Том 3 Глава 34 — Глава 34. Майя. Необычное задание.

Я радостно вышагивала по улицам одного из небольших провинциальных городков Эльдии и сжимала в руках новенькое посеребренное колье, купленное у Жасмин на выручку с неожиданно подорожавшей костной пыли. Ещё парочка таких деньков — и на новые доспехи хватит! Вскоре я дошла до большого белокаменного здания, над которым развевался герб гильдии охотников за головами, выполняющей в Хрониках роль квестгиверов. Зайдя в здание, я прошла вдоль шумных рядов бухающих игроков, которые были неотъемлемой частью любой ВР-ММО, к огромной доске с объявлениями, занимающей чуть ли не всю стену, и принялась искать своё излюбленное задание на убийство скелетов в местных катакомбах. А вот и оно… Я уж было потянулась, чтобы сорвать одну из листовок, как к доске подошла девушка-регистратор и прибила ещё одно объявление рядом с тем, что я собралась сорвать. Я украдкой взглянула на её пергамент — и у меня перехватило дыхание. Это же… задание на неизвестного монстра! С замершим сердцем я уставилась на столь заманчивое предложение в единственном экземпляре. СРОЧНОЕ ЗАДАНИЕ! Неизвестное чудовище нападает на Деревню Пастухов, что вблизи нашего города. Вам необходимо установить тип монстра и устранить его. Награда: 10 золотых монет. Обычно задания на истребление неизвестных монстров не сулили ничего хорошего, ведь за фиксированную плату в 10 золотых тебе могло попасться как убийство гоблина, так и сражение с драконом. Но сейчас я находилась в очень тихом и спокойном месте, где ничего сильнее скелетов не обитало. Халяяява! — чуть не подпрыгнула от радости я. Я быстро сорвала листок, и он вспыхнул в моих руках. Вы получили задание «Помощь Деревне Пастухов» Десять золотых… Да я на них смогу ещё два копья купить! А может, позвать кого-то с собой…? Тех ребят Жасмин, например… После закрытия зиккурата они как раз должны быть свободны… Ради того чтобы обзавестись друзьями, я даже была готова поделиться столь халявным и прибыльным заданием, но проблема заключалась в том, что для такого интроверта, как я, подойти к кому-то и позвать играть вместе уже было настоящим испытанием. К тому же вряд ли хоть кому-то в команду нужен напарник, который может играть от силы пару часов в день. Ещё секунд десять я стояла и боролась с собой, но в итоге сдалась и в одиночку направилась к ближайшему постоялому двору, где можно было арендовать лошадь. Мне предложили на выбор бурую лошадь за два медяка или белоснежную за пять. Разумеется, я не была дурой, которая, завидев красивую лошадку, переплатит в два с половиной раза. Поэтому я гордо заявила, что мне хватит и бурой. Однако же из города я всё равно выехала на белоснежной: влюбилась в нее с первого взгляда и арендовала, не устояв перед искушением. В приподнятом настроении я направилась прямиком в деревню, которая была настоящей жопой мира, созданной разработчиками чисто для аутентичности игры. Минут за тридцать галопа на новой шикарной лошади я добралась до небольшой деревушки на опушке леса. Вдалеке виднелись горы, создавая по-настоящему фэнтезийный образ у этого тихого местечка. Деревня Пастухов… — выдохнула я. — Вроде… К сожалению, на карте Хроник указывались названия далеко не всех деревень и сёл. Поэтому маленькие поселения вроде этого было не так уж и просто отыскать. Я перевела лошадь с галопа на рысь и выпрямилась в седле. Так! Я должна выглядеть крутой, даже если здесь будут только крестьяне-НПС! Не зря же я целый месяц тренировалась ездить верхом... Заехав в ворота, я поскакала к центру деревни, где обычно находился дом местного старейшины. Пока я ехала по протоптанной дорожке, я подметила, что здания в этой деревушке были очень старыми и