Несколько дней спустя Суррут стоял в порту на острове Мения. Рядом с ним горделиво вышагивал Лафитт, протянул руку и махнул:
– Малыши, ура!
– О-о-о!!! – с пирса ему ответила толпа странных парней, которые явно не выглядели добропорядочными гражданами.
Неизвестно, почему подпольные силы устроили здесь вечеринку. На воде выстроилось несколько судов, и Лафитт, глядя на Суррута, сказал:
– Ну как? Это то, что я сделал для тебя!
Суррут слегка опешил. В его представлении Лафитт был злодеем зрелым, осмотрительным и даже элегантным. Но сейчас ничто в нём не напоминало такого человека. Неужели он сам себя подвёл?
И ещё... Эти корабли были, мягко говоря, не впечатляющими. Никаких единых стандартов – с первого взгляда понятно, что это сборная солянка. Даже Суррут не решался назвать это слово "флотилией".
Чья флотилия состоит из пары средних рыбацких лодок?
Заметив, что Суррут сомневается, Лафитт недовольно пробурчал:
– Может, ты хоть немного обрадуешься? С этого момента ты считаешься большим боссом. Эти семнадцать боевых кораблей, больше шестисот человек – всё твоё. Я их отобрал из шайки Ванессы.
Суррут указал на однорукого парня в толпе:
– Не буду говорить, сколько ты нашёл "элиты", но ты хотя бы проверял их? Его можно отнести к старым, слабым, больным и покалеченным, верно?
– Ты всегда смотришь на людей сквозь призму предубеждений. Что не так с одноруким? Это значит, что он готов драться и убивать. Годы опыта! – возразил Лафитт.
Суррут скривился. Неужели Лафитт думает, что все вокруг – будущие Шанксы?
– Ладно, – махнул рукой Суррут. Он не хотел спорить с Лафиттом на эту тему. В конце концов, этот парень не обладал большой силой, и его могли легко обмануть. Если тот однорукий решил присоединиться, то сам разберётся с последствиями. Суррут не планировал торопиться с "королём мечей с одной рукой".
Затем он указал на рыбацкие лодки и снова начал жаловаться:
– Давай, Лафитт, объясни, что дало тебе смелость называть их "боевыми кораблями"?
Лафитт слегка покраснел, но парировал:
– Суррут, ну что ты придираешься? На этих лодках есть две пушки и большой арбалет для охоты на китов. Почему это не может быть боевыми кораблями? Боевые корабли – так боевые корабли, в чём проблема?
Суррут дёрнулся, но в итоге похлопал Лафитта по плечу:
– Ты прав.
Лафитт слегка вздохнул и добавил:
– Мы ведь только начинаем. У тебя нет опыта, у меня тоже. Может, сейчас всё выглядит примитивно, но это даёт нам возможность выйти в море. Остров Мения – не самое богатое место, и времена уже не те. Если раньше можно было заработать пару миллионов белей и жить без забот, то теперь всё сложнее. Эти люди готовы трудиться для тебя, быть твоими подчинёнными. Ты должен дать им шанс заработать. А когда мы провернём пару крупных дел, всё наладится!
Несмотря на то, что Лафитт казался слегка ненадёжным, Суррут признал, что в его словах есть смысл. На острове Мения действительно не было ресурсов и интересов, и собрать такую "шайку" было уже большим достижением.
– Что ты имел в виду под "крупными делами"? – вдруг спросил Суррут.
– Конечно, грабёж! Я уже изучил карты. Если плыть на восток, через семь дней мы доберёмся до острова Россланд. Это не самое лучшее место, но раньше там часто снабжались корабли с острова Ванесса. Дела там идут неплохо. Ворвёмся туда, разграбим всё, что можно, и захватим пару хороших кораблей. Так мы сможем стать сильнее и добиться большего успеха! – с энтузиазмом объяснил Лафитт.
Суррут снова опешил. Он ещё не решил, становиться ли пиратом, а Лафитт уже продумал маршрут.
– Ну как? Круто, правда? – Лафитт с самодовольным видом потёр подбородок, ожидая похвалы.
