Марко доставили в участок и без церемоний затолкали в комнату для допросов. Металлические наручники на его запястьях со стуком ударились о столешницу. Лампа под потолком бросала на него резкий, мертвенно-бледный свет, очерчивая контуры фигуры.
Сидящий напротив офицер полиции лениво листал папку с делом, а в уголках его губ играла едва заметная ухмылка.
— Марко Цеппели, гражданин Италии, — полицейский постучал кончиком ручки по бумагам, нарочито растягивая слова. — А-а-а, итальянец. Ну, это всё объясняет.
Марко поднял на него острый, как нож, взгляд.
— Что именно объясняет?
Офицер пренебрежительно пожал плечами.
— Объясняет твою вспыльчивость. Вы, итальяшки, все такие, не так ли? Вечно носитесь со своей «честью семьи», а чуть что — сразу за пушки хватаетесь. — Он подвинул к Марко фотографии с места происшествия. — Полюбуйся. Таксист сгорел дотла. Ваша мафия теперь практикует полное уничтожение улик?
Марко, не сводя с него глаз, медленно произнёс:
— Офицер, у вас в зубах застряли не только остатки пищи, но и предубеждения. Советую вам сначала прополоскать рот, а потом уже говорить. Меня сейчас стошнит от вашего запаха.
Лицо полицейского побагровело. Он с силой ударил кулаком по столу.
— Следи за языком! Ты не на своей грёбаной Сицилии!
Марко холодно усмехнулся и слегка подался вперёд, отчего цепь наручников натянулась.
— Забавно, вы даже не знаете, откуда я родом. Я из Неаполя, а не с Сицилии. — Его взгляд стал ещё острее. — Похоже, все ваши познания об Италии ограничиваются дешёвой американской пиццей и гангстерскими фильмами вроде «Крёстного отца». Всё это давно устарело и покрылось плесенью.
Пальцы позеленевшего от злости офицера нервно забарабанили по столу.
— Хватит тут умничать! Объясни лучше, почему водитель сгорел в машине? И почему ты единственный, кто остался в живых?
Марко откинулся на спинку стула. Голос его был спокоен, но в нём звенела сталь.
— Потому что он не был человеком. Он был зомби.
Полицейский на мгновение замер, а затем разразился оглушительным хохотом.
— Ха! Зомби? Что дальше скажешь? Что в Америке водятся вампиры и оборотни? — он покачал головой с деланым сочувствием. — Слушай, парень, это тебе не Европа с её сказочками.
Не успел он договорить, как свет в комнате для допросов бешено замигал.
— Что… что за чёрт?! — офицер в панике потянулся к кобуре.
За те несколько секунд, что он препирался с Марко, «Nowhere Man» уже начал действовать. Обычные люди не видят стенды, поэтому для полицейского Марко просто сидел на месте, одаривая его саркастическими репликами. На самом же деле пальцы «Nowhere Man» уже беззвучно скользнули к папке на столе и сняли с бумаг обычную канцелярскую скрепку.
Щёлк.
Тихий металлический звук потонул в яростных криках офицера. В пальцах стенда скрепка послушно разогнулась, превратившись в отмычку. Один лёгкий поворот в замочной скважине — и наручники открылись.
В глазах полицейского всё выглядело как фокус: Марко с лёгкостью снял с запястий наручники и даже картинно провернул их на пальце.
— Твоя следующая фраза: «Да кто ты, чёрт возьми, такой?!» — не дожидаясь его реакции, Марко решил разыграть любимый трюк молодого Джозефа.
— Да кто ты, чёрт возьми, такой?! — ожидаемо выкрикнул ошеломлённый офицер.
— Хмф… — Марко изобразил фирменную усмешку. — Просто прохожий итальянец. Запомни это!
В самый напряжённый момент…
БАМ!
Дверь в комнату для допросов распахнулась, и в неё уверенным шагом вошёл высокий мужчина.
— Guten Tag, Herr Zeppeli (Добрый день, господин Цеппели).
Светловолосый, голубоглазый, с моноклем и резкими, арийскими чертами лица. От этого мужчины средних лет веяло почти механической точностью и педантичностью. Безупречный костюм, идеально завязанный галстук. В правой руке — кожаный портфель, левая небрежно засунута в карман брюк. Он выглядел так, будто вошёл не в полицейский участок, а в элитную кофейню.
Офицер на мгновение опешил, а потом нахмурился:
— Вы кто такой? Сюда нельзя…
— Ганс Штрохайм, — перебил его мужчина низким, магнетическим голосом. — Я адвокат господина Марко Цеппели.
Он шагнул вперёд — его ботинки издали чёткий стук по кафельному полу. Одновременно он извлёк из внутреннего кармана визитку и вместе с несколькими стодолларовыми купюрами вложил её в руку полицейского.
