Глава 9 — Глава 9

Глава 9 — Ты правда его не чувствуешь? — уточняет Годжо, и улыбка становится тоньше. — А должен? — Он огромный. Так что да. — Годжо хмурится, потом будто что-то вспоминает. — Погоди. Ты чувствовал меня до того, как мы постучали? — Нет. А что? — Тц. — Годжо чешет затылок, затем скрещивает руки. — Я даже не скрывал ауру. Специально. Чтобы ты понял: к тебе идут, и не начал паниковать или стрелять во всё подряд. Но раз ты не почуял… это плохо. — Насколько плохо? — Чем лучше ты чувствуешь энергию, тем эффективнее обычно её используешь. — Годжо говорит спокойно, но в глазах на миг появляется настоящая оценка, профессиональная. — Ты не заметил ни меня, ни барьер. Это тревожно. — Это я подтяну в школе, — упрямо говорит Тайо. — А барьер… — Барьер — вот он. — Годжо тычет пальцем куда-то вверх, в пустое небо. — Невидимый. Без моих глаз ты его не увидишь. Он отпугивает проклятия и случайных людей. Обычный человек сюда просто так не забредёт — как будто место само его «не пускает». Нервный мужчина облегчённо выдыхает, словно подтверждение правил мира успокаивает. — И это значит, — продолжает Годжо, — что те духи, которых ты приманил пальцем… скорее всего, были полу-второго ранга. — Полу-второго? — Тайо морщит лоб. — Половина пути до первого, — объясняет Годжо. — Всего четыре ранга. Четвёртый — слабейший. Первый — сильнейший. А над ними — особый ранг. Типа меня. — Ясно. — Тайо кивает, будто ставит галочку в голове. — Теперь ты знаешь, насколько сдерживаться, чтобы меня не прикончить. Что ещё? — Твоя врождённая техника? — Годжо спрашивает слишком легко, но взгляд цепкий. Тайо приподнимает бровь. — Я не тупой. Все знают, что козыри держат в рукаве. Я в видеоигры играл. — Не-не-не. — Годжо тут же машет руками, как будто отгоняет неправильную мысль. — В магии всё контринтуитивно. — В смысле? — Есть такое: «Клятва раскрытия карт». В бою с магом — чем больше он знает о твоей технике, тем… эффективнее она работает против него. Как будто мир говорит: раз ты рискнул и раскрылся — получай бонус. Конечно, если минусов больше — молчи. Тайо фыркает. — Ты серьёзно думаешь, я поверю? — Узнаешь позже. — Годжо улыбается шире. — Запомни одно: магия любит баланс. Я покажу. Он делает шаг ближе. Воздух вокруг него будто становится чище, плотнее. — Я родился с мутацией. Шесть Глаз. Они позволяют видеть магию… очень точно. На уровне, где нет места догадкам. Контроль энергии из-за этого становится почти идеальным. Годжо говорит о себе без пафоса, но каждое слово звучит так, будто за ним годы, которыми он давно расплатился. — А моя техника — Безграничность. Я взаимодействую с бесконечностью, которая есть везде. Создаю сингулярности, притяжение, отталкивание… Я воплощаю бесконечность в реальность. Тайо смотрит на него так, будто пытается одновременно понять и не выдать, что не понял ни черта. — То есть… чёрные дыры, белые дыры и… просто бесконечность? — Проще. — Годжо чуть наклоняется. — Всё, что пытается меня коснуться, замедляется. Чем ближе — тем сильнее. До бесконечности. Ничто не коснётся меня без моего разрешения. Попробуй. Кинь камень. Тайо нагибается, подбирает гальку. Камень холодный, шершавый. Он метит Годжо в грудь — без злости, но без театра — и бросает. Галька летит… и зависает в воздухе за ладонь от чёрной футболки Годжо. Будто кто-то поймал её невидимыми пальцами. — Силовое поле? — Тайо невольно делает шаг вперёд. — Не совсем. Оно не твёрдое. Просто так выглядит. — Годжо кивает на гальку. — И вот теперь, когда ты знаешь принцип, моя техника чуть лучше останавливает и «бьёт» именно тебя. — Ладно. — Тайо выдыхает. — Теперь моя очередь? — Мы ждём, — бросает Годжо. Тайо поднимает ладонь. На коже пляшет крошечный огонёк — яркий, живой, как дыхание свечи. — Моя техника не такая сложная. Просто огонь. — Он поджимает губы. — И иммунитет к высоким температурам. У