Субботним вечером я сидел у дерева на небольшой полянке вблизи Акселя и наблюдал за прекрасной девушкой, которая уже двадцать минут тискала бедного кролика. Тот в свою очередь не сводил взгляда с облизывающейся рыжей лисы, бродящей кругами вокруг них.
— Ну чего ты весь трясёшься, дорогой? — грустным голосочком спросила Шайла и в сотый раз погладила Ушастика по ушам. — Арчи, почему он весь дрожит?
— Без понятия, — соврал я.
Разумеется, в Хрониках один питомец не мог сожрать другого, иначе бы коллекционирование зверей не имело особого смысла. Только вот это никак не мешало лисе облизываться, а кролику — её бояться.
— Ушастик мой… — девушка прижала к себе кролика и поцеловала его в макушку. — Может, ты заболел?
— Тут не бывает болезней. Только проклятия.
— ЕГО ПРОКЛЯЛИ?! — ахнула Шайла и с ужасом уставилась на своего питомца.
— Нет-нет-нет! — я замахал руками, успокаивая свою возлюбленную. — Для этого сильный маг должен выстрелить в него специальным заклинанием.
А твой сраный кролик никому не сдался.
— Ну ладно… — с лёгким недоверием пробормотала она. — Может, он просто плохо кушает…?
— Ну ты же его кормишь?
— Раз в три дня! — недовольно воскликнула Шайла. — Как можно кормить животное раз в три дня?!
— Это игровая условность, Шайла. Если бы их надо было часто кормить, то ради этого приходилось бы постоянно заходить в Хроники.
— Это не значит, что зверят можно морить голодом! Ты только посмотри, какой Ушастик тощий!
— Он таким родился.
Точнее, сгенерировался.
В руках у Шайлы появился большой лист салата, и она начала запихивать его в кролика, который принялся отчаянно сопротивляться.
— УШАСТИК! Хватит вырываться! Тебе надо кушать!
Вздохнув, я откинулся на траву и уставился в вечереющее небо под звуки битвы моей возлюбленной с кроликом.
Хоть моё сердце и было готово пуститься в пляс от одной мысли, что мы проводим время вместе, мой мозг бил тревогу, отказываясь признавать жестокую реальность, в которой я просто безнадёжно влюблённый идиот.
Ты человек, а не тупое животное, и способен сам контролировать свои эмоции! — раздавался внутренний голос в моей голове. — И порядочный злодей должен быть либо один, либо с крутой злодейкой вроде Харли Квин!
— А ну не выплевывать! — донёсся до меня строгий голосок Шайлы. — Кушай капустку, она полезная!
А может, просто в тот день, когда я впервые её увидел, мне Эд зарядил чем-нибудь тяжёлым по голове…?
Закрыв глаза, я начал медленно и размеренно дышать, чтобы успокоить сердце, которое бешено колотилось с первой минуты нашей прогулки.
Что на моём месте сделал бы Палпатин…?
— Арчи, он скушал капустку! — радостно завопила Шайла, отрывая меня от рассуждений о молниях и императорской гвардии.
— Класс… — пробурчал я.
— А теперь… Морковка! А НУ НЕ ВЫРЫВАЙСЯ, УШАСТИК!
Пока Шайла пыталась запихнуть в кролика ещё и морковь, я продолжал лежать с закрытыми глазами, спокойно и размеренно дыша, а в моей душе продолжалась внутренняя борьба.
И как ты объяснишь это своим друзьям?! — продолжал внутренний голос. — Алейна вообще со смеху умрёт, если увидит Шайлу с этим тупым кроликом.
Зато наконец отвяжусь от неё…
Она — один из твоих друзей! А Шайле ты и даром не сдался!
Это пока, — парировал я. — Если я постараюсь, то смогу это изменить.
И что тогда? Будете вместе гулять со свиньёй и курицей?
Нет. Тогда я постепенно сделаю из неё настоящую злодейку.
АХАХА! — засмеялся мой внутренний голос. — Ты и правда влюблённый идиот! Передай ГМа BlackList Вэйну и не позорься!
Да пошёл ты…
Я встряхнул головой, чтобы избавиться от бесячего внутреннего голоса, и сосредоточился на скрежете кузнечиков в траве.
— И хватит облизываться, когда смотришь на Ушастика, Рыжик! — вновь донёсся до меня голос Шайлы. — А ты, Ушастик, не бойся Рыжика! Она добрая лисичка и просто так играется!
Дошло всё же.
Ещё минуту я лежал с закрытыми глазами, пока, наконец, полностью не успокоился и не вернул себе здравый рассудок, который был необходим для второй части нашей сегодняшней прогулки.
Так. Пора.
Приподнявшись, я взглянул на слегка румяную светловолосую девушку, которая с любовью прижимала к себе кролика.
— Шайла, я хотел спросить…
— Да? — она повернулась ко мне и лучезарно улыбнулась, пустив все мои труды по самоконтролю насмарку.
