Местоположение исследовательской группы MADS постоянно меняется. Причина проста: Винсмок Судья выделил для этой группы «военный дом» в качестве исследовательской базы.
«Военный дом» – это уникальное творение королевства Джерма. Это гигантская морская улитка, которую вырастили ещё давно, после того как королевство Джерма лишилось своих исконных территорий на Севере Синего моря. Эти улитки могут адаптироваться к условиям большинства морских зон мира и даже способны пересекать Красную Линию, что делает их отличным средством передвижения.
Исследования MADS – дело крайне секретное, и если бы Винсмок Судья не знал о корнях Дофламинго, он бы не пустил его в свою команду. С другой стороны, поскольку Дофламинго знал, что команда MADS находится под контролем Судьи, тот не стал ничего скрывать от него. Оба они – крупные фигуры на Севере Синего моря, и никто не может действовать в этих водах, не считаясь с ними.
Конечно, даже с учётом статуса Дофламинго, Судья не собирался раскрывать Саруту их сверхсекретные исследования – фактор наследственности. Максимум, что он мог показать, – это остальные научные достижения, чтобы попытаться завлечь Сарута инвестициями.
Корабль Дофламинго, Фламинго, плыл по просторам Северного Синего моря. Суррут с нетерпением ждал встречи с командой MADS и периодически спрашивал, скоро ли они достигнут района 11. Когда он спросил об этом в двенадцатый раз, Дофламинго наконец ответил:
– Да, мы уже в этом районе. Я отправил сигнальные координаты. Судья и его команда встретят нас.
В это время Винсмок Судья стоял на палубе «морской улитки» и слушал доклады своих подчинённых:
– Рангарос Суррут из Западного Синего моря, вероятно, связан с семьёй Капоне, одной из главных мафиозных семей Запада. Ранее он был членом организации CP, но теперь дезертировал. По данным, он является владельцем способности зооморфа. Эта информация подтверждена. Его характер описывают как вспыльчивый, жестокий и кровожадный. Он лично уничтожил три острова, самый известный из которых – Колобо на Западном Синем море. В резне на Колобо погибло не менее 50 000 человек, прямо или косвенно по его вине...
Слушая доклад, Винсмок Судья невольно причмокнул.
– Жестокий тип, – пробормотал он. Хотя сам Судья не совершал ничего подобного «трагедиям», злодеяния Суррута всё же произвели на него впечатление. Но чем больше он узнавал, тем спокойнее становился. Ведь он сам не был примером добродетели. Если бы Суррут оказался добрым и порядочным, это вызвало бы подозрения. А вот тиран и кровожадный негодяй – это как раз тот, с кем можно сотрудничать без опаски. По крайней мере, такой предатель организации CP точно не станет предавать их MADS, чтобы переметнуться к мировой власти.
– Как и следовало ожидать от того, кто дружит с этим злодеем Дофламинго, – усмехнулся Судья.
Немного успокоившись, он приказал:
– Если сомнений нет, отправляемся на встречу по координатам, которые прислал Дофламинго.
Судья оставался осторожным. После того как Дофламинго поднял этот вопрос, он поручил своей разведке тщательно изучить ситуацию, опасаясь ловушки. Но на самом деле у Дофламинго не было коварных планов, а Суррут просто хотел ошибиться, так что никаких подозрительных признаков не было. Поэтому результаты расследования Судьи оказались успокаивающими.
К сожалению, он не знал, что стал целью штаба морской пехоты. Адмирал Чернорукий Зефир уже вычислил местоположение их команды MADS через разведку морской пехоты и был на пути к ним. Очевидно, что нынешняя Джерма – ничто по сравнению с таким гигантом, как штаб морской пехоты. Даже будучи хозяевами Северного Синего моря, они не смогут противостоять, если штаб решит их уничтожить. Они даже не подозревали, что информация уже утекла настолько.
– Ваше Величество! На горизонте замечен Фламинго семьи Донкихотов, флагман Донкихота Дофламинго! – доложил наблюдатель.
– Сколько кораблей? – спросил Судья.
– Пока в зоне видимости только один корабль, Фламинго, – ответил наблюдатель.
