Нахмурившись, У Хансон крутанула молоток и метнула его. Молоток полетел, как бумеранг, издал звук «тук» и вернулся в руку У Хансон.
— Если это беспокоит, я буду разговаривать неформально.
— Прекрасно.
У Хансон, еще раз недоверчиво взглянула на Со Тхэджу, взмахнула молотком, чтобы убить монстра.
— Может, перестанем дурака валять и начнем убивать?
— Отлично.
Со Тхэджу выскочил на улицу, словно только этого и ждал, и принялся истреблять монстров. Позади Со Тхэджу, уничтожавшего надвигающихся монстров мечом и током, У Хансон размахивала молотом. У Хансон иногда убивала нескольких монстров одним ударом, а иногда бросала молот, чтобы убить дальних врагов.
— Ты уже бывал в подземельях? По-моему, у тебя неплохо получается расправляться с монстрами.
— Да. Мне приходилось собирать необходимые материалы для изготовления оружия в одиночку. Бродить по подземельям для меня было обычным делом.
— Разве ты не кузнец ранга SS?
— Да. Я кузнец ранга SS. Меч, который ты сейчас держишь в руках, тоже мой.
Со Тхэджу с недоверием посмотрел на У Хансон.
Существовала только одна причина, по которой охотники с такой работой, такие, как зельевары и кузнецы, вступали в гильдии.
Опыт, получаемый от изготовления предметов, соответствующих их навыкам, превышал опыт, получаемый в подземельях, поэтому они вступали в гильдию, чтобы сократить время на сбор необходимых предметов.
Для кузнецов низшего ранга получение поддержки являлось вполне нормальным явлением.
Но кузнец ранга SS, собирающий материалы самостоятельно, выглядит совершенно абсурдно.
— Ты случайно не дурак?
На вопрос Со Тхэджу У Хансон лишь пожала плечами и бросила молот. С громким стуком молот вернулся к ней.
— Я знаю, что вела себя как идиотка.
— На моей памяти ты первый такой идиот.
— Заткнись.
Со Тхэджу усмехнулся, услышав резкую реплику от У Хансон.
— В будущем не заключай больше таких рабских контрактов.
— Нет. В этом не будет необходимости. Я больше не буду кузнецом.
Со Тхэджу пронзил мечом ящерицу, готовившуюся плюнуть ядом:
— Ты больше не будешь кузнецом?
— Да. Мне надоело.
Во время вызова хранилища и молота уголки рта У Хансон слегка приподнялись. Не было причин, чтобы человек, считающий себя пресытившимся, выглядел так, словно встретил давно потерянного друга.
— Ты бросил кузнечное дело, потому что тебя предали?
Наверняка ей было больно. Ах, черт. Что же делать?
Вспомнив слова Со Гоуна, Со Тхэджу обрушил молнию на пищащего монстра.
— Что? Я думала, ты можешь управлять только электричеством, — наклонила голову У Хансон.
— Разве я не могу создавать молнии, ведь они похожи на электричество? Но ты что-то не так понял.
У Хансон заговорила, бросая свой молот в надвигающегося монстра:
— Что?
— Да, мой брат искал тебя, потому что ты кузнец, но помог тебе не по этой причине.
— А? Что ты имеешь в виду?
— Он сделал это потому, что ты лишь ребенок.
— Что?
Когда У Хансон поймала возвращающийся молот, Со Тхэджу наложил заклинание на меч и взмахнул им. Из меча вырвалась магия в форме полумесяца и разрубила монстров пополам.
— Все так, как я говорю. Изначально он хотел попросить тебя сделать меч, но, увидев, что ты сопротивляешься больше, чем он ожидал, не смог просто пройти мимо и оставить тебя жить в той халупе.
У Хансон молчала.
Со Тхэджу вонзил меч в землю, наблюдая за приближающимися богомолами, и издал стон.
[Электрический удар]
Высоковольтный ток, исходящий от меча, устремился в землю, в мгновение ока превратив богомолов в пепел.
— Это сочувствие?
— Не знаю. И ты, думаю, тоже не в курсе. Мой брат обычно так не ведет себя.
— Что он за человек?
— Полный лузер. До недавних пор его называли по-разному. Бесполезный мусор, существо, не стоящее кислорода, которым оно дышит. Когда-то он производил неловкое впечатление, но сейчас изменился.
— Изменился?
— Как бы это сказать... он словно превратился из грубого отца в ворчливую мать.
У Хансон скорчила недоверчивую гримасу.
— Не верится, да? Но это так. Он повзрослел за последнее время, мой брат — известный неудачник в сообществе охотников. Он настолько знаменит, что его даже можно найти, если поискать в интернете.
— Даже если он такой неудачник, но он остается охотником. Возможно, ему действительно нужен меч.
— Нет. Меч, который он собирался просить у тебя, предназначен для меня.
От такого неожиданного ответа глаза У Хансон расширились.
— Он использует пистолеты и понятия не имеет, как владеть мечом.
— Не понимаю...
У Хансон не могла взять в толк, что человек, который пришел к ней, желая сделать меч для своего младшего брата, помогал ей по причинам, не связанным с первоначальной целью.
— Я не требую от тебя понимания. Я просто попросил не воспринимать моего брата превратно.
— Но разве тебе не понравилось, что я встречалась с Со Гоуном?
— Да, ты доставила моему брату некоторые неприятности. Мне неприятно видеть, как ему приходится нелегко, даже если он расстраивается из-за чрезмерной опеки.
— Не лучше ли тогда просто дать ему понять, что он все воспринимает неправильно? Если тебе это не по нраву, зачем затевать этот разговор?
Вместе с резким звуком хлынула кровь монстра.
— Потому что я хочу, чтобы он прояснил это недоразумение.
— Ты действительно заботишься о своем брате, не так ли?
— Конечно. Он — моя единственная семья.
— Это очень приятное чувство.
Со Тхэджу горько усмехнулся, услышав слова У Хансон:
— Рад, что в твоих глазах я выгляжу так.
— А может, и нет?
— Все же надеюсь, что да. А ты... ты, похоже, хороший парень. Думаю, я примерно понимаю, что ты имеешь в виду.
На его неопределенный ответ У Хансон закатила глаза.
— Не нужно ломать голову. Я имела в виду то, что сказала. Мы уже почти пришли. Монстров меньше, чем я думала. Неужели мы добрались сюда быстрее, чем они успевают возрождаться?
Как и сказал Со Тхэджу, в конце пути они увидели вход в комнату босса.
Деревянная дверь была широко распахнута.
— Мы не видели его до сих пор...
— Значит, Со Гоун внутри.
Они снова ускорили шаг.
И когда они вошли…
— Почему вы здесь вдвоем? Вместе?
Со Гоун сидел на огромном трупе, наслаждаясь заслуженным отдыхом.
Обновлено: 02.02.2026