Роберт чувствовал себя настолько ошеломлённым, что даже не помнил, как добрался до отеля. Он слушал человека, которого называли его прадедом, и тот рассказывал ему кучу непонятных вещей, но Роберт ничего не мог уловить. После того как он немного пришёл в себя, он отправился искать Клиффа.
– О, возможно, он хотел сказать, что тебе стоит обратить внимание на то, на каком предмете ты сосредотачиваешься, изучая магию, – сказал Клифф небрежно. – Я слышал, что люди в стране, где выращивают цветы, очень сдержанны в речи, и им нужно обойти тысячу кругов, чтобы донести одну идею. Не стоит слишком зацикливаться на этом.
Роберт вспомнил, что подобное уже случалось с ним в прошлой жизни. Например, перед экзаменом учитель вдруг начинал увлекаться определённым типом задач, и их решения могли свести с ума. Но он никогда не говорил, что именно эти задачи будут на экзамене. Возможно, прадед имел в виду что-то подобное?
На следующий день Чен Сян привёл его в старую, обветшалую комнату.
– Хотя это место выглядит невзрачно, на самом деле здесь хранятся все самые ценные вещи, – загадочно произнёс Чен Сян. – В нашем мире путешествия во времени и пространстве – не простое дело. Люди, которые не соответствуют стандартам физической подготовки и силы воли, никогда не смогут перемещаться. Поэтому мы придумали более удобные способы.
– Сеть Флу? – удивлённо осмотрел комнату Роберт, но не увидел камина.
– Что это? – Чен Сян тоже выглядел озадаченным, но затем просто покачал головой. – Неважно, просто следуй за мной.
С этими словами он повёл Роберта в угол комнаты. Роберт почувствовал, будто его втиснули в узкое пространство, а затем вытащили оттуда. Его зрение помутнело, и он оказался среди множества книжных полок.
– Так много книг! – воскликнул Роберт. Даже в Хогвартсе не было столько магических книг!
– Это библиотека даосов. Здесь хранятся копии практически всех классических трудов, связанных с магией. Оригиналы увидеть сложно, – объяснил Чен Сян. – Ты можешь получить читательский билет и читать здесь по часу в день.
– По часу в день на человека? – Роберт был поражён. – А нельзя взять книги на дом?
– Конечно, нет, – пожал плечами Чен Сян. – Даже маги знают, что знания – это богатство. Ты думаешь, кто-то станет одалживать книги таким, как мы, чтобы мы могли их изучать? Бесплатный доступ к знаниям – это уже огромная удача.
Получив читательский билет, Роберт спросил с любопытством:
– А можно ли накапливать это время? Например, собрать часы за год и использовать их за один раз?
– Можно, но если ты не читаешь книги больше двух лет, время обнуляется, – объяснил Чен Сян. – Ладно, ты сможешь вернуться сюда через несколько дней. Здесь есть сотрудники, которые могут порекомендовать тебе книги, исходя из твоих потребностей.
Чен Сян повёл Роберта дальше.
– Это наша фабрика снаряжения, – представил он. – Как магам нужны палочки для заклинаний, так и нам нужны инструменты для даосской магии. У нас даже есть свои основные оружия, но они требуют специальной настройки.
Место напоминало современный завод. Различные детали доставлялись рабочим по конвейеру, а затем собирались в готовые изделия.
– Что это, лента? – Роберт смотрел на бумажную ленту в руке с недоверием. На ней были напечатаны непонятные символы, и он чувствовал, что его представление о мире вот-вот рухнет.
– Это, – взглянул на ленту Чен Сян, – просто заклинание для отталкивания прохожих. Разве вы, маги, не знаете такого? У вас это называется "заклинание для отталкивания магглов".
– Но почему это лента? – Роберт чувствовал, что все его представления о древней стране, где выращивают цветы, рушатся. Разве не должно быть так: жёлтая бумага, куриная кровь, кисть с киноварью и прочие атрибуты для рисования талисманов? Почему лента?!
Чен Сян рассмеялся, глядя на выражение лица Роберта.
– Эй, ты что, думал, что мы таскаем с собой коробку бумаги, а в случае чего просто бросаем пару листов? Полицейские знают, как ставить ограждения, а мы, сражаясь с призраками, должны ещё и лежать на земле, приклеивая талисманы? Это новейшая разработка. Она сделана из жёлтой бумаги, на ней напечатаны самые традиционные символы. Сверху нанесён водоотталкивающий слой, а с обратной стороны – бумага, которую можно оторвать. Её можно приклеить на стену, и она не потеряет своих свойств. Это полностью избавляет новичков от страха нарисовать что-то неправильно из-за дрожащих рук.
– Что за чёрт? – Роберт почувствовал, что узнал что-то секретное.
– Ты думаешь, что открытие духовного мира принесёт только пользу и никаких недостатков? – спросил Чэнь Сян спокойно. – После воздействия духовной силы даже лист бумаги может внезапно убежать. Обычные люди не смогут справиться с такими вещами, так что нам придётся выходить и разбираться с этим.
– Правда? – Роберт выглядел слегка озадаченным.
– Да, и духовный мир – это тоже целый мир. Если хочешь его исследовать, тебе понадобится куча приспособлений. Как один человек может иметь столько энергии, чтобы создавать все эти талисманы? – Чэнь Сян похлопал Роберта по плечу. – Кстати, думаю, тебе кое-что понравится.
С этими словами он потянул Роберта в другую сторону.
– Погоди, погоди, а что вы используете для получения электричества?
– Электричества? А, ты про энергоснабжение! Здесь используется духовная сила, – Чэнь Сян указал на яркий свет над головой. – Здесь полно духовной энергии, а электричество будет подвержено помехам, так что мы просто заменили его духовной силой.
– То же самое касается телевизоров и других устройств. Хотя, слышал, что в Королевстве Фу сейчас идёт крупномасштабное восстановление духовной энергии, так что, возможно, временно это будет недоступно, – добавил он небрежно. – Но обычные люди всё равно будут наслаждаться этим. А вот нам, монахам... ой, прости, я имел в виду Мастерам Сюань, есть чему поучиться. Многие из этих вещей, которые помогают лениться, были изобретены обычными людьми.
Он задумался на мгновение, а затем продолжил:
– Кстати, почему ваше Министерство Магии в вашей прогнившей стране не внедряет такое оборудование? Хотя его модификация требует некоторых усилий, и при использовании нужно покупать специальную энергию, но если наладить массовое производство, всё станет автоматизированным и гораздо удобнее.
Выражение лица Роберта стало странным. Неудивительно, что Министерство Магии его страны не хотело устанавливать дипломатические отношения с Цветущей Страной. С таким отношением к "Закону о Секретности", как к туалетной бумаге, они, наверное, просто взбесили бы тех чистых кровей.
– Хлоп! – Чэнь Сян внезапно хлопнул в ладоши, на его лице появилось выражение замешательства. – Ахахаха, вот память у меня! Я совсем забыл, что у вас такое маленькое население. Наверное, во всей вашей стране людей меньше, чем в одной нашей провинции. Видимо, вам действительно не нужно наше массовое производство.
[...] – Роберт молча пожаловался про себя. – Извините за наше маленькое население, Цветущая Страна. Знаешь, я ведь тоже был хорошим парнем в Цветущей Стране! Тебе действительно не нужно хвастаться передо мной!
Обновлено: 09.04.2026