Глава 19 — Глава 18: Оглянуться назад - значит проиграть.

Глава 18: Оглянуться назад - значит проиграть. . ─ … Лоуэлл молча смотрел на Пауло. Он не понимал, что происходит, но на лице Пауло читалась искренность. ─ Д-думаете, это что-то изменит…? Лоуэлл крепко сжал кулаки. ─ Что это изменит…? Тот день, когда он отправился в Ватикан, моля о чуде Святой. Он отбросил гордость мага и даже встал на колени перед ними. Но в ответ получил лишь холодную насмешку кардинала. «Маг, надеющийся на чудо Святой? Конечно, если пожертвуете, мы ее исцелим. Все состояние семьи Монтрейн — невелика цена за сестру, не так ли? Ха-ха-ха!» Рука Лоуэлла задрожала. Унижение и гнев того дня нахлынули вновь. ─ Мне не нужны извинения. Я никогда вас не прощу. Когда я стану имперским архимагом, я превращу Ватикан в пепел и сожгу кардинала заживо. Я заставлю вас заплатить вдесятеро за то, что вы сделали с магами. Многие маги были недовольны Ватиканом. Они терпели из-за нехватки сил, но все втайне таили гнев. Если бы они объединились под знаменем имперского архимага… ─ Это не просто моя личная месть. Над рукой Лоуэлла сформировался мощный электрический разряд. ─ Я лишь заставлю вас ответить за грехи против магов. Синие молнии заплясали между пальцами Лоуэлла, окрасив окрестности в глубокий синий цвет. ─ Мне не нужен Бог. Магия — вот истина! Гром ударил прямо над головой Пауло. КАБУМ!! С оглушительным грохотом небо словно разорвалось, и все вокруг окрасилось синим. Земля треснула, ближайшие деревья исчезли без следа. ─ Ха-а… Лоуэлл медленно выдохнул. Место вокруг превратилось в выжженную пустошь. Участки, по которым прошел разряд, почернели, а раскаленная земля дымилась. ─ …? Но Пауло нигде не было. ─ Ты проснулась, Святая. Голос раздался сзади. ─ …! Лоуэлл резко обернулся и увидел Пауло, стоявшего целым и невредимым. Рядом Луна протирала заспанные глаза. ─ Проснулась, потому что голодная. ─ Да, ты сегодня ничего не ела. ─ Пауло, ты не голоден? ─ Немного, но… Лицо Лоуэлла исказилось от изумления. Пауло увернулся от его магии, но о чем они говорят? ─ Что за разговор…? Голодны? В такой ситуации? ─ Давай в следующем городе поедим что-нибудь вкусное. ─ Хорошая идея. Денег у меня хватит… ─ Эй! Лоуэлл закричал. ─ Что это такое? Прямо передо мной! Из его руки вырвалось пламя. ─ Как вы смеете меня игнорировать! Вы за это заплатите! Пламя сгустилось и превратилось в огромный огненный шар. ─ Никто еще не пережил эту магию. Это было правдой. Он никогда не использовал ее в настоящем бою. Это был первый бой Лоуэлла. Империя слишком долго жила в мире. ─ Но никто не станет отрицать мощь этой магии…! Высшие маги Башни Магии были поражены, увидев эту магию. Розалин тоже ее хвалила. ─ Суд Ада, Разрушитель Ада! Голос Лоуэлла разрезал ночное небо. КА-А-А!! Огненный шар с яростной силой рванулся вперед, разрывая воздух. Лоуэлл холодно улыбнулся. «Это конец.» Как только шар ударит, все будет кончено. Не останется даже костей — только пепел. Хотя мысль о Луне, девочке возраста Розалинд, вызывала неловкость, выбора не было. Многие юные девушки в прошлом стали жертвами охоты на ведьм, устроенной церковью. «Вы пожалеете, что верили в своего бога». В этот момент… Хлоп. Луна отмахнулась от огненного шара тыльной стороной ладони. Шар отлетел в сторону и исчез в лесу. БУ-У-УМ!! Далекий взрыв эхом разнесся вокруг. Небо окрасилось красным, фейерверки взорвались, земля содрогнулась. «…» Лоуэлл ошеломленно смотрел на эту картину. «Она отмахнулась от моего Разрушителя Ада тыльной стороной ладони…» Но времени на изумление не было. Топ. Звук шагов по земле. ─ …! Лоуэлл запаниковал и тут же вызвал несколько слоев щитов. Луна уже преодолела расстояние и стояла прямо перед ним. Ее глаза пылали красным. На лбу проступил святой символ. Вжух! Кулак Луны без труда разнес щит Лоуэлла и устремился вперед. Зрачки Лоуэлла расширились от шока. «Э-это… Это невозможно…!» Он по-прежнему не ощущал от Луны ни капли магии. Значит, удар Луны был чистой физической силой. И все же этот удар с легкостью сокрушил его щит с