шаткими, далеко не у всех здесь был скот, а местные жители, лишь завидев меня, начинали взволнованно перешептываться. А у них и правда очень бедная деревня... И как они вообще наскребли 10 золотых на задание? Доехав до самого большого дома в деревне, я прокашлялась и постаралась сделать голос менее писклявым. — Здравствуйте, уважаемые жители Деревни Пастухов! Я Майя, и я прибыла к вам, чтобы помочь с неизвестным монстром. Двери дома старейшины отворились, и оттуда вышел маленький седой старичок. — Здравствуйте, Великая Героиня Майя! — поклонился он мне. — Спасибо вам, что откликнулись на нашу просьбу и явились в такую даль. Работа у нас, Героев, такая! К нам со всей деревни начали стекаться люди, восхищаясь моей отвагой и моей прекрасной лошадкой за пять медяков. Ладно, надо произвести на них впечатление, и, может, они ещё что-нибудь сверху накинут за артистизм! Я вздернула поводья, чтобы моя лошадь встала на дыбы. — Я прибыла к вам из дале... ААА! — Вылетев из седла взбрыкнувшейся лошади, я плюхнулась прямо в грязь. Моя лошадка тут же принялась недовольно ржать, и пара деревенских неписей побежали её успокаивать. Ууу... — жалобно шмыгнула носом я. — Ну почему мне вечно так не везееет? И ПОЧЕМУ В ХРОНИКАХ ТАКОЕ ТЯЖЁЛОЕ УПРАВЛЕНИЕ ЛОШАДЬМИ?! — Вы в порядке, Великая Героиня Майя? — старейшина поковылял ко мне, чтобы помочь подняться. — Да, я последние три дня сражалась с ордами... огнедышащих драконов! — гордо заявила я, поднимаясь с земли. — Вот и устала немного. — Вы настоящая Героиня, достойная упоминания в летописях! — восхитился старик. — Позвольте вас угостить? И мы расскажем вам про наше чудовище. — Буду признательна. Навряд ли их еда с нормальным бафом, но отказываться ведь неприлично... Я проследовала за старейшиной в его хижину, где меня усадила за стол молодая девушка, представившаяся его внучкой Эммой. Она принесла мне какую-то кашу с овощами и села напротив, с неподдельным интересом уставившись на меня. Я поблагодарила девушку и попробовала её стряпню. Еда оказалась очень сытной и совершенно безвкусной. Открыть интерфейс Плюс один процент выносливости... Мда... Однако я приехала сюда не пиршествовать, а зарабатывать деньги. Поэтому я выпрямилась и постаралась сделать максимально серьёзное лицо. Как-никак, я была Великой Героиней и должна была вести себя соответствующе. — Что же у вас стряслось, старче? — пафосно обратилась я к старейшине. Наверняка к ним забежал какой-нибудь зачуханный гоблин, а местный пьянчуга подумал, что это таинственный монстр... — На нашу деревню нападает монстр и похищает скот и людей. Людей?! — поразилась я. — В этой глуши?! Версия с гоблином отпадает... Может, дикое животное какое...? — А как он выглядел? — Мы точно не знаем... Только одна девочка видела его, но ее рассказ... — старейшина вздохнул и покачал головой. — Какая-то небылица. Классика... — Позовите её, я хотела бы с ней сама поговорить. — Минуточку, сейчас я ее приведу! — Эмма подскочила и побежала выполнять мою просьбу. — Только вы не давите на неё, пожалуйста, — взволнованно обратился ко мне старейшина, — Софочка ещё очень маленькая, и монстр её сильно напугал. Бедная девочка... — Не волнуйтесь... Я просто задам ей пару вопросов, и всё. — Спасибо вам большое, — почтительно склонил он голову, — мы очень благодарны вам. — Да чё уж там... — буркнула я. Ой, блин! — В смысле, для нас, героев, это обычное дело, — исправилась я. Слегка покраснев, я поджала губы и уставилась в пол, надеясь, что эту Софочку приведут как можно быстрее. Через пару минут Эмма вернулась, ведя за руку маленькую девочку с красными заплаканными глазами. