Осторожно сжимая рукоять меча, Юньчуань с удивлением обнаружил, что не может его вытащить. Это было странно – его жизненная энергия сейчас достигла невероятной силы, а физическая мощь сравнялась с воинами седьмого-восьмого уровня Императорского ранга!
Он сосредоточился, выпустил энергию Сверхбожественного тела и направил духовную силу в правую руку.
– Поднимайся!
*БА-БАХ!*
Огромный камень разлетелся на куски, и Меч Дракона вновь засиял ослепительным светом!
В тот же миг окружающий каменный лес исчез, уступив место роще цветущих персиковых деревьев. Рядом с ручьем стоял небольшой деревянный домик.
– Это... иллюзия?
Юньчуань не мог поверить своим глазам, подозревая, что попал в ловушку миража. Но Меч Дракона в его руке был настоящим! Да и система подтвердила его подлинность – в этом мире ничто не могло скрыться от её анализа.
– Раз уж пришёл, заходи!
Из домика раздался голос, в котором смешались старость и молодость.
Юньчуань медленно приблизился, не выпуская меча.
– Что, собрался использовать моего старого друга против меня? – снова раздался голос.
– Старого друга?
Юньчуань взглянул на Меч Дракона. Неужели этот человек называет его так?
– Учитель... Вы – Великий Император Сюаньюань? – осторожно спросил он.
– Ха-ха-ха, давно никто не называл меня этим именем. Входи!
Юньчуань убрал меч и открыл дверь. Внутри за столом сидел старец, с невероятной точностью заваривающий чай.
– А? Прошу, отведай.
Он налил чашку и подвинул её к Юньчую.
Тот сделал глоток – и тут же ощутил, как мощный поток духовной энергии хлынул в его тело!
– Это...!
Он допил чашу до дна, и энергия взорвалась внутри него, мгновенно подняв его до второго уровня Императорского ранга!
В глазах Сюаньюаня мелькнул интерес.
– Любопытно... Ты первый, кто смог так легко совершить прорыв на уровне Императора, – улыбнулся старец, не скрывая одобрения.
– Благодарю, учитель! – Юньчуань почтительно сложил руки.
– Ты ученик моего дворца Сюаньюань? – спросил Император, поднося чашку к губам.
– Э-э... Можно сказать. Подметающий пол – тоже ведь ученик?
Юньчуань задумался. Хоть он и был Императором, формально он не относился к ученикам.
– Пффф!.. П-подметающий?! – Сюаньюань едва не поперхнулся.
– Ты, второй уровень Императорского ранга, и всего лишь подметал пол? Неужели мой дворец теперь настолько силён?
– Ну, раньше подметал. А сейчас я – Император-Правитель дворца, муж его госпожи. Так что формально учеником не являюсь.
Сюаньюань кивнул, наконец поняв ситуацию.
– В таком случае всё в порядке. Моё наследие не будет растрачено впустую.
Он взмахнул рукой, и светящийся занавес опустился на Юньчуаня. Тот очутился в огромном дворце.
– Опять иллюзия?
С его Сверхбожественным телом любые миражи были бесполезны – это испытание для него ничего не значило.
К нему бросилась Мu Циньянь.
– Муженёк, что ты тут делаешь? – она прижалась к нему.
Он знал, что это не она, но сходство было идеальным.
– Да ничего особенного, – ответил Юньчуань.
– Тогда... муженёк, может... – она заглянула ему в глаза, полная нежности, а рука незаметно скользнула за его спину.
– Милая, не надо хитростей, – он резко схватил её за запястье. В её руке был кинжал.
– Поспи немного, ладно?
Фальшивая Циньянь исказилась от ужаса, когда Юньчуань поднял руку.
*ХЛОП!*
Её череп разлетелся на куски, и иллюзия рассеялась.
– Спи спокойно, дорогая.
Он остался совершенно спокоен. Для других этот мираж мог казаться реальностью, но не для него.
Сюаньюань, наблюдавший за этим, остолбенел.
– Неужели он вообще не поддался иллюзии?!
Он и представить не мог, что Юньчуань обладает Сверхбожественным телом – величайшим даром во всех мирах, о котором сам Сюаньюань, возможно, даже не слышал.
Всё вокруг снова изменилось, и Юньчуань очутился в хижине.
– И... это всё? – пробормотал он.
Сюаньюань покраснел от досады.
– *Кхм-кхм*... Юноша, поздравляю – ты выдержал испытание! Раз ты достал мой Меч Дракона, теперь он твой.
– Благодарю, учитель.
– А теперь... ты достоин получить моё наследие!
Светящееся кольцо окутало Юньчуаня.
– Это боевая техника Императорского уровня, которую я создал после ухода из земли Пэнлай – *Ладонь Восьми Триграмм*! Смотри внимательно!
В его сознании возник образ Сюаньюаня, который одним ударом вызывал триграммы, уничтожая тьму и свет.
Юньчуань закрыл глаза, поднял руку – и повторил движение в совершенстве.
Сюаньюань остолбенел.
– Ч-что? Он освоил её... сразу?!
– Благодарю, учитель. Но вы сказали, что покинули Пэнлай... Разве вы не были похоронены здесь?
– Кто сказал, что я умер? Я жив-здоров! – рассердился старец.
– Жив?! – Юньчуань опешил.
Если Сюаньюань всё ещё жив, то где он сейчас? И насколько он силён? Ведь он – персонаж древних времён, живший более миллиона лет назад! Обычные Императоры жили десятки тысяч лет, но Сюаньюань...
– Учитель... вы правда живы?
[Глава 46: Истинный Дух Начала, конец озарения]
– Конечно, перед тем как покинуть земли Пэнлая, я оставил для себя усыпальницу – она находится за горой у Сюаньюаньского дворца.
– Я приготовил там свои наследственные знания, надеясь, что когда-нибудь ученики моего дворца смогут пройти испытание и получить их... Но ждать пришлось целых сто лет.
Император Сюаньюань грустно усмехнулся.
Обновлено: 18.01.2026