– Осталось десять минут, – спокойно сказала Кагуя.
– Эй, что бы ты хотел съесть, Амамия-сан? – спросила Чика.
– Честно говоря, я вообще не хочу ничего из этого есть, – сказала Нацуки, подбрасывая монетку. – Если она упадёт рубашкой вверх, я буду борщ.
– Подожди, у этих монет одинаковая лицевая и оборотная стороны. Невозможно определить, какая сторона упадёт вверх, – подметила Чика.
– Отличное наблюдение, Ватсон, – сказал Нацуки.
Нацуки спокойно протянул монету мяснику, сказав:
– Одну миску борща, пожалуйста.
Мясник быстро принёс миску с борщом, на поверхности которого клубился чёрный туман, иногда образуя форму черепа.
Чика подняла руку, сказав:
– Шеф, я бы тоже не отказалась от тарелки борща. Когда я была маленькой, мама готовила мне китайское лекарство, похожее на это, когда я болела простудой. Вкус у него был невкусный, но зато в нём не плавали странные черепа.
Мясник с поросячьей головой быстро принёс миску супа и для Чики.
– Кагуя-тян, что ты хочешь заказать? – спросила Чика.
Кагуя колебалась, что было редким зрелищем. Честно говоря, оба блюда выглядели ужасно – даже сторожевая собака не стала бы их есть, но у неё не было выбора.
– Я тоже буду борщ, – сказала Кагуя, делая глубокий вдох, чтобы сохранить самообладание.
По крайней мере, она могла просто закрыть глаза и съесть его, как Чика.
Они втроём нашли уголок, где можно было сесть и поесть.
– Я собираюсь начать прямо сейчас, – сказала Чика со страдальческим выражением лица. – Я съела тамагояки, рисовый омлет и выпила два стакана молока этим утром, плюс пакет баумкухена, который я тайком прихватила. Я наберу вес, если съем всё это?
– Не волнуйся, – холодно сказала Кагуя. – Это не так много, как те закуски, которые ты тайком ешь на уроках. Если они превратятся в жир, то просто уйдут тебе в грудь.
Чика в отчаянии прикрыла грудь руками.
– Я надеюсь, что это пойдёт на пользу моим рукам и ногам. Моя грудь и так слишком тяжелая – мне даже трудно завязывать шнурки на ботинках!
Палочки для еды Кагуя чуть не раздавила в своей руке.
Нацуки, не обращая внимания на перешёптывания девочек, уставился на свой борщ. Через мгновение на его поверхности медленно проступили следующие слова:
[Приготовлено из неизвестных ингредиентов, не токсично, безопасно для употребления. Вдыхание слишком большого количества дыма может вызвать галлюцинации, поэтому сохраняйте ясность ума]
– Значит, это съедобно, – с облегчением сказал Нацуки.
Остальные неудачливые игроки, которые уже поели, выглядели довольными, поэтому он сделал глоток.
Безвкусный, как обычная вода. И теплоты от этого супа тоже не ощущается, несмотря на туман.
«Было бы лучше, если бы он был чуть острее...» – подумал Нацуки.
– Что?
Нацуки Амамия невольно приподнял брови и сделал ещё один глоток борща.
В миске внезапно появилось больше специй и остроты.
– Что происходит?
Нацуки быстро понял, что это, должно быть, и есть та самая галлюцинация, о которой его предупреждали. Борщ был по-прежнему обычным, но он вызывал галлюцинации, основанные на мыслях людей. Неудивительно, что все изо всех сил пытались его съесть, как будто они ели что-то горькое и болезненное.
– Это так горько, так мучительно! – раздался голос Чики.
Нацуки поднял глаза и увидел, что она высунула язык и обмахивается веером.
– Ты съела за один раз? – потрясённо спросил он.
– Моя мама говорила, что так нужно пить китайское лекарство, – ответила Чика, высоко подняв подбородок.
– Если ты будешь есть его маленькими глотками, его станет ещё тяжелее есть.
Умная девочка. Должно быть, ей повезло больше среднего, раз она выросла такой дурой.
Нацуки заметила, что с Кагуей что-то не так. Обычно спокойная девушка прикусила губу, крепко сжала руку, а её глаза наполнились непролитыми слезами.
Глаза Кагуи расширились от страха, и она задрожала.
[Так страшно, так пугающе, так пугающе, так пугающе...]
Нацуки не смог удержаться и спросил её:
– Шиномия-сан, что-то случилось?
Кагуя ничего не ответила, просто отвела взгляд со слезами на глазах, как ребёнок, который пытается сдержать слёзы после того, как случайно съел горький перец.
– Эй, Кагуя-тян, ты в порядке? – обеспокоенно спросила Чика. – Почему ты плачешь? Борщ очень горький, но он не должен быть таким уж отвратным.
По бледному лицу Кагуи текли слёзы, когда она шептала:
– Глаза, глаза...
– Что у тебя с глазами?
Чика наклонилась ко мне, и её грудь, украшенная милым кроликом, подпрыгнула. – В комнату забрался жук? Не волнуйся, я его прогоню.
Нацуки лихорадочно соображал. Могла ли Кагуя на самом деле увидеть что-то в борще, какую-то галлюцинацию? Но такая безмозглая девчонка, как Чика, казалась невозмутимой.
– Время приёма пищи почти подошло к концу, – раздался грубый голос мясника. – Пожалуйста, покиньте столовую.
Остальные ученики быстро покинули столовую, словно спасаясь бегством. Кагуя попыталась встать, но Чика надавила ей на плечо.
