Глава 47 — Глава 47

Глава 45 Тяжёлое путешествие беженцев Где-то на Балканах - Доктор Теодор, мы уже близко к границе? Многие старики устали от долгого перехода сегодня. - Мы недалеко, но и не рядом с границей. Давайте отдохнём сегодня и продолжим завтра. Есть ли поблизости какие-нибудь османские патрули или отряды? - Никого рядом нет, доктор. Большинство османских солдат расквартированы на северной границе с австрийцами. В этом гористом регионе меньше солдат из-за труднопроходимой местности. Теодор Христов вёл небольшую группу людей, спасающихся от преследования османских солдат. После побега из разрушенного родного города Берзаска он решил покинуть Османскую империю и отправиться в соседнюю Австрийскую империю. Оставаться в Османской империи, не будучи турком, означало бы смертный приговор. Во время путешествия они встретили некоторых людей, которые тоже пытались бежать из Османской империи. Похоже, османская армия проводила систематическую чистку нетурецкого населения в империи. Множество невинных людей приговаривали к смерти по обвинению в поддержке повстанцев даже без доказательств и подтверждений. Османская империя, которую он когда-то знал, больше не существовала, она ушла в далёкое прошлое, а теперь превратилась в ужасный кошмар, от которого он должен бежать. С тех пор, как к власти пришёл османский султан Абдул Мехмед V, вся Османская империя стала более мрачной и жестокой в своей политике и действиях. Сначала он хотел бежать в Княжество Черногорию, но ходили слухи, что османский султан собирается вторгнуться в Княжество. На границе между ними мобилизовывалось много османских солдат, их было больше на этой границе, чем всего населения Княжества. При населении всего в 300 000 человек, Княжество было переполнено 150 000 солдат, развернутых Османской империей у его границ. Княжество было вынуждено мобилизовать всех граждан, даже женщин, детей и стариков для военных нужд. Черногорцы надеялись, что конфликт не перерастёт в прямую войну. Они также надеялись, что гористая местность Княжества послужит сдерживающим фактором и преимуществом над османами. С тех пор как они обрели независимость, все граждане обучались сражаться и служить на войне. Другим вариантом, который он мог выбрать, был побег в Российскую империю, которая могла гарантировать безопасность и мирную жизнь внутри своих границ вдали от османов. Но путь в Российскую империю был бы долгим и ещё более трудным, к тому же граница между двумя странами была самым опасным местом. Каждый день там происходили стычки и перестрелки с обеих сторон, в результате которых гибло много людей. Так что единственным лучшим вариантом для него была Австрия. Добраться туда было проще и безопаснее, чем добираться до Черногории и России. На границе было меньше стычек и небольших сражений, к тому же Австрия была экономическим лидером в регионе. Он также знал некоторых знакомых, которые могли помочь ему найти работу врача в Австрии. Он мог просто решить остаться в Австрии или поехать в Россию после прибытия туда. Он смотрел на людей, которые путешествовали с ним в это опасное и трудное путешествие. Многие из них были женщинами и детьми, которым удалось сбежать от османских грабежей и разрушений. Большинство мужчин убивали на месте, а женщин насиловали, а затем оставляли в живых османские солдаты. Дети тоже не избежали таких ужасающих вещей, некоторых насиловали, а других эксплуатировали и жестоко обращались с ними, из-за чего некоторые совершали самоубийство в таком юном возрасте. Теодор не ожидал, что страна, которую он когда-то называл домом, может совершить такие зверства по отношению к собственным гражданам. Просто из-за того, что у них другая этническая принадлежность, раса или вероисповедание, не значит, что они все были врагами в глазах османов. Ходили слухи, что османский султан сошёл с ума и стал параноиком, просто дав армии руку на всё без каких-либо последствий. Он смотрел на свою дочь, прячущую лицо под тёмным покрывалом. Каждый раз, глядя на неё, он вспоминал то, что видел у реки, когда искал её. Она была обнажённой, а сверху на ней был османский солдат. Солдат насиловал её, на животе и шее у неё были синяки. Даже её подруги не были пощажены, двух тоже изнасиловали другие османские солдаты, а ещё две лежали безжизненно на земле. Его ярость достигла пика, и он немедленно использовал оружие, которое держал, и застрелил османских солдат. Изнасилование его дочери на его глазах разрушило нечто внутри него. Он любил свою дочь больше всего на свете, и быть