Момо зашла в комнату к Куроки, чтобы позвать его, но на пороге замерла: в нос ударил странный запах. В воздухе пахло медицинским спиртом и чем-то пыльным, но она отмахнулась от подозрений и вошла.
─ Куроки, мама просила тебя позвать, ─ крикнула она и заметила, как брат поспешно что-то задвигает под кровать. Он медленно встал и расправил форму, глядя на сестру.
После короткой паузы Куроки произнес:
─ Привет, Момо...
От его тона она замялась и склонила голову набок. От брата волнами исходило некое давящее чувство. Его душа боролась с одиночеством и... горем.
С тех пор как отец попал в больницу, а Куроки вернулся после того боя, его душа словно не переставая кричала. Момо оставалось только быть рядом: обнимать его, сидеть с ним, есть с ним. Ей и самой было нелегко, но было приятно видеть, что ее близнец снова ведет себя как человек, пусть даже поводом для этого стали худшие обстоятельства из возможных.
Она не знала, что лучше: видеть его скорбь, которую во всем мире замечала только она, или ту бесчеловечность, которую он с каждым днем все больше приобретал внутри клана.
Наконец Куроки через силу выдавил:
─ К-кто помолится за меня, если я исчезну?
Этот вопрос ударил по ней, как грузовик. Момо застыла. Она открывала и закрывала рот, не находя слов. Куроки всегда привык справляться со всем в одиночку, и если он заговорил об этом сейчас, значит, всё было куда хуже, чем он пытался показать — даже если по его лицу ничего нельзя было прочесть.
Справившись с мимолетным шоком, она без колебаний выпалила:
─ Я помолюсь. Мама, дедушка, Рэн, Кики, папа — когда очнется. И, я думаю, тетя...
Куроки шагнул первым и крепко обнял ее. Она прижалась к нему в ответ с той же силой. Через мгновение он отстранился, на секунду улыбнулся, а затем его лицо снова стало холодным.
─ П-просто нужно было это услышать. Я... я...
Он глубоко вздохнул, пытаясь заговорить, и в его глазах вспыхнуло раздражение от собственной неспособности облечь мысли в слова.
Она хотела перебить его, но сдержалась, и Куроки выдавил:
─ Я рад, что хоть я и взрослее тебя, ты всегда рядом, и...
─ Тише ты, дуралей, ─ мягко прервала она его и снова обняла.
Он не сопротивлялся, хотя и выглядел смущенным. Ему явно было приятно слушать ее ворчание:
─ Ты мой брат. Но если вздумаешь строить из себя «старшего», я тебе метлу в глотку запихаю. Я старше тебя на целых тридцать секунд.
Обнимая его, она поняла, что он уже становится выше неё. Они постояли так еще мгновение и разошлись. Вскоре он молча последовал за ней из комнаты.
Момо на секунду помедлила, с любопытством оглянувшись на кровать, но Куроки ущипнул ее за щеку. Она взвизгнула и припустила по коридору.
Куроки был в официальном облачении, Момо — тоже. На ней наряд смотрелся куда лучше, в то время как Куроки в этой одежде выглядел скованно и неуверенно.
На долю секунды по комнате пронесся порыв ветра, выметая странный запах. Затем они вошли в гостиную, где за обеденным столом сидел Аой.
Их мать выглядела изнуренной: на лице отпечатался стресс, под глазами залегли темные тени. Рядом сидел дедушка, пытаясь управиться с едой единственной уцелевшей рукой. Он неловко возился с приборами и тяжело вздыхал.
Дедушка повернулся к ним и указал палочками:
─ Пусть ваш первый день пройдет хорошо. Куро, веди себя прилично и не выбивай дурь из первого попавшегося сопляка.
Куроки кивнул. Наото несколько секунд принюхивался, а затем его глаза сузились, остановившись на Куроки. Аой, не заметив того, что привлекло его внимание, встала и взяла ключи от новой машины.
─ Я отвезу вас и заберу в пятницу. Позвоню, если отец придет в себя, но вы пишите мне в любое время. Всё погрузили в машину?
