Е Мэн некоторое время поиграл с парчовым платком в руках, затем сунул его за пазуху, вошел в каменную хижину и телепортировался обратно в Город Небесных Звезд.
Вспышка белого света, и Е Мэн оказался в Зале Звездного Пространства. Оттуда он быстро полетел к своей пещере-обители.
На этот раз он вернулся в своем истинном облике. С возросшей силой ему теперь не было особой нужды беспокоиться.
Что до жетона, данного ему ранее тем красавцем из Дворца Звезд, то он давно валялся в пространстве его мешка, покрываясь пылью. Даже если бы жетон что-то таил, он все равно был бы бесполезен.
Запрет у пещеры-обители был таким же, как и тридцать с лишним лет назад, без изменений.
Похоже, после его ухода Дворец Звезд не стал взламывать запрет. Судя по этому, у Е Мэна сложилось о них неплохое впечатление.
Войдя в пещеру-обитель, он обнаружил, что многие места, включая гостиную и спальню, покрыты густым слоем пыли, словно здесь очень давно никого не было.
Он быстро направился в тренировочную комнату, где раньше уединялась Юань Яо, и, как и ожидалось, не нашел прекрасной девушки.
«Ладно, нет так нет, если с ней ничего не случилось, рано или поздно она вернется», - пробормотал Е Мэн про себя, после чего снова покинул пещеру-обитель.
Выйдя из Города Небесных Звезд без происшествий, пролетев несколько десятков ли, Е Мэн снова достал парчовый платок.
Видя, что стрела из света на нем все еще указывает на юго-восток, Е Мэн про себя присвистнул.
Место, где появился Истинный Небесный Дворец, оказалось настолько далеко от морской территории Острова Серебряных Акул! Он уже совершил одну сверхдальнюю телепортацию, а указатель все еще указывал на юго-восток.
Судя по всему, Остров Лазурита и Истинный Небесный Дворец находились соответственно на северо-западе и юго-востоке, разделенные, вероятно, бесчисленными тысячами ли.
К счастью, он вовремя вернулся с Острова Лазурита, иначе не знал бы, успел бы ли добраться туда.
Следуя указаниям парчового платка, Е Мэн летел на юго-восток около десяти дней. Достигнув безлюдной морской акватории, парчовый платок в его руках, наконец, изменился.
Золотая стрела из света на нем исчезла, перестав указывать направление.
«Прибыл?» - Е Мэн озадаченно огляделся, не обнаружив ничего подозрительного, и поднял голову к небу.
«Мм, действительно здесь!»
Пробив тонкий слой белых облаков, виднелся величественный и огромный дворец, тихо парящий в воздухе примерно за тысячу чжан над поверхностью моря.
Высотой около ста чжан, этот дворец был полностью построен из безупречного белого нефрита. Его поверхность излучала легкое мерцающее свечение, демонстрируя исключительную изысканность и красоту!
Снаружи дворец был окружен слоем золотого светового щита, который выглядел необычайно плотным. Под сиянием золотого света дворец казался еще более прекрасным.
В то время как Е Мэн поднял голову, осматривая дворец, с расстояния стремительно приблизился луч синего света. Сияние исчезло, явив стройную женщину в синем одеянии, в руке которой также был парчовый платок.
Культивация женщины достигала средней ступени Формирования Ядра. Прибыв сюда, она с радостью взглянула на величественный дворец в небе, а затем несколько раз внимательно осмотрела Е Мэна, и в ее глазах мелькнул оттенок опасения.
Затем, не говоря ни слова, женщина поднялась в воздух, полетела к дворцу и, после вспышки белого света, легко прошла через золотой световой щит, вошла внутрь дворца и исчезла.
Увидев это, Е Мэн не стал больше медлить. Он мгновенно рванул вперед и быстро приблизился к золотому световому щиту. Затем он поднял в руке парчовый платок, медленно влил в него духовную силу. В тот же миг из платка вырвался легкий тусклый белый духовный свет, окутав его.
Сделав шаг вперед, белый духовный свет соприкоснулся с золотым световым щитом и, словно вода сливается с молоком, растворился в нем, позволяя Е Мэну пройти сквозь золотой световой щит, словно через пустоту.
Пройдя через золотой световой щит, белый свет платка исчез. Е Мэн сунул его за пазуху и полетел вперед.
Пролетев небольшое расстояние, он приблизился к дворцу. Вход во дворец был огромным и глубоким. Примерно в десяти чжанах над входом были выгравированы три больших серебряных древних иероглифа: "Истинный Небесный Дворец".
