– После стольких лет твой характер не изменился, – произнёс человек в чёрных одеждах, провожая взглядом уходящего посыльного. Он слегка повернул голову к мужчине в голубом.
– Я исправлюсь в будущем, – ответил тот, кто был одет в зелёное.
– Ты всегда так говоришь! Но никогда ничего не делаешь, – возразил человек в чёрном.
– Посол ветров слишком любопытен. Ему нужен урок, чтобы в будущем он был сдержаннее, – объяснил зелёный свои недавние действия.
– Я понимаю твои намерения, но Фэн — старый подчинённый. Иногда лучше быть мягче, чтобы подать пример новичкам, – сказал человек в чёрном, возвращаясь на своё место. Он взял чашу с целебным отваром и отпил глоток.
– Я изменюсь в будущем, – снова повторил зелёный, сделав паузу.
Из глубины огромного дворца донеслись несколько сильных кашлей. Человек в зелёном аккуратно похлопал по спине своего собеседника.
– Твоя болезнь становится всё серьёзнее, – произнёс он.
– Я уже привык, – ответил тот, в чёрном, прикрывая рот платком.
– Так продолжать нельзя, – настаивал зелёный.
– Что поделать? Это неизлечимо... Живу, пока живу, – с горечью сказал человек в чёрном.
– Есть способ, который может тебя вылечить! – зелёный взял платок и промыл его в тазу.
– Я знаю, о чём ты говоришь. Когда рухнуло моё Тяньмень, Цзюньтяньту была разделена на семь частей, среди них была и сотня набросков Шэньнуна — величайшая медицинская книга! Но, к сожалению, она пропала уже сотни лет назад... – человек в чёрном снова взял кисть и стал записывать что-то в списке.
– Я найду её. По слухам, между небесными картами существует связь, и однажды они снова появятся в мире. Я верю в это, – зелёный взял список, который ему передал собеседник.
– После стольких лет скрывания, они должны наконец проявить себя. Пусть за год достигнут вершины в своих сферах. Когда мир изменится, это будет момент, когда Тяньмень снова выйдет на историческую сцену, – человек в чёрном смотрел на список, и в его глазах читалась глубокая надежда.
Зелёный уже хотел уйти, но, сделав шаг, остановился:
– Я скажу им, чтобы они следили за новостями о Шэньнун Байшу...
– Делай, как считаешь нужным. Если я смогу найти, то сделаю всё, чтобы выжить. Ведь жить всё же лучше, чем умереть, – вздохнул человек в чёрном, и его голос разнёсся по пустому дворцу, долгий и печальный.
...
Сегодняшний день был особенным — Бодхийская академия объявила результаты вступительных экзаменов.
Чтобы отпраздновать этот исторический момент, старший из молодых Цзян Маньлоу арендовал целиком ресторан Тяньсянцзюй и заранее освободил его от гостей. Когда наступил вечер, он торжественно возглавил процессию студентов и их друзей, которые прибыли издалека.
Тяньсянцзюй был пятиэтажным павильоном, единственным в окрестностях горы Бодхи, где сочетались ресторан, театр, музыкальный зал, библиотека и другие заведения.
В эту ночь Бодхийский город был ярко освещён, а большие красные фонари, подвешенные высоко, отбрасывали тени на мостовую из серых камней, делая город похожим на сказочное видение.
Освещение подчеркивало изысканность Тяньсянцзюя, делая его похожим на изящную пагоду. Осенний ветер раскачивал красные фонари, и их звук был лёгким и приятным.
Внутри павильона царило оживление. Одни студенты устроились на скамейках перед сценой, наслаждаясь музыкой. Другие, знатные юноши, группами поднимались на верхние этажи, чтобы выпить в компании артистов и девушек. Кто-то из учёных и поэтов в одиночестве прислонялся к перилам, погружаясь в чтение книг.
Но самым заметным был уголок, где стоял стол для азартных игр. Инициатором такого развлечения, разумеется, был сам Цзян Маньлоу.
Он поставил на первое место среди абитуриентов этого года.
На табличке в углу павильона были перечислены имена тех, кто, по мнению студентов, мог занять первые места. Рядом стояли коэффициенты.
Среди них были те, кто происходил из знатных семей, имел необычные корни и глубокие связи.
После тщательного подсчёта оказалось, что здесь собралось сорок или даже пятьдесят человек. Это заставляет задуматься о том, как велик мир, и сколько в нём скрытых талантов и неожиданных личностей.
Старший молодой мастер Цзян Маньлоу был полностью поглощён этим пари. Луо Чанфэн и остальные расположились на четырёхэтажном павильоне. В отличие от шумной и тесной толпы внизу, здесь было всего три или четыре столика, и атмосфера была гораздо спокойнее.
– Брат Чанфэн, ты поступил в Врата Чуаньцзы, и теперь мы не сможем видеться каждый день в академии, – произнёс Сюээр, чьи зелёные глаза казались пьяными и затуманенными из-за выпитого вина. Это придавало ему больше очарования, чем обычно, и в этот момент он выглядел как настоящая красавица. В его голосе чувствовалась лёгкая грусть и нотка упрёка.
– Мы все учимся в одной академии, и если захотим встретиться, то обязательно увидимся, – ответил Луо Чанфэн.
Это был первый раз, когда он видел Сюээр в таком состоянии. Он снял с себя зелёный плащ и накрыл им полупьяного Сюээра. Затем аккуратно помог ему подняться и позаботился о Линьэр, которая уже была без сознания от выпитого. Вскоре оба уснули, расположившись на стульях рядом.
– Правда, брат Чанфэн?.. Если я буду скучать по тебе, то приду к тебе в Врата Чуаньцзы. Ты не сможешь отказаться увидеть меня, – пробормотал Сюээр уже во сне, будто не понимая, спит он или нет.
Эти слова вызвали у Луо Чанфэна лёгкое смущение, и он почувствовал, как на него устремились взгляды окружающих.
– Как говорится, если не пить, то опьянеешь сам. А если пить, чтобы забыть печаль, то это, кажется, совсем не ошибка, – заметил Ли Синьюнь, глядя на двоих пьяных друзей.
– До завершения мероприятия осталось полчаса. Наши десять товарищей обязательно соберутся в академии. Зачем сейчас печалиться? Синьюнь, ты, должно быть, уже пьян и говоришь чепуху, – поднялся Юэ, похлопал Ли Синьюня по плечу и улыбнулся.
– Я ещё не напился, как я могу быть пьян? – удивлённо ответил Ли Синьюнь.
Молодой мастер Цзян Маньлоу, похоже, часто сталкивался с подобными ситуациями и привык к такому поведению. Ли Синьюнь встал и отшатнулся в сторону.
В этот момент он заметил растрёпанного старого даоса, который, шатаясь, поднимался по лестнице, словно борясь с каждым ступенькой.
Ли Синьюнь сразу узнал этого старика.
– Это же... это не может быть И Синчуань, тот самый из пруда? – удивился он.
Услышав это, Луо Чанфэн подошёл к перилам. Чжэн Зеюй, Чуньян и другие тоже поднялись и стали смотреть на лестницу.
Студенты из провинции Цичжоу, которых возглавлял Пэн Цзю, также были удивлены этим зрелищем.
Сумасшедший старый даос остановился перед лестницей и покачнулся. Все смотрели на него с любопытством.
Луо Чанфэн подумал, что старик снова собирается погадать им или начать спор о том, почему это точно не тот самый из пруда. Но вместо этого старик отрыгнул и заснул прямо у входа на лестницу.
Ли Синьюй, Луо Чанфэн и остальные переглянулись и не смогли сдержать смеха.
Обновлено: 08.04.2026