Закат окрашивал неаполитанский залив в янтарные тона. Спортивная машина Триш неслась по прибрежному шоссе. Марко смотрел на знакомые пейзажи за окном и вдруг заметил, что они сворачивают в один из переулков старого города.
— Мы разве не на виллу к синьору Джорно? — спросил он, повернувшись к ней.
Пальцы Триш отбивали на руле какой-то замысловатый ритм. Она не ответила.
Машина остановилась у неприметной маленькой траттории. Марко последовал за Триш внутрь. Зал был совершенно пуст.
— Это…
— Любимое место команды Буччеллати, — Триш указала на один из столиков. — Десять лет назад Джорно сидел именно здесь и пил особый чай, который приготовил для него Аббаккио.
Марко знал, что речь идёт о легендарном напитке, не уступающем по известности каше Нориаки Какёина.
Вот только создатели обоих «деликатесов» уже были на небесах.
— На самом деле, он его не пил, — сказал Марко. — Босс превратил собственный зуб в медузу…
— Откуда ты это знаешь? — резко спросила Триш. — Эту тайну… знали только члены команды Буччеллати.
— Просто предположил, — поспешно ответил Марко. — Будь у меня способность «Золотого Опыта», я бы поступил именно так.
— Слишком уж точное предположение.
В этот момент из отдельного кабинета в углу ресторана донёсся спокойный голос Джорно:
— Марко пришёл? Пусть войдёт.
Толкнув дверь, Марко увидел Джорно. Тот сидел за круглым столом, покрытым красной скатертью, и поглаживал полосатого домашнего кота. Неожиданно, рядом с ним оказался ещё один человек — солидный чернокожий джентльмен лет сорока в безупречном костюме, с начищенными до блеска туфлями и изысканным зажимом для галстука.
— А, Марко, — Джорно поднял голову. Его изумрудные глаза блеснули в полумраке. — Познакомься. Это специальный представитель Фонда Спидвагона, мистер Сэмюэл Смоки.
Смоки поднялся и протянул Марко руку.
— Наслышан о вас, синьор Цеппели, — его английский звучал с элегантным лондонским акцентом.
Марко пожал ему руку и неожиданно спросил:
— Ваш отец, случайно, не был первым чернокожим мэром в штате Джорджия?
Рука Смоки застыла в его ладони.
— Мазафака! — вырвавшееся американское ругательство резко контрастировало с его аристократическим образом. — Вы что, мысли читаете, синьор итальянец?
Кот на коленях Джорно мяукнул, будто насмехаясь над этой сценой.
— Просто… немного увлекаюсь историей, — сухо пояснил Марко.
Смоки ослабил узел галстука и многозначительно посмотрел на Джорно.
— Даже такие семейные тайны уже не секрет для посторонних.
Джорно аккуратно опустил кота на пол, сложил руки на столе, и его лицо стало серьёзным.
— Марко, я позвал тебя по очень важному делу, — его голос звучал ровно и весомо. — «Пассионе» ведёт переговоры о сотрудничестве с Фондом Спидвагона.
Марко удивлённо моргнул.
— О сотрудничестве?
— Именно, — кивнул Джорно. — Я хочу основать «Фонд Буччеллати». Он будет помогать бездомным итальянским детям, а также финансировать борьбу с наркотиками.
— Фонд Спидвагона готов предоставить финансирование и техническую поддержку, — подхватил Смоки. — Но при одном условии…
Он сделал паузу, глядя Марко прямо в глаза.
— Ваша организация выделит одного из лучших своих бойцов для выполнения нашей миссии.
— Что за миссия? — нахмурился Марко.
Джорно и Смоки обменялись взглядами, после чего босс медленно произнёс:
— Отправиться в тюрьму «Улица Зелёного дельфина» во Флориде и защитить девушку… по имени Куджо Джолин.
Зрачки Марко резко сузились.
Ведь именно этого он желал больше всего с тех пор, как попал в этот мир!
Смоки достал из портфеля папку с документами и подвинул её к Марко.
— Куджо Джолин, девятнадцать лет. Приговорена к пятнадцати годам заключения по обвинению в убийстве. В данный момент отбывает срок в тюрьме «Улица Зелёного дельфина». — Он помолчал. — Её отец, Куджо Джотаро, пытался организовать побег, но потерпел неудачу.
«Похоже, — подумал Марко, — временная линия уже дошла до того момента, когда непобедимый Джотаро пал от руки подлого священника, лишившись своих дисков».
Он открыл папку и увидел фотографию Джолин. Короткие зелёные волосы, упрямый взгляд — она была точной копией той, что он видел в «Каменном океане».
— Синьор Джотаро — наш важный партнёр, — продолжил Смоки приглушённым голосом. — Но во время операции с ним произошёл несчастный случай… Сейчас он в коме.