Эти три огромных иероглифа обладали поразительной мощью, а начертание их штрихов было чрезвычайно острым. Как только он собирался внимательно их рассмотреть,
- Шип! - Вдруг почувствовал острую боль в глазах. Он прищурился, а затем непроизвольно отвел взгляд, не осмеливаясь смотреть на эти несколько иероглифов прямо.
Какой сильный запрет! Даже с его божественным сознанием, намного превосходящим позднюю ступень Формирования Ядра, всего несколько взглядов на вывеску вызвали такую сильную ответную реакцию.
Затем, оглядевшись по сторонам, он шагнул в глубокий вход в палац.
Переступив порог входа, он увидел прямой, уходящий вдаль, узкий проход, конца которого не было видно.
Весь проход был сложен из кристально чистого прекрасного нефрита, шириной два-три чжана, но высотой три-четыре десятка чжанов, словно щель между двумя стенами, создавая ощущение сильного давления.
На стенах по обеим сторонам едва заметно мерцало тусклое свечение. При попытке исследовать их божественным сознанием оно отскакивало при первом же касании, демонстрируя наличие хитроумного запрета.
Пролетев по проходу очень долгое время, он увидел перед собой световые врата, излучающие водный синий свет.
«Это, должно быть, конец прохода?»
Е Мэн с вопросом в уме шагнул через световые врата, войдя в просторное помещение. Перед его глазами предстала квадратная огромная зала.
Площадь этого зала составляла три-четыре сотни чжанов, он выглядел величественным и огромным. В центре зала ровно стояли несколько десятков толстых нефритовых столбов.
Каждый нефритовый столб был такой толщины, что его могли охватить несколько человек. Они были покрыты изысканной резьбой, изображающей всевозможных редких птиц и диких зверей, чудесные цветы и травы, которые выглядели живыми и полными духовной энергии.
На вершине столбов, стоя или сидя, находились десятки культиваторов в разноцветных одеяниях.
За исключением нескольких человек, которые, очевидно, были сообщниками и держались вместе, остальные занимали по одному столбу каждый. Все они молча занимались своими делами.
На появление Е Мэна эти люди почти никак не отреагировали. Лишь несколько человек лениво взглянули на него.
«Хе-хе, я пришел не слишком поздно!» - подумал про себя Е Мэн.
На данный момент в зале еще оставалось несколько незанятых нефритовых столбов. Он выбрал один из столбов, расположенный слева, мгновенно взмыл вверх, затем сел со скрещенными ногами и с любопытством начал рассматривать остальных.
Прежде всего, Е Мэн взглянул на беловолосого старика, сидящего к нему ближе всего. Он хотел выпустить свое божественное сознание, чтобы проверить его культивацию, но обнаружил, что божественное сознание просто не может отделиться от его тела.
Он на секунду замер, а потом перестал об этом думать. Наверняка это из-за защитного поля, установленного тут. Оно действовало на всех одинаково, никто не мог его рассмотреть с помощью своего «духовного зрения».
Затем Е Мин осмотрелся обычным зрением и быстро нашел тех, за кем стоило понаблюдать. В отличие от других, которые то показывали беспокойство, то надежду, то возбуждение, эти несколько человек были совершенно спокойны и расслаблены. К тому же люди вокруг них часто смотрели на них с уважением и даже страхом.
Скорее всего, это и были те самые «мастера», достигшие высших уровней!
Среди них были: пожилой мужчина в желтой одежде с седыми бровями и худым лицом, чем-то напоминавший ученого; изящная женщина средних лет в белом платье; и мужчина средних лет с бледным лицом, узкими глазами и довольно безобразной наружностью.
Внезапно Е Мин заметил «знакомое» лицо рядом с этим страшным мужчиной. Ростом он был меньше метра тридцати, с лицом, полностью покрытым черными точками, и выглядел невероятно уродливо. Это был У Чоу, которого он видел на аукционе в городе Звездного Моря!
Похоже, тот безобразный мужчина средних лет и есть тот самый злой дух из глубин.
Наверное, Е Мин чуть дольше обычного задержал взгляд на злом духе. Тот внезапно резко повернулся и посмотрел на Е Мина, в его глазах читалась мрачная злоба.
Е Мин неловко улыбнулся и отвел взгляд.
У Чоу, стоявший рядом, увидев это, тоже посмотрел на Е Мина и с сомнением спросил:
– Дедушка, вы знаете этого человека?
– Нет, не знаю, – спокойно ответил злой дух. – Просто мне показалось, что его взгляд был странным, когда он смотрел на нас только что. Если будет возможность потом, разберемся с ним.
– Хорошо, дедушка! – ответил У Чоу, облизывая губы и кровожадно улыбаясь Е Мину.