ошеломляющей мощью. ─ С-спасите! ─ невольно выкрикнул Лоуэлл. ─ … Удар Луны замер в дюйме от лица Лоуэлла. От невероятного давления волосы Лоуэлла дико разметались назад. ─ Я тебя пощажу. Голос Луны прозвучал низко. ─ … Лоуэлл, с широко распахнутыми глазами, не мог пошевелиться. Холодный пот стекал по его лбу. «Если бы она ударила…» Смерть — единственная мысль, что билась в его голове. ─ Господин, вы в порядке?! Два телохранителя подбежали и помогли Лоуэллу подняться. Лоуэлл раздраженно скривился. ─ Вы держались в стороне, пока мы сражались. ─ Простите. Ваша магия слишком мощная… ─ Разве вы не гениальный маг? Мы бы мало чем помогли… ─ Довольно. Лоуэлл махнул рукой. ─ Возвращайтесь в деревню. ─ Простите? Как мы можем оставить вас одного… ─ Это немыслимо… Телохранители неохотно согласились, забираясь на коней. ─ Если таков ваш приказ… ─ Мы будем ждать в деревне… Цок-цок. Цок-цок. Когда телохранители ускакали, Лоуэлл вздохнул. Придется заменить их другими стражами, когда он вернется в поместье. Обернувшись, он увидел, что Пауло и Луна смотрят на него. ─ Хм. Лоуэлл неловко приблизился. ─ Ну… Пожалуй, я должен вас поблагодарить. За то, что пощадили. Если бы Луна не остановила удар, Лоуэлла бы здесь не было. «Я был бы мертв». В этом он не сомневался. ─ И простите за неприятности раньше, у ресторана. Я не люблю священников. Вы лицемеры и продажны. Высказав это, он понял, что извинение вышло не ахти, но Пауло и Луна, похоже, не придали этому значения. ─ Ты прав, ─ кивнул Пауло. ─ Церковь погрязла в коррупции. Я даже не стану спорить. ─ Ну, хоть это признаете. Лоуэлл почесал затылок. Ему стало неловко от того, как легко они это приняли. Его взгляд переместился на Луну. ─ Кстати, что это был за удар? Это ведь не магия, верно? ─ Просто удар. ─ Ха, не смеши. Это не было ложью, но он не мог просто так это принять. ─ Мой щит не могут пробить даже высшие маги Башни Магии. А ты разнесла его одним ударом? И мало того, отмахнулась рукой от моего Разрушителя Ада! Объясни! ─ Ну, это… Луна ответила будничным тоном. ─ Потому что я Святая. ─ …? Глаза Лоуэлла широко распахнулись. ─ Ты Святая? ─ Ага. ─ И что это должно означать…? Лоуэлл взглянул на Пауло. Пауло молча кивнул. Словно подтверждая, что слова Луны — правда. ─ … Лоуэлл прищурился. Теперь, подумав, все с самого начала казалось странным. Священники обычно носят опрятную одежду, а Луна и Пауло выглядели так, будто катались в грязи — словно только что сбежали из Ватикана. ─ А, понял. Лоуэлл кивнул, придя к выводу. «Они чокнутые». Оба, по какой-то причине, были не в своем уме. ─ Я ухожу. С чудиками лучше не связываться. Это может обернуться хлопотами. ─ Тебе стоит исцелить сестру. Если попросить Святую… ─ Нет, не надо. Лоуэлл неловко улыбнулся. Он не собирался подпускать этих странных людей к Розалин. Слишком опасно. ─ Я сам разберусь. Лоуэлл быстро вскочил на коня. Луна помахала рукой. ─ Пока. ─ Хм, жаль… Пауло вздохнул. Цок-цок… Цок-цок… Лоуэлл медленно поехал прочь. За спиной все еще доносился их разговор. ─ Святая, пора идти? ─ Сначала, думаю, надо исцелить лес. Тут такой беспорядок. ─ Конечно, Святая ценит жизнь. ─ Вообще-то, я хочу провести эксперимент. ─ Эксперимент? ─ Хочу проверить, можно ли восстановить лес благословением. ─ О, думаю, получится. ─ Попробую. Брови Лоуэлла дернулись от услышанного. «Что? Восстановить лес? Смешно». Но это просто чудики болтают. Лучше не обращать внимания. «Не оглянусь. Оглянусь — проиграю». И тут… ─ О, получилось, Святая! Голос Пауло заставил Лоуэлла невольно обернуться. ─ …! Глаза Лоуэлла расширились. Обгоревшие деревья начали пускать новые побеги, сухие листья вновь зазеленели. Треснувшая земля заполнялась, а черный пепел растворялся в белом свете. Казалось, божественные руки спустились с небес, окутав лес священным сиянием. Лес оживал. ─ Ч-что…? Челюсть Лоуэлла отвисла. «Невозможно…» Он не мог поверить. Это было нечто, чего даже он не мог сделать. Это не магия. И не какая-то техника. Это было… нечто неземное. ─ Невероятно… Пробормотал Лоуэлл себе под нос. ***