Выслушав откровения Чжан Цюаня, Фан Юй едва сдержался, чтобы не расхохотаться в голос. Ситуация складывалась в его пользу и была весьма занимательной.
После начала апокалипсиса мировой порядок рухнул. Долгое время повсюду царили беззаконие и хаос, пока некоторые страны не объединились, создав местные мирные союзы. Ниже в иерархии стояли отдельные государства, крепости, города и поселения.
Город Жёлтых Песков, в котором жил Чжан Цюань, был подчинён 28-й Крепости Страны Восточного Дракона. Назвать его городом можно было с натяжкой — место было небольшим, да и жителей насчитывалось немного.
Нынешний глава, Хуан Ваньли, занял свой пост, предав своего старшего брата и соблазнив его жену. Чтобы укрепить своё положение и заткнуть рты недовольным, он объявил себя лишь временным управляющим и заключил трёхлетнее соглашение с Шэнь Бинъянь, дочерью предыдущего главы.
Если в течение трёх лет Шэнь Бинъянь сможет достичь второго ранга и заручиться поддержкой более половины членов Общества Жёлтых Песков, он уступит ей место.
Условия были чрезвычайно суровыми. Ранги эсперов определялись по их индексу способностей и делились на пять уровней:
Первый ранг — слабый эспер, индекс способностей 1.0–1.9.
Второй ранг — эспер, индекс способностей 2.0–9.9.
Третий ранг — сильный эспер, индекс способностей 10.0–99.9.
Четвёртый ранг — великий эспер, индекс способностей 100.0–999.9.
Пятый ранг — сверхэспер, индекс способностей от 1000 и выше.
Хотя у многих людей можно было измерить индекс способностей, у большинства он был ничтожно мал — какие-то сотые доли. С такими низкими показателями шанс пробудить дар был минимальным. Даже если кому-то везло, чтобы стать полноценным эспером, нужно было развить свой индекс до 1.0. Этот процесс сильно зависел от таланта, и некоторые люди за всю жизнь не могли достичь даже первого ранга.
Стать эспером второго ранга было ещё сложнее, не говоря уже о том, чтобы сделать это за три года.
Но кто бы мог подумать, что госпожа Шэнь окажется настолько одарённой. Всего за два года её индекс способностей достиг 1.8, и ей оставалось всего 0.2 до порога второго ранга.
Тут-то Хуан Ваньли и забеспокоился. Он сам застрял на втором ранге и уже более десяти лет не мог пробиться на третий. Если позволить Шэнь Бинъянь и дальше развиваться, его собственная жизнь окажется под угрозой.
Поэтому он подстроил всё так, чтобы Шэнь Бинъянь была вынуждена присоединиться к отряду, отправляющемуся наблюдать за Разломом. А затем послал своих верных людей, чтобы те убили её в пути и избавились от проблемы раз и навсегда.
Однако по воле случая их отряд наткнулся на улицу, которую Фан Юй как раз зачищал от зомби. Так и произошла их встреча.
Разобравшись в ситуации, Фан Юй быстро смекнул, что к чему.
«Мир Кровавой Луны огромен. Искать ресурсы в одиночку — слишком долго и утомительно. Если бы я мог присоединиться к какой-нибудь местной фракции и использовать её мощь, многие вещи стали бы намного проще. Например, торговля Ядрами трупов, продажа предметов и снаряжения. Таким прибыльным бизнесом, скорее всего, заправляют крупные организации и официальные власти».
Он был чужаком из другого мира, без легального статуса — обычный бродяга. Ему не то что заниматься торговлей, даже вступить в какую-либо организацию было бы трудно.
Но сейчас ему подвернулась прекрасная возможность!
Если он поможет госпоже Шэнь вернуть себе пост главы города, выгода будет огромной. Он не только легко решит проблему со своим статусом, но и весь Город Жёлтых Песков станет его опорой!
И самое главное!..
— А эта Шэнь Бинъянь красивая? — обернувшись, спросил Фан Юй.
Чжан Цюань на мгновение замер, а затем на его лице появилась понимающая ухмылка.
— Красивая, фигура что надо, старший брат! А какие у неё длинные ноги — просто мечта, могут до смерти зажать!
Глаза Фан Юя загорелись, и он заметно оживился. Его пристрастия можно было описать тремя словами: женщины, еда и вино. И женщины стояли на первом месте.