Глава 178: Ситуация
После этого случая Е Мин стал гораздо осторожнее, когда наблюдал за другими. Он больше не сосредотачивал на них свое «духовное внимание», а просто быстро оглядывал их или смотрел боковым зрением.
Однако, после нескольких таких наблюдений, кроме злого духа, пожилого «ученого» и изящной женщины, ни на кого другого он особого внимания не обратил.
Только непонятно, пришел ли тот самый Сюань Гу, и кто именно это? Похоже, найти «лингвистический корень девяти изгибов» будет непросто.
В следующие десять дней прибыло еще несколько десятков человек, и общее количество присутствующих в зале достигло ста тридцати-сорока.
В это время также прибыли несколько мастеров высокого уровня, вызвав немалый переполох. По их разговорам Е Мин смог соотнести несколько имен из своей памяти с конкретными людьми.
Оказалось, что тот пожилой мужчина, которого он видел вначале, имел прозвище «Отшельник Цин И» и принадлежал к темным силам.
Холодная и красивая женщина средних лет звалась госпожой Вэнь, и все называли ее так. Она была спутницей жизни самого сильного представителя темных сил — Шести Путей.
Со стороны светлых сил прибыли три мастера высокого уровня. Главным среди них был Ван Тяньмин из школы Десяти Тысяч Законов. Этот человек был племянником самой сильной представительницы светлых сил, Чэнь Саньгу, и его уровень развития был весьма высок. Он был одет в фиолетовый халат, имел густые брови и большие глаза, а его внешность внушала уважение, сразу было видно, что он давно занимает важное положение.
Вместе с Ван Тяньмином прибыли двое: один – старый даос с белыми волосами и румяным лицом, звавшийся Тянь Уцзы; другой – сухощавый старик, выглядевший как старый крестьянин с угрюмым лицом, его имени не называли.
Конечно, был и тот, кто больше всего интересовал Е Мина – варвар с бородой.
Этого варвара было легко узнать: он был очень высокого роста, а его волосы и борода были желтыми и курчавыми. Когда он вошел в зал, возможно, чтобы произвести впечатление на собравшихся, он немного показал свое мастерство. На обнаженных участках его кожи появились символы, похожие на монеты, которые светились и выглядели загадочно и устрашающе.
Его демоническое искусство считалось самым мощным в плане защиты в Море Звездного Беспорядка, и его сила была огромной. Мало кто на том же уровне развития мог пробить его защиту.
В то же время это искусство было частью другой древней техники, которую хотел получить Е Мин, поэтому он уделял особое внимание этому человеку.
Когда эти семеро мастеров из светлых и темных сил собрались вместе, между ними завязалась ожесточенная словесная перепалка.
Они обменивались колкостями, принижая друг друга и превознося себя, заявляя при этом, что просто так друг друга не оставят. Это стало настоящим зрелищем для всех присутствующих в зале.
Однако Е Мин прекрасно понимал, что эти люди просто играют. Хотя все они говорили о борьбе за сокровища, их настоящей целью было усыпить бдительность старейшин Звездного Дворца, которые, возможно, уже здесь, но скрываются в тени.
Светлые и темные силы уже давно объединились, создав анти-звездный альянс, и, скорее всего, столкновение со Звездным Дворцом произойдет в ближайшие дни.
Е Мина совершенно не интересовало то, что эти люди говорили или делали. Он просто наблюдал за всем со стороны, сохраняя холодное равнодушие.
Он лишь запоминал всех этих людей, потому что они могли стать препятствием на его пути к сокровищам, и вполне возможно, что внутри им придется вступить в конфликт.
После того, как он все внимательно изучил, он начал молча разрабатывать планы своих дальнейших действий.
Помимо этих людей, Е Мин неожиданно увидел, что сюда прибыла и Ван Нин. Только он не знал, занималась ли она темной магией, какого уровня достигла, и жива ли до сих пор Ван Инь. Эти вопросы он задаст, если ему удастся встретить ее внутри.
Что беспокоило Е Мина, так это то, что он так и не увидел Юань Яо. Если бы она была где-то поблизости, то наверняка знала бы, что открывается Текст Пустоты, тем более что у нее была часть карты этой книги. По логике, она должна была бы прийти. То, что она так долго не появляется, непонятно. Может быть, она уплыла слишком далеко и не успевает вернуться, или действительно вошла в туман духов. Эх, пусть лучше будет второй вариант!
Стоит также отметить, что спустя столько дней Е Мин наконец-то заметил человека, похожего на Сюань Гу. Это был молодой человек лет восемнадцати-девятнадцати, с привлекательными чертами лица.
