Дьяволо скользнул в тень и, не оборачиваясь, вышел из грузового контейнера.
Дело было не только в том, что связываться с этим типом не имело особого смысла — убьёшь его или нет, разницы никакой. Главной причиной оставалось здоровье.
Он ведь только-только сбежал из больничной палаты со сломанными рёбрами, да и желудок...
Впрочем, внутри уже почти не болело.
Странно. Неужели его тело так быстро восстанавливается?
***
После ухода Дьяволо Канноло Муроло ещё какое-то время оставался в контейнере, не ослабляя бдительности.
Он никому не верил.
Не поверил он и недавним словам Дьяволо.
И всё же...
Присев, он уставился на лежащую перед ним золотую кроличью эмблему.
Кое-что из сказанного этим человеком — если хорошенько подумать — словно чья-то безжалостная рука, сорвало покров с тайн, которые он так тщательно прятал.
Характер у него и правда был скверный.
Он слишком сильно отличался от нормальных людей.
С самого детства он никому не доверял и ни о ком не заботился. А после обретения таинственной силы стенда окончательно укрепился в мысли о собственном превосходстве. При желании он мог лишить жизни любого, не ощутив и тени раскаяния.
Огромная сила позволяла ему всегда выбирать лёгкие пути: примыкать к тем, с кем выгоднее, совершенно не зная, что такое ответственность или страх.
Так продолжалось до тех пор, пока не появился этот человек. Впервые в жизни Канноло прошиб холодный пот: возникло гадкое чувство, будто его душу вывернули наизнанку.
Его собственное недавнее поведение казалось теперь верхом глупости и суетливости.
От одних воспоминаний щёки начинали гореть от стыда.
Он не мог смириться с тем, что этот мужчина ушёл, пальцем о палец не ударив. Настолько глубоким, уничтожающим было его равнодушие!
Он ведь сказал, что разочарован... Разочарован в нём...
А ведь если вдуматься...
Так оно и есть.
Иметь в руках тесак для рубки мяса и давить им муравьёв...
Его существование действительно было до зевоты скучным.
И ведь всё это время он подсознательно искал сильных покровителей, способных увлечь за собой, чтобы под грузом чужой воли хоть немного разогнать эту унылую серость.
Ну конечно! Вот почему тот человек ушёл!
Как же он не замечал этого раньше?!
На самом деле он всей душой ненавидел эту скуку!
Словно очнувшись от долгого сна, Канноло резко вскинул голову.
Взгляд его прояснился. Схватив с земли золотую эмблему, он пулей вылетел из контейнера и принялся лихорадочно озираться.
— Эй! Эй, вы ещё здесь?!
Он...
Он не хотел, чтобы при каждом случайном воспоминании об этой встрече в его голове всплывали полные разочарования слова.
Это было равносильно смертному приговору. Приговору его никчёмной, серой жизни!
Никто и никогда не видел его настолько насквозь, и именно это ранило его гордость сильнее всего.
— Постойте! Не уходите!
Дьяволо к тому времени уже след простыл.
***
Ещё по дороге в больницу Дьяволо заметил, как потяжелел и налился влагой воздух — верный признак скорого дождя.
К счастью, стоило ему переступить порог больничного корпуса, как небо разверзлось и на землю обрушилась настоящая стена воды.
Облегчённо выдохнув, он поднялся на свой этаж.
Однако стоило ему стряхнуть пыль с одежды и приготовиться ко сну, как в дверь палаты нетерпеливо и громко постучали.
В такой час?..
Вряд ли кто-то решил бы навестить его посреди ночи.
Он бросил быстрый взгляд по сторонам — Soul Static не показывался.
Обычно этот странный кролик тут же лез на рожон при малейшей угрозе. Раз он молчал, значит, за дверью не было явного врага.
Да и в крайнем случае у него всегда под рукой оставался King Crimson.
Дьяволо подошёл к двери и потянул за ручку.
За порогом, в постепенно расползающейся луже воды, стоял промокший до нитки блондин.
Вспышка молнии на мгновение ослепительно осветила его лицо, а следом донёсся глухой рокот грома.
Перед ним стоял не кто иной, как Канноло Муроло.
Он стоял, низко опустив голову, так что мокрые пряди облепили лоб и полностью скрывали выражение лица.
Под недоуменным взглядом Дьяволо парень резко вскинул правую руку. В ладони он сжимал золотую кроличью эмблему.
— Я... я поднял её... — хрипло выдохнул он, тяжело дыша после долгого бега.