Момо с энтузиазмом закивала:
─ Платья, сумки, косметика, одеяла, подушки, я даже взяла запасные вещи на всякий случай!
Аой повернулась к сыну и, приподняв бровь при виде его бесстрастного лица, спросила:
─ Гель для душа, одежда, зарядка, зубная щетка и твоя любимая подушка-обнимашка?
При упоминании последнего он дернулся и пробормотал:
─ П-почему ты это так называешь? Это просто длинная подушка.
Момо прыснула, глядя на его легкое смущение. Его проклятая энергия теперь была гораздо мощнее ее собственной — выход силы превосходил ее показатели более чем вдвое, хотя запасы были лишь немногим больше. Из-за этого ей было легко читать его эмоции, в которых сейчас смешались неловкость и капля веселья.
Дедушка прищурился, глядя на нее.
─ Момо, почему ты вечно так смотришь на Куроки?
─ Просто это смешно, ─ легко ответила она.
─ К тому же, я читаю его как открытую книгу, дедушка. Он смущается, когда мама называет это «подушкой-обнимашкой», ─ добавила Момо, пока Куроки торопливо выходил на улицу к матери, направляясь к машине.
─ И при этом у него каменное лицо. Надо будет научить его играть в покер... Га-га-га! Эх, сила близнецов. Момо, постой-ка секунду, ─ сказал дедушка, потирая свой крупный нос, когда его смех утих.
Она замерла с метлой в руках, медленно поднимаясь над диваном, на который опиралась. Дедушка тихо пробормотал:
─ Присматривай за Куроки. Как бы он ни пытался казаться взрослым, при определенных обстоятельствах даже зрелый мужчина может сойти с ума. О... и иди, порази этих засранцев.
─ Не волнуйся, дедушка. Я присмотрю, ─ улыбнулась Момо и поспешила на улицу к семье.
Ёсинобу Гакугандзи усталым, но внимательным взглядом наблюдал за классом через мониторы системы безопасности. Трое выходцев из кланов и один мальчик, рожденный вне мира магии — гремучая смесь. Именно поэтому он отложил их распределение по комнатам под предлогом «последних согласований».
Старику нужно было хоть немного понять их темперамент, чтобы решить, кого куда селить и как ими управлять. Добрые отношения в следующем поколении были жизненно важны для стабильности общества в целом.
Из четверых первокурсников, ожидавших внутри, двое излучали такое густое напряжение, что оно было почти осязаемым. И он не понимал причины, ведь судя по документам, эти двое никогда раньше не встречались.
Аой Тодо развалился на стуле с небрежной уверенностью: руки расслаблены, поза открытая. Однако его проклятая энергия кипела прямо под поверхностью, а взгляд, которым он сверлил Куроки, был холодным и оценивающим.
Напротив него Куроки Нисимия сидел напряженно и неподвижно, глядя прямо перед собой. Воздух вокруг него едва заметно дрожал — чтобы увидеть это, Ёсинобу приходилось по-настоящему концентрироваться.
Момо Нисимия в это время увлеченно болтала со студентом-второкурсником, который за ними присматривал, лишь изредка поглядывая на напряженное противостояние парней.
Норитоси Камо тем временем сидел в углу, погрузившись в чтение какой-то книги. Он поднял голову только тогда, когда Тодо встал и указал пальцем прямо на Куроки.
─ Эй ты. С тобой что-то не так. Прежде чем мы начнем, я должен кое-что узнать.
Куроки поднялся одновременно с ним — движения были экономными и точными, проклятая энергия инстинктивно сжалась. Момо шагнула вперед, вскинув руки:
─ Ой! Простите, если мой брат молчалив, он просто...
─ Не встревай, ─ рявкнул Тодо, не сводя глаз с Куроки. Старик Гакугандзи с некоторым удовлетворением отметил, что между близнецами, похоже, хорошие отношения — Куроки заметно ощетинился после этих слов.
Обновлено: 20.02.2026