Земля клана Чен всё ещё очень велика, но Роберт знает, что снаружи она выглядит как обычный переулок. Однако...
Разве вы не видели, что все маги в этой странной стране умеют использовать заклинание "бесследного расширения", чтобы увеличивать свои чемоданы? Разве у таинственных мастеров Страны Посадки Цветов нет подобных методов?
Роберт даже почувствовал странное ощущение, что весь клан Чен, возможно, находится не в обычном пространстве.
Возможно, потому что сегодня день поклонения предкам, Роберт увидел кое-что, что редко можно увидеть в обычные дни. Мешочки, сделанные из различных материалов, обычно из цветного шёлка, но сегодня он увидел мешочки из соломы. С лёгкой радостью он купил несколько.
Можно подарить или оставить себе.
День прошёл быстро, и только ближе к ночи, когда Роберт уже собирался лечь спать, он получил известие от Цзена... то есть от дедушки.
Старик был полон энергии, что было видно по тому, как он отправил бумажного журавля с сообщением, а в следующую секунду уже влез через окно.
Роберт не ожидал такого и вдруг увидел перед собой дедушку.
Хотя он ещё не спал, ему всё же хотелось уединения!
Старик был очень бодрым, возможно, он выпил слишком много чая перед тем, как прийти. Он сел и спросил:
– Тебе повезло?
Роберт был в замешательстве и не понимал, о чём речь. Он только спросил:
– Что?
– Какой "что"! Зови меня дедушкой! – Старик ударил Роберта по лбу курительной трубкой, которую он достал неизвестно откуда. Удар заставил Роберта скривиться, и он вынужден был сказать:
– Дедушка.
– Вот и хорошо. – Старик достал из-за пазухи книгу. Она была сшита нитками и выглядела настолько новой, что можно было понять – её только что напечатали. – Возьми это для практики. Выучи наизусть и верни мне перед отъездом. Я не понимаю, как это работает. И не говори никому, что я тебе это дал. Скажи, что сам понял во время церемонии поклонения предкам.
Услышав это, глаза Роберта загорелись. Это точно что-то ценное! То, что не передают посторонним!
Он быстро поблагодарил и спрятал книгу.
Только он хотел что-то сказать, как дверь открылась снаружи. Роберт обернулся и увидел, что это Опал и Байху. После купания и сушки шерсти два малыша пришли потереться о кровать.
– Чи-чи-чи-чи... – Опал захлопал своими маленькими крыльями, споткнулся и влетел в комнату, извиваясь в воздухе. Конечно, Роберт подумал, что это можно назвать... скольжением.
Белый тигр вошёл с элегантными шагами, на цыпочках, создавая резкий контраст с этим шарообразным существом.
– Дедушка, это Опал... – начал было Роберт, но, обернувшись, обнаружил, что дедушка исчез. Он замер и спросил:
– Где человек?
В следующую секунду старик снова появился, спокойно потягивая чай.
Роберт широко раскрыл глаза, глядя на старика, а затем на окно, которое только что было открыто.
– Вы всё время приходите и уходите, вам не надоело?
Старик кашлянул и не стал объяснять. Вместо этого он посмотрел на двух питомцев, одного жёлтого, другого чёрного.
Опытный старик чуть не упал в обморок, увидев это:
– Что это за шар?
– Это птица! Птица! – Роберт быстро встал на защиту своего милого питомца. – Хотя она немного круглее, а крылья короче, но это точно птица!
Старик открыл рот, посмотрел на Роберта и сдержанно спросил:
– Кто отец этого ребёнка?
– Эм... – Роберт на мгновение задумался, а затем сказал: – Может быть, это те пушистики, которых я раньше выращивал?
– Мяу-мяу-мяу??? – На лице старика появился чёрный вопросительный знак. Ему было трудно выглядеть так мило в его возрасте. Казалось, он вот-вот выплюнет что-то вроде "Т", но в итоге сдержался и спросил: – У пушистиков есть самцы и самки?
Роберт кивнул с меланхоличным выражением:
– Иначе откуда бы взялся подвид пушистиков...
Старик посмотрел на Опала и рассмеялся:
– Его отец, должно быть, был храбрым пушистым воином.
Интуиция подсказывала Роберту, что старик точно знает, какой птицей была мать Опала, но он чувствовал, что Опал появился на свет из-за того, что он не уследил за своими пушистиками. Самое обидное было в том, что эта вонючая кошка просто бросила малыша ему, а сама сбежала!
Какая наглость!
Даже спросить нельзя!
Положив малыша на мягкую подушку у изголовья кровати, Роберт хотел было обнять белого тигра, но тот быстро увернулся.
Байху запрыгнул на кровать и устроился на подушке, как в своём гнезде. Роберт был в недоумении.
– Это первый раз, когда я встречаю кота, который соревнуется со мной за подушку.
– Почему тигр чёрный! – Увидев его движения, старик воскликнул в удивлении.
– Это пух. – Роберт объяснил небрежно, но потом подумал: что-то не так. – Дедушка, откуда вы знаете, что это тигр?
Старик трижды обошёл вокруг двух питомцев, восклицая с удивлением:
– Ох, аура! Как у кота может быть такая свирепая аура?
– Правда? – Роберт наклонил голову, задумавшись. Единственное, что приходило ему на ум, – это непристойный образ кота, помешанного на мяте.
Белый Тигр, обменявшись взглядом с Робертом, явно понял, о чём тот думает. Он выгнул спину и издал предупреждающий звук:
– У-у-у...
Подумав, Роберт решил не позорить питомца и не доставать мешочек с мятой. Вместо этого он бросил на него многозначительный взгляд, чтобы тот понял.
Белый Тигр неохотно спрыгнул с подушки и побежал к своему кошачьему уголку, чтобы улечься там.
Старик, глядя на питомцев, словно вспомнил что-то интересное, хитренько улыбнулся. Он достал из-за пазухи маленькую книжку, пролистал её, нашёл нужную страницу, пробежал глазами текст и сказал Роберту:
– Мальчик, я расскажу тебе хороший способ повысить боевую мощь. Хочешь послушать?
Роберт, увидев странную улыбку старика, почувствовал неладное и хотел остановить его, но мистер Чэнь не обратил внимания на попытку молодого поколения вмешаться и продолжил:
– Сначала найди звериную душу, которой больше тысячи лет. Потом возьми мёртвое яйцо и закопай их вместе под большим деревом в полнолуние. Через три дня из скорлупы вылезет сюрприз.
С этими словами старик рассмеялся, достал маленький чёрный камень и протянул его Роберту:
– Вот, возьми эту штуку, поиграйся.
Затем он важно удалился, бросив на прощание:
– Не забудь окропить кровью, чтобы признать хозяина!
Едва слова прозвучали, как старик исчез.
Роберт остолбенел. Он смотрел на чёрный камень в руке, вспоминая слова старика, и всё больше убеждался, что у того были злые намерения!
Белый Тигр, увидев камень, заострил взгляд. Он несколько раз подпрыгнул на упругой кровати, прежде чем подбежать к Роберту.
– Ты знаешь, что это? – Роберт потряс камнем в руке, удивляясь. Кажется, этот кот довольно осведомлён?
Белый Тигр кивнул, но ничего не сказал. Он развернулся и вернулся в свой уголок, чтобы улечься.
Через некоторое время послышалось лёгкое дыхание.
Оба питомца уснули.
[Том 1, Смерть.]
Спасибо всем за ваши лайки и голоса!
Обновлено: 09.04.2026