Глава 46 — Глава 46

– Ха-ха-ха-ха… – разнеслось по залу таверны. Трактирщик, пользуясь моментом, громко объявил: – Всем присутствующим по бокалу "Искушения Чёрной Розы" за мой счёт! – О-о-о-о-о… – тут же отозвался восторженный гул. "Искушение Чёрной Розы" – фирменный напиток таверны "Чёрная Роза". Насыщенный вкус и согревающая крепость. Один глоток согревает на полдня. В такую ветреную и снежную погоду – настоящее блаженство. И самое главное – вино не из дешёвых. Бокал стоит несколько серебряных монет. Щедрость трактирщика объяснялась просто: он неплохо наварился, выступив в роли банкира. Справедливости ради, Геральт и Шина Гордон заработали больше, ведь в такое время клиентов не так много, и большинство ставит серебром, лишь немногие, азартные и состоятельные, решаются на ставки в золотых. Геральт и Шина Гордон почти все свои сбережения поставили на команду наёмников "Серый Волк". Всё потому, что сегодняшняя схватка между охотником на чудовищ и "Серыми Волками" проходит именно в "Чёрной Розе". Уже завтра благодаря завсегдатаям новость разнесётся по всем тавернам Форовдо. Отличная реклама для "Чёрной Розы", рассчитанная на любителей выпить. Редкая удача! Завтра сюда потянутся новые клиенты. Вот почему трактирщик в таком хорошем настроении. Разумеется, имена участников поединка тоже облетят весь Форовдо. Для "Серых Волков" это обернётся дурной славой. С таким клеймом им не видать заказов в Форовдо. Придётся менять название. Для Гордона же это, напротив, станет хорошей рекламой. Все присутствующие видели его силу. Как когда-то Геральт, перебив дюжину бандитов в северном городке Левикане, получил прозвище "Мясник из Левикана", и слава о нём разнеслась по всему континенту. Так и молодой охотник Гордон после этой таверной разборки станет известен в Форовдо. Охотник на чудовищ с репутацией всегда в выигрыше: стоит ему появиться где-то, как тут же найдётся работа. А в некоторых местах за имя можно получить дополнительные привилегии. Как Геральт, когда получал заказ на ядовитого крабового паука в мэрии Форовдо. Если бы чиновники не слышали о "Мяснике из Левикана", он бы не получил этот заказ. Да и Йеннифэр знала о его прозвище ещё до встречи, поэтому и заинтересовалась им. Благодаря своей репутации Геральт пользовался успехом у чародеек. Вот что значит слава. Конечно, охотнику на чудовищ не обязательно иметь хорошую репутацию, главное, чтобы она демонстрировала его силу. Сила – основа выживания охотника на чудовищ. Прозвище Геральта "Мясник из Левикана" – не самое приятное. Но достаточно кровавое и громкое, чтобы сделать Геральта известным. Если Гордон проиграет в поединке с "Серыми Волками", его карьера охотника на чудовищ может закончиться. Ведь охотники на чудовищ, получившие клеймо неудачников, с трудом получают заказы, их избегают коллеги, презирают за то, что они запятнали репутацию ведьмаков. Но сейчас всё иначе. Теперь, упоминая молодого охотника на чудовищ Гордона, люди будут говорить: – Знаю я этого охотника по имени Гордон. Молодой, но очень сильный. Легко расправился со всей командой "Серый Волк"... Или: – Знаю я этого охотника. Красавчик, в юном возрасте такой сильный. Раскидал команду "Серых Волков" и принёс мне кучу денег. Я был свидетелем той таверной разборки... Или: – Знаю я этого сопляка. Хоть я его и ненавижу, ведь он лишил меня денег, но он действительно силён… Сила – основа основ для охотника на чудовищ! Прежде чем Гордон станет знаменитым, люди будут говорить о нём так: "Этот молодой охотник отличился в таверне, он очень силён." Это была таверная разборка, которая принесла удовольствие и хозяину, и гостям. В последующее время всем посетителям таверны хозяин предложил по бокалу "Искушения Чёрной Розы", и атмосфера в заведении оставалась тёплой. Сина, разбогатевшая этим вечером, заявила, что угощает Гордона и учителя Геральта выпивкой. Как могли Гордон и