свидетелем такой ужасающей сцены убивало его изнутри. Он был переполнен гневом и жаждал отомстить османам. Он поклялся, что сделает всё, что в его силах, чтобы османы отплатили за боль и страдания, которые он пережил. Его дочь была травмирована случившимся, каждую ночь у неё случались кошмары о том дне. Он не мог видеть, как его дочь так страдает, поэтому хотел немедленно уйти из этого проклятого места, чтобы дать ей новую жизнь. Он подошёл к дочери, чтобы дать ей выпить. Они остановятся здесь на ночь, чтобы люди отдохнули и могли продолжить путь завтра. Они не разбивали лагерь и не разводили костёр, чтобы османы не узнали об их местонахождении. Последние несколько дней им удавалось успешно избегать османских патрулей, соблюдая осторожность и скрытность в своих передвижениях. Они шли по труднопроходимой местности и густым лесам, лишь бы избежать османских солдат. Иногда им приходилось есть сырое мясо, потому что они не могли разводить костёр, дым от которого мог выдать их местонахождение. Хотя в группе было много людей, они стали экспертами в сокрытии своих передвижений и следов. Они знали, что если только их не поймают на месте османские солдаты, они будут в безопасности, если смогут держаться от них на большом расстоянии. Солдаты не слишком рьяно ловили беженцев, так как были заняты подавлением мятежников или грабежом городов, но это не значит, что им стоит расслабляться. - София, с тобой всё в порядке? - Да, отец. София улыбнулась отцу, чтобы успокоить его, что с ней всё хорошо. Она не хотела, чтобы отец волновался ещё больше, ведь на нём уже лежала ноша по ведению большого числа беженцев. Она хотела быть сильной, чтобы помочь отцу. Она старалась преодолеть травму того дня, и с каждым днём медленно обретала силы и уверенность в себе, хотя эмоциональная боль всё ещё была с ней. Ей также нужно было быть сильной ради двух её подруг, переживших то же, что и она, а одна даже хуже – обе потеряли семьи и близких. Ей повезло, что её отец сумел бежать и спасти их от рук османских солдат. Она знала, что со временем эти шрамы на её сердце заживут. Теодор смотрел на жизнерадостную улыбку дочери и чувствовал ещё большую вину за то, через что ей пришлось пройти. Если бы он только послушал то, что София говорила раньше, может, им удалось бы избежать такой трагедии. - Доктор, сюда вернулись наши разведчики, посланные назад, - сообщил один из мужчин. - Что говорит их доклад? Один из людей из небольшой группы, что только что вернулась, подошёл к Теодору. Этот человек был частью группы, которая проверяла окрестности на наличие османских войск. Было послано много групп проверить с разных направлений, а эта группа наблюдала за тылом. - Там османские солдаты идут в этом направлении. Мы должны бежать, - сообщил молодой человек. Теодор испугался того, что только что доложил этот парень. Приближение османских солдат никогда не предвещало ничего хорошего. Им нужно было продолжать путь, двигаясь быстрее, чтобы османы не догнали их. - Сколько их там? - Около ста солдат, доктор. - Соберите некоторых мужчин, кто может сражаться, и давайте задержим их, чтобы выиграть время для бегства людей, - распорядился Теодор. - Да, доктор. Молодой человек тут же убежал и позвал всех, кто мог сражаться, чтобы раздать им оружие. У некоторых были только вилы, копья и мечи, так как не хватало винтовок или пистолетов, чтобы вооружить всех. София забеспокоилась, понимая, что её отец тоже присоединится к мужчинам, чтобы выиграть время. Она подбежала к отцу в слезах. - Отец, пожалуйста, вернись. - Да, дочь моя. Я обещаю. Теодор горько улыбнулся дочери. Он хотел заверить её, что вернётся живым. София могла лишь стиснуть сердце и надеяться, что Бог присмотрит за её отцом. Она отпустила отца из объятий и смотрела, как он идёт к мужчинам, чтобы обсудить, как им противостоять османским солдатам. Через несколько минут мужчины тут же отправились к тылу группы. Люди в группе тоже начали уходить из этого места, зная, что идут османские солдаты. Некоторые жёны и дети обнимали мужей и отцов, которые отправлялись сражаться. Было грустное зрелище – наблюдать, как часть их близких идёт на бой, и это может быть последний раз, когда они увидятся. Некоторые рыдали от мысли потерять любимых, они уже вынесли столько страданий, а теперь, возможно, предстояла ещё одна потеря. Теодор помахал Софии, уходя вместе с мужчинами. Они знали, что могут умереть, но если их семьи и любимые выживут, они будут довольны. Защищать свои семьи и близких было их величайшим долгом в жизни.