У входа в пещеру Е Мина стоял почтенный старец в золотистом облачении, известный как Золотая Дымка. Его лицо то хмурилось, то светлело, а временами выражало явное неудовольствие. Он задумчиво смотрел на клубящийся туман и вспышки молний, окутывающие вход.
Недавно он собирался воспользоваться моментом, когда Е Мин только-только обрёл новую силу и его состояние ещё было нестабильным, чтобы проникнуть в его обитель и покончить с ним. Но, к его удивлению, оказалось, что Е Мин не только мастер по созданию иллюзий, но и искусно владеет искусством смертоносных ловушек. Эти хитроумные заграждения намертво преградили ему путь.
Похоже, силой пробиться будет непросто и скорее всего небезопасно.
Поразмыслив, он быстро изменил план. Вместо прямого нападения, он отправил внутрь пещеры голосовое сообщение с просьбой о встрече и стал с нетерпением ждать ответа.
Е Мин вышел к выходу из пещеры и, оставаясь за барьером, внимательно осмотрел прибывших.
Он заметил, что помимо нескольких человек у самого входа, чуть поодаль стояло ещё десятка полтора людей. Во главе всех стоял старик в золотистом одеянии, чья сила указывала на начальный уровень Превращения Души. Остальные же были на уровне Формирования Ядра.
Немного понаблюдав, Е Мин понял ситуацию. Он поднял руку и сделал несколько жестов, посылая потоки красного света. Туман вокруг быстро забурлил, а затем открылся проход шириной в несколько метров.
Он ступил в этот проход и остановился на расстоянии около десяти метров от группы последователей.
Лицо Золотой Дымки просветлело. Сложив руки перед грудью в знак приветствия, он произнёс:
– Приветствую, друг! Я Золотая Дымка. Рад знакомству и поздравляю с успешным достижением Превращения Души!
Сказав это, Золотая Дымка исподтишка, но внимательно, осмотрел Е Мина.
– Я Е Мин, – слегка поклонился в ответ. – Чем могу быть полезен, почтенный Золотая Дымка?
– Ха-ха, – рассмеялся Золотая Дымка. – Я случайно проходил мимо этого острова и был поражён невиданным зрелищем твоего восхождения. Я хотел бы завязать знакомство и нанести визит. Удобно ли тебе сейчас?
– О? Вот как... – задумчиво пробормотал Е Мин, поглаживая подбородок.
Видя его колебания, Золотая Дымка продолжил:
– Ныне внешнее море кишит опасными созданиями. Редко встречаешь себе подобных, а уж такого, кто только что достиг Превращения Души, и вовсе раз в сто лет увидишь. Это, несомненно, судьба...
Услышав это, Е Мин опустил руку и с лёгкой улыбкой сказал:
– Раз так, друг мой, прошу входить. Мне, только что достигшему этого уровня, многое ещё непонятно, я был бы рад услышать советы.
– Ха-ха, тогда я с радостью приму предложение! – Золотая Дымка с готовностью согласился.
– Ах да, – добавил Е Мин, повернувшись к последователям уровня Формирования Ядра. – Этих юных друзей тоже приглашаю войти!
– Благодарим вас, почтенный Е! – склонились в почтительном поклоне последователи, среди которых был один особенно худощавый.
В этот момент Золотая Дымка внезапно произнёс:
– Чжэнси, подожди снаружи почтенную Мяохе!
Стройная девушка с ясными глазами, услышав это, удивлённо посмотрела на своего наставника. Она никак не могла понять, откуда в их группе может быть почтенная Мяохе. Но в следующее мгновение она уловила глубокий смысл его слов. Это был намёк, чтобы она осталась снаружи для подстраховки, а также использовать имя вымышленного мастера уровня Превращения Души, чтобы произвести впечатление на Е Мина.
– Слушаюсь, наставник! – покорно ответила девушка, опустив взгляд.
Е Мин, казалось, не обратил на это внимания и с улыбкой спросил:
– Ещё кто-то из друзей собирается сюда?
– Ха-ха, – рассмеялся Золотая Дымка. – Это мой старый друг, он очень хорош. Скоро увидишь сам.
Е Мин кивнул и жестом пригласил:
– Что ж, почтенный Золотая Дымка, прошу за мной!
Сказав это, он повернулся и вошёл в проход.
Золотая Дымка посмотрел на спину Е Мина, и в его глазах мелькнул странный огонёк. Затем он позвал нескольких своих младших последователей и они последовали за ним.