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы у меня от жалости сжалось сердце. — З-здравствуйте, Великая Г-героиня... — девочка шмыгнула носиком и опустила взгляд. — С-спасибо, что п-пришли нас спасти... — Привет, Софочка, — я постаралась максимально по-доброму ей улыбнуться. — Расскажешь мне, что произошло? — На них с её мамой напал какой-то летающий монстр, — ответила Эмма за готовую расплакаться девочку. — Но в ваших краях не обитают никакие летающие монстры... — пробормотала я. — У вас же очень мирное место... Может, забрело что-то из соседней локации...? — Всё так, — кивнул старичок, — мы и сами не понимаем, что это такое... Поэтому нам и пришлось создать запрос на неизвестного монстра... Бедные крестьяне... Минимальный взнос в десять золотых для них наверняка был тяжёлым бременем...  — А как выглядел этот монстр? — вновь обратилась я к Софочке. — Не бойся, расскажи мне, и я его прогоню. — А вы точно сможете прогнать ЭТО? — девочка жалобно на меня посмотрела. — Прошлый Великий Герой ушёл... Ушёл?! Так, значит, я не первая, кто взяла это задание... Я уже привыкла, что для многих игроков НПС — не более чем разговаривающие предметы вроде смарт-часов или болтающей колонки, и такие игроки обращаются с обычными крестьянами хуже некуда. Только вот это никак не объясняло, почему кто-то отказался от такой халявы. Я не сдержалась и крепко обняла дрожащую девочку. — Не волнуйся, расскажи мне всё, и я обязательно вам помогу. — Ну... — Софочка всхлипнула и вытерла рукавом глаза. — Это была птица... Б-большая птица. Прямо б-большая-пребольшая! Большая птица...? В этих краях из крупных птиц обитают лишь гигантские орлы, но они не должны нападать на неписей... — На вас напал орел? — нежным голосом уточнила я. — Орёл...? — всхлипнула девочка. — Нет... Гигантского Орла я видела, а эта птичка очень большая. — Большой Гигантский Орёл...? — с лёгким волнением переспросила я. — Н-нет... Гигантский Орёл по сравнению с птичкой-монстром — совсем маленькая птичка! Маленькая?! — И птичка-монстр, — продолжила Софочка, — золотая и большая! Размером с... с... домик... Чё...? — Размером с дом?! И какой у неё тогда размах крыльев?! — Может, ты просто перепугалась? — Эмма посмотрела на Софочку со смесью сочувствия и жалости. — В мире не бывает птичек размером с домик. — БЫВАЮТ! — топнула ногой маленькая девочка. — Я ВИИИДЕЛА! И ЕЩЁ ОНА СТРЕЛЯЕТ МОЛНИЯМИ! Внучка старейшины вздохнула и принялась нежно гладить девочку по голове, а я от ужаса распахнула глаза и почувствовала, что у меня задрожали руки. Да быть того не может... — Хорошо, Софочка, — Эмма чмокнула девочку в макушку. — Иди поиграй с другими детьми, а я поговорю с Великой Героиней и тоже скоро приду. Как только Софочка ушла, двое неписей с надеждой уставились на меня. — Вы уже пятый Великий Герой, который приходит к нам на помощь, но предыдущие просто отказывались от нашего задания, и нам приходилось заново посылать запрос. Разумеется, отказались! Надо быть полным придурком, чтобы сунуться на Птицу Рух! Да и откуда вообще она тут взялась?! Сама я лишь однажды видела этого уникального монстра, когда он пролетал над одним из шпилей гор Алиазинского халифата. И за убийство Рух платят от 250 золотых, а не жалких 10 монет... — А вы сами видели эту птицу...? — с надеждой спросила я. — Может, девочка ошиблась? — Нет, не видели, — покачал головой старейшина, — таких монстров просто не существует. Это все знают. Разумеется, вы о ней не слышали... Птица Рух обитает на другом конце материка и относится к восточной мифологии, а не к западной... — Этот монстр появился три дня назад и теперь постоянно нападает на нас, — у Эммы задрожали губы и слегка увлажнились глаза. — Почему все Великие Герои отказываются помогать нам?! Мы же собрали десять золотых монет! СТОП! ТРИ ДНЯ?! Три дня назад было нападение BlackList на Столицу, и они как раз призвали одну Рух... А если её там не добили...? Не могла же она просто взять и улететь на запад...? Или могла... — Простите... — прошептала я и виновато опустила голову, не в силах смотреть в глаза бедным крестьянам. — Я не смогу убить такого сильного монстра... — Ничего страшного, Великая Героиня Майя, мы всё понимаем, — с грустью в голосе ответил старейшина. — Но не могли бы вы хотя бы сказать нам, как называется этот монстр? Мы тогда смогли бы направить запрос в гильдию охотников за головами. Я застыла, не зная, что мне делать, ведь если я скажу им, что этот монстр называется Птица Рух, они больше не смогут отправлять запросы на убийство неизвестного монстра в десять золотых и им придется создать запрос на убийство именно Рух и это будет стоить минимум сотню. — П-простите, я не знаю, что это такое... Может, следующий Великий Герой вам поможет... — Очень жаль... — старейшина вздохнул и поднялся со своей табуреточки. — Спасибо, что откликнулись. — П-простите, — повторила я и выбежала из деревянного домика, оставив двух расстроенных НПС наедине. Оказавшись на улице, я забежала за один из домов и облокотилась на стену. Моё сердце бешено колотилось, и я чувствовала себя последней сволочью в мире. Но что я могу тут сделать...? Здесь нужна сбалансированная команда сильных игроков… И то факт, что они решатся на Рух полезть… Вот чёрт... — я легонько стукнулась затылком о стену хижины и уставилась в небо. — Команды, способные завалить такую здоровенную птицу, никогда не возьмутся за задание на неизвестного монстра в такой слабой локации... А может, просто рассказать об этой деревне на каком-нибудь форуме...? Авось кто-то сжалится и поможет им... Если вообще увидят моё сообщение в десятках тысяч других тем и не подумают, что это просто чья-то дурацкая шутка. Ладно, просто напишу и всё! Плевать мне! Это не моя проблема, и эти крестьяне всё равно неживые! Они просто кучка НПС-шек! Я открыла интерфейс и выделила задание «Помощь Деревне Пастухов». Ткнув на крестик в верхнем правом углу окна, я увидела перед собой новое оповещение: «Вы уверены, что хотите отказаться от задания?» Дрожащей рукой я навела курсор на кнопку «Да» и замерла. Хороша же я, Бесстрашная Копейщица Майя... Пообещала маленькой девочке помочь — и сбежала... — ГАДСТВО! — я со всей силы пнула камушек, лежавший в траве за хижиной.  НУ НЕ БУДЬ ДУРОЙ! Просто телепортируйся в город и забудь обо всём этом! Пойдешь, убьешь пару скелетов и заработаешь кучу денег, а драться с такими опасными монстрами должны про-игроки! — С вами всё в порядке, Великая Героиня Майя? — за своей спиной я услышала тихий голос Эммы и резко обернулась. Девушка стояла у соседней хижины, а за ее юбкой прятались пять-шесть детишек, с надеждой смотрящих на меня. От стыда у меня к глазам начали подступать слёзы, и я не смогла больше молчать. — Ваш монстр называется Птица Рух! — выпалила я. — Он очень редкий и очень опасный. — Редкий и опасный?! — ахнула девушка и испуганно уставилась на меня. — Но ведь в этих краях не водятся опасные монстры! — Похоже, что этот прилетел... — Но… Так не бывает… — У вас есть сто золотых на минимальный взнос? — чуть ли не с мольбой спросила я. — Н-нет… Ну конечно нет… Откуда у них столько денег… Судя по всему, разработчики явно не расчитывали, что в бедную деревню припрется хайлевельное чудовище. — А что же нам делать, Великая Героиня Майя?! — взволнованно воскликнула Эмма. — Если у жителей деревень возникает проблема с монстрами, то надо обращаться в гильдию! Других способов нет! — Есть, — свой дрожащий голос я услышала будто бы откуда-то издалека. — Я сама убью её.