Дьяволо опустил взгляд на золотую вещицу. Его брови удивлённо поползли вверх.
Он никак не предполагал, что Муроло бросится вдогонку.
В этот момент Канноло вскинул голову и прямо посмотрел на Дьяволо. В его глазах горела странная, пугающая решимость.
На долю секунды Босс опешил.
Канноло чеканил каждое слово, будто вкладывая в них всю свою душу:
— Пусть в моей голове всё ещё царит хаос, я понял одно: я ни за что не упущу эту протянутую вами руку!
— Мне... безумно стыдно. Остыв, я осознал, что вы были правы до единого слова. Никто и никогда не видел меня настолько насквозь. Я разочаровал вас, но клянусь, я сделаю всё, чтобы измениться. Я докажу, что могу расти над собой! Я лишь прошу...
—...прошу вас, не отворачивайтесь от меня. Подарите мне ещё хотя бы каплю вашего доверия...
—... Босс.
Кап... кап... кап...
С мокрой одежды Канноло на пол бесшумно падали тяжёлые капли.
Дьяволо молча развернулся и ушёл вглубь палаты.
Канноло невольно протянул к нему руку. Сердце испуганно сжалось от предчувствия потери — нового, пугающего и незнакомого для него чувства.
Внезапно ему на голову опустилось мягкое сухое полотенце.
Следом раздался негромкий, ровный голос Дьяволо:
— Вытрись. Не люблю, когда в моей комнате разводят сырость.
Глаза Канноло расширились. Сквозь складки полотенца он попытался разглядеть лицо мужчины.
Но тот оставался невозмутимым. Муроло же сейчас напоминал промокшего уличного котёнка, который безумно боялся, что его снова выставят за порог.
— Заходи. Только тихо, не привлекай внимания.
Дьяволо вернулся на больничную койку. В углу палаты Soul Static уже вовсю хозяйничал у вазы с фруктами, с неестественной ловкостью и быстротой очищая очередное яблоко.
Попытавшись проигнорировать причуды своего стенда, Босс взял с тумбочки блокнот и обратился к вошедшему Канноло:
— Раз уж ты принял решение, пришло время послужить на благо Пассионе.
— Возможно, ты не в курсе, но сейчас я выслеживаю крайне опасного субъекта. Не думай, будто я его боюсь, однако радиус действия его силы огромен. Стоит ему применить свой стенд — и население целого города будет обречено на мучительную смерть.
— Наверняка у тебя возникнет мысль: нельзя ли подчинить его себе? Сразу скажу — договориться с ним невозможно. Этот человек безумен, он умеет только сеять смерть. Он — лишь досадное препятствие на нашем пути, сорняк, который необходимо вырвать с корнем...
— Недавно я забросил наживку. С огромной долей вероятности он прибудет в город на грядущий научный симпозиум. И твоя задача, Канноло — разыскать его в кратчайшие сроки.
Канноло и представить не мог, что его первое же задание от Босса окажется настолько масштабным и опасным.
Он мысленно прокрутил в голове услышанное. Стенд, способный в одночасье уничтожить целый мегаполис...
Что ж... это действительно бодрило.
Но почему Босс при этом сохраняет такое абсолютное, ледяное спокойствие?
Дьяволо неторопливо откинулся на подушки и с лёгкой, почти неощутимой улыбкой посмотрел на юношу:
— Я доверяю тебе, Канноло. Не заставь меня пожалеть об этом.
Теперь он понял. Спокойствие Босса проистекало из уверенности в его, Канноло, силах.
Этот человек искренне верил, что ему под силу справиться с подобным кошмаром.
Азарт. Кажется, в его душе действительно разгоралось совершенно новое, неизведанное стремление доказать свою полезность.
Именно этого он и желал всей душой.
Муроло стянул с головы полотенце и до боли сжал в кулаке золотую эмблему.
— Я не подведу вас, Босс.
***
Канноло и впрямь начал меняться.
Дьяволо понял это, когда увидел, с каким сосредоточенным видом юноша уходил обратно под проливной дождь.
Неожиданное приобретение столь полезного и преданного слуги привело Босса в отличное расположение духа.
— И всё-таки, Soul Static... Ты ведь стенд. Зачем тебе яблоки?
Дьяволо давно подозревал, что с его стендом что-то не так.
— Погоди-ка, — Дьяволо замер, пристально уставившись на Soul Static. — Неужели поедание яблок для тебя — это какая-то жизненная необходимость?
В ответ на него уставилась лишь безмолвная кроличья морда.
Обновлено: 12.07.2026