Дело было не в том, что старик был слишком смел и безрассудно входил в чужую обитель. Золотая Дымка просто был уверен, что Е Мин, только что достигший Превращения Души, совершенно не готов вступить в бой.
Следует знать, что большинство практикующих, только что совершивших прорыв и вступивших в схватку, либо рискуют потерять стабильность основ и дальнейшее развитие сильно замедлится, либо их развитие откатится на ступень назад, а при проигрыше и вовсе можно погубить собственную жизнь. Поэтому на ранних стадиях, они избегают схваток любой ценой.
Кроме того, даже если дело дойдёт до боя, Золотая Дымка достиг Превращения Души много лет назад. Обладая несколькими мощными техниками, он был уверен, что сможет усмирить этого новичка.
Пройдя по длинному проходу, они оказались на просторной площади, по обеим сторонам которой стояли ряды высоких каменных столбов. Впереди виднелась вертикальная скала, у подножия которой был вход в пещеру.
Каменная дверь пещеры сейчас была открыта, и из глубины льлся мягкий белый свет. Пройдя внутрь, они могли различить лишь несколько метров, дальше их восприятие не проникало.
Золотая Дымка, осматривая окрестности, небрежно заметил:
– Обитель друга Е просто великолепна! Не только величественна, но и защитные формирования удивительно искусны.
Е Мин слегка улыбнулся и равнодушно ответил:
– Почтенный Золотая Дымка, вы слишком любезны. Это лишь временное место для меня, я просто немного обустроил его. А эти формирования, как и большинство других защитных, работают только снаружи, не изнутри. Они лишь способны немного задержать практики нашего уровня.
– Ха-ха-ха, друг Е слишком скромен! – Золотая Дымка, услышав это, развеселился и не мог сдержать улыбки. Этот юнец действительно так просто выдал слабость формирований?
– Хе-хе, похоже, почтенный Золотая Дымка тоже неплохо разбирается в формированиях.
– Раз разбирается, то...
– То что?
– То меня твоё богатство заинтересовало!
Сказав это, Золотая Дымка внезапно напал.
Глава 211: Ледяное пламя Ганлань
Лицо старика покрылось свирепым выражением. Он поднял руку, и из рукава вылетел нефритовый обруч, который на глазах увеличился до размеров нескольких метров и начал гудеть.
Затем, сверкнув зелёным светом, огромный обруч внезапно исчез.
В следующее мгновение обруч появился над головой Е Мина и обрушился на него с огромной силой, словно гора.
Как только обруч должен был настигнуть Е Мина, вспыхнул красный свет, и он мгновенно исчез с места.
На расстоянии двадцати с лишним метров вспыхнуло свечение, и появилась фигура Е Мина. С побледневшим лицом он спросил Золотую Дымку:
– Почтенный Золотая Дымка, насколько я знаю, я не причинял вам вреда, почему же вы нападаете на меня?
После неудачной атаки даос Золотого Сияния удивился, остановил гигантское кольцо в воздухе, а затем достал из-за пояса огромную огненно-красную тыкву.
- Хе-хе, раз уж даос носит фамилию Е, значит, твое настоящее имя Е Мин? - уверенно произнес даос Золотого Сияния.
Худой даос и несколько других быстро окружили пожилого даоса, достали свои атрибуты, такие как венчик и летящие мечи, выглядя так, словно готовились к серьезному бою.
- Даже если так, что с того? - спокойно спросил Е Мин.
- Раз уж ты Е Мин, значит, все верно, - ответил даос Золотого Сияния со злобным выражением лица. - Отдай мне котел Пустоты, и, возможно, я пощажу твою жизнь!
- Значит, на меня объявили охоту. Можешь сказать мне, это приказ Альянса Обращенных Звезд или Дворца Звезд, или они оба? - как только Е Мин услышал, что дело в котле Пустоты, его выражение лица сразу успокоилось, и он равнодушно произнес.
- Хватит болтать! Я считаю до трех, и ты немедленно отдашь мне священный котел, иначе… - даос Золотого Сияния не ответил на вопрос Е Мина и угрожающе сказал со злобным видом.
Однако Е Мин проигнорировал его угрозу и с полуулыбкой сказал: - Ты так уверен, что у тебя достаточно сил?
- Один!
