Глава 30 — Глава 30

Море колышется под ночным небом, серебристый лунный свет играет на водной глади, а снежно-белые волны ритмично бьются о берег. На прибрежном песке время от времени вспыхивают пары тусклых, хищных глаз. Это ночные твари, высматривающие неосторожных крабов, выброшенных на берег волнами, или мелких существ, прячущихся в раковинах. Они настороженно поднимают головы, беспрерывно сканируя округу. В хаосе ночи охотник, который был наверху пищевой цепочки минуту назад, в следующее мгновение может сам стать добычей более сильного хищника. Оглушительный свист прорезал воздух, и на пляже опустились четыре фигуры. Мощная духовная аура, исходящая от них, заставила ночных обитателей разбежаться в панике. Стоя на мягком песке, Расмуссен был поражён. Просто изменив форму телекинетического щита и направив потоки элементов в обратную сторону, скорость полёта возросла в разы! Он и Эдвард, всего лишь бронзовые маги, сумели не отстать от серебряного рыцаря Блэка! Проверив запасы магической энергии в теле, он и вовсе онемел. Чтобы добраться сюда обычным ветряным заклинанием, потребовалось бы не менее трёх уровней сил. А сейчас он потратил всего лишь один. Как опытный маг, всю жизнь жаждавший новых познаний в магии, тёмный маг Расмуссен смотрел на Эдварда с нескрываемым восхищением. – Расмуссен! Ты взял зелье подводного дыхания? – оглянулся на него Эдвард. – Конечно, лорд Эдвард! – Как же мог странствующий тёмный маг отправиться в путешествие без необходимых припасов? Он быстро достал свой средний по размеру пространственный мешок и вытащил четыре флакона с тёмно-синим зельем высшего качества. Голубоватое магическое сияние сочилось из четырёх тел, застывших над морским берегом, прежде чем они медленно погрузились в спокойные воды. Идя по морскому дну, усеянному тёмно-зелёными водорослями и алыми камнями, они видели вокруг множество странных существ, каких не встретишь на суше. Но все эти диковинки сейчас не могли отвлечь Эдварда. Его мысли целиком занимали богатства, скрытые в месторождении магических кристаллов. Вскоре перед ними показалась полуразрушенная деревня. – Вот оно! Лорд Эдвард, именно здесь! Магическая руда, которую обнаружил старый барон, находится неподалёку! – Расмуссен, возглавлявший группу, обернулся к Эдварду. Для Эдварда с момента смерти старого барона прошло уже больше трёхсот дней, но в мире магии прошло всего три дня. Следы последнего боя старика с мурлоками всё ещё оставались здесь. Хотя «бой» – слишком громкое слово. Это была скорее бойня. Для этого мелкого племени рыболюдей, которые обычно лишь изредка тревожили прибрежные деревни, не было никакой возможности противостоять силе Прославленного Серебра и нескольких Непреклонных Бронз. Разбросанные повсюду трупы и зловонная зелёная кровь вызывали у Эдварда странное чувство дискомфорта. – Тогда… давайте обыщем окрестности поодиночке! – приказал он, вспоминая, что старый барон обнаружил руду где-то здесь. Остальные трое кивнули и разошлись осматривать поселение. Эдвард засунул руки в карманы и направился к центру деревни. – Папочка! – Внезапно перед ним материализовалась Магическая Интеллект Алиса, крохотное создание с изумрудными крылышками, и уселась ему на плечо. Её острые ушки дрогнули. Оглядев разбросанные вокруг тела, она нервно прижалась к его шее. – Разве мир всегда такой… жестокий? Папа? – Её маленькое личико, уставшее на Эдварда, выражало недоумение. Эдвард нежно провёл пальцами по волшебному браслету на правой руке. Тот, что виднелся на его плече, был лишь проекцией Алисы и не имел физической формы. Он окинул взглядом разбросанные вокруг трупы мерлоков. За исключением рыбьих хвостов вместо ног, их верхняя часть туловища почти не отличалась от человеческой, а на застывших лицах читались страх и ярость. – Алиса… – Хотя этот мир не сравнится красотой с той планетой, где ты родился, здесь всё же есть множество удивительных сокровищ. Да, пока цивилизация здесь отсталая… – Но разве мы