По мере продвижения к задним комнатам ресторана они осматривались вокруг. Казалось, место было почти живым: стулья стояли не на своих местах, на некоторых столах лежали грязные тарелки, не мытые годами. Весь ресторан был покрыт толстым слоем пыли, и всё же создавалось впечатление, будто они вошли в кусочек прошлого.
Самым тревожным были висящие украшения с надписью "С днём рождения, Эван" и разбросанные праздничные колпаки с тем же именем.
— Жуть, да? — мрачно усмехнулся Годзё, пытаясь разрядить обстановку.
— Вы правы, это место действительно странное. Оно кажется почти живым, словно никогда полностью не закрывалось, — рассудил Мегуми, казалось, нисколько не испуганный. Оглядываясь, он заметил места, где пыль лежала неравномерно, будто кто-то недавно передвигал предметы.
Прежде чем старший успел ответить, из коридора справа раздался жуткий, надломленный голос:
— Я укусил кого-то...
Оба чародея развернулись быстрее, чем считали возможным, и увидели Проклятого духа 3-го класса.
Это действительно был Медведь.
Но он стоял на задних лапах, представляя собой настолько чудовищное зрелище, что у младшего мальчика перехватило дыхание. Существо имело неровный золотистый цвет с коричневыми пятнами и множеством дыр и разрывов по всему телу. На нём был фиолетовый галстук-бабочка и маленький цилиндр с чёрной полосой.
Но самым ужасающим были две отличительные черты: огромная пасть, разделяющая голову надвое, с бесчисленными острыми зубами, окрашенными в глубокий малиновый цвет, и ещё одна пасть на животе, с, казалось, ещё большим количеством зубов, с которых капала кроваво-красная жидкость.
— Я укусил кого-то, я не хотел. Он умер, мне так жаль, я не хотел! — жутко кричало оно из пасти на животе, начиная неуклюже двигаться вперёд к дуэту и двум псам с вытянутыми руками.
— Жаба! — быстро призвав своего второго Шикигами в ответ на угрозу, Мегуми выпустил Жабу из своей тени, теперь ещё большую, чем раньше. Достигая внушительных 8 метров в высоту, его душа и тело отреагировали на изменение обстоятельств — факт, который, хотя и не был замечен самим Мегуми, не ускользнул от внимания Годзё.
Шикигами не нуждались в приказах хозяина, инстинктивно зная, что нужно действовать быстро для его защиты. Жаба выстрелила языком, швырнув близстоящий стол в ужасающее воплощение детской травмы и утраты.
Божественные псы-близнецы не отставали, бросившись вперёд и нанося удары лапами по духу. Близард вцепился в его лодыжки и потянул назад, вызвав поток крови, хлынувший из духа. Монстр закричал от боли и упал на колени, продолжая бормотать бессвязные извинения.
Проклятый дух атаковал своей пастью на животе, его тело искривилось и деформировалось до неестественных пропорций, нарушающих законы природы. Огромный металлический язык-ковш вылетел из гигантского отверстия и устремился к Близард, который увернулся, запрыгнув на него сверху. Затем пёс пробежал по языку к основному телу и нанёс удар лапой, оставив глубокую рану на боку чудовища. После этого он отпрыгнул на несколько шагов от неуклюжего зверя.
— АХ, ПРОСТИ, ЭТО ДОЛЖНА БЫЛА БЫТЬ ПРОСТО ШУТКА! — взвыло чудовище.
Не обращая внимания на его бессмысленные мольбы, Nyx последовал за своим братом, прыгнув на духа, схватив его за руку и, упав позади него, потянул, вырвав конечность из сустава с отвратительным хрустом.
Жаба, не желая отставать, выбросила свой язык, обхватив Медведя, а затем схватила его за ногу и подняла в воздух вверх ногами, оставив полностью открытым для следующей атаки.
Хозяин Десяти теней, не желая уступать своим подчинённым, подбежал, обнажив вакидзаси на бедре, и нанёс прямой удар в духа. Его жар битвы и жажда сражения неосознанно подпитывали его силу, пока его тело рефлекторно выполняло Усиление Проклятой энергией.
Он вонзил клинок прямо в открытую пасть зверя быстрым ударом, заставив чудовище вздрогнуть и затрястись на мгновение, прежде чем оно обмякло и растворилось в пыль несколькими секундами позже.
Мальчик на мгновение задыхался, отозвав своего Шикигами Жабу и Чёрного Волка Никс, оставив только Близард, который подошёл к хозяину, чтобы подбодрить его.
Годзё Сатору не мог сдержать улыбку. Его избранное дитя не только очистило зону активности Проклятых духов и победило относительно сильного Проклятого духа 3-го класса в возрасте всего семи лет, но и рефлекторно использовало Усиление Проклятой энергией без какого-либо предварительного обучения, чтобы быстро изгнать духа, не получив при этом никакого урона.
— Хе-хе, поздравляю, Мегуми! Ты официально стал чародеем 4-го класса, вторым самым молодым в истории. Уступаешь только мне, конечно!
Мегуми, всё ещё тяжело дыша, поднял взгляд на Годзё, на его лице читалась смесь гордости и усталости.
— Спасибо, Сатору-сан. Я... я не ожидал, что это будет так сложно.
Годзё подошёл к мальчику и положил руку ему на плечо.
— Ты справился превосходно, Мегуми. То, что ты сделал сегодня, — это нечто невероятное для твоего возраста. Ты даже использовал Усиление Проклятой энергией инстинктивно!
— Усиление Проклятой энергией? — переспросил Мегуми, склонив голову набок.
— Да, это техника, которая усиливает твоё тело с помощью Проклятой энергии. Обычно требуются годы тренировок, чтобы освоить её, но ты использовал её естественно, как дышать. Ты действительно особенный, Мегуми.
Мальчик смущённо опустил взгляд, но в его глазах появился огонёк решимости.
— Я хочу стать сильнее, Сатору-сан. Чтобы защищать людей, как вы.
Годзё широко улыбнулся.
— И ты станешь, Мегуми. Ты станешь одним из сильнейших чародеев, которых когда-либо видел мир. А теперь, — он хлопнул в ладоши, — как насчёт того, чтобы отпраздновать твой первый успешный экзорцизм мороженым?
Лицо Мегуми просветлело, и он кивнул.
— Да, пожалуйста!
Пока они выходили из здания, Годзё мысленно отметил потенциал Мегуми. "Этот мальчик, — думал он, — однажды может превзойти даже меня. И я сделаю всё возможное, чтобы подготовить его к этому."
Обновлено: 16.01.2026