Пожилой даос начал считать, но едва крикнув «Один», он без предупреждения осторожно подбросил тыкву в руке в воздух. Внезапно раздался свист, и бесчисленные красные кристаллические песчинки хлынули из тыквы, как наводнение, мгновенно превратив территорию в радиусе более ста чжанов в огненно-красный мир, заключив Е Мина в него.
Увидев это, даос громко рассмеялся от восторга: - Ха-ха-ха, мальчишка, попал в ловушку моего Небесно-разрушающего Божественного Песка, даже культиватор стадии Зарождения Души средней ступени не сможет легко выбраться. Ты, сопливый парень, который только что сформировал Зарождение Души, удостоился такой участи, это достойно твоего статуса культиватора Зарождения Души. Отправляйся в путь с чистым сердцем! Ха-ха-ха…
Эта красная тыква была древним сокровищем огромной мощи, и испускаемый ею Небесно-разрушающий Божественный Песок был чрезвычайно силен. Обычный культиватор, имевший ее, мог мгновенно значительно повысить свою боевую мощь.
Ранее этот предмет принадлежал паре братьев Хо. Эти два брата, полагаясь на эту тыкву и посох с головой призрака, могли, будучи культиваторами стадии Формирования Ядра поздней ступени, противостоять культиваторам стадии Зарождения Души.
Несколько лет назад даос Золотого Сияния и братья Хо осаждали ядовитого дракона и демона-черепаху, переходящую Небесную Скорбь для достижения восьмого уровня. Неожиданно ядовитый дракон оказался чрезвычайно могущественным, безжалостно убив старшего брата Хо, оставив его и младшего брата Хо бежать в панике.
Однако во время бегства даос Золотого Сияния безжалостно убил младшего брата Хо и забрал эту тыкву.
В его руках мощь этого сокровища возросла в несколько раз. Он мог долго противостоять демонам-зверям девятого уровня, поэтому старый даос был так уверен.
...
В огненно-красном мире, едва тело Е Мина покрылось слоем серого сияния, как на него обрушился огненно-красный мелкий песок, подобно цунами.
- Пух-пух-пух…
Ударяясь о серое сияние, он заставлял его мерцать и трястись, и даже на теле Е Мина ощущалась слабая боль.
- Хм? Этот так называемый Небесно-разрушающий Божественный Песок действительно необычен! - воскликнул Е Мин с удивлением.
Его защитный телесный щит мог выдерживать яростные атаки культиваторов стадии Зарождения Души средней ступени в течение определенного времени, но этот высокоскоростной мелкий песок мог быстро ослабить его, что было крайне редко!
Внимательно ощутив, он обнаружил, что этот песок имеет неправильную кристаллическую форму, каждый угол чрезвычайно тверд и остр, и он также несет в себе обжигающий жар и сильную коррозионную активность.
Несколько способностей, наложенных друг на друга, взаимно усиливали и влияли друг на друга, проявляя эффект во много раз превышающий их по отдельности, поэтому он был таким мощным.
Поняв суть дела, Е Мин усмехнулся, слегка приоткрыв рот, и перед ним появилось круглое маленькое зеркальце.
Он одной рукой сформировал печать и быстро послал несколько лучей духовного света в маленькое зеркальце, затем тихо крикнул: - Появись!
Мгновенно маленькое зеркальце быстро закрутилось несколько раз, а затем, серебряной поверхностью вверх, издало «Шуа» и из него вырвался столб синего пламени.
Пламя слегка свернулось в воздухе, и с «Цзыла» появился слой за слоем синих ледяных кристаллов из ниоткуда. Исходящий из них экстремальный холод распространился, мгновенно охватив пространство в радиусе более десяти чжанов вокруг Е Мина.
Этот огонь был именно Искрой Глубокого Льда! Е Мин использовал промежутки между культивацией, чтобы потратить более двадцати лет, наконец, очистив Искру Глубокого Льда, которую он получил в Котле Пустоты, и интегрировал ее в свое собственное пламя Цин Сюань, превратив ее в свою божественную способность.
Этот огонь можно было активировать как без помощи носителя, так и с помощью основного магического сокровища, Зеркала Инь и Ян Божественного Огня. Однако при использовании магического сокровища для активации его сила была на несколько пунктов выше. Кроме того, сила этого огня будет возрастать с ростом его собственной силы и уровня культивации.
Высвобожденный сегодня, он проявил холод во много раз сильнее, чем в Зале Пустоты. Под натиском этого холода температура окружающего жгучего мелкого песка резко упала, и через мгновение осталась лишь небольшая теплота.
