– Призрачный туман? Это одно из трех великих бедствий Моря Рассеянных Звезд? – Юань Яо с недоумением посмотрела на Е Мина.
– Верно. Этот туман на самом деле дело рук Истинного Духа Ло. Через него можно попасть прямо внутрь Ло, это огромное пространство. Большинство людей и зверей, которых поглощало раньше, погибли, но немногие выжившие так и остались там жить. Помимо людей и зверей, там водятся разные теневые твари и несметное количество густой иньской энергии, – рассказал Е Мин.
– Теневые твари, иньская энергия? Муж, ты говоришь мне об этом, надеясь, что я... – Юань Яо была умна и, вспомнив слова Е Мина о том, что теневые твари могут помочь Ти Хуню продвинуться, а теперь он упомянул иньскую энергию, поняла, что это касается и её.
Е Мин подтвердил её догадку: – Умно. Если появится возможность, ты сможешь через призрачный туман войти в пространство Ло. Во-первых, чтобы вырастить зверя Ти Хуня, а во-вторых, чтобы там практиковать.
– Если ты будешь практиковаться во внешнем мире, я смогу помочь тебе достичь самое большее стадии Зарождающейся Души, охотясь на зверей. Идти дальше будет крайне сложно. В конце концов, зверей трансформации гораздо меньше, чем шестого-седьмого уровней, и их не так-то просто найти.
– Но в пространстве Ло всё иначе. Там есть место с чрезвычайно чистой и плотной иньской энергией. Как только ты его найдешь, с твоим телом и особенностями практики, достичь стадии Зарождающейся Души будет проще простого. И даже после достижения этой стадии ты сможешь быстро продвигаться дальше.
– Есть такая польза? Но ведь войдя туда, уже не выбраться? Говорят, что никто, кто попадал в призрачный туман, независимо от уровня развития, никогда не возвращался! – спросила Юань Яо.
– Хе-хе, для обычного совершенствующегося выбраться действительно почти невозможно. Но если твоя физическая сила достаточно велика, выбраться будет лишь немного хлопотно, – уверенно сказал Е Мин.
– Физическое совершенствование?
– Да. Пространство внутри Ло – это место без духовной энергии. Там невозможно использовать никакую духовную силу или божественное сознание, только физическая сила действует беспрепятственно. Поэтому для обычного человека, оказавшегося там, остаться в ловушке – обычное дело.
– Самое трудное там – суровая природная среда и бесчисленные сильные теневые твари. Как только ты прокачаешь свое тело до уровня, способного противостоять совершенствующемуся стадии Основания, ты полностью перестанешь ощущать влияние тамошней среды. Что до теневых тварей, сколько бы их ни появлялось, они будут лишь пищей для зверя Ти Хуня. Так что выбраться тебе будет несложно.
– Внутри нельзя использовать божественное сознание или духовную силу, как же я буду практиковаться?
– Это… – уверенный тон Е Мина прервался, и он немного неестественно произнес: – Ох, я перепутал. Практиковать техники призрачного или полупризрачного пути, используя тамошнюю иньскую энергию, можно. Что до твоего `Техника Чистой Инь Девочки`, я не знаю, будет ли она там полезна. Но даже если нет, пойти туда, чтобы воспитать Ти Хуня, всё же можно. Вырастить его будет огромной помощью в будущем.
– Вот как… – Юань Яо нахмурилась, прошлась несколько раз взад-вперед, затем с сомнением посмотрела на Е Мина: – Но я не хочу разлучаться с тобой. Мы не можем войти вместе?
– Сейчас, боюсь, нет. За мной сейчас охотится совершенствующийся стадии Зарождающейся Души, мне нужно выйти и выполнить её поручение. Если ты останешься со мной, это может быть опасно. Если я переживу это, в будущем я пойду с тобой. Если я не появлюсь долгое время, у тебя будет возможность пойти самой. Но сначала нужно хорошо освоить технику физического совершенствования, – Е Мин покачал головой и погладил прекрасные волосы Юань Яо.