Судья почувствовал облегчение и махнул рукой:
– Подготавливаем лодку!
Вскоре «морская улитка» и Фламинго стали бок о бок. Быстро установили трап, и Дофламинго с Суррутом поднялись на борт. Дофламинго шёл впереди, а Суррут следовал за ним, оба с видом полной уверенности.
– Ха-ха-ха, Дофламинго, давно не виделись! – громко рассмеялся Судья, увидев гостя.
Дофламинго также сделал шаг вперёд, чтобы пожать руку и сказал:
– Ваше Величество Судья, действительно, прошло много времени с тех пор, как мы виделись. За последние два года вы были так заняты, что ни с кем не встречались...
– Да, знаешь, последние два года я полностью сосредоточился на научных исследованиях... – ответил Судья, затем посмотрел на Суррута и с энтузиазмом протянул руку. – Предполагаю, что Вы – Гнарос Суррут? Добро пожаловать в Северное Море. Я очень близок с семьёй Донкихотов, и раз вы друг Дофламинго, то вы и мой друг.
Суррут пожал ладонь Судии:
– Северное Море – действительно место, где собрались выдающиеся люди. Для меня большая удача встретить Дофламинго и Ваше Величество здесь.
Судья, несмотря на свою вспыльчивость, был готов даже уступить.
Конечно, кто будет грубить золотому меценату?
Но он не ожидал, что Суррут, о котором ходили слухи как о тиране и жестоком человеке, произведёт на него столь приятное впечатление.
Хотя Судья и не был добрым человеком, но как король страны и выдающийся учёный, он обладал определённым уровнем воспитания и не особо любил грубых и диких людей.
Иначе его отношения с Дофламинго не были бы такими хорошими.
После обмена несколькими фразами Суррут бросил взгляд внутрь здания.
– Почему я не вижу Вегапанка, Куина и Цезаря?
Хотя Судья тоже был значимой фигурой, Суррут не испытывал к нему особого интереса!
– Прошу прощения, а как насчёт остальных участников команды MADS? – спросил Суррут.
Судья пригласил Суррута и Дофламинго пройти внутрь здания и начал объяснять:
– Наша команда MADS состоит из более чем 200 исследователей. Конечно, не хочу хвастаться, но на самом деле ведущих учёных всего четверо... или, точнее, пятеро. Они все мои партнёры, и наша команда сейчас находится на завершающей стадии исследования, поэтому очень занята...
Проще говоря, Вегапанк и остальные настолько заняты, что у них нет времени выйти и встретиться с Суррутом.
А есть ли здесь и доля защиты со стороны Судии – сложно сказать.
После обсуждения некоторых деталей Судья продолжил:
– Как всем известно, разработка науки и техники – это дело, требующее огромного количества времени, энергии и денег. Наша MADS имеет мировой уровень исследований, и все партнёры вкладывают в это все свои силы. Но финансирования всегда недостаточно. За последние два года Герма вложила огромные средства в MADS, и сейчас многие проекты достигли критического момента. К сожалению, нам не хватает некоторых последующих инвестиций. Я слышал от Дофламинго, что у вас, господин Суррут, есть значительные финансовые ресурсы. Не хотели бы вы поучаствовать в этом инвестировании?
Суррут открыл рот, но Судья продолжил:
– Инвестиции в научные исследования – это инвестиции в будущее. А инвестиции в будущее – это способ управлять им. Вы точно не проиграете. Согласно текущему прогрессу наших исследований, максимум через два года вы получите огромную прибыль! Это ключ к будущему!
Честно говоря, красноречие Судии было на высоте, и, учитывая его статус, его слова звучали весьма убедительно.
Если подумать, он и правда не был слишком лживым.
Хотя даже если технология фактора наследственности будет реализована, Сурруту вряд ли достанется львиная доля прибыли.
Но даже немного от этого «супа» уже было бы достаточно, да и Судья казался достаточно интересным.
Проблема в том, что Суррут отчётливо понимал: эта перспективная команда MADS вскоре прекратит своё существование. Он не знал, когда именно, но точно не после получения результатов!
Поэтому он ни за что не станет инвестировать.
Обновлено: 08.04.2026