По возвращении в свою резиденцию в прибрежном городе Алиазинского Халифата, подаренную мне юным султаном, я увидел несущегося ко мне стражника.
— Великий Герой Вафик! К вам пожаловал главнокомандующий Эрвин!
— Сюда…? — удивлённо спросил я.
— Да, он ждёт вашего возвращения в Большой Гостиной.
Ну надо же…
— Сейчас подойду.
Переодевшись в халат посолиднее и подороже, я направился в зал, размышляя на ходу, что же побудило Эрвина нанести мне тайный визит вместо публичных обсуждений с главами ведущих гильдий.
— Эрвииин! — зайдя в зал, я широко улыбнулся, глядя на задумчивого рыцаря, сидящего в одном из кресел. — Какими судьбами?
— Привет, Вафик, — взглянул на меня Эрвин и тут же устало вздохнул. — Можешь не улыбаться, я не собираюсь ничего покупать.
Эх.
— А зачем тогда пожаловал?
— Хотел кое-что обсудить и надеюсь, что наш разговор останется конфиденциальным.
— Разумеется, — кивнул я и сел за свой стол. — Что стряслось?
— Ты видел новости про этого Новобрачного Эда?
— Ага, — бросил я, наливая себе вино. — BlackList за каким-то хреном сами его сдали.
— Верно. И теперь Элизабет собирается его прилюдно судить.
Я застыл с бутылкой вина в руках.
— Судить…? Она его ещё не казнила?!
— Да, судить, — холодно подтвердил он. — Я только что с ней говорил.
— Но… — я плюхнулся в кресло, забыв о вине. — А что, если он выиграет суд?!
— Разумеется, Элизабет не сказала, — слегка раздражённо ответил Эрвин. — Она просто хочет его прилюдно казнить и даже не рассматривает другого варианта.
Но если его всё же оправдают…
— Этого нельзя допустить. Может, мы его сами… — я недвусмысленно провёл ладонью у горла. — И проблема решена.
— Нет. Тогда он просто создаст нового персонажа и снова сдастся Элизабет… — пробормотал мой гость. — BlackList явно хорошо это продумали.
— Хорошо продумали…?
— Если привела лично Алейна, — пояснил он. — Она бы не сунулась в столицу без острой необходимости.
— Ну… Ей мог поручить это лично Атрейдес.
Эрвин скрестил пальцы рук и пристально на меня посмотрел.
— А ты его лично хоть раз видел?
— Конечно нет, — соврал я. — Стал бы я общаться с этими ПКшерами.
— Давай без этого, — слегка поморщился он. — Все знают, что ты с ними якшаешься.
Все знают…?
— Ну да, видел. А что?
— И разговаривал с ним?
— Было дело, — кивнул я. — На удивление приятный молодой человек, но я до сих пор не понимаю, к чему ты ведёшь.
— А я вот ни разу его не встречал. И никто из моей гильдии тоже.
— Ну, он не из любителей рисковать.
Иначе бы так высоко в рейтинге не поднялся.
— Может быть… Или же он просто рядовой ПКшер, который отвлекает на себя внимание от их настоящего лидера.
— Что…? От настоящего…?
— Алейны, — пояснил он.
— Пошла конспирология… — вздохнул я.
— Ну а ты сам подумай, кто в каждом сражении нападает на нас первым и кто постоянно оказывается в центре любого события, связанного с BlackList?
— Ну, это ещё ничего не значит…
— И именно она убивает больше всего игроков, и в какую бы передрягу она ни попадала, ей всегда приходит на помощь вся гильдия.
— Так-то оно так… Но…
Хоть это и звучало логично, мне до конца не хотелось верить, что парень, с которым мы постоянно встречаемся, просто шестерка женщины, которая обещала меня схватить и скормить огромным дюным червям, обвинив в сексизме. Правда, я терялся в догадках, когда именно успел замазаться в женоненавистничестве. Единственным предположением было, что она как-то разузнала о моём обращении с Делмой. Так или иначе, быть казненным Алейной за сексизм было бы крайне вредно для бизнеса, учитывая размеры армии ее фанаток.
— Не говоря о её огромной фанбазе… — подтвердил мои мысли Эрвин. — Да даже у моей сестры на обоях телефона стоит её фотка.
— Надо было лучше её воспитывать, — ухмыльнулся я. — Но всё это ещё не значит, что она действительно у них главная.
— Есть ещё один момент, о котором мало кто знает… Нападение на столицу было отвлекающим маневром.
— Да, чтобы похитить Элизабет, — кивнул я.
И это знают все.
— Нет, — покачал головой Эрвин. — Думаю, их цель заключалась в другом.
— И в чём же?
— Пока мы все были отвлечены сражением с призванными монстрами и погоней за похитителями королевы, Алейна проникла во дворец и… украла королевскую корону.
— Ту диадему Элизабет? — я удивленно поднял брови. — Нафига она вообще кому-то нужна?
— А не странное ли это совпадение, что буквально спустя пару дней после похищения короны единственной и неповторимой королевы объявилась королева всех Великих Героев?
Вот ж… Сукины дети!
— Так это эти сволочи закрыли зиккурат?! — пораженно воскликнул я. — Ну, они у меня ещё попляшут…
Это война!
— Полагаю, что они, — кивнул Эрвин. — И опять же, я более чем уверен, что этой королевой была именно Алейна.
— Может, ты и прав… — задумчиво пробормотал я.
— Они раз за разом оказывались на шаг впереди, но теперь, кажется, мы разгадали их замысел, — Эрвин слегка наклонился ко мне. — Они убили короля и специально сделали Элизабет правительницей, чтобы её корона начала давать реальную власть. А теперь они собираются выиграть суд и сделать этого Новобрачного Эда королём, после чего расправятся с Элизабет и поменяют политический строй, например, на парламентскую республику. И не будет больше в Эльдии никаких королей… кроме Алейны.
— Твою ж мать… — у меня приоткрылся рот, и я с ужасом уставился на Эрвина.
Если больше не будет королей, то Алейна в иерархии НПС действительно станет главной и подомнет под себя всё королевство!
— Поэтому мы должны выиграть этот суд любой ценой.
— Хорошо! — я вскочил на ноги. — Какой план?!
— Мы с главами гильдий подготовим Элизабет, а ты заручись поддержкой её лордов на случай, если мы всё же проиграем суд.
— Понял. Учитывая, сколько они мне должны, это будет несложно.
— Надеюсь, а то BlackList явно тоже не будут сидеть сложа руки.
Это уж точно. Учитывая, как давно и тщательно они всё это планировали… Да и сейчас они, наверняка, не спят, продумывая предстоящий суд в мельчайших деталях.
Обновлено: 19.01.2026