– А! Тебе угрожает совершенствующийся стадии Зарождающейся Души? Есть способ избавиться от этого? – услышав это, Юань Яо тут же занервничала.
– Изначально у меня не было уверенности, но теперь, благодаря голубому огненному грому, который ты мне дала, есть две-три возможности, – Е Мин слегка улыбнулся.
– Всего две-три возможности… – Юань Яо всё ещё беспокоилась.
– Две-три возможности – уже неплохо. Но даже если я смогу избавиться от контроля, я всё равно спрячусь где-нибудь на время, чтобы переждать. И пока у меня не будет силы противостоять совершенствующемуся стадии Зарождающейся Души, я не стану легко показываться. Так что дальше тебе придётся практиковаться самой, – продолжил Е Мин.
– Хорошо! – Юань Яо беспомощно кивнула. Она знала, что сейчас ничем не может помочь Е Мину. Оставаясь с мужем, она была бы лишь обузой, создавая ещё больше проблем.
Задумавшись на мгновение, Юань Яо хлопнула по своей пространственной сумке, достала несколько нефритовых свитков и, передав их Е Мину в руку, сказала:
– Муж, это книги по построению формаций, которые тоже достались от молодого господина секты Цинъян. В них записано множество полезных методов построения магических формаций. Я видела, что ты хорошо разбираешься в искусстве формаций, поэтому отдаю их тебе. Кроме того, есть один нефритовый свиток с частью карты внутреннего зала Храма Пустоты. Ты можешь взглянуть, возможно, пригодится в будущем.
– О? Это стоит посмотреть хорошенько! – Е Мин с интересом погрузил своё `божественное сознание` в нефритовый свиток и начал просматривать.
Е Мин, просматривая свитки, кивал, оставаясь весьма довольным содержимым.
Немного спустя, он извлек несколько пустых нефритовых свитков и сделал копии содержимого. Затем он передал новые свитки Юань Яо, а себе оставил оригиналы, сказав:
– Эта штука не единственная в своем роде, просто сделай копию, не так ли? Внутри очень практичные вещи, у тебя будет время исследовать, и наверняка найдешь что-то полезное. Например, техника Собирающей Дух Формации, она прекрасно собирает колебания духовной энергии в определённом месте, это идеальная формация для сокрытия шахты духовных камней на острове Би Лин. Если когда-нибудь пойдешь к шахте духовных камней первой, установи этот массив.
– Угу, угу! – Юань Яо кивнула, затем снова спросила:
– Муж, ты только что сказал, что нужно совершенствовать тело, чтобы войти в Призрачный Туман. Это твоя сильная сторона, можешь ли ты направить меня?
– Конечно, но техника, которую я практикую, чрезвычайно болезненная, сможешь ли ты это выдержать? – Е Мин без колебаний согласился.
Юань И решительно сказала: – Чтобы идти дальше по Великому Пути, что значат какие-то страдания?
– Раз так, тогда я дам тебе технику, которую я практикую, и свои записи, – сказал Е Мин и передал Юань Яо нефритовый свиток.
Юань Яо взяла его и быстро просмотрела своим духовным сознанием.
Пока Юань Яо осматривалась, Е Мин сказал:
– Развивать тело трудно, во-первых, потому что подходящие техники найти непросто, а во-вторых, потому что очень мало нужных для этого особых вещей. К тому же для развития тела требуется куда больше ресурсов, чем для обычного развития на том же уровне. Поэтому в мире совершенствующихся мало кто этим занимается. Это совсем наоборот тому, что происходит в мире демонов и мире духов.
– Есть ещё мир демонов? – снова удивилась Юань Яо.
