– Сто золотых монет! – отрезал Гордон, и в таверне тут же воцарилась тишина.
Не только юный и заносчивый охотник на чудовищ по имени Родос потерял дар речи, но и трое его спутников застыли в изумлении. Только что Родос предложил соревнование на семьдесят золотых, и эта сумма уже поразила их. А теперь Гордон взвинтил ставку до сотни.
Даже Жиль, знавший о плане Родоса, нахмурился. Такая цена явно выходила за рамки их с Родосом договорённостей.
Геральт, услышав вызов Родоса, сначала помрачнел, потом удивился, а теперь выглядел невозмутимо. Он знал, что у Гордона всегда есть какой-то план, и раз тот сам заговорил, значит, он что-то задумал. Можно будет расспросить его позже.
Но даже опытные охотники на чудовищ были в замешательстве. То ли нынешняя молодёжь слишком безбашенная, то ли они отстали от жизни.
Что до Шины, то она не строила сложных теорий. До того, как заговорил Гордон, она злобно и недовольно смотрела на Родоса, считая его подлецом. Но когда Гордон сам поднял ставки, Шина вдруг повеселела. Как и её учитель Геральт, она безоговорочно верила в силы Гордона, даже больше, чем в свои собственные. Раз Гордон решил рискнуть, значит, у него есть уверенность в победе. Теперь посмотрим, хватит ли у этого наглеца смелости принять вызов.
«Раз хочешь играть, сыграем по-крупному!» – подумал Гордон, глядя на Родоса, который то бледнел, то краснел. – «Хочешь прославиться за мой счёт? Посмотрим, хватит ли у тебя духу!»
Он и подумать не мог, что однажды станет целью для других охотников. Но если разобраться, в этом есть логика. В Фолтесте бушевала эпидемия, привлекавшая внимание простых людей, и охотников на чудовищ съехалось бесчисленное множество. Такого ажиотажа не было уже несколько лет. И в это самое время Гордон случайно оказался в центре пьяной драки в таверне, где в одиночку одолел троих наёмников из команды «Серый Волк».
Неважно, насколько сильны были его противники. Важно, что молодой охотник на чудовищ Гордон так лихо и уверенно расправился со всей командой «Серый Волк», наёмники которой в итоге бежали голыми на мороз.
Ну и конечно же, в Фолтесте появились слухи, которые обрастали всё новыми подробностями:
* о том, что все трое из "Серого волка" на самом деле были суровыми вояками,
* о какой то секретной технике, которую Гордон использовал,
* о том, что наемники выполняли какой заказ и поэтому проиграли,
* и о том, что этим наёмникам заплатили огромные деньги, чтобы они опозорились в бою с Гордоном.
Благодаря этим слухам, репутация Гордона оказалась гораздо выше, чем он, Шина и Геральт могли предположить. Дело было не столько в силе Гордона или зрелищности драки, сколько в подходящем моменте. Гордон не просто получил известность среди обывателей, но и привлёк к себе внимание в кругу охотников на чудовищ. Именно поэтому Родос и решил бросить ему вызов.
Если бы сейчас два молодых охотника на чудовищ сошлись в поединке в таверне, и одним из них был бы Гордон, это привлекло бы гораздо больше внимания, чем любая другая драка. В такой ситуации любой, кто одолеет Гордона, мгновенно станет знаменитым. А выгоды от славы очевидны.
Даже Йеннифер накануне вечером расспрашивала Гордона о его драке. Гордон понимал, что так быстро заполучить Йен, ему помогли «Серые Волки». В этом мире, в эту эпоху, есть лишь один способ прославиться – совершить что-то громкое. И сейчас в Фолтесте лучший способ заявить о себе – это сразиться с Гордоном. Именно поэтому Родос и назвал такую огромную сумму – семьдесят золотых. Это был шанс прославиться!
Глядя на Родоса, который терзался сомнениями, Гордон с нетерпением ждал его решения. Да, он хотел, чтобы Родос согласился. Сначала, когда Родос предложил пари, Гордон почувствовал себя оскорблённым. Но, как и в прошлой жизни, когда дело касалось денег, все обиды забывались! Здесь, у гордона, работает тоже самое. Если цена достаточно высока, можно рискнуть всем.
Давай не будем обсуждать огромную ставку в сто золотых монет!
Родос хотел унизить Гордона и прославиться, а Гордон, в свою очередь, мог воспользоваться Родосом, чтобы стать ещё известнее.
Всё зависело от того, кто из них сильнее!
Если бы Родос вызвал Гордона на поединок до того, как тот столкнулся со злыми мыслями "Падшего Бога", Гордон, возможно, не был бы уверен в своей победе.
Но после того, как я вчера уничтожил злую мысль "Падшего Бога" и получил особый навык "Величие", Гордон почувствовал, что хочет испытать его на Геральте.
Гордон был уверен в своей победе над Родосом, который был не намного моложе его.
Как охотник на демонов, Родос действительно молод, но сам Гордон — нет.
В этот момент:
– Я согласен! – произнёс Родос после долгих раздумий и борьбы с самим собой.
– Сто золотых монет, мы с тобой сразимся один на один, я согласен! – Родос пристально смотрел на Гордона, говоря медленно и мрачно.
– Ты уверен?
– Это сто золотых монет. Геральт и Джайлз здесь, они свидетели.
– Родос, я не шучу! – Гордон был вне себя от радости, но сохранял спокойное презрение на лице.
– Это я не шучу, Гордон!
– У меня есть семьдесят золотых монет, так что я, конечно, смогу достать и сто.
– Что?
– Ты боишься, что я не смогу собрать сто золотых, или ты просто боишься со мной сразиться… – Родос продолжал говорить холодно, но его голос вдруг охрип. Было очевидно, что это решение далось ему нелегко.
– Тогда хватит болтать!
– Через три дня, там же, в таверне "Чёрная Роза". Принеси свои сто золотых, и мы выясним отношения! – Гордон перебил Родоса и бросил ему вызов холодным голосом.
– Хорошо, тогда через три дня, в таверне "Чёрная Роза"!
– Гордон, не вздумай исчезнуть, когда придёт время! – злобно сказал Родос.
– Тебе стоит больше беспокоиться о своих ста золотых. Это огромная сумма. Я хочу увидеть их до начала поединка!
– И, кстати, не забудь сообщить другим охотникам на демонов. Боюсь, как бы ты не отказался платить, если проиграешь! – усмехнулся Гордон, затем повернулся и сказал: – Шина, Геральт, пошли.
С этими словами он пришпорил коня, натянул поводья, и они втроём быстро двинулись вперёд.
Глядя на удаляющиеся фигуры Гордона и Геральта, Джайлз сказал:
– Родос, ты слишком импульсивен. Это же сто золотых монет. Где ты их возьмёшь?
– У меня есть ещё три дня, я что-нибудь придумаю.
– Лучше попрошу Джайлза сообщить другим охотникам на демонов. Я ждал этого момента очень долго. – Родос говорил спокойно, без прежней надменности.
– Без проблем. В конце концов, ты же не хочешь потерять мою долю от выигрыша.
– Не волнуйся, я обязательно тебя отблагодарю.
– Это будет лучше всего…
Обновлено: 18.01.2026