не для того здесь, чтобы изменить это? Мысль казалась ему забавной. Он вспомнил, как собирал знания в мире Марвел, и на губах его мелькнула спокойная улыбка. – Алиса, веришь ли ты? Этот мир однажды изменится — и только благодаря мне. – Обычные люди подстраиваются под мир. А я, Эдвард, заставлю мир подстроиться под меня! Услышав его уверенные слова, Алиса посмотрела на него с восхищением, её милое лицо озарилось восторгом. Покраснев, она замялась и тихо прошептала: – Я… я верю тебе! Ты мне нравишься больше всех! После этих слов её проекция дрогнула и исчезла. – Ох… – Эдвард застыл в недоумении. – Повелитель Богов! Что она вообще читала в последнее время? Как уже говорилось, кроме той части памяти, которую она изначально разделила с Эдвардом, Алиса получала знания не через интернет, а сканируя книги из пустующей университетской библиотеки, куда он её принёс. И это неспроста. В интернете слишком много крови, насилия и… скажем так, тёмных знаний. Новая Алиса была как чистый лист бумаги — если с самого начала заполнить его такой грязью, результат мог быть предсказуемо ужасным. Достаточно вспомнить Ультрона из «Мстителей» — ярчайший пример того, к чему это приводит. В его сознании раздался безэмоциональный голос Повелителя Богов: – Дай-ка посмотреть… – А, так она последние дни изучала книги по психологии эмоций, которые ты загрузил в библиотеку. Бог-скряга бережёт энергию, и вместо того, чтобы загружать информацию из книг прямо в базу данных Алисы, он попросил её самой искать и сканировать тексты, пока Эдвард не использовал интеллектуальную программу. Так что в горах книг, сваленных в углу пространства главного бога, теперь часто можно было увидеть Алису, порхающую между страницами и напевающую весёлую, но бессмысленную песенку собственного сочинения. Эдвард потихоньку покрывался чёрными полосками от нервного напряжения. Но тут из глубины донных вод донёсся громкий, полный сил голос: – Господин Эдвард! Я нашёл! Это был никто иной как дворецкий Блейк, чей голос, ещё недавно хрипловатый от старости, теперь звучал молодо и мощно – ведь он только что достиг ранга Серебряного рыцаря, и его жизненная энергия била ключом. Окутанный серебристым сиянием, он стремительно подплыл к Эдварду, окружённый мириадами пузырьков. – Господин Эдвард! Это на северо-востоке от племени! – Отлично, – кивнул Эдвард. Подчиняясь его магической воле, водные потоки взметнулись рядом, и он рванул вперёд, используя их силу для ускорения. Одновременно он мысленно связался с тёмным магом Расмуссеном и уродливым Блонским, приказав им немедленно двигаться к кристаллическому месторождению. Пройдя пару миль, Эдвард увидел перед собой полуразрушенный подводный холм, изломанный в кольцо. Вторая его половина давно превратилась в щебень – виной тому был бой между старым бароном и шаманом красных кораллов. В нижней части огромного кратера, среди сплетения коралловых рифов, виднелся вход в пещеру – высокий, в три человеческих роста, с ромбовидным очертанием. – Это?.. Блейк почувствовал, как вода перед ними внезапно закружилась в странном, почти неистовом движении. – Не волнуйся, это Блонский подходит, – успокоил его Эдвард с лёгкой ухмылкой. Блонски, оставшийся в одиночестве, не обладал боевой хваткой, как Блейк, чтобы контролировать воду, сжимавшую его тело при движении по морскому дну. Теперь он превратился в бурого гиганта — «Истребление» — и просто пробивался сквозь толщу воды, отталкивая её грубой силой, словно огромная торпеда. С другой стороны, Расмуссен, окутанный оболочкой водной стихии, бесшумно появился рядом со старым дворецким. Хотя он специализировался на тёмных искусствах и некромантии, простые водные заклинания для быстрого перемещения под водой всё же знал. Неудивительно — этот закалённый маг объездил почти всю Англию. Четверо сошлись у цели. – Пошли, – первым шагнул в пещеру Эдвард. – Посмотрим на фундамент четырёх великих магических организаций… легендарный рудник магических кристаллов!