– Конечно. Есть ещё много других похожих на мир духов и мир демонов мест, но эти два мира самые близкие к нашему. В древние времена мир демонов даже посылал армию, чтобы напасть на нас, людей. Древние совершенствующиеся вместе с помощью из мира духов смогли их отбросить. Многие демонические техники, что сейчас используются, появились после этого. Эта «Техника демонической скверны» тоже была создана на основе древних демонических техник.
– Ох, а чем мир духов и мир демонов отличаются от нашего?
– Там плотность энергии духа или энергии демонов намного выше, чем у нас. Можно с помощью этой высокой плотности энергии напитывать своё тело, укрепляя его. Даже обычные люди без способностей могут стать совершенствующими тело. К тому же совершенствующийся тело на высоком уровне может противостоять тем, кто достиг стадии Истока Души, только их жизнь длится не так долго. – Е Мин рассказал всё, что помнил.
– Без способностей можно совершенствоваться, можно сравниться с Истоком Души... – Такие невероятные вещи потрясли Юань Яо.
Она слушала очень внимательно, а когда Е Мин замолчал, не удержалась и спросила:
– Ещё что-нибудь? Ещё что-нибудь расскажешь?
Е Мин отмахнулся, не желая говорить о слишком далёких вещах. Он достал несколько маленьких пузырьков, протянул их Юань Яо и сказал:
– Ладно, хватит о пустом, сосредоточься лучше на том, что есть сейчас. За эти годы я уничтожил бесчисленное множество чудищ и нашёл в их гнёздах много чего, что помогает развивать тело. Это пилюли, которые я сам сделал. Они подходят тем, кто уже достиг стадии Основы, но для тебя они слишком сильные. Лучше подожди, пока у тебя появится некоторая основа, а потом принимай их в меньшей дозе.
На самом деле у Е Мина было ещё много таких пилюль, но если бы он их все достал, то не смог бы объяснить, откуда они взялись. Несмотря на доверие к Юань Яо, он не собирался рассказывать ей о своих секретах.
– Угу, угу, спасибо, любимый! – Юань Яо взяла пузырьки, потом поднялась на цыпочки и легонько клюнула Е Мина в губы.
Е Мин обхватил мягким движением тонкую талию Юань Яо. Они смотрели друг на друга несколько мгновений, а потом их губы медленно слились.
Вскоре в спальне воцарилась страсть, раздались прекрасные звуки...
...
Остров Восходящей Звезды – один из многих островов с чудищами во внешнем море, который контролирует Дворец Звёзд. Он расположен на северо-востоке внешнего моря, очень далеко от Острова Травы Росы, находящегося на западе.
В этот день в старой каменной хижине на острове шестиугольный круг телепортации вспыхнул белым светом, и появились две фигуры – мужчина и женщина.
Мужчине было лет двадцать семь-двадцать восемь, он был красив и привлекателен. Лицо женщины было скрыто вуалью, но фигуры у неё была просто шикарная!
Хранитель круга телепортации в каменной хижине, служитель Дворца Звёзд среднего уровня Основы, просканировал появившихся своим духовным чутьём и почувствовал, что оба кажутся ему невероятно сильными. Он тут же встал и поклонился:
– Приветствую вас, господа!
Женщина не обратила на него внимания, её фигура мелькнула, и она оказалась у выхода из каменной хижины, а затем исчезла, мелькнув ещё раз.
Мужчина взглянул на него, тоже ничего не сказал и вылетел из каменной хижины.
– Странно, последнее время на Острове Восходящей Звезды не происходит ничего особенного, почему же вдруг так много тех, кто, кажется, достиг Истока Души? – пробормотал страж, глядя на выход, откуда ушли двое.
Но эта мысль лишь промелькнула у него в голове, и он не стал об этом думать. Ему, всего лишь достигшему Основы, нечего заниматься делами этих господ.
Как и большинство островов с чудищами за морем, Остров Восходящей Звезды часто страдал от небесных ветров или нападений чудищ. Поэтому здания здесь были низкими, из камня или дерева, и выглядели довольно потрёпанными.
