На севере ревёт ветер и кружит снег.
В этой метели вдалеке показался огромный, словно великан, город.
Шестеро путников, уже запорошенные снегом, остановились.
– Это Сент-Фидельс, столица короля Сент-Фидельса, один из самых больших и богатых городов на всём севере...
– Наше путешествие наконец-то подходит к концу!
Геральт посмотрел на величественный город и невольно вздохнул.
Долгая дорога заняла три месяца, и хотя это не самое длинное его странствие, но, безусловно, одно из самых захватывающих.
Бураны, охотники на ведьм, мёртвые леса, духи деревьев-великанов, рогатые духи, вампиры, зимние воры... и даже следы легендарного стихийного бедствия в человеческом обличье – Некроманта.
Острые ощущения и богатство впечатлений останутся в памяти Геральта навсегда.
Может, когда-нибудь в старости он поселится в поместье, будет сидеть у тёплого камина и вспоминать это путешествие, записывать его, чтобы потом получилась целая книга.
Пока он мысленно строил планы, Сина, сидя на лошади, воскликнула, выпуская изо рта клубы пара:
– Ух... Это Сент-Фидельс?
– Наконец-то!
– Я обязательно приму ванну, а то я вся чешусь...
Лея и Сина, сидевшие на одной лошади, щебетали как воробьи почти всю дорогу.
– Сина, у тебя вши?
– Мы же так близко, они могут и ко мне перебраться! – Лея тут же испугалась.
– Да нет у меня никаких вшей!
– Давай я проверю, вдруг я тебя заразила...
– Ай, Сина, не трогай меня...
– Хе-хе-хе...
И они снова залились смехом, затевая шутливую возню.
Гордон тоже смотрел на величественный город.
Огромные стены вздымались из земли, а над ними возвышались бесчисленные шпили!
Огромная колокольня, площади, минареты и барабанные башни – в метели виднелись лишь очертания.
Но даже так город поражал своим величием!
Он впервые в жизни видел город такого масштаба.
Городки Форовдо, Виленс, Бенезис и даже Фероде, который он видел раньше, просто меркли по сравнению с этим гигантом.
– Йевни, собрание Союза чародеек начнётся сегодня вечером? – вдруг спросил Гордон, повернувшись к Йевни. Он хорошо помнил о важном событии в жизни его возлюбленной.
Они спешили изо всех сил именно ради этого собрания.
– Да, – Йевни оторвалась от созерцания города и кивнула.
– Тогда вперёд! Отметим прибытие в город хорошей выпивкой!
– Да, нам надо хорошенько отметить прибытие в Сент-Фидельс. Пойдёмте скорее, чтобы Йевни не опоздала на встречу! – подхватил Геральт, пришпорил коня и двинулся вперёд.
Вскоре чёрные фигуры шести путников быстро замелькали в снежной пелене.
Даже если опасно быстро скакать по снежной дороге, ничего не поделаешь. Усилия последних дней не должны пропасть даром.
Время шло медленно, метель усиливалась.
Наконец, вечером, шесть человек, тяжело дыша, стояли перед огромными воротами Сент-Фидельса.
Конец путешествия наступил.
Несмотря на непогоду, у ворот выстроилась длинная очередь желающих попасть в город.
Шестеро путников встали в очередь для повозок и терпеливо ждали своей очереди.
Движение было очень медленным, так как на досках объявлений висели портреты разыскиваемых преступников.
Каждый стражник сверял лица входящих с портретами.
Рядом стоял ряд вооружённых солдат, и атмосфера была очень серьёзной.
– Это объявления о розыске? – спросил Гордон, глядя на доску у городских ворот.
– Да, если бы мы заявились в Ландос после того, что натворили там пару месяцев назад, то, возможно, увидели бы и свои портреты, – ответил стоявший впереди Геральт. – Но тот, кто попал в список разыскиваемых такого большого города, как Сент-Фидельс, – точно опасный человек.
Прошло около получаса.
Наконец очередь дошла до них.
Геральт, стоявший первым, бесцеремонно протянул стражнику тяжёлый кошель с деньгами, что-то сказал и указал на Гордона и остальных.
В итоге, процедура проверки остальных пяти прошла значительно быстрее по сравнению с теми, кто был перед ними.
– Я спросил, почему охранники так придирчиво разглядывали некоторых парней у ворот. Оказалось, они не заплатили.
– Значит, все эти плакаты о розыске – подделка? Их специально там повесили? – вдруг спросил Гордон у Геральта, когда они уже въехали в город и отдалились от ворот.
– Конечно, нет!
– Хотя у меня и есть намерение попугать обывателей, портреты на плакатах самые настоящие.
– В город можно пройти и не платя, но заплатив, ты точно пройдешь быстрее.
– Всюду так… – Геральт покачал головой.
– Ладно, давайте сначала найдем место, где остановиться… Кстати, Йевни, где у тебя там место встречи?
– Может, мне тебя туда отвезти? Я довольно хорошо знаю Санта-Фиделс. – Геральт вдруг обратился к Йевни.
– Давайте сперва найдем место, где остановиться. Мне будет проще добраться туда, когда я там обоснуюсь. Я знаю это место, так что не волнуйтесь. У меня еще достаточно времени, – ответил Йевни.
Геральт кивнул и повел всех вглубь города. Кругом была плотная толпа, оживленные улицы, множество лавок и товаров по обеим сторонам. Если бы не другая архитектура и одежда прохожих, Гордон вполне мог бы подумать, что находится в какой-нибудь европейской стране из своего мира.
Спустя полчаса группа, ведомая Геральтом, прошла через две оживленные улицы и оказалась у таверны под названием "Черный рыцарь".
– "Черный рыцарь"! – Гордон не мог не усмехнуться, глядя на название таверны. – "Черная роза", "Черный паук", "Черная смородина", а теперь еще и "Черный рыцарь"! Прямо какая-то черная полоса. Не удивлюсь, если следующей будет "Черное яблоко", "Черный банан" или даже "Черная картошка".
– "Черный рыцарь", хм… кто только придумывает названия для этих таверн? – пробормотал Гордон, стоя рядом с Геральтом.
– "Черный рыцарь"... разве это плохое название? Разве не круто? – Геральт оглянулся на Гордона.
Гордон на мгновение потерял дар речи, а потом выдавил:
– Ладно… действительно круто!
Он вдруг понял, почему так много названий таверн в этом мире начинаются со слова "черный". Просто так, наверное, кажется круче!
Обновлено: 18.01.2026