— Десять минут, — Штрохайм поправил монокль, и в стекле отразился холодный блик. — Мне нужно поговорить с моим клиентом наедине. Можете выпить кофе снаружи. Настоящий, из колумбийских зёрен, а не ту бурду, которой вы тут посуду моете.
Полицейский посмотрел на деньги, затем на лицо Штрохайма, на котором было написано «возражения не принимаются», и сглотнул.
— Д-десять минут!
Как только дверь закрылась, выражение лица Штрохайма мгновенно изменилось. Он быстро подошёл к Марко и понизил голос:
— Господин Цеппели, Фонд Спидвагона приветствует вас.
Марко прищурился.
— Штрохайм… ты немец?
— Американский немец, — поправил тот.
— Так это ты тот самый «Старый Ганс», о котором говорил Мазафака-мэн?
— Маза… простите, не знаю, о ком вы.
— О том чернокожем парне из вашего фонда. Сэмюэл, — пояснил Марко.
— Он действительно любит крепкое словцо, но в работе на него можно положиться, — сказал Штрохайм. — Как и на меня.
— Хорошо. И как ты собираешься обеспечить мне доступ к Куджо Джолин?
Штрохайм достал из портфеля папку и быстро пролистал её.
— Изначальный план состоял в том, чтобы сфабриковать вам судимость и отправить в тюрьму «Улица Зелёного дельфина» в качестве заключённого. — Он бросил взгляд на дверь. — Но, судя по текущей ситуации… — он многозначительно указал на снятые наручники, а затем кивнул в сторону коридора, откуда доносилось нетерпеливое шарканье полицейского. — Похоже, мы можем сэкономить на предварительной подготовке.
Марко несколько секунд молча смотрел на Штрохайма, а потом вздохнул:
— То есть ты хочешь сказать, я в любом случае должен сесть в тюрьму? Нельзя устроиться туда, скажем, уборщиком?
Штрохайм поправил монокль.
— В «Улице Зелёного дельфина» сидят особо опасные преступники. Простого «обвинения в убийстве» будет недостаточно. Нам нужно, чтобы ваше досье стало… весьма примечательным.
— Например? — вскинул бровь Марко.
Штрохайм достал из портфеля перочинный нож. Лезвие холодно блеснуло в свете лампы.
— Например, захват заложника, нападение на офицера полиции или даже… — он сделал паузу, — …небольшой взрыв в полицейском участке.
— …Вы в Фонде Спидвагона все немного сумасшедшие?
Штрохайм одарил его образцовой тевтонской улыбкой.
— Это называется профессионализм.
Пять минут спустя.
Дверь комнаты для допросов с грохотом распахнулась. Марко, одной рукой держа Штрохайма в удушающем захвате, а другой приставив нож к его сонной артерии, вышел в коридор.
— Всем назад! — рявкнул он голосом, в котором звенели идеально отыгранные нотки безумия. — Кто подойдёт — я ему глотку перережу!
Участок взорвался. Полицейские повыхватывали оружие, но никто не решался стрелять, ведь в заложниках был «известный адвокат» Штрохайм. Тот, в свою очередь, артистично поднял руки и «дрожащим» голосом взмолился:
— П-пожалуйста, делайте, как он говорит! Я не хочу умирать!
Марко, прикрываясь Штрохаймом, медленно двинулся к выходу. Полицейские с оружием наперевес пятились, не решаясь нажать на спуск.
— Приготовьте мне машину! — прорычал Марко, слегка надавив лезвием на шею «заложника». — И без фокусов!
Копы переглянулись. Наконец, один из них, сцепив зубы, кивнул подчинённому:
— Гони сюда патрульную!
Пользуясь суматохой, Марко наклонил голову и прошептал Штрохайму на ухо:
— Эй, а эти копы — настоящие слабаки. Если мы так и дальше будем играть, я и впрямь смогу сбежать.
Уголок губ Штрохайма едва заметно дёрнулся.
— Полиция Флориды… действительно не отличается профессионализмом, — так же тихо ответил он. — Но не расслабляйтесь. План в силе.
БАХ!
Оглушительный выстрел разорвал напряжённую тишину.
Пуля со свистом пролетела над плечом Штрохайма, проделав дыру в его дорогом пиджаке и подняв облачко кровавой пыли.
— Какой идиот стрелял?! — заорал начальник участка и обернулся, но, увидев стрелка, застыл на месте.
Выстреливший офицер всё ещё стоял в боевой стойке, но верхняя половина его черепа отсутствовала. На идеально ровном срезе виднелась мозговая ткань, но, что было самым жутким, из раны не вытекло ни капли крови.
Тело качнулось и, как сломанная марионетка, рухнуло на пол.
В участке повисла мёртвая тишина.
To be continued~
Обновлено: 22.01.2026