За два с половиной года в Континенте Атланта из-за своей проклятой профессии он, заядлый ловелас, был вынужден вести жизнь праведника. Но теперь, похоже, небеса сжалились и дали ему шанс проявить себя.
Фан Юй покрутил шеей, разминая затёкшие мышцы.
— Последний вопрос. Ответишь честно — дам тебе шанс выжить.
Услышав это, Чжан Цюань встрепенулся.
— Спрашивайте, старший брат, я всё расскажу как на духу!
Фан Юй заложил руку за спину и достал из своего Личного хранилища Ядро трупа первого уровня, помахав им перед носом Чжан Цюаня.
— Знаешь, что это?
— Конечно, это Ядро трупа. Отличная вещь для повышения индекса способностей. Я сам пробудил свой дар благодаря такому ядру, — честно ответил Чжан Цюань, не сводя жадного взгляда с кровавого кристалла в руке Фан Юя.
— Продолжай, — безэмоционально произнёс тот.
— Что продолжать? Про Ядро трупа? — опешил Чжан Цюань.
— Да.
Чжан Цюань вытаращил глаза. Ему казалось, что над ним издеваются, но доказать он этого не мог.
«Ты эспер и не знаешь, что такое Ядро трупа? Что за шутки?»
Но он был в чужой власти, поэтому ему оставалось только подчиняться.
— Старший брат, я не так уж много знаю о Ядрах, — поскрёб он в затылке. — Кроме того, что они повышают индекс способностей и увеличивают шанс пробуждения дара, я слышал только один слух.
Фан Юй, играя штыком, бросил одно слово:
— Говори.
— Я слышал, что тип пробуждаемой способности зависит от типа поглощённого Ядра, — ответил Чжан Цюань.
Глаза Фан Юя сверкнули. Это было именно то, что он хотел услышать.
— Подробнее!
Чжан Цюань закивал и начал объяснять. Его пробуждённая способность относилась к типу усиления тела — улучшенное зрение. Она была скорее вспомогательной и почти не влияла на боевую мощь — бесполезный дар. А Ядро, которое он поглотил, было низкосортным, добытым из обычного зомби.
В качестве примера он привёл Лю Гуаня. Тот был эспером второго ранга, управляющим ветром, и обладал внушительной силой. По слухам, Ядро, которое поглотил Лю Гуань, было добыто из могущественного монстра Разлома, повелевавшего ветром.
Так что для пробуждения сильного дара нужно было использовать Ядра как можно более высокого качества.
Выслушав Чжан Цюаня, Фан Юй мысленно вздохнул с облегчением. К счастью, получив Ядро, он не стал спешить и не поглотил его сразу. Иначе сейчас он бы обладал какой-нибудь бесполезной способностью вроде улучшенного зрения.
Видя, что Фан Юй молчит, Чжан Цюань занервничал. Он уже хотел было что-то спросить, но тот заговорил первым.
— Где обычно можно достать высокоуровневые Ядра?
— Э-э, обычно есть два способа: либо купить за большие деньги в крепости, либо охотиться на монстров из Разлома.
Фан Юй кивнул, присел на корточки и воткнул штык в деревянную доску рядом с собой. Затем он достал Серебряный дракон и положил его на тыльную сторону ладони.
— Угадывай.
— А?
— Орёл или решка? Угадаешь — отпущу тебя, — тихо сказал Фан Юй, глядя на Чжан Цюаня.
Зрачки Чжан Цюаня расширились, адреналин ударил в кровь, и у него слегка закружилась голова.
«Если я ошибусь, мне конец!»
Он жадно хватал ртом воздух и сделал несколько глубоких вдохов, чтобы хоть как-то успокоиться. Наконец, стиснув зубы, он сделал свой выбор.
— Решка!
Фан Юй молча подбросил монету ногтем большого пальца. Серебряный дракон, вращаясь, взлетел в воздух. Взгляд Чжан Цюаня метнулся за монетой вверх и тут же опустился вниз.
Хлоп!
Фан Юй накрыл монету правой рукой на тыльной стороне левой ладони, а затем медленно убрал правую руку. Чжан Цюань, не моргая, уставился на его ладонь.
Рука была убрана.
Выпал орёл.
Фан Юй ухмыльнулся, обнажив белые зубы.
— Похоже, удача сегодня не на твоей стороне!
Обновлено: 18.02.2026