– Возьму вот эти три защитных комплекта: "Двухчастный пленочный барьер", "Трехчастный душевный трезубец" и "Четырехчастный скрывающий дух"!
Девушка за прилавком радостно улыбнулась:
– Отлично! Здесь слишком многолюдно, почтенный гость, пройдемте во внутренние покои для оформления сделки.
Она вышла из-за стойки и провела Е Мина между рядами комнат. Войдя в одну из них, он увидел седовласого старца, сидящего в кресле с пожелтевшей книгой в руках.
Девушка тут же объявила:
– Почтенный Сюй, к вам клиент!
После этого она отошла в сторону, продолжая улыбаться. Е Мин сразу понял – в "Звездной Пыли" четкое разделение обязанностей: одни встречают гостей, другие продают, третьи оформляют сделки.
Старик с румяным лицом и силой середины этапа Основания поднял взгляд и жестом пригласил Е Мина сесть.
– Какой именно защитный комплекс вас заинтересовал, собрат? – спросил он без предисловий.
Е Мин повторил свой выбор. Старик, поглаживая бороду, пояснил:
– Как удачно – новая партия как раз прибыла вчера. "Двухчастный" – семьсот духовных камней, "Трехчастный" – шестьсот, "Четырехчастный" – пятьсот. Сколько комплектов вам потребуется?
Лицо Е Мина дрогнуло – цена оказалась кусачей, каждый набор стоил дороже обычного высшего оружия.
– Можно ли поторговаться?
Старик откинулся в кресле, развел руками:
– Увы, в нашем павильоне цены на защитные комплексы не обсуждаются.
Спрос на такие вещи всегда высок, а кроме "Звездной Пыли" их нигде не достать – партии раскупались за считанные дни.
Скрепя сердце, Е Мин кивнул:
– Хорошо, по одному каждого вида.
Старик рассмеялся:
– Ха-ха, поздравляю с мудрым выбором! Эти комплекты стоят каждой потраченной монеты!
Он достал из хранилища три кожаных мешочка и выложил на стол:
– В каждом – полный набор для установки барьера. В приложенной яшмовой табличке подробно описана процедура. Просто следуйте инструкциям, размещая диски и флажки в указанных точках.
Проверив содержимое, Е Мин поинтересовался:
– А если я захочу использовать все три комплекса одновременно? Не возникнет ли конфликт?
– Спокойствие, собрат! – старик усмехнулся и протянул зеленую табличку. – Здесь – метод совместной установки.
Убедившись, что все в порядке, Е Мин достал свой кошель и высыпал на стол тысячу восемьсот духовных камней.
– Проверьте, пожалуйста.
Быстрый взгляд – и старик удовлетворенно кивнул:
– Все верно. Приходите еще – "Звездная Пыль" всегда рада постоянным клиентам!
Е Мин лишь вежливо улыбнулся на эти слова – всерьез он их не воспринял.
Выйдя на улицу, он еще некоторое время бродил по толпе, проверяя, не следит ли кто, и лишь затем покинул торговый район. Как только граница запрета на полеты осталась позади, Е Мин активировал "Сапоги Ветра" – теперь, на этапе Основания, их скорость возросла вдвое. Легкий шаг – и он скользил на несколько чжанов вперед, словно невесомый.
***
В тысяче ли к северу от торгового района раскинулся небольшой городок Цзиньма. Среди его достопримечательностей выделялся "Чайный дом Хрустального Родника", славившийся своим ароматным напитком, оставляющим приятное послевкусие.
Несмотря на популярность, само заведение выглядело скромно – три сцепленных домика, больше похожих на жилые.
Именно здесь, спустя два дня пути, оказался Е Мин. Остановившись у входа, молодой человек в белых одеждах с выразительными чертами лица внимательно осматривал здание, что-то бормоча про себя.
Он пришел сюда по двум причинам. Во-первых, найти Ци Сяоцюя – искусного мастера, способного создать оружие высшего класса из материалов, добытых в Кровавых Землях, особенно столь нужный летательный аппарат.
Но главная цель была в другом – через Ци Сяоцюя выйти на Синь Жуинь. Древний передатчик требовал починки, а доверить столь важное дело можно было только проверенным людям, не перешагнувшим этап Основания. Иначе предательство становилось лишь вопросом времени.