– Кагуя-тян, держись! Нельзя выбрасывать еду, иначе шеф-повар разозлится.
Выражение её лица было серьёзным.
– Это просто галлюцинация, – быстро объяснил Нацуки. – На самом деле в супе ничего нет. Это просто твои страхи.
– Понятно! – что-то поняла Чика. – Неудивительно, что все выглядят такими испуганными, когда едят этот суп.
Но Кагуя всё ещё смотрела на борщ, и её глаза наполнились слезами.
– Я не могу его съесть. Я ни за что не смогу...
Нацуки вздохнул, подбодрив её:
– Кагуя-сан, пожалуйста, не могла бы ты быть немного более сообразительной? Просто зажми нос, закрой глаза и съешь, как это делала Чика.
Но его слова не смогли пробудить боевой дух в дрожащей Кагуе.
– Столовая вот-вот закроется, и покупать суп в другой будет слишком поздно! – забеспокоилась Чика.
Внезапно её глаза загорелись.
– Ага, у меня есть идея!
Она повернулась к Нацуки, умоляюще сложив руки.
– Амамия-сан, ты ещё не доел свой борщ. Почему бы тебе не поменяться с Кагуей-тян местами?
Нацуки сразу всё понял. Кагуя была в ужасе от галлюцинаций в своей собственной миске – если бы она просто переключилась, проблема была бы решена.
– Без проблем, – согласился Нацуки, пододвигая к Кагуе свой недоеденный борщ. – Давай поменяемся тарелками.
Кагуя всё ещё выглядела нерешительной.
– Кагуя-тян, чего ты колеблешься? – пожурила её Чика. – Сейчас не время беспокоиться о непрямых поцелуях!
– Меня это не волнует! – парировала Кагуя.
Её волновали только ужасные ингредиенты, похожие на глаза. Если бы это была миска Нацуки, её бы лишь слегка мучила совесть.
– Не волнуйся, от непрямого поцелуя ты не забеременеешь, – продолжала критиковать Чика. – Если бы мы оказались в пустыне, мы могли бы даже выпить [ЦЕНЗУРА ЗАПРЕЩЕНА], чтобы выжить!
Ресницы Кагуи затрепетали при упоминании о беременности, и борщ, казалось, снова изменился в её глазах.
С кухни донеслись громоподобные шаги.
– Шеф-повар выходит! – нервно сказала Чика. – Кагуя-тян, уже слишком поздно!
– Хорошо, – сказала Кагуя, делая глубокий вдох.
Подражая Нацуки, она закрыла глаза и проглотила борщ.
К сожалению, вместо торжествующего гудка, всё, что было слышно, это как Кагуя жалобно кашляла в свои руки.
– Поторопитесь, – поторопил их Нацуки.
Когда они быстро покидали пустую, наполненную эхом столовую, Нацуки с тоской сказал:
– Было бы здорово остаться здесь навсегда.
Издевательства над другими из-за репутации упрямого шеф-повара доставляли такое удовольствие. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Он задавался вопросом, сможет ли он снова посетить эту столовую.
– Куда нам идти дальше? – спросил Нацуки, когда они вернулись к указателю.
– Хм... – Чика на мгновение задумалась. – Давайте пройдём в смотровую!
– Кагуя-сан очень умная, – прокомментировал Нацуки. – Она определённо легко сдаст экзамен.
Он почувствовал, что Чика настраивает себя на разочарование этим заявлением. Но, как ученикам элитной академии Шучиин, экзаменов бояться было нечего.
– Давай посмотрим, – согласился Нацуки, и они пошли по указателям к зданию школы.
– Эй, моё тело движется само по себе! – внезапно закричала Чика.
То же самое происходило с Нацуки и Кагуей – невидимая сила вела их к двери класса, которую они распахнули и вошли внутрь.
Леденящий душу голос произнёс:
– Здесь снова полно народу, экзамен начинается прямо сейчас.
Они оказались в призрачном классе – комнате для осмотра смерти. Большинство учеников были мстительными духами в окровавленной форме, источающими холодную, злую ауру. Присутствовало также несколько таких же невезучих игроков, как и они сами.
Комната была вся в крови и царапинах, пятна казались ещё свежими. А на подиуме стояла высокая красивая учительница с волосами до пояса.
Нацуки пристально посмотрел на неё. При ближайшем рассмотрении прекрасная учительница на самом деле представляла собой ужасающее зрелище – перекрещивающиеся следы от ножа, алые глаза и разинутый рот.
Над её головой появилось сообщение: "
[Учительница, которую ученики подкупили перед экзаменом и которая опубликовала вопросы, полна негодования и очень опасна. Не вступайте с ней в прямой конфликт. Найдите её слабое место и укротите её]
Затем взгляд Нацуки скользнул вниз.
– А, вот и слабое место, – пробормотал он.
– Официально начался 444-й тур экзаменов, – хрипло объявил учитель, держа в руках треугольную линейку, запачканную кровью. – Сейчас я оглашу правила экзамена. Этот тест продлится 20 минут. Вам не разрешается покидать аудиторию, иначе вы умрёте. После каждого вопроса в тестовой работе автоматически выставляется оценка, и те, кто не справится, будут наказаны смертью.
«Даже профессор Янг не так жесток, как этот учитель!» – подумал Нацуки.
До его ушей донёсся тихий комментарий.
– Я видела, как эти трое обкрадывали мстительных духов в столовой.
Несколько неудачливых игроков смотрели на Нацуки, Кагую и Чику, называя их «Легендарной большой тройкой».
Обновлено: 16.01.2026