Глава 64 — Глава 64. Клинок

Глава 64. Клинок — С древних времён в Египте верили, что Нил разделяет мир живых и мир мёртвых, — говорил Старик Джозеф, стоя на палубе корабля и глядя на далёкий берег. — Место, где садится солнце, — обитель усопших. Поэтому все города сосредоточены на восточном берегу Нила, а на западном — лишь гробницы и храмы в честь мёртвых. Но нашим врагам нет дела до того, восток это или запад. Они могут напасть в любой момент и в любом месте. Абдул в это время сидел на палубе, скрестив ноги. Куджо Джотаро, заложив руки за голову, пристроился на какой-то тумбе в позе, напоминающей гопника на корточках. Польнарефф же, грациозно изогнувшись, сидел прямо на досках, одной рукой опираясь о палубу, а другую держа у груди. Тем временем, вдали от реки, несколько путников вели неспешный разговор. — Слушай, а твой бычок — тот ещё лентяй. Хотя силищи в нём, конечно, хватает. — Ха-ха-ха, — смеялись двое. — Эй, сопляк! Шевелись! Не тащись, как черепаха! — крикнул идущий впереди мужчина в белом платке, по-видимому, их предводитель, тому, кто плёлся в самом конце. Последним шёл молодой парень в жёлтой одежде, с косичкой, сгибавшийся под тяжестью огромного мешка и вил. Тяжело дыша, он припустил бегом, чтобы догнать остальных. — Просто ни на что не годен. И в кого такой уродился, — проворчал предводитель, заметив, что парень их догнал. Он, казалось, не видел ничего дурного в своих словах, а двое других лишь подхватили его смехом. — Что сын, что бык — вся порода в тебя, — подтрунивали они над ним. Хоть парень и догнал их, он всё так же робко плёлся позади, словно снедаемый неуверенностью и чувством собственной неполноценности. Внезапно его взгляд упал на нечто диковинное, лежавшее у дороги. Присмотревшись, он увидел оружие. Ножны были с прямым концом, так что с ходу было не разобрать — меч это или сабля. Но в лучах закатного солнца его украшения переливались всеми цветами, притягивая взгляд какой-то неведомой, колдовской силой. — Клинок? — с сомнением пробормотал юноша. Он заметил, что рукоять инкрустирована драгоценными камнями, и понял, что вещь эта, должно быть, баснословно дорогая. — Откуда он здесь... — проговорил он, опуская на землю свой мешок и вилы, не в силах отвести глаз от находки. — Эй, смотрите! Клинок! — А ну, дай сюда! — едва юноша взял оружие в руки, чтобы рассмотреть поближе, как раздался грубый окрик. Огромная ручища вырвала клинок из его рук. — Ого, кто-то обронил? — тот, кто отобрал находку, был не кто иной, как предводитель, по всей видимости, отец юноши. — Надо же, кто-то умудрился потерять здесь такую вещь, — поддакнул один из тех, кто смеялся над быком и парнем. — Эта штуковина, должно быть, целое состояние стоит, — сказал отец, и в глазах его зажёгся алчный огонёк. — Эй, а может, хозяин где-то поблизости? — предположил другой, то ли из совестливости, то ли желая скрыть собственную жадность. — Потеряв такую ценную вещь, он, наверное, с ног сбился. — А вдруг это случайно утерянный антиквариат? Может, в полицию отнести? — наперебой заговорили они. Но отец юноши, лаская клинок взглядом, словно величайшее сокровище, лишь раздражённо рявкнул на них: — Дураки! Продадим — озолотимся! «Но ведь это я его нашёл первым!» — с обидой подумал юноша, но, боясь отца, лишь молча смотрел, не смея произнести ни слова. — А если он внутри заржавел, то грош ему цена будет. Вытащи, посмотри! — сказал один из мужчин, не скрывая своего вожделения и впиваясь взглядом в богато украшенный клинок. Поддавшись искушению, отец юноши попытался вытащить клинок из ножен. Он ухватился одной рукой за ножны, другой — за рукоять и потянул. Но как бы он ни старался, как бы ни вздувались мускулы на его руках, а капли пота ни пропитывали белый платок на голове, клинок сидел в ножнах как влитой, не сдвигаясь ни на миллиметр. — Что такое? — спросил один из них. — Не... не поддаётся. Будто прирос, — отец юноши так напрягся, что глаза у него вылезли из орбит, но всё было тщетно. — Дай мне, я попробую, — сказал мужчина в шляпе с двумя тонкими усиками, один из тех, кто смеялся ранее. Отец передал ему клинок. Тот, зная, что не так силён, обратился к другому: — Держи за этот конец, — и протянул ему рукоять. — А-ах! — И-и-я! — Х-ха! Втроём они вцепились в клинок: усатый обеими руками сжимал ножны, другой — рукоять, а отец юноши обхватил сзади того, кто держал ножны. Они тянули изо всех сил. — Не... не идёт! Никакого толку! — сдались они, уставившись на непокорное оружие. — А можно мне попробовать? — раздался голос, нарушивший их уныние. Они обернулись и увидели юношу. Он смотрел на них с невинным видом. Отец, и без того раздосадованный неудачей, вспылил: — Заткнись! Если уж я не смог его вытащить, то тебе, дураку, и подавно не светит! — Мои... мои руки... — послышался голос. Это был усатый. Он смотрел на свои ладони — на каждой из них виднелся порез, словно от острого лезвия. И пока он смотрел на свои руки, *Пш-ш!* Из порезов фонтаном хлынула кровь. Столь обильное кровотечение заставило его закричать: — А-а! Мои... мои руки порезаны! — Как это возможно? Я даже лезвия не видел! Я же просто держал ножны! — вместо того чтобы попытаться остановить кровь, он, словно комментатор в замедленной съёмке, рассуждал о случившемся, глядя, как кровь заливает его ладони. Другой мужчина тут же всё понял. С ужасом глядя на клинок, он попятился назад: — Этот клинок проклят! — Эй, дайте же и мне попробовать! — юноша, казалось, не замечал происходящего. Неведомая сила влекла его к этому клинку, заставляя желать лишь одного — обнажить его. Отец, не желая его слушать, отмахнулся: — Отстань! Хочешь — пробуй! Юноша посмотрел на клинок, который его отец в сердцах бросил на землю. Тень юноши легла на оружие. Он подошёл и, глядя на него, медленно опустился на колени. Одна рука легла на ножны, другая — на рукоять. В этот миг его глаза скрыла тьма, словно он собирал в себе какую-то неведомую силу. Он сменил хват, и теперь его поза напоминала позу опытного воина, фехтовальщика, проведшего в битвах всю жизнь. *Вжик!* Сверкнула сталь, и клинок вышел из ножен. Взгляд юноши изменился. Он холодно смотрел на обнажённое лезвие.