– Но проблема в том, что остров Россланд находится под контролем штаба морской пехоты Западного Синего моря. Ты ведь знаешь, почему адмирал Западного Синего разместил здесь свою базу? Чтобы держать в узде всех мерзавцев с острова Ванесса. Если их станет слишком много, морская пехота нанесёт удар. И ты хочешь провернуть такое прямо у них под носом? Думаешь, мы сможем сбежать и захватить их корабли? – язвительно спросил Суррут.
– Конечно, я об этом подумал. Но если мы вышли в море, то зачем бояться морской пехоты? Более того, я считаю, что нам нужна серьёзная битва, чтобы отделить зёрна от плевел... – Лафитт понизил голос и наклонился к Сурруту.
Можно заметить, что, возможно, из-за собственной силы у него не столь высокий уровень восприятия, чтобы различать, кто силён, а кто слаб. Но у него есть свой метод.
Если кто-то недостаточно силён и любит действовать исподтишка – ничего страшного. Мы уже провели несколько жёстких схваток, разве это не конец?
Те, кто выживает, либо удачливы, либо сильны, а слабаки отсеиваются сразу. Это идеально.
– Если всё действительно пойдёт плохо, лодка, которую я выбрал для нас, самая быстрая. Нам не нужно быть лучше морской пехоты, нам нужно быть быстрее их, верно? – тихо объяснил Лафитт.
Суррут посмотрел на него совсем другими глазами. Ещё мгновение назад он считал Лафитта ненадёжным, но теперь понял, что тот действительно хитёр!
Увидев удивлённый взгляд Суррута, Лафитт с удовлетворением продолжил:
– Что такое элита? Это те, кто проходит через испытания снова и снова. В этом море, особенно в Западном Синем, подобных отбросов полно. Если у тебя есть деньги, сила и слава, достаточно поднять руку – и тысячи таких бездельников со всех сторон прибегут к тебе. А твоя задача – провести их через тернии и бури. В итоге выживут только лучшие.
Сказав это, Лафитт снова сменил тон:
– Конечно, самое главное – безопасность. Если что-то пойдёт не так, мы бросим их и быстро ретируемся.
– Вот это ты даёшь! – Суррут хлопнул его по плечу.
После небольшой паузы Суррут добавил:
– Но захватывать остров Россланд не нужно. У меня здесь есть крупное дело. Я договорился с Капоне Беге: через три месяца мы встретимся на острове Колобо и захватим его!
Лафитт удивлённо поднял брови.
– Колобо? Ты говоришь о штаб-квартире семьи Колобо? Суррут, ты с ума сошёл? Мы – сборище отребья, а ты собрался напасть на одну из пяти сильнейших мафиозных семей Западного Синего моря?
– Не переживай. После того, как мы захватим семью Колобо, я достану тебе Дьявольский фрукт. Тогда наш флот станет ещё больше и сильнее, и мы снова возвысимся! – Суррут снова похлопал Лафитта по плечу.
Лафитт быстро сбросил его руку и спросил:
– Я имею в виду, откуда у тебя такая уверенность, что мы сможем их ограбить?
– Я обсудил это с Капоне Беге. У нас есть план, и шансы на успех неплохие, – ответил Суррут.
– Ты всё ещё веришь ему? – удивился Лафитт.
Суррут покачал головой, а затем с твёрдым выражением лица сказал:
– Если я не расправлюсь с Колобо, я не смогу успокоиться. Я не верю ему, я верю в себя!
Лафитт, который собирался что-то возразить, замолчал, увидев выражение лица Суррута. В конце концов, он стиснул зубы и сказал:
– Ладно, чёрт с ним, с островом Колобо! Давай сделаем это. Я не верю Капоне Беге, но я верю тебе!
– Ха-ха-ха, не переживай, я точно позабочусь о тебе, – рассмеялся Суррут.
Лафитт не стал продолжать этот разговор, но всё же добавил:
– Но ты сказал, что нам нужно ждать три месяца? Нехорошо оставаться без дела так долго. Эти бездельники хотят мяса, выпивки и денег. Если они не получат этого, они могут...
– Не волнуйся, – успокоил его Суррут. – С точки зрения маршрута и времени, я знаю, что под одним из ледников зарыто много сокровищ. Раньше я не мог их достать, но теперь, с силой Балрога, я попробую.
Суррут улыбнулся, и Лафитт почувствовал, что его капитан знает, что делает.
Обновлено: 08.04.2026