— Прости. Я знаю, что тоже должен держать это в секрете, но я не могу не спасать людей, умирающих прямо у меня на глазах.
Задел за живое?
Я украдкой взглянул на Со Тхэджу.
Выражение его лица неоднозначно. Черт возьми, неужели этого недостаточно? Может, стоит сделать больше?
— Я так и не понял, что произошло после того, как я поместил Соль в Бесконечный мешочек. Ты ведь видел это раньше? Моя рука не очистила ее.
Со Тхэджу по-прежнему молчал. Если слова не действуют, может, стоит довести его до слез? Я обдумывал подходящий момент, чтобы ткнуть его в глаз.
Закатив глаза, Со Тхэджу вздохнул, как раз в тот момент, когда я нашел подходящий момент.
— Хён, все в порядке. Хватит переживать.
Я угадал? Лучше бы это не было тактическим отступлением для будущего наступления.
— Все действительно в порядке. У тебя, наверное, не было другого выбора. Просто остановись.
Со Тхэджу схватил меня за руку и с силой поднял на ноги. Он силен. Я знал, что он силен, но он действительно очень силен. Неужели он всегда мог так поднять взрослого мужчину?
— Лучше остаться дома на некоторое время.
— Нет, так мы будем выглядеть еще более подозрительно. Веди себя нормально, и я смогу попросить Соль остаться дома.
Не успел я закончить фразу, как Соль внезапно взлетела вверх.
— Ппи! Ппи, ппи, ппи! Ппи!
Я не мог понять, что говорит Соль, но Со Тхэджу, похоже, уловил суть и снова вздохнул.
— Если собираешься носить ее с собой, положи в Бесконечный мешочек.
— Почему? Чхэвон все еще подозревает?
— Да, как я слышал, у Майкла это тоже вызывает подозрения.
— А. Хмм...
Даже Майкл, которому я соврал, что у меня есть первоклассное зелье, что-то заподозрил? Что такого сказала Чхэвон, чтобы все усомнились?
— В любом случае будь осторожен, хорошо?
— Да, понял.
Неужели буря утихла? Он ведь не будет внезапно срываться?
— Не обращай внимания. Я ненавижу, когда ты такой заботливый.
Значит, он действительно успокоился?
Я гордо выпятил грудь.
С каких это пор я живу, наблюдая за реакцией других людей? Ах да. Я жил, заботясь о гражданах.
— У меня есть вопрос.
Внезапно У Хансон подняла руку.
— Да?
— Соль принимает форму птицы, но это ведь предмет?
— Да.
— Тогда разве нельзя включать и выключать ее очищение?
О чем она говорит? Ведь у предметов есть определенные условия активации, и их нельзя отключить?
— Если это предмет одноразового использования, то, возможно, нет. Но предметы многоразового использования можно включать и выключать. Раз Соль многоразовая, разве это не возможно?
— Ты понимаешь, о чем она говорит, Соль?
— Ппи. Ппи.
У Хансон посмотрела на меня. Я пожал плечами и сказал:
— Это невозможно.
— Почему?
— Ппи, ппи. Ппи-и-и-и-и-и. Ппи.
— Соль сама по себе является очищающей сущностью. Ее нельзя отключить.
У Хансон потерла подбородок, погрузившись в раздумья. Стоит ли об этом задумываться? Конечно, Соль может разозлиться, но лучше пусть она останется в Бесконечном мешочке.
— Оппа, если ты не против, можно мне взглянуть на Соль?
— Э?
— Ппи!
Соль крепко вцепилась в мои волосы. Я был начеку, учитывая, что вчера она говорила о попытке разобрать ее.
— Если материалы, подобные Соль, подвергнуть определенному процессу, их можно включать и выключать по желанию. Если ты доверишь Соль мне, я смогу это сделать.
Внезапно в моей голове возник образ киборга Соль, сделанного из стали и лазерных лучей. Неужели это моя галлюцинация?
— Ппи-и! Ппи-и-и! Ппи, ппи, ппи!
Соль дергала меня за волосы, словно пытаясь их вырвать. Явно не одобряя эту идею, я попытался успокоить ее, потянувшись к ней, но она клюнула меня в руку, как бы говоря: «Не трогай меня».
— Нет, все в порядке. Я просто хорошо спрячу ее.
— Нет, хён. Если ты сделаешь хоть одну ошибку, тебя могут поймать.
— Но внешне она выглядит как птица.
У Хансон казалась обескураженной. Однако я не собирался разбирать или перерабатывать Соль. Соль была не просто инструментом очищения, она помогала мне уже одним своим существованием.
Если из-за очищения возникали неудобства, их нужно перетерпеть.
— Хён, прости, но я с ней согласен.
— Что?
— Даже если Соль останется в Бесконечном мешочке, небольшая ошибка может привести к опасности. Ты же видел, что сейчас произошло.
— Это я сделал специально.
— Да. Ты можешь оправдываться тем, что это было намеренно. Но что, если это произойдет случайно и кто-то заметит, что очищение началось? Что тогда?
Заметив, что Со Тхэджу смотрит вверх, показалось, что он разглядывает Соль.
Я устало вздохнул.
— Мы опасаемся делать соевый соус, потому что боимся червей? Давай не будем думать слишком экстремально.
— Но все же.
— Считайте, что Соль — это не предмет, а говорящая птица.
Со Тхэджу и У Хансон закрыли рты. Если бы они думали о ней как о живом существе, то поняли бы, насколько вредно ее разбирать или обрабатывать.
— Я знаю, что вы беспокоитесь обо мне. Но нет, давайте больше не будем об этом говорить.
Я схватил Соль и вошел в комнату.
— Ппи. Ппи.
— Нет, ты не сделала ничего плохого.
Это на сто процентов их вина. Соль хоть и предмет, но она ест, говорит и выражает свои мысли. Как они могли такое сказать в ее присутствии?
— Ппи!
— Хорошо. Побудь пока в Бесконечном мешочке. Ночью пойдем гулять.
— Ппи.
Соль опустилась на подушку, опустив голову.
Почему они убивают дух моего ребенка?
Я достал из Бесконечного мешочка талисман лошади и положил его перед Соль.
— Ппи!
Обновлено: 02.02.2026