Синь Жуинь была слишком умна, и напрямую с ней контактировать было не лучшей идеей. Е Мин решил действовать через Ци Сяояо — косвенно дать Синь Жуинь «узнать» о себе, чтобы при встрече она была менее насторожена.
Е Мин постоял у входа в чайную, наблюдая за непрерывным потоком посетителей, вдохнул густой аромат чая и зашёл внутрь.
Три зала, расположенные в ряд — один большой и два поменьше — были обставлены со вкусом.
Он бегло осмотрелся, выбрал место потише, сел и заказал чайник чая, неспешно наслаждаясь напитком.
Слушая беседы простых людей о самых разных вещах, глядя в окно на прохожих и пейзажи, Е Мин почувствовал, как его сердце успокаивается.
Прошло полгода с тех пор, как он очутился в этом мире, и теперь он наконец прочно встал на ноги, полностью влился в эту реальность. Мир был опасен, и, хотя он знал сюжет, приходилось оставаться начеку, сводя к минимуму контакты с могущественными магами.
Пока он не наберётся сил, нельзя безрассудно лезть в неприятности.
Каждый день нужно посвящать тренировкам, всеми силами повышая свою мощь, чтобы суметь завладеть известными ему возможностями.
Что касается главного героя этого мира — Хань Ли, — Е Мин решил просто игнорировать его, избегая лишних встреч и конфликтов.
Но если представится шанс что-то забрать, он не станет церемониться. А уж как Хань Ли будет справляться с потерей — это его проблемы. Раз уж он главный герой, значит, даже лишившись одних возможностей, найдёт другие, не так ли?
Пока Е Мин пил чай и размышлял, наступил вечер. Посетители чайной один за другим уходили, и вскоре он остался один.
– Простите, почтенный гость, но мы закрываемся. Пожалуйста, приходите завтра! — К его столику подошёл человек, похожий на хозяина заведения, и вежливо извинился.
Ему было лет сорок, с тонкими усиками, и выглядел он весьма проницательным. Хотя он старался скрыть это, Е Мин сразу разглядел в нём мага — правда, всего лишь третьего уровня циркуляции ци.
Е Мин поставил чашку и усмехнулся:
– Я пришёл к тебе по делу. Завтра меня здесь не будет.
С этими словами он отменил технику сокрытия ауры, раскрыв свою силу уровня основания.
Почувствовав подавляющее давление, хозяин чайной вздрогнул. Он понял, что его истинная сущность раскрыта, и тут же склонился в почтительном поклоне:
– Простите, почтенный господин, я не знал, что вы удостоили моё скромное заведение своим посещением! Чем могу служить? Если в моих силах — сделаю всё возможное!
Говоря это, он нервно наблюдал за Е Мином.
Тот успокоил его мягким тоном:
– Не волнуйся. Всё просто: отведи меня к Ци Сяояо.
– Простите, почтенный господин, но я не знаю, кто это… — В душе хозяина поднялась буря: *Откуда он знает о моей связи с молодым господином?* Но внешне он сохранял хладнокровие.
– Не отрицай. Раз я пришёл к тебе, значит, уже знаю о ваших отношениях. И у меня нет злых намерений — я просто хочу, чтобы он изготовил для меня магический инструмент. Вот, взгляни.
Е Мин взмахнул рукавом, и на столе появилась пара огромных чёрных когтей — передние лапы Чёрного Дракона.
Хотя когти и были мёртвы, их острые, сверкающие лезвия всё ещё источали мощную духовную энергию.
Увидев их, хозяин сразу понял, что это нечто необычное, добытое с могучего духа-зверя.
Помолчав, он осторожно спросил:
– Почтенный господин… вы правда пришли за изготовлением инструмента?
– Именно так. Я слышал, что мастерство Ци Сяояо в этом деле достигло совершенства, но не мог его найти. А потом узнал о твоей связи с ним… — Е Мин убрал когти и продолжил спокойно.
Заметив, что хозяин всё ещё колеблется, он понизил голос:
– Человеку моего уровня нет смысла тебя обманывать. К тому же, я владею техникой «поиска души»… но не хочу её применять.
Услышав это, хозяин побледнел. Он подумал, что перед ним маг уровня основания, и его слова звучали правдоподобно — зачем тому врать?