зрителей выражения меняются. Кто-то явно ожидал грома и молний, обещанный «особый ранг», легенду. А тут… огонёк. Женщина с воронами чуть отводит взгляд, будто уже заранее решила, что это скучно. Нервный мужчина, наоборот, цепляется за надежду: «ну хоть что-то понятное». Годжо же внезапно становится серьёзнее. Он приспускает повязку на шею, открывая взгляд — тяжёлый, внимательный, как сканер. Он смотрит на пламя так, будто видит не огонь, а формулу. — Ты врёшь… или ошибаешься, — спокойно говорит он. — Чего? — Тайо гасит огонёк, и в воздухе остаётся лишь тёплый след. — А. Ты просто не знаешь, — уточняет Годжо почти мягко. — Твоя сенсорная слепота влияет и на эффективность. Ты даже не понимаешь, что именно делает твоя техника. Тайо сводит брови. — И что она делает? — Во-первых, она жрёт твою энергию в пять-восемь раз быстрее нормы. — Так много?! — Угу. — Годжо кивает, будто это скучная математика. — Энергии у тебя больше, чем у меня. Но я могу драться почти бесконечно, потому что Шесть Глаз сводят расход почти к нулю. Я восстанавливаюсь быстрее, чем трачу. А ты свалишься без сил после дюжины духов первого ранга. Тайо сжимает челюсть. — Значит, я слаб. — Не слаб. Неопытен. — Годжо говорит это резко, будто запрещает ему ставить на себе клеймо. — Эффективность подтянем тренировками. Но сначала пойми, что у тебя в руках. — Это не огонь? — Нет. Это жар. — Годжо приподнимает палец, как на уроке. — Ты визуализируешь огонь, потому что людям сложно представить чистый жар. Но магия требует точности. Ты используешь энергию, чтобы поднять температуру. А «пламя» — это уже вторично. Горение воздуха, света, эффект. Тайо молчит секунду, потом кивает так, будто внутри что-то щёлкнуло. — Понял. Он снова поднимает руку — но теперь не торопится. Гасит воображаемый огонь ещё до того, как он появляется, и закрывает глаза. Тайо заставляет себя думать иначе. Не «пламя». Не «огонь». А движение. Трение. Скачущие частицы. Он представляет, как ткань мира в этом месте начинает дрожать быстрее, быстрее — пока сама реальность не становится горячей. Его пальцы слегка подрагивают. Он открывает глаза. Кожа на руке светится кроваво-красным, будто под ней горит раскалённый металл. Воздух вокруг дрожит, и на границе ладони всё чуть расплывается — как над раскалённым асфальтом. Тайо поворачивается к озеру, выбрасывает кулак. Из руки вырывается тонкий, прямой луч — не огонь, не свет, а ощущение абсолютного жара, которое глаз едва успевает зафиксировать. Вода в точке удара вскипает мгновенно: хлопок, шипение, облако пара, будто озеро на секунду «вспыхнуло» туманом. — Вау! — Годжо хлопает в ладоши, искренне, громко. — Быстро ты. Будь ты раз в двенадцать талантливее — стал бы как я! — добавляет он, и в голосе снова появляется привычная наглость. Тайо смотрит на свою руку. Красное свечение медленно уходит, оставляя кожу влажной от испарины. — Жар… — бормочет он. — Жар — субатомное явление. Значит… я могу пробиться через Бесконечность? Тебе ведь всё равно нужно дышать. Годжо на миг перестаёт улыбаться. В этом «на миг» чувствуется опыт, который пахнет кровью. — Восемь лет назад — да. Этого могло бы хватить, чтобы убить меня. — Он произносит это буднично, но у наблюдателей явно холодеет внутри. — Даже сейчас моя пассивная защита не спасёт от такого, если я «прозеваю». Но как только я почувствую жар или Шесть Глаз увидят атаку, я сфокусируюсь и заблокирую. С обычным теплом сложнее. Но твоё создано магией — его проще остановить. Тайо не сдаётся. — Но Бесконечность же не может быть совсем непробиваемой, да? Ты говорил: «магия справедлива». Или врал? — Лазейки есть, — признаёт Годжо. — Но я умею их закрывать. И я не люблю трепаться об этом. — Ну раз ты такой неуязвимый… — Тайо прищуривается. — Не против, если я попробую? — Валяй. — Годжо снова суёт руки в карманы, как будто предлагает не бой, а игру.