Роберт поднял фотографию и мельком взглянул на неё. Толстый монах на ней не появился, только испуганные выражения маленьких барсуков и какое-то неестественное искажение где-то в углу.
– Когда эти барсучата, которые поступят вместе с тобой в будущем, закончат школу, женятся или родят детей... ты сможешь сделать копию этой фотографии, положить её в подарочную коробку и отправить им, – сказал кто-то.
– Это действительно... потрясающе! – воскликнул Роберт.
С радостью убрав фотографии, он решил, что такие ценные снимки нужно сохранить особенно бережно.
Так что в ту ночь в актовом зале бродил маленький барсук. Он появлялся за столами разных факультетов, ловил испуганные выражения более 80% первокурсников с невероятных ракурсов, а позже превратил их в коллекцию личных эмотиконов, которая стала тёмной историей, которую множество волшебников не смогут забыть.
Когда Роберт с удовлетворением вернулся на своё место, привидения уже ушли. Они выглядели очень довольными после приветствия, и маленькие волшебники наконец смогли продолжить ужинать, хоть и дрожа от страха.
В этот момент подали десерты. Возможно, повара из Королевства Фу ошиблись в своих кулинарных навыках, потому что эти десерты были явно вкуснее основных блюд. Там были различные пудинги, пироги, джемы, торты, бисквиты, пончики и, самое главное, мороженое!
– Ну, есть мороженое в такой холодный день... Надеюсь, школьный лазарет не будет переполнен в первый же день, иначе мадам Помфри точно отчается от этого класса волшебников, – пробормотал кто-то.
Вкусные десерты наполнили желудки маленьких волшебников и успокоили их сердца. Они быстро успокоились и начали тихо представляться своим новым товарищам.
Когда последний кусочек пудинга исчез с тарелки, это означало, что ужин окончен, и директор Дамблдор снова поднялся.
Ресторан быстро затих.
– Теперь, когда все наелись и напились, я хочу сказать вам ещё несколько слов. В начале семестра я хочу обратить ваше внимание на несколько вещей, – начал Дамблдор.
– Внимание, первокурсники: лесная зона на территории школы запрещена для всех учеников.
– Мистер Филч, смотритель, попросил меня напомнить вам, чтобы вы не использовали магию в коридорах между уроками.
– Отбор игроков для квиддича состоится на второй неделе семестра. Студенты, желающие присоединиться к команде факультета, пожалуйста, свяжитесь с миссис Хоуки.
– А теперь, перед тем как все отправятся спать, давайте споём школьный гимн! – громко объявил Дамблдор, отчего улыбки на лицах других учителей застыли.
Директор взмахнул палочкой, и длинная золотая лента вылетела из неё, извиваясь, как змея, над обеденным столом, выстраивая строки текста.
– Каждый выбирает мелодию, которая ему нравится, – сказал Дамблдор. – Приготовьтесь и пойте!
Роберт заметил, как некоторые старшекурсники с выражением отчаяния на лицах, следуя за другими учителями и учениками, громко запели:
– Хогвартс, Хогвартс, Хогвартс, Хогвартс,
Научи нас знаниям,
Будь мы лысыми стариками или детьми с разбитыми коленями,
Наши умы могут вместить что-то интересное.
Ведь сейчас наши головы пусты, полны воздуха, мёртвых мух и мелочей,
Научи нас чему-то ценному,
Верни нам то, что мы забыли,
Просто сделай всё, что в твоих силах, а остальное оставь нам.
Мы будем учиться до тех пор, пока не превратимся в пыль.
Все закончили петь школьный гимн в суматохе, но почти все закончили одновременно. Роберт не услышал знаменитой песни близнецов Уизли – «Школьный гимн Хогвартса: Версия похоронного марша», но подумал, что это нормально – ведь это первый день учёбы! Близнецы, возможно, немного испугались, но когда они оправятся, начнут творить свои безумства!
– Музыка, – вытер глаза рукой Дамблдор, – очаровательнее всего, что мы делаем здесь! Теперь время спать, отправляйтесь в свои спальни.
Староста Пуффендуя, парень, был довольно оживлённым. Он позвал всех барсуков следовать за ним, опасаясь, что они заблудятся. Староста-девушка, казалось, немного нервничала. Она тщательно пересчитывала количество людей и подсознательно избегала других.
Братья Уизли и Ли Джордан последовали за Чарли и поднялись.
Маленькие змеи Слизерина первыми вышли из зала под руководством своих старост. За ними последовали львята Гриффиндора, а затем Когтевран. Когда все остальные ушли, два старосты Пуффендуя облегчённо вздохнули и покинули зал вместе с барсуками.
– Похоже, Пуффендуй в последние годы не очень преуспевает, – подумал Роберт.
Следуя за старостой, они спустились по лестнице рядом с залом и вошли в подвал. Пройдя длинный коридор, справа появился затенённый каменный желоб.
Над желобом была сложена стопка деревянных бочек. Староста-парень подошёл вперёд, встал перед бочками и повернулся к барсукам, которые с любопытством смотрели на них.
– Наша гостиная Пуффендуя очень безопасна. Знаете, почему? – Некоторые старшекурсники, явно из богатых семей, с улыбкой посмотрели на маленьких барсучат, стоящих перед ними.
Маленькие барсучата широко раскрыли глаза, их лица выражали неподдельное любопытство.
Старшекурсник не стал дальше разыгрывать их интерес. Он подошёл к большому деревянному бочонку и постучал пальцами по дну второго бочонка во втором ряду, соблюдая определённый ритм. – Если вы следуете правилам Хельги Пуффендуй, стучите вот здесь...
Как только он закончил говорить, крышка бочонка откинулась, и перед барсучатами появился вход в гостиную Пуффендуя.
– Запомните, если вы ошибётесь в ритме, наказанием будет ливень из уксуса, – предупредил старшекурсник и снова продемонстрировал правильный ритм.
Маленькие барсучата дружно кивнули, показывая, что запомнили.
– Следуйте за нами, мы идём в гостиную, – сказал старшекурсник и первым шагнул внутрь.
За бочонком начиналась узкая грунтовая дорожка, ведущая вверх. Она напоминала нору барсука. Пройдя через деревянный вход, они оказались перед огромным экраном. Обойдя его, барсучата увидели самую загадочную гостиную Хогвартса во всей её красе.
Это была простая большая круглая комната, где все украшения были сделаны из дерева. Низкий потолок, плюшевые диваны и кресла, преимущественно жёлтого и чёрного цветов, расставлены в хаотичном порядке. На стенах было множество круглых окон, а под ними – широкие подоконники, уставленные растениями. Папоротники и виноградные лозы свисали с потолка, наполняя гостиную ощущением жизни.
Прямо напротив входа стоял огромный камин медового цвета, который идеально вписывался в стену. Над камином висела скульптура танцующего барсука, а выше – портрет Хельги Пуффендуй. На портрете она улыбалась и держала в руках золотой кубок с двумя ручками, словно приветствуя всех входящих. Маленькие барсучата подняли воображаемые бокалы в знак праздника.
По обе стороны от камина стояли книжные полки, заполненные книгами.
– Спальни мальчиков – слева, девочек – справа, – объяснил старшекурсник, указывая на ступеньки, ведущие вниз.
Оказалось, что спальни располагались на нижнем этаже.
Обновлено: 09.04.2026