Глава 96 — Глава 96

Гордон и Геральт знали об особом даре Шины. Раз уж она почувствовала, как кто-то таится в темноте, значит, там действительно кто-то есть! И, скорее всего, это не обычное существо. Иначе, как и в случае с монстрами, преследовавшими их раньше, Шина давно бы уже предупредила. – Что случилось? – встревоженно спросили Йевни и Тесили, быстро поднявшись на ноги. Гордон огляделся, но, кроме темного и тихого леса, ничего не увидел. – Сначала сядьте, а потом поговорим, – сказал Геральт, и все быстро вернулись на свои места. Снова усевшись у костра, все пятеро почувствовали себя намного осторожнее. Йевни и Тесили уже довольно долго были знакомы с Гордоном и Геральтом. Они знали, что оба мужчины очень осмотрительны, когда дело касалось опасности. То, что они сейчас выглядели такими серьезными, говорило о том, что подозрения Шины о скрывающемся поблизости нечто были не напрасны. – Хотя я и не знаю, кто за нами шпионит, – начал Геральт, – но давайте будем внимательны. Отдыхаем, как и раньше. На этот раз дежурит Гордон, но, учитывая, что этот лес намного опаснее, чем снаружи, я составлю ему компанию. А вы пока можете ложиться спать… Гордон не стал возражать. В последнее время они с Геральтом часто находили повод выпить вместе по ночам. Осознавая, что в темноте таится опасность, никто из них не был склонен продолжать беседу. Вскоре Йевни, Тесили и Шина заснули. На землю постелили мягкое одеяло, еще одним укрылись сверху. Йевни спала рядом с Гордоном, Тесили – рядом с Геральтом, а Шина – в одиночестве возле лошадей. Окруженные теплым пламенем костра, все трое быстро погрузились в глубокий сон. Хотя все они были намного здоровее обычных людей, долгий поход по дикой местности в течение месяца вымотал бы любого. – Папа… папа… – потрескивали сухие дрова в огне. Гордон и Геральт держали в руках маленькие железные фляжки и не спеша потягивали вино. – У тебя много вина осталось? – вдруг спросил Геральт, посмотрев на Гордона. – Это последняя бутылка, а у тебя? – Гордон потряс своей фляжкой и посмотрел на Геральта. – У меня полбутылки. – Эх, знал бы, купил бы больше в Ферре… – Геральт покачал головой и вздохнул, попробовав вино. – Да мы и так достаточно купили. Я помню, мы скупили все маленькие бутылки, какие были в таверне, – засмеялся Гордон. – Но все равно мало. Вот, теперь боюсь много пить… – Геральт с горечью покачал фляжку. – Тогда пей меньше. Нам еще полмесяца идти. Если будешь экономить, то, думаю, дотянем до Веллен, – сказал Гордон, тряхнув своей фляжкой. Звякнув, она показала, что там еще больше половины. – Ну ты крут! – Геральт поднял большой палец вверх в сторону Гордона, а затем поднес свою фляжку ко рту. – Глу-глу… – Ух… хорошо… – простонал Геральт после большого глотка. – Сколько еще? – вовремя спросил Гордон. – Еще один глоток… – с болью в голосе сказал Геральт, но не успел договорить. В этот момент несколько лошадей, спавших в кучке неподалеку, внезапно проснулись и тревожно забили копытами. Гордон и Геральт мгновенно вскочили на ноги и посмотрели в одну сторону. В темноте, между деревьями, промелькнула огромная черная фигура с высокими рогами на голове. Гордон медленно отпустил меч за спиной, повернул голову и взглянул на троих спящих, а затем тихо спросил Геральта: – Что это за монстр? – Я не разглядел, но эти высокие рога напомнили мне об одном ужасном чудовище… – ответил Геральт, тихонько присаживаясь обратно к костру. – О каком чудовище? – тут же спросил Гордон. – О духе с оленьей головой! Это ужасный монстр, живущий в лесах. Я видел его только в книгах… – Геральт говорил серьезным и тихим голосом. – И насколько он страшен? – нахмурившись, продолжал допытываться Гордон. – Ужасно. С ним еще сложнее справиться, чем с очаровательной банши или чумной банши, которых мы встречали раньше. Самое неприятное, что, как говорят, если этот монстр выберет себе жертву, то будет преследовать ее до самой смерти. А что касается подробностей, то их никто не знает, потому что все, кто его видел, мертвы, – мрачно произнес Геральт. Услышав эти слова, Гордон замолчал. – Что случилось? – раздался голос Йевни. Гордон обернулся и увидел, что проснулись не только Йевни, но и Тесили с Шиной. – Почему вы не спите? – тихо спросил Гордон. – Нас разбудили лошади. Что случилось? Что вы обнаружили? – с подозрением спросила Йевни. – Мы обнаружили монстра, который за нами шпионил, – ответил Гордон. – Что это за монстр? – продолжила допрос Йевни. – Дух с оленьей головой! – торжественно произнес Геральт. – Дух с оленьей головой? Вы тоже знаете этого монстра? Почувствовав что-то странное в голосе Эвни, Геральт тут же спросил: – Я слышал о каком-то чудовище, которое обитает в лесу и с которым очень трудно справиться! – Я слышал, что это чудовище способно натравливать диких волков, свирепых медведей и других животных на врага. С ним очень сложно бороться. – Но я также слышал, что у этого чудовища есть слабость! – Какая слабость? – тут же спросили Гордон и Геральт, когда Эвни закончил говорить. – Боится огня. Ходят слухи, что это чудовище боится огня! – спокойно ответил Эвни. – Я слышал только, что это чудовище преследует свою жертву до самой смерти. Впервые слышу о таком, – проговорил Геральт. – В любом случае, теперь мы знаем о слабостях чудовища. Если оно появится, нам будет легче с ним справиться, – серьёзно сказал Геральт. – Тогда, после того как мы разожгли такой большой костер, чудовище с оленьей головой больше не должно появиться сегодня ночью, верно? – зевнув, спросила Ксина. – Не обязательно. Разве ты не слышала, как Эвни сказал, что чудовище может натравливать и диких волков, и свирепых медведей? – ответил Гордон. – И что нам делать? – Просто будем ждать, когда это чудовище придёт... Неужели оно всё-таки появится сегодня ночью? – сонно проговорила Ксина, открывая глаза. – Конечно, сейчас самое время нам спать. Ксина, пожалуйста, вставай и неси вахту! – продолжал поддразнивать Ксину Гордон. – Уже моя очередь нести вахту... ах... Гордон, ты опять меня поддразниваешь... – тут же проснулась Ксина и сердито сказала. – Ха-ха-ха-ха... – увидев сердитое выражение лица Ксины, остальные тут же рассмеялись. Тяжёлая атмосфера была развеяна. И вдруг лицо Ксины, которое только что выражало гнев, внезапно задрожало: – Оно снова здесь! – Чудовище снова здесь! – не успела она договорить, как выражения лиц Гордона, Геральта и Эвни изменились, и они тут же вскочили на ноги. И увидели в тёмных тенях вдалеке пары алых глаз, пристально следящих за пятью людьми у костра. За алыми глазами в тени неподвижно стояла огромная чёрная фигура с гигантскими рогами.