В большинстве случаев этот человек вел себя совершенно нормально, но когда его взгляд падал на злого духа, в нем читалась горькая ненависть. Особенно эта ненависть становилась заметнее, когда Сюань Гу поворачивался к нему спиной.
Ненависть к злому духу не обязательно говорит о том, что это Сюань Гу, но если бы Сюань Гу увидел злого духа, то его глаза горели бы такой ненавистью, будто он готов был его сожрать живьем.
Исходя из этого, Е Мин был на семь-восемь десятых уверен, что этот юноша и есть тело, которое занял Сюань Гу.
Когда он убедился в этом, Е Мин тихо заговорил, слегка шевеля губами:
– Этот даос, похоже, глубоко ненавидит старика – злого духа!
Юноша нахмурился и незаметно повернул голову, пытаясь найти источник голоса.
Через мгновение он определил Е Мина и спокойно передал ему мысль:
– Ты кто?
– Приветствую, я Лу Юньфэн. Как и у тебя, у меня есть старые счеты с Цзи Инем. Могу я узнать, как тебя зовут? – Е Мин, чуть склонив голову и стараясь, чтобы их разговор не заметили, тихонько прошептал молодому человеку.
– Лу Юньфэн? Не знаю такого. И вообще, какое мне дело до твоего конфликта с Цзи Инем? – презрительно усмехнулся юноша, отвечая таким же шепотом.
– Есть интерес объединиться со мной и покончить с Цзи Инем? – не обращая внимания на его холодность, продолжил Е Мин.
– Нет. Я здесь за сокровищами. Иди искать смерть сам, меня не впутывай, – снова отказал юноша.
На самом деле это был Сюань Гу, когда-то грозный и уважаемый Магический Мастер. После того, как его предали собственные ученики, уничтожив его тело и вынудив перейти в мир призраков, он стал еще более осторожен. Такой вот внезапный разговор о совместной расправе с Цзи Инем, явно таил в себе что-то нечистое, и он не собирался попадаться на удочку.
– Хе-хе, как бы ты ни отпирался, это бесполезно. В глазах Цзи Иня видна глубокая ненависть, от меня этого не скроешь. Но раз уж ты не хочешь, ну и ладно, считай, что я просто болтаю лишнее, – таинственно улыбнулся Е Мин, все еще держа голову чуть склоненной.
– Хм, самомнение! – юноша резко изменился в лице, фыркнул и перестал обращать внимание на Е Мина.
Е Мин снова усмехнулся, поднял голову и посмотрел в другую сторону, оставив в покое юношу, похожего на Сюань Гу. Он просто хотел убедиться, что это именно он. Все остальное было лишь попыткой разговорить его. На самом деле, он не собирался идти против Цзи Иня без явной выгоды.
Сюань Гу, однако, остался в замешательстве от такого поведения Е Мина. Тот просто подошел, сказал пару фраз и на этом все? Невольно он начал исподтишка наблюдать за Е Мином.
***
В отличие от того, что должно было случиться, другой человек, который мог бы здесь находиться, Хань Ли, так и не показался. Похоже, после того, как Е Мин разрушил телепорт, Хань Ли не попал в Море Звездного Света.
«Хе-хе, у Хан Лаомо теперь нет золотых жуков-пожирателей и золотого бамбука-сверкача. Интересно, как ему сейчас?» – пронеслось в мыслях Е Мина.
В то время как Е Мин с неким злорадством думал о том, где же сейчас может находиться Хань Ли, у входа в главный зал мелькнули два белых силуэта.
Это были двое мужчин, одетых в белоснежную форму, характерную для Дворца Звезд. Их серебристые волосы и бороды развивались, создавая впечатление неземной, почти божественной красоты.
Множество монахов, находившихся в зале, увидев входящих, резко перевели на них взгляд, а затем на их лицах появилось понимание и благоговение.
Многие даже вздохнули с облегчением, но те семь мастеров стадии Зарождающейся Души, заметив двух белых монахов, явно расстроились.
«Эти двое точно старейшины Дворца Звезд!» – понял Е Мин, увидев их реакцию.
Заметив выражения лиц собравшихся, оба белых монаха едва заметно улыбнулись. Один из них, добродушный старик, мягким голосом произнес:
– Думаю, вы уже догадались, что мы двое – старейшины-надзиратели Дворца Звезд. На этот раз, поскольку два Святых Владыки находятся в уединении, они не могут лично руководить поиском сокровищ в Зале Пустоты. Поэтому они специально поручили мне и брату Ли представлять Дворец Звезд и наблюдать за этим важным событием.
Он сделал паузу, убедившись, что все смотрят на него с живым интересом, и продолжил:
Обновлено: 19.01.2026