Геральт отказаться от такого предложения? Вскоре они втроём снова уселись за винный столик в зале, где всё вернулось в норму. Сина не пила из-за здоровья. Она просто посидела немного, а затем вернулась в комнату. Гордон и Геральт пили до рассвета, когда восточное небо побелело. Оба пьяные вернулись в свои комнаты. Хотя жизнь ведьмака достаточно трудна, опасна и полна стрессов, она также свободна и беззаботна. Многие ведьмаки, получив деньги, продолжают развлекаться, и не думают о том, чтобы снова браться за заказы, пока деньги почти не закончатся. В тёплой и весёлой атмосфере сегодняшнего вечера для Гордона и Геральта было вполне естественно бездельничать весь день. Хотя при нынешнем состоянии Гордона, отсутствие сна в течение одного-двух дней никак бы не повлияло. Но сон сам по себе — очень комфортная, приятная и расслабляющая вещь, и никто от него не откажется. Гордон проспал до полудня, прежде чем проснулся. Встал и спустился вниз. Заказывая еду у барной стойки в таверне, он увидел Геральта, сидящего за столиком у окна в зале, напротив него сидел ведьмак. Незнакомый охотник на демонов, одетый в броню, сочетающую кольчугу и кожу, с двумя мечами за спиной. Казалось, они о чём-то беседуют. – Добрый день, Геральт… Заказав еду, Гордон подошёл к столику Геральта и поздоровался. – Парень, уже полдень. – Ты так молод, а лень — не лучшая привычка. Ты зря потратил моё драгоценное время на заработок за день… Пожаловался Геральт. – Да ладно, кто вчера говорил, что больше никогда не хочет видеть этих уродливых чудовищ? Кто сказал, что в следующий раз обязательно полижет ноги Салли и потратит все свои деньги, прежде чем снова работать? Что ты вчера делал? – Не слишком ли много выпил… Нецеремонно ответил Гордон. – Ты, должно быть, ослышался. Как я мог такое сказать… Геральт тут же покачал головой и твёрдо отрицал это. – Представь меня, кто это? Гордон не обратил внимания на отношение Геральта. Познав старика, он примерно понял его характер. – Джайлс, ты, должно быть, Гордон. Я о тебе слышал. Твоё имя сегодня облетело всю таверну в Форовдо... как тебе повезло! Усмехнулся охотник на демонов средних лет, и Гордон услышал в его тоне глубокую зависть. Но что, чёрт возьми, этот человек имел в виду под последней фразой "Мне так повезло"? Сказал, что ему просто повезло, и он с этим не столкнулся? Однако тон собеседника был довольно вежлив, и он явно был другом Геральта, поэтому Гордон не смог ответить прямо. Он сказал: "Я королева Гордон" и перестал с ним разговаривать. Как будто поняв, что его слова оскорбили Гордона, охотник на демонов средних лет ушёл после недолгой беседы. Но Гордон понял, что Геральт, похоже, тоже отделывался общими фразами. – Твой друг? Спросил Гордон, глядя, как тот выходит из двери таверны. – Именно так… Усмехнулся Геральт. – Как грубо! Недовольно сказал Гордон. – Ха-ха-ха-ха… – Верно. Джайлс не очень хорошо умеет разговаривать, но он неплох в этом. Геральт рассмеялся, как будто наслаждаясь тем, как Гордон приходит в смятение. – Каким бы сильным он ни был, я всё равно ненавижу его. Продолжил недовольно Гордон. – Хотя Джайлс и раздражает, он принёс хорошие новости в этот раз? – Какие хорошие новости? – Заказное задание? – Заказное задание? Разве они не все в деревне Басаи и деревне Роус? – Я говорю о долгосрочных заданиях с длительными миссиями и высокими комиссионными? – Комиссионные высоки? Насколько высоки? Продолжал неустанно спрашивать Гордон. – Двести золотых монет! – Как только цель будет найдена, комиссия составит двести золотых монет! – Это только предварительная задача! Геральт говорил тихим голосом, но Гордон отчётливо слышал, что Геральт быстро дышит, и он уже поддался искушению. – В чём именно заключается задание? – Задание состоит в том, чтобы расследовать и выяснить правду о чуме в деревне Басаи и деревне Лоус? Когда заговорил Геральт, Гордон был ошеломлён.