Глава 69. Р.Э.О. (Экстра)
Лондон. Я родился в самой старой, самой убогой и грязной его части — в месте, откуда расползались все болезни, в месте, куда никогда не ступала нога порядочного человека. В молодости я объездил весь мир, видел диковинных зверей в Америке, редчайшие растения в Азии, лицезрел гигантские торнадо в Карибском море. И всё же все эти события меркнут в моей памяти, ибо я встретил его. Я познакомился с самым порядочным, самым благородным и самым джентльменским из всех моих удивительных друзей, и благодаря ему стал свидетелем череды захватывающих приключений.
После долгих лет скитаний и драк я стал главарём шайки уличных хулиганов, которые одновременно и доверяли мне, и презирали меня. Сегодня в этом переулке я заприметил новую жертву. Человек этот был высок, но выглядел как избалованный сынок богатых родителей.
Я повёл своих головорезов в атаку, но он с лёгкостью раскидал их. Тогда я понял, что нарвался на крепкого орешка.
Одним движением я сдёрнул с головы котелок, обнажив спрятанное в нём острое лезвие. Вращающаяся шляпа зловеще сверкала холодным блеском, но в моих умелых руках это опасное оружие было послушно, словно игрушка. Это был мой коронный приём. Но когда я метнул котелок в него, он не уклонился и не отступил, позволив лезвию впиться в кость.
Признаюсь, его несокрушимый дух потряс меня. Но тут же он подскочил ко мне и нанёс сокрушительный удар ногой, который мигом вернул меня к реальности. Годы уличных драк подсказывали мне, что этот удар был нанесён далеко не в полную силу. Я медленно поднялся со снега и с любопытством спросил, почему он сдержался. Он ответил:
— Я пришёл сюда, чтобы спасти своего отца, и, нанося удар, я подумал о твоей семье. Я не хотел, чтобы они горевали.
Слова эти были до смешного наивны. Любой другой счёл бы их лицемерной проповедью какого-нибудь христианина. Но из его уст они звучали убедительно. Без сомнения, этот юноша был истинным джентльменом.
Узнав о цели его визита, я решил помочь этому молодому джентльмену найти того, кто отравил его отца...
Собрав в грязных переулках нужные ему доказательства, я сел в его карету и отправился к нему домой. Это была, без сомнения, роскошная вилла, но зловещее небо над ней подсказывало мне, что дело будет не из простых.
Открыв двери, он предъявил доказательства приёмному сыну своего отца. Тот, припёртый к стене неопровержимыми уликами, попытался воззвать к его состраданию, но я тут же раскусил его лживые речи.
— Вижу по твоему лицу, что ты не понимаешь, кто я такой. Позволь представиться, — я бросил зажжённую спичку и, ударив себя кулаком в грудь, исполнил классическое приветствие джентльмена. — Я — вечно сующий нос в чужие дела Роберт Э. О. Спидвагон. Я беспокоился за этого молодого джентльмена, а потому следовал за ним от самых лондонских трущоб.
— Молодой джентльмен, мне нравится ваша наивность, поэтому позвольте дать вам совет, — я медленно подошёл к ним, не сводя глаз с приёмного сына. — Я родился во тьме, вырос на тёмных улицах, повидал бесчисленное множество злодеев, а потому могу по запаху отличить хорошего человека от плохого, — я принюхался и невежливо ткнул пальцем в приёмного сына.
— От него несёт! Несёт хуже, чем от блевотины! Этот смрад просто в нос бьёт! — я пнул ногой светильник на столе между ними.
Я сразу разглядел его натуру. «Он — злодей от рождения». Передо мной, старым уличным волком, приёмный сын лишился всех аргументов. Однако дальнейшие события вышли за пределы всего, что мы могли себе представить.
— Я понял, что человеческие возможности ограничены. За свою короткую жизнь я усвоил одно: чем больше человек плетёт интриги, тем легче ему угодить в непредвиденную ловушку и потерпеть крах, — говорил приёмный сын, медленно поднимаясь и приближаясь к нему. — Если только... не превзойти человеческое! Я отвергаю свою человечность! ДжоДжо!
Он выхватил из-за пазухи кинжал и странную каменную маску и бросился на него. Мы не были готовы к такому. В самый последний момент его отец заслонил его собой. Пока мы стояли в оцепенении, приёмный сын, казалось, достиг своей цели и надел каменную маску на лицо.
Только тогда я опомнился и, выхватив пистолет, выстрелил в него. Но это было бесполезно. Сила приёмного сына теперь превосходила моё воображение. Молодой джентльмен, чтобы защитить меня и слуг, в одиночку вступил с ним в бой, велев нам бежать.
Когда я выбрался из особняка, он уже был объят пламенем. Он пытался утащить приёмного сына с собой в могилу. К счастью, огонь выбросил его из окна прямо ко мне. Я спешно доставил его в больницу, и ему удалось спасти жизнь.
В ту кошмарную ночь молодой джентльмен потерял почти всё. Но больше, чем его раны, меня беспокоило то, что теперь его сердце, должно быть, разрывалось от одиночества. Хоть я и не мог ничем помочь, я решил, что буду держать его за руку, даже если он без сознания, чтобы передать ему своё тепло. Несмотря на собственные тяжёлые раны, я, опираясь на трость, пришёл в больницу.
Но когда я постучал в дверь его палаты, меня остановила медсестра. С холодным лицом она прогнала меня. Однако я не собирался сдаваться. Ночью, превозмогая боль, я пробрался в больницу, но та медсестра, оказывается, денно и нощно ухаживала за ним.
Через щель в двери я увидел, что её нежные руки, от бесчисленных холодных компрессов на его ожоги, были покрыты синяками. Оказалось, эта девушка знала его с давних пор. С ней рядом тело и душа молодого джентльмена непременно скоро исцелятся.
Похоже, моё присутствие здесь излишне. Пора уходить. Я должен уйти с достоинством.
После выздоровления он стал обучаться у одного барона странной силе. В то же время я получил известие, что приёмный сын, возможно, скрывается в одном маленьком городке. И мы втроём отправились туда, чтобы проверить эту информацию.
Глядя на их удивительные способности, я и сам загорелся желанием научиться. Всю дорогу я уговаривал барона, и в конце концов он согласился меня обучать. Но во время тренировки я, стимулируя лёгкие, случайно ударил не в то место, и моя мечта рухнула. Это был лишь небольшой эпизод в нашем путешествии, но я понимал, что эта сила — их тайное оружие, которое давало им уверенность в победе над приёмным сыном.
Однако, когда мы встретили его в том городке, я осознал, насколько велика пропасть между ними. Барон даже погиб в бою с приспешниками, которых призвал приёмный сын. В память об этом человеке, который был мне и учителем, и другом, я взял его шляпу. И по сей день эта шляпа со мной.
В последней битве молодого джентльмена с приёмным сыном тот призвал на помощь орды зомби. Хоть я и не владел их чудесной силой, я тоже схватил большой молот и ринулся в бой.
Прошла ночь, и зло было повержено справедливостью. Я посмотрел на лежащую на земле Каменную Маску и разбил её молотом вдребезги. Злодей был наказан, влюблённые воссоединились — казалось, эта история подошла к счастливому концу. Я смотрел, как молодой джентльмен и та медсестра поднимаются на борт корабля, чтобы отправиться в свадебное путешествие.
Я и подумать не мог, что то поспешное прощание станет последним разом, когда я их увижу. Вскоре я получил ужасную весть: молодой джентльмен погиб в «кораблекрушении». Его история с тех пор стала достоянием забытой пыли времён.
Обновлено: 18.02.2026