Взгляд Джорно остановился на Марко.
— Ты должен отправиться туда, защитить Джолин и выяснить, что на самом деле происходит в этой тюрьме.
У Марко перехватило горло. Он открыл рот, чтобы выпалить: «За всем стоит Энрико Пуччи!», но почувствовал, как язык словно сковало невидимой силой.
— Хочешь что-то сказать? — Джорно остро подметил его состояние. В изумрудных глазах босса мелькнул золотой отблеск.
— Мне пора собирать вещи, — услышал он собственный голос, произносящий слова против его воли. Тело, словно марионетка, развернулось к выходу.
Вывалившись из ресторана, Марко схватился за фонарный столб, и его стошнило.
— Ты в порядке? — Триш с тревогой смотрела на его бледное лицо. — Вид такой, будто призрака увидел.
— Всё нормально… — Марко вытер холодный пот со лба. Теперь он понял: законы причинности этого мира не позволят ему раскрыть сюжет.
Он должен следовать сценарию судьбы, пока не найдёт ключевой момент, в котором сможет всё изменить.
В это время из ресторана вышел Сэмюэл Смоки со старым кожаным саквояжем в руке.
— Марко Цеппели, — низким голосом произнёс он. — Это для тебя.
Он открыл саквояж, достал три предмета и торжественно вручил их Марко.
Билет первого класса во Флориду, вылет сегодня вечером.
Пожелтевшая рукописная тетрадь с выцветшей надписью на латыни на обложке: «Записки о тренировках».
И, наконец, стальной шар, слегка деформированный, будто его когда-то скрутила невероятная сила.
Марко взял предметы. Как только его пальцы коснулись шара, по ладони пробежала странная вибрация, словно внутри него всё ещё дремала какая-то энергия.
— Эта тетрадь, — пояснил Сэмюэл, — принадлежала лучшему другу мистера Джозефа Джостара в его юности — Цезарю Цеппели. В ней описаны высшие техники владения Хамоном. Думаю, она тебе пригодится.
Марко открыл тетрадь. На первой странице была выведена знакомая строка:
«Храбрость — это гимн человечеству».
Он поднял взгляд на Сэмюэла.
— А этот шар… чей он?
Сэмюэл на мгновение замолчал, подбирая слова.
— Судя по всему, он принадлежал другому члену семьи Цеппели, — сказал он наконец. — Но что странно, мы нашли только шар. Никакой информации о его владельце обнаружить не удалось.
Марко всё понял. Наследие Цезаря в этом мире — это нормально. Но реликвия Джайро… её здесь быть не должно.
Марко убрал вещи и уже собирался идти, когда Сэмюэл снова окликнул его.
— Марко, у тебя ещё есть шанс отказаться от миссии.
— Отказаться? Почему?
— Между вашими семьями, Цеппели и Джостарами, существует особая связь, — сказал Сэмюэл. — Всякий раз, когда Джостары оказываются в беде, кто-то из рода Цеппели жертвует собой, чтобы спасти их.
— Я знаю, — ответил Марко.
— В жилах Куджо Джолин течёт кровь Джостаров, — напомнил Сэмюэл. — Помогая ей, ты рискуешь повторить судьбу своих предков. Спасение её жизни может стоить тебе твоей.
Морской ветер трепал одежду Марко. Стальной шар в его ладони слегка потеплел, словно откликаясь на слова представителя фонда.
— Я знаю, — спокойно повторил он, глядя на далёкий горизонт. — Рок семьи Цеппели мне известен лучше, чем кому-либо.
Сэмюэл пристально посмотрел на него.
— Ты уверен, что готов принять это задание?
Марко ответил не сразу. Он опустил взгляд на шар в своей руке — реликвию из другого мира, которой не должно было здесь существовать. Царапины на его поверхности поблёскивали в лучах заката, словно безмолвный зов.
— Мистер Смоки, — медленно начал он, — вы знаете, почему Цеппели всегда были готовы умереть за Джостаров?
Сэмюэл отрицательно покачал головой.
— Потому что это не жертва, — Марко крепче сжал шар. — Это выбор.
Триш посмотрела на него с нескрываемым изумлением.
— Я отправлюсь во Флориду, чтобы помочь Джолин, но не для того, чтобы следовать какому-то року.
Марко сделал паузу, и на его губах появилась дерзкая усмешка.
— Я собираюсь сразиться с судьбой. И победить, у вас на глазах.
Сэмюэл долго стоял на месте, провожая их взглядом. Лишь когда машина Триш, увозившая Марко в аэропорт, скрылась из виду, он тихо пробормотал себе под нос:
— Мазафака… все эти Цеппели — настоящие безумцы.
To Be Continued~
Обновлено: 22.01.2026