Однако красивый мужчина и женщина с прекрасной фигурой даже не взглянули на это. Они почти одновременно поднялись в воздух.
– Госпожа Тао, куда мы теперь? – вдруг спросил красивый мужчина.
– Вглубь внешнего моря! – спокойно ответила женщина с прекрасной фигурой. Она повернула изящную руку, и в ней появился сгусток фиолетового света, который она бросила перед собой. В тот же миг фиолетовый свет резко увеличился, за мгновение превратившись в облако фиолетового цвета размером в несколько чжанов.
Закончив, женщина спокойно сказала:
– Мальчик, садись. Дорога предстоит долгая, с этим фиолетовым облаком будет намного легче.
– Слушаюсь! – уважительно ответил мужчина и, мелькнув, оказался на облаке.
Затем женщина тоже мелькнула, оказалась на облаке, двинула энергией внутри, и облако понеслось на восток моря с огромной скоростью.
Эти двое были Е Мин и Тао Цин.
Е Мин стоял на мягком облаке и с любопытством осматривал этот древний артефакт для полётов. Он выглядел немного громоздким, но летел невероятно быстро. Судя по скорости, которую сейчас развивала Тао Цин, сам он так быстро не мог передвигаться. Тот человек на аукционе, должно быть, не шутил, это действительно редкий артефакт для полётов.
В это время Тао Цин вдруг сказала:
– Почему задержался так долго, прежде чем вышел?
В её голосе явно чувствовалось недовольство.
– Я был в самом разгаре совершенствования, не мог остановиться. Прошу прощения, госпожа Тао! – уважительно ответил Е Мин.
Два часа назад Е Мин предавался страсти с Юань Яо, когда вдруг получил сообщение от Тао Цин, велевшее ему немедленно отправиться во Дворец Звёзд.
Однако он не обратил на это внимания, а сначала насладился вдоволь с возлюбленной, потом отдал Юань Яо одну тёмную жабу души, навёл порядок в своём убежище и только потом пошёл встретиться с Тао Цин и переместиться на Остров Восходящей Звезды.
– Хм! – хмыкнула Тао Цин. Этот парень действительно противный, заставил её ждать два часа напрасно.
Е Мин сделал вид, что не слышал, и спросил:
– Госпожа, я уже вышел с вами, вы можете забрать свою истинную эссенцию жизни?
Чужая энергия внутри тела была как бомба замедленного действия. Пока он её не удалил, Е Мин не мог успокоиться.
– Куда спешить! На месте разберёмся, – сухо сказала Тао Цин.
Лицо Е Мина потемнело. Похоже, эта женщина собиралась нарушить обещание.
В голове Е Мэна мигом промелькнуло множество мыслей. Использовать синий огненный гром сейчас было нельзя – с такого расстояния он и сам сгорит раньше, чем убьёт эту женщину. Внезапно атаковать, применив физическую силу, тоже опасно. Если противница уже активировала свою магию, она одним движением мысли сможет поднять защитный барьер, который его сила, скорее всего, даже не пробьёт.
Пока Е Мэн ломал голову, оценивая шансы на успех, голос Тао Цин снова прозвучал:
– Советую тебе не замышлять ничего недоброго, иначе твоя жизнь зависит лишь от моего желания.
– Хе-хе, какие у меня могут быть дурные мысли, – отшутился Е Мэн, а про себя выругался на старую ведьму, слишком уж она подозрительная.
Так, Тао Цин вела Е Мэна на восток почти два месяца, пока они не достигли так называемого места назначения.
– Прибыли, вот тот большой остров впереди, – Тао Цин указала на остров в десятках ли от них.
Е Мэн посмотрел в указанном направлении, издалека можно было разглядеть лишь размытые очертания. Прикинув в уме, он понял, что длина острова составляет не менее нескольких сотен ли. На карте его не было, и Е Мэн не знал, что это за остров.