ДА ЧТОБ ТЕБЯ! Жалкий слабак…
— Ты ведь хотела сходить сегодня за специальным кормом для Рыжика? — продолжил я спокойным голосом, стараясь не выдавать волнения.
Хотя Рыжика явно устроит и Ушастик.
— Ах, да! — ахнула Шайла и подскочила. — Ты покажешь, какой корм нужен для редких питомцев?
— Конечно.
— Пойдём быстрее, а то у нас через полчаса с Кристиной кино.
Девушка поспешила обратно в город, всё ещё не выпуская из рук кролика, а Рыжик направился следом за ней, не переставая облизываться.
Мы с Шайлой прошли через городские ворота и направились по небольшим полупустым улочкам прямиком к местному магазинчику для питомцев.
— А что за фильм?
— «Крик 24»… — поёжилась Шайла и крепко стиснула Ушастика, отчего бедный кролик пискнул.
— Ты любишь ужастики? — поразился я.
Шайла?!
— Нет, — покачала головой девушка. — Их любит Кристина, а мы с ней по очереди выбираем фильмы.
— А тебе что нравится?
— Романтика, — мгновенно ответила Шайла.
Ну конечно же…
— А фэнтези?
— Нет, — вновь покачала головой она.
— Фантастика? — с надеждой спросил я.
— А это не одно и то же?
— Конечно нет! Фантастика — это когда действие происходит в мире, похожем на наш, но технологически более развитом, а фэнтези — это когда действие происходит в магическом мире, нарушающем законы физики.
— Ааа, — протянула Шайла. — Нет. Тоже не нравится.
Да чтоб тебя!
Я украдкой взглянул в блестящие глаза своей возлюбленной, решая, стоит ли сейчас соврать, что мне тоже нравится романтика, и позвать её в кино.
Но она тогда точно спросит, какой у меня любимый романтический фильм, а я никогда такую хрень не смотрел…
Лучше не спешить и подготовиться… Посмотрю парочку сопливых фильмов и буду в теме.
А ещё надо узнать, что сейчас идёт в кино… И придумать, как объяснить Шайле, что совместный поход в кино — просто дружеская прогулка…
Пока я продумывал план по приглашению девушки на классическое свидание в кинотеатре, мы дошли до небольшого магазинчика.
— Нам сюда, Шайла. — Я открыл девушке дверь, и она, мило мне улыбнувшись, шагнула внутрь.
В пустом магазинчике не было никого, кроме молоденькой девушки, которая суетилась у прилавка, расставляя коробки с кормом.
— Здравствуйте, Великие Герои! — радостно заявила она. — Чем могу быть вам полезна?
— Здравствуйте, — ответила Шайла. — Мы хотели купить у вас корм для лисички.
— Для какой лисички?
— Рыжая лиса, — встрял я и указал продавщице на Рыжика. — Вот эта.
— Ах, секундочку! Редкий корм у меня в кладовой.
Девушка вышла из-за прилавка и уже собралась зайти в маленькую комнатку, смежную с нашей, как входная дверь магазина распахнулась, и на пороге появился человек в темно-синих кожаных доспехах, с мечом в руках и капюшоном ПКшера на голове.
— Всем лежать! Это ограбление!
— Ах! — воскликнула продавщица и вжалась в стену. — Злодей!
— Злодей?! — воскликнула в ответ Шайла и прижала к груди Ушастика. — Что он тут делает?!
Он же сказал — ограбление.
Будь Шайла менее пугливой, то и злодей был бы жестоким маньяком-убийцей из BlackList, от которого я бы её героически спас, но моя возлюбленная боялась даже гулей, поэтому Эду досталась роль обычного грабителя провинциального магазинчика корма для животных.
— Не бойся, Шайла, — я вышел вперёд и обнажил меч. — Я тебя защищу.
— Ха! — Эд направил на меня меч. — Ну, попробуй, каблук!
А вот за это ты ответишь…
— Убейте его, Великий Герой! — закивала мне продавщица. — И мой магазинчик будет навек у вас в долгу!
Больно надо… Хотя, Шайле это может быть полезно…
— Хорошо, — спокойно сказал я и сделал шаг к Эду.
Как бы его так зарубить, чтобы и побольнее было, но не слишком кроваво для Шайлы…
— АРЧИ, СТОЙ! — неожиданно выкрикнула Шайла, остановив меня.
— Что…? — Я обернулся и увидел, что она сердито на меня смотрит.
— Нельзя же просто взять и напасть на него!
— Но… Он же грабитель.
— Надо хотя бы попробовать его переубедить! Вдруг он хороший, но у него тяжёлая жизненная ситуация!
Чего, блять?!
— АХАХА! — скрутился со смеху Эд. — АХАХА!
— А ну заткнулся, урод! — злобно зыркнул я в сторону своего друга.
— Нет, Великий Герой! — возразила продавщица. — Злодеев надо убивать!
Вот именно! Так и должна вести себя нормальная девушка, когда её пытаются спасти!
— Злодеям надо помогать исправиться! — возразила моя возлюбленная и топнула ножкой. — Арчи, не смей его убивать!