Если бы у этого человека были злые намерения, он бы уже давно действовал, а не ждал целый день.
Скрепив сердце, хозяин сказал:
– Прошу следовать за мной, почтенный господин!
### Глава 40. Ци Сяояо
К западу от Золотого Конного Города простирались холмы, тянущиеся на десятки ли. Бесчисленные возвышенности, покрытые густой растительностью, кое-где были вырублены, обнажая жёлтую землю.
Покинув город, Е Мин и хозяин чайной направились в холмистую местность. Через два часа неспешного полёта они приземлились среди зелёных холмов.
Хозяин, словно знающий дорогу конь, провёл Е Мина по извилистым тропинкам через лес и вскоре вывел его к низине площадью около ста му.
Низину окутывал белый туман, сквозь который виднелись семь-восемь каменных домиков. Вокруг росли бамбуковые рощицы, создавая живописный пейзаж.
– Здесь живёт молодой господин. Место защищено магическими барьерами. Пожалуйста, подождите, я предупрежу его.
Хозяин достал передаточный талисман, прошептал несколько слов и бросил его вперёд. Талисман вспыхнул и исчез в тумане, вызвав рябь на его поверхности.
Вскоре в тумане заколебались волны, и оттуда вышел молодой человек лет двадцати с лишним — коренастый, невысокий, с простоватым лицом.
这是叶鸣此次出海猎杀妖兽得到的部分材料，想要找齐云霄炼制几件防御类的法器。
Молодой человек сразу заметил Е Мин и хозяина лавки. Он быстро подошёл, остановился недалеко от Е Мина и низко поклонился.
– Младший Ци Юньсяо приветствует старшего! – Его голос звучал глуховато, а сам он находился на десятой ступени циркуляции ци.
Е Мин мягко улыбнулся и слегка поднял руку, будто приглашая молодого человека выпрямиться.
– Не нужно лишних церемоний. Я пришёл без приглашения, надеюсь, ты не будешь обижаться, друг.
Лицо Ци Юньсяо расплылось в широкой улыбке.
– О чём тут говорить! Никаких обид!
Он засмеялся, но тут же замолчал, словно не знал, что сказать дальше. Хозяин лавки стоял рядом и тоже молчал. Е Мин тихо усмехнулся и мягко напомнил:
– Я пришёл к тебе как к мастеру по изготовлению духовных инструментов. Может, обсудим это не здесь?
– Ах, точно! – Юноша хлопнул себя по лбу. – Это я не подумал. Прошу вас, старший, в мою скромную обитель!
Он заспешил вперёд, указывая путь. Е Мин последовал за ним, а хозяин лавки замыкал шествие. Втроём они вошли в белую дымку.
Их путь напоминал странный танец: шаг влево, шаг вправо, два вперёд, один назад. Они двигались по загадочному узору, и вскоре перед ними открылась поляна с белым домиком.
Е Мин оглянулся на клубящийся туман.
– Твоя защитная формация весьма искусна. Не ожидал, что кроме изготовления инструментов ты разбираешься и в массивах.
Ци Юньсяо смущённо почесал затылок.
– Вы льстите мне, старший. Это не моя заслуга, а моего друга…
Но он не успел закончить. Хозяин лавки, будто случайно, перебил его:
– Молодой господин, я принесу для вас и уважаемого гостя духовный чай.
– Да-да, конечно! – оживился Ци Юньсяо. – Старший, давайте пройдём внутрь!
Он повёл Е Мина в самый большой дом. Тот бросил едва заметный взгляд на хозяина лавки, но ничего не сказал и последовал за юношей.
В просторном зале они уселись – гость на почётном месте, хозяин напротив. После нескольких вежливых фраз Ци Юньсяо не выдержал и спросил:
– Старший, какой духовный инструмент вы хотели бы заказать? У вас есть свои материалы? Есть ли особые требования к форме?
Вместо ответа Е Мин взмахнул рукавом. Белые вспышки заискрились в воздухе, и на полу перед ними выросла груда предметов: панцири, когти, острые рога, глаза, шкуры – всего понемногу.
Это были трофеи, добытые во время охоты на морских чудовищ. Е Мин хотел заказать несколько защитных амулетов.
Обновлено: 19.01.2026