Быстро преследуя их, клоны наконец спустились в атриум и подошли к развилке в проходе.
После мгновения колебаний они начали разделять свои силы по каждому из путей.
Командир Фокс остался на развилке и постоянно отслеживал радиопереговоры, прислушиваясь к любым обновлениям.
Прошла дюжина мучительно медленных минут, когда он наконец начал получать доклады.
— Правая сторона чиста.
— Центр справа чист.
— Середина слева чиста.
— Центр... аааа!
— Сэр, джедай замечен на левом пути!
— Все подразделения, сосредоточьтесь на левом проходе, повторяю, все подразделения, сосредоточьтесь на самом левом проходе! — передал Фокс своему подразделению.
— А как насчет отряда «Хавок» на центральном пути? — спросил клон.
— Наши братья сами найдут дорогу в безопасное место. Джедаи – наш приоритет, — скомандовал Фокс.
— Сэр! — клон, задавший вопрос Фоксу, отсалютовал.
Фокс поднял свой бластер и уже собирался свернуть на левый путь, когда серия термодетонаторов начала мигать и издавать высокий пронзительный свист.
— Ах, бантов дер... — успел выкрикнуть Фокс, прежде чем он и отряд, находящийся в непосредственной близости, были уничтожены взрывом.
После гибели Фокса Корвус получил значительный кусок в 1500 очков опыта за его смерть и смерть его отряда, но это было слабым утешением, так как он оказался в затруднительной ситуации.
Когда он погнался за Кайрой, Корвус пробежал через обширные темные, сырые заросли и оказался в месте с крайне тусклым освещением.
Единственное, что он мог видеть, были яркие огни световых мечей, и почти ничего больше.
Но его чувства подсказывали ему, что надвигается опасность.
Сделав паузу, чтобы лучше рассмотреть, Корвус оценил свою ситуацию.
Один световой меч лежал рядом с Зорком, который был свернут клубком и лежал без сознания.
Другой освещал испуганное выражение на лице Линьин, которая оказалась застрявшей в какой-то липкой жиже, а Йон был полон ярости, рубя воздух.
Джакс, по-видимому, ждал его и находился в тылу группы, прямо там, откуда Корвус появился.
Тем временем Кайра низко пригнулась и, перекатываясь, уворачивалась от чего-то.
Помимо нее, к битве присоединился новый джедай. Это был тот, кого Корвус узнал из игр «The Force Unleashed»: Каздан Парадус.
Невысокий серо-синий инопланетянин был Мастером-джедаем и отошел от активных боевых действий после потери каждого штурмовика-клона в своей армии. В настоящее время он служил главой инженерного корпуса Храма. В его предыстории упоминалось, что Каздан находился внутри Храма во время Приказа 66, но Корвус никогда не предполагал, что встретит его таким образом!
Такая встреча заставила Корвуса осознать, что он действительно находится в версии канона «Легенд», что подтвердило его опасения насчет Дарта Сидиуса из «Легенд»…
Внутренне покачав головой, Корвус решил, что может волноваться об этом факте позже, и сосредоточиться на здесь и сейчас.
Повернувшись к конфликту, Корвус увидел, что Каздан передвигался по воздуху с помощью механического рюкзака. Рюкзак перемещал маленького инопланетянина, словно паука, и в своих механических клешнях он держал Силовую Пику (по сути, световой меч на древке/посохе).
Пытаясь разглядеть своего противника, Корвус пытался понять, с каким врагом они столкнулись.
Благодаря своей «Внимательности», Корвус едва мог разглядеть полупрозрачный силуэт большого хитинового существа.
Оно было длиной со школьный автобус и имело два больших когтя, похожих на клешни богомола. По всему его телу располагались десятки ног, как у многоножки, а его большие бирюзовые глаза были размером с арбуз.
Отчетливо, оно совершенно не ощущалось в Силе. Сколько бы Корвус ни смотрел на него глазами, оно отлично скрывало свое присутствие.
Если он был прав, это существо должно быть известно как таозин. Он смутно вспомнил роман, в котором Дарт Мол исследовал Подземелья Корусанта и сразился с подобным существом.
На самом деле, это имя всколыхнуло еще одно воспоминание. Об амулетах таозина! Инквизиторы носили частицы отходов, покрывавшие тело этого насекомого, и могли полностью скрывать себя в Силе!
Более того, таозин был существом, которое не только могло скрываться в Силе, но и имело плоть, устойчивую к бластерам и световым мечам!
Фактически, в этот момент Каздан наносил удары большому насекомому, но это оставляло лишь термический след на его толстом слое хитина.
Десятки таких белых линий покрывали бронеподобную кожу насекомого, указывая на многочисленные удары и тщетность их действий.
Корвус знал, что для того, чтобы убить такое большое существо, лучший способ – это поразить его глаза или проникнуть внутрь через пасть.
Однако оно было таким большим и, казалось, выделяло липкую, затягивающую жижу. Добраться до его головы казалось почти невозможным.
Он хотел бы закидать его взрывчаткой, пока оно не сможет двигаться, но это могло обрушить потолок или ранить его союзников.
Казалось, у него заканчивались варианты, поэтому он проверил список доступных способностей Силы.
Из всех них у него было три на примете.
[Трюк со зверем]
[Страх]
[Шок]
Его первые два выбора по сути выполняли одну и ту же функцию и имели целью отпугнуть монстра. Однако третий выбор, «Шок», предназначался для нанесения вреда.
Каждый вариант имел свои неотъемлемые преимущества и риски.
Если бы он попытался отпугнуть зверя, то он мог бы направить его на клонов, обеспечив их уничтожение. Хотя опыт, который он получил от термодетонатора, был значительным, его было недