Наобито Дзенин сидел за своим столом, сложив пальцы «домиком». Его взгляд оставался острым, несмотря на стоящую под рукой чашу с саке. Глава клана Дзенин добился своего положения не только благодаря силе — он понимал людей и знал, когда нужно надавить, а когда — уступить.
Шиен вошел без стука, всё ещё в тренировочной одежде, и без тени церемонности рухнул в кресло напротив отца.
— Папа, — небрежно бросил Шиен. — Нам нужно поговорить о моей миссии.
Глаз Наобито слегка дернулся от такого неуважения, но он уже давно оставил попытки привить своему сыну-гению надлежащий декор. — Две «Черные Молнии» на первом же задании. Отчет Тюдзюро был... подробным.
— Еще бы. Старик обожает жаловаться, — Шиен откинулся на спинку кресла. — Но я полагаю, ты позвал меня сюда не только для того, чтобы похвалить.
— Я тебя не звал. Ты вломился сам.
— Формальности, — пренебрежительно махнул рукой Шиен. — Давай о важном. Я хочу больше миссий. Повышенной сложности. Минимум второго ранга, а когда сочтешь нужным — первого.
Наобито приподнял бровь: — Тебе восемь лет.
— И я только что убил проклятие особого ранга. К чему ты клонишь?
— К тому, — осторожно произнес Наобито, — что большинство магов в твоем возрасте всё еще учат основы усиления проклятой энергией, а не сражаются с особыми рангами.
Шиен ухмыльнулся: — Хорошо, что я не «большинство магов», старик.
Наобито вздохнул, потянувшись к чаше с саке: — Эту самонадеянность ты унаследовал от меня, знаешь ли.
— Знаю. А внешность — от мамы.
Вопреки самому себе, губы Наобито дрогнули в слабой подобии улыбки. — Что еще тебе нужно?
— Доступ в мастерскую, — сказал Шиен. — Я хочу изучить палец Сукуны и посмотреть, смогу ли я превратить его в проклятый инструмент. Что-то уникальное для арсенала Дзенин.
Выражение лица Наобито стало жестким. — Палец опасен. Даже запечатанный, он источает убийственную ауру. Я планирую использовать его для укрепления барьеров вокруг поместья.
— Думаю, мы могли бы использовать его лучше, папа, — ответил Шиен. — Столько концентрированной проклятой энергии в одном объекте... Мы сидим на потенциальном оружии, которое может соперничать с чем угодно из арсенала кланов Годжо или Камо. Мне просто нужно время, чтобы понять, как его обуздать.
Наобито долго изучал сына взглядом. Мальчишка был напыщенным наглецом, но далеко не дураком. — А если ты провалишься? Если палец осквернит тебя или что похуже?
— Я не провалюсь. Я собираюсь изучать его. Эпоха Хэйан была пиком магического искусства. Возможно, мы сможем извлечь из пальца знания, которые были утеряны со временем, — уверенность Шиена была абсолютной. — Но если тебе так будет спокойнее — присматривай за мной. Только не вмешивайся в мою работу.
Наобито за барабанил пальцами по столу, явно взвешивая риски. Наконец он кивнул: — Хорошо. У тебя будет доступ к мастерской и пальцу, но Тюдзюро будет присутствовать при твоих экспериментах. Это не обсуждается.
— По рукам.
— Это всё?
— Нет, — Шиен подался вперед. — Мне нужны деньги.
Наобито моргнул: — Деньги?
— Да. Значительная сумма. Достаточная для инвестиций.
— Тебе восемь лет. Какие еще инвестиции ты можешь...
— Это мое дело, старик, — перебил его Шиен. — Я не прошу карманных денег. Мне нужен капитал. Считай это вложением в будущие начинания твоего сына.
Наобито уставился на него, а затем разразился коротким лающим смешком: — В тебе наглости как в человеке втрое старше тебя, — он помолчал, раздумывая. — Сколько?
— Пятьдесят миллионов иен для начала.
— Пятьдесят милли... — глаз Наобито снова дернулся. — Что именно ты планируешь купить?
— Инвестиции, — плавно повторил Шиен. — Поверь мне, папа. Ты получишь свои дивиденды.
Наобито откинулся назад, глядя на сына со смесью раздражения и невольного уважения. Мальчик только что проявил себя в бою против проклятия особого ранга. Если ему нужны деньги для какой-то схемы, вероятно, это стоит того, чтобы его выслушать.
«Наверное, малец хочет отложить денег для Саё, — подумал Наобито. — Что ж, по крайней мере, этот сопляк по-своему ответственен».
— Я дам тебе двадцать миллионов, — наконец сказал Наобито. — Докажи, что сможешь превратить это в нечто стоящее, и тогда обсудим добавку.
Ухмылка Шиена стала шире: — Ты не пожалеешь.
— Надеюсь на это, — выражение лица Наобито стало более серьезным. — А теперь позволь мне сказать, почему я потакаю тебе, Шиен.
— Я слушаю.
Наобито встал и подошел к окну, глядя на территорию поместья Дзенин. — Три Великих Клана — Дзенин, Камо и Годжо — поддерживали баланс сил на протяжении поколений. У каждого клана есть свои преимущества.
Он повернулся лицом к Шиену: — Клан Камо — самый богатый. Они практически владеют Кобе, контролируют крупные предприятия, имеют связи в политическом и финансовом секторах Японии. Один только контроль над портом делает их одной из самых состоятельных семей во всей стране.
Шиен кивнул, внимательно слушая.
— У клана Дзенин, — продолжил Наобито, — военная мощь. Мы владеем крупной недвижимостью в Осаке и Киото, но что более важно, у нас самое большое количество магов первого ранга среди всех кланов. В плане чистой боевой мощи, распределенной между множеством бойцов, нам нет равных.
— А клан Годжо? — спросил Шиен, хотя и догадывался, какой будет ответ.
Челюсть Наобито напряглась: — Клан Годжо — самый слабый по активам и численности. У них меньше магов, меньше богатств, меньше владений, — он сделал паузу. — Но всё это не имеет значения.
— Из-за Сатору Годжо.
— Да, — это слово прозвучало как проклятие. — Сатору Годжо — первый маг за четыреста лет, унаследовавший одновременно и Шесть Глаз, и технику Безграничности. Он маг особого ранга, и он, по сути, непобедим. Этот мальчишка мог бы в одиночку стереть весь клан Дзенин, если бы захотел, и мы не смогли бы его остановить.
Шиен прищурился: — Это серьезный дисбаланс.
— Это разрушает всю систему, — отрезал Наобито. — Клан Годжо сейчас сильнейший исключительно из-за одного человека. Это делает наше военное преимущество бессмысленным и передает все рычаги влияния им, — он посмотрел Шиену прямо в глаза. — И вот здесь в игру вступаешь ты.
— Ты хочешь, чтобы я достиг особого ранга, — констатировал Шиен.
— Мне нужно, чтобы ты достиг особого ранга, — поправил Наобито. — Тебе восемь лет, и ты уже добился того, чего большинство магов не достигают за всю жизнь. У тебя потенциал, способный соперничать с самим Сатору Годжо. Если ты сможешь достичь его уровня — если станешь магом особого ранга — ты восстановишь мощь Дзенин и вернешь баланс сил.
Шиен откинулся на спинку кресла, переваривая информацию. — Я всё еще не могу получить доступ к своей территории. Не говоря уже об обратной проклятой энергии... но со временем я смогу. Мне нужно узнать больше.
— У тебя всё это будет. Время еще есть. Твой рост был стремительным. Я дам тебе доступ ко всем нашим свиткам. И не вздумай отлынивать!
— Не беспокойся, папа, — ухмылка Шиена стала хищной. — Я и так планировал превзойти Сатору Годжо. Приятно знать, что это пойдет на пользу и клану.
Наобито некоторое время изучал его, затем покачал головой: — Твоя заносчивость либо сделает тебя великим, либо погубит.
— Не бойся, — Шиен встал. — Это всё, старик?
— Да. Свободен.
Наобито долго смотрел на закрытую дверь, а затем снова потянулся к чаше с саке. — Этот мальчишка однажды доведет меня до сердечного приступа, — пробормотал он, но при этом улыбался.
Обновлено: 19.02.2026