— Не слушайте эту сумасшедшую Великую Героиню! Убейте злодея!
— Только попробуй! — Шайла снова топнула ножкой, и в её глазах загорелся недобрый огонек, который я столько раз видел у её долбанутой сестры. — И я на тебя обижусь!
— АХАХА! — вновь завопил Эд.
Да срань!
Я вновь повернулся к грабителю Эду и вздохнул.
— Положи меч, и мы тебя отпустим.
— Нееет! — продолжил хохотать он.
— Арчи, если он пришёл грабить магазинчик с кормом, то, может, у него есть голодные зверята? — предположила Шайла.
Я закрыл глаза и глубоко вздохнул.
— Сомневаюсь… — безэмоционально ответил я.
Однако Эд мгновенно перестал хохотать и погрустнел.
— Да. Признаюсь… — драматичным голосом начал мой друг, посмотрев куда-то вдаль. — Я давно понял, что в этом мире лучшее, что есть, — это милые зверята…
— Понимаю тебя! — активно закивала Шайла.
— Но чем больше я их собирал, тем сложнее было их прокормить… И однажды их стало у меня так много, что мне не осталось ничего другого, кроме как пойти на преступление.
— Ах… — моя возлюбленная с нежностью посмотрела на грабителя-Эда. — Какая грустная история. Мы можем как-нибудь тебе помочь?
— Даже не знаю… — покачал головой он. — Разве что…
— Разве что что? — с замиранием переспросила Шайла.
— Разве что у вас есть что-то ценное, что я мог бы продать и купить еды моим любимым зверятам. — С этими словами Эд уставился на меч в моей руке.
Ах ты, гандон…
— Арчи, отдай ему меч! — властным тоном сказала Шайла.
— Но…
Он же наверняка это записывает…
— ОТДАЙ! Или тебе этот меч дороже голодающих зверят?!
Пару секунд я смотрел в голубые глаза девушки, после чего, не глядя, протянул свой меч Эду.
— Спасибо! — Он взял моё оружие и поклонился Шайле. — Теперь мои зверята спасены.
— Мы рады, что смогли вам помочь, — улыбнулась она. — Только больше никогда не совершайте преступлений!
— Обещаю! — поклонился Эд Шайле. — Теперь я буду вести честную жизнь!
Развернувшись, он направился обратно к выходу.
— Ты ничего не забыл? — прошипел я сквозь стиснутые зубы.
— Ах, да! — Эд резко остановился, обернулся и взглянул на Шайлу. — Вы меня так поразили, что я хотел бы оставить вам подарок.
В руках у моего лучшего друга появился маленький жираф.
— Возьмите! — Эд протянул Шайле жирафа, которого я сам должен был ей подарить после эпичного убийства разбойника. — Я хотел отдать его вам.
Вот ж гад!
— Какая прееелесть! — Девушка тут же подскочила к нам и, впихнув мне Ушастика, схватила маленького жирафа. — Какой миииленький!
Шайла крепко прижала к себе жирафа и благодарно посмотрела на Эда.
— Я буду о нём заботиться!
— Не сомневаюсь.
Еще раз поклонившись, довольный Эд вышел из магазина с моим мечом, а Шайла проводила его благодарным взглядом.
Точно записал…
— Вот видишь, Арчи, — снисходительно вздохнула она, — а ты всё "убить-убить"…
— Угу, — буркнул я.
— Иногда людям просто надо дать второй шанс, и они тебя удивят.
— Учту.
Шайла повернулась к продавщице, которая всё так же стояла, прижавшись спиной к стене, и стеклянным взглядом смотрела на дверь, за которой скрылся Эд.
— Не могли бы вы продать мне корм для рыжей лисички и для этого жирафчика?
— К-конечно…
— Выйду подышать, — бросил я и вышел из магазина.
Взглянув в дальний конец улицы, я увидел гордо вышагивающего Эда, который победоносно размахивал моим мечом.
Хрен тебе, а не мой меч, урод.
Ледяное копье!
Вокруг моей кисти закрутилась голубая руна, и через мгновение в сторону Эда вылетело заклинание. Преодолев расстояние между нами за долю секунды, копье пронзило его насквозь и вонзилось в стену одного из каменных домов. Покачнувшись, Эд замертво грохнулся на землю, а у меня в интерфейсе появилось сообщение о полученном луте.
Убив во второй раз за день своего лучшего друга, я улыбнулся и вернулся в магазин, где довольная Шайла забирала из рук продавщицы коробочки с едой.
— Пойдем назад, Арчи?
— А тебе разве не надо было в кино?
— Ах, совсем забыла! — воскликнула она. — Я побежала, пока.
Шайла растворилась в голубом свечении, оставив нас с продавщицей наедине.
— За беспокойство, — сказал я и положил маленький мешочек с золотом на прилавок.
Не хватало еще, чтобы она перепугалась и уехала, оставив этот город без вендора корма…
Обновлено: 19.01.2026