Более того, в пределах всего диапазона, покрытого ледяными кристаллами, высокоскоростной мелкий песок замедлился, как будто попал в грязь, и в глазах Е Мина он двигался медленно, подобно черепахе.
А без поддержки скорости острые и твердые углы мелкого песка не могли проявить свою должную функцию.
Немедленно фигура Е Мина вспыхнула, и, неся осколок синего ледяного кристалла, он устремился вперед к месту, где находился даос Золотого Сияния.
- Что, как это возможно! - даос Золотого Сияния широко раскрыл глаза и неверующе воскликнул.
Его Небесно-разрушающий Божественный Песок, на который он возлагал большие надежды, просто утратил силу?
Но ему было некогда думать об этом, даос Золотого Сияния крикнул нескольким младшим культиваторам стадии Формирования Ядра: - Сформируйте боевой порядок и атакуйте!
Затем он быстро произнес заклинание, и после изменения магической Формулы в его руке.
Огненно-красный мир перед его глазами рассеялся, и вместо него появился красновато-черный гигантский змей длиной в несколько десятков чжанов.
Гигантский змей, образованный Небесно-разрушающим Божественным Песком, махнув хвостом, заблокировал путь Е Мина.
Сделав это, даос Золотого Сияния открыл рот, и три маленьких золотых меча выстрелили, увеличиваясь против ветра, и в одно мгновение каждый маленький меч стал размером в несколько чжанов.
Затем три гигантских меча излучили ослепительное золотое сияние и, сформировавшись в форме перевернутой пирамиды, яростно ударили по Е Мину.
А три худощавых даоса также были поражены до глубины души и по отдельности достали по три летящих меча. После быстрого произнесения нескольких заклинаний девять летящих мечей объединились посередине, превратившись в гигантский меч длиной более десяти чжанов.
Неизвестно, каким способом они заставили ауру, исходящую от этого гигантского меча, почти достичь уровня стадии Зарождения Души.
- Вперёд! - скомандовал Е Мин, видя перед собой град ослепительных атак.
Он усмехнулся.
– Инь-Янское Божественное Пламенное Зеркало.
Серебряная поверхность засияла, и новая волна пламени вырвалась наружу, устремившись к багровому змею. В тот же миг пламя разрослось, поглотив его без остатка.
Раздался оглушительный треск. Голова чудовищной змеи покрылась слоем синих кристаллов льда.
Огромное тело багрового змея извивалось в отчаянной попытке стряхнуть ледяную корку с головы. Но попытки были тщетны. Синие кристаллы с молниеносной скоростью распространились по всему телу, от головы до хвоста, полностью заморозив его. Чудовищный змей превратился в ледяную скульптуру, поразительно напоминающую живое существо.
Как только Инь-Янское Божественное Пламенное Зеркало выбросило Лазурное Небесное Пламя, Е Мин резко извернулся, уклонившись от удара трёх золотых мечей, нацеленных в него. В следующее мгновение он уже стоял перед стариком Цзинься.
- Ах, вот как! - Старик был в ужасе. Кто сражается столь неприкрыто? Кто стремится приблизиться?!
Но следуя принципу: "Все, что враг хочет сделать, следует остановить любой ценой", старик вспыхнул золотым светом и резко сместился влево. Ему едва удалось увернуться от смертельного удара ладонью Е Мина, направленного прямо ему в даньтянь.
Но прежде чем он успел обрадоваться спасению, с кончика пальца Е Мина вырвалось синее пламя. Оно с треском заморозило пространство на расстоянии нескольких метров вокруг. Старик Цзинься оказался в ловушке льда.
Испуганное выражение застыло на его лице навечно.
В этот момент огромные летающие мечи, посланные тремя даосами, включая худощавого, наконец достигли цели и обрушились на Е Мина. Ослепительное сияние духовной энергии озарило пространство, сопровождаемое металлическим звоном.
Когда сияние рассеялось, Е Мин предстал перед ними вновь.
— А-а-а! Бежим! - Трое даосов, словно очнувшись от кошмара, в ужасе закричали и бросились прочь, устремившись к ещё не закрытому проходу в формации.
Этот человек только что, двумя ударами, сразил их предка! Он беспрепятственно принял совместный удар их троих и остался совершенно невредим! Насколько же силён этот человек?
Их первой реакцией стало бегство, они даже забыли о своих магических предметах.
Обновлено: 16.02.2026