Приблизившись, он понял, что остров усеян горами, почти полностью их покрывающими. Простым людям было бы легко заблудиться здесь.
Жаль, что все эти горы были голыми скалами, покрытыми чёрной коркой, похожей на застывшую лаву.
Духовной энергии в воздухе было очень мало; если не прислушаться внимательно, её и вовсе не почувствуешь. Просканировав местность сознанием, Е Мэн не обнаружил ни одного живого существа в радиусе десятков ли. Остров оказался огромной пустошью.
Пролетев ещё несколько десятков ли, они достигли северо-западной части острова.
Здесь возвышались две относительно высокие горы, около тысячи чжан каждая. Их необычная форма напоминала двух огромных обезьян, которые к тому же кланялись друг другу – удивительное зрелище!
Глава 140: Портал
У подножия левой горы, на огромном камне, сидели или стояли четверо или пятеро человек.
Один из них, широкоплечий мужчина в фиолетовом халате, расхаживавший взад и вперёд, увидев приближающихся Тао Цин и Е Мэна, тут же нахмурился и громко воскликнул:
– Тао Даоюй, как же ты величава, явилась точно по расписанию, заставив нас ждать!
– Если У Даоюй не хочет ждать, может вернуться, – неторопливо ответила Тао Цин, а затем опустилась с Е Мэном на большой камень.
– Ты, ты! Не думай, что обладая ключом к формации, ты можешь нами помыкать! Без нашего сотрудничества ты всё равно не откроешь печать! – возмутился мужчина, сделав шаг вперёд и угрожающе произнеся эти слова.
– Ну-ну, У Даоюй, скажи поменьше. Ещё не время, которое мы договорились, мало ли что может задержать в дороге, – встал пожилой человек в чёрном халате, сидевший скрестив ноги, и попытался уладить конфликт.
– Хм! – недовольно фыркнул мужчина по фамилии У, и в его глазах вспыхнул холодный блеск.
– Тао Даоюй, это тот юноша, которого ты искала? – спросила женщина в чёрном, пронизывающим взглядом осматривая Е Мэна.
– Младший Е Мэн, приветствую трёх старших!
Е Мэн по очереди поклонился мужчине по фамилии У, пожилому человеку в чёрном и женщине в чёрном. Все трое были на стадии Зарождения Духа, и, судя по ощущениям, находились на начальной стадии Зарождения Духа.
Пока Е Мэн кланялся, Тао Цин кивнула и сказала: – Я случайно нашла его на аукционе. – Затем, оглядев оставшихся двоих, она спросила у женщины в чёрном: – Эти двое – те, кого вы с Ли Даоюй нашли? Почему у них только такая сила?
Остальные двое были: крепкий юноша, на поздней стадии Создания Основы, с большими костями на руках и ногах, в короткой куртке, с выраженными мышцами на руках, что говорило о его недюжинной силе.
Другой – высокий, простодушный мужчина, только на начальной стадии Создания Основы, со смущённым взглядом, не решавшийся смотреть в глаза окружающим.
– Да, культиваторов тела найти очень трудно, думаешь, легко найти культиватора на стадии Формирования Ядра, который ещё и тренирует тело? Знаешь ли, во всем Хаотическом Море очень мало тех, кто может достичь стадии Формирования Ядра и при этом тренировать тело! Эти двое – те, кого мы еле-еле нашли, – пожаловалась женщина в чёрном.
– Почему У Даоюй никого не привёл? Мы же договаривались, что каждый приведёт по одному человеку! – спросила Тао Цин, заметив, что одного человека не хватает.
– Мне не нужно! – холодно ответил мужчина по фамилии У.
– У Даоюй в последние годы тренировал своё тело и решил идти сам, хе-хе! – пояснил пожилой человек в чёрном.
– Это не соответствует нашей договорённости, верно? – Тао Цин нахмурилась, явно выражая своё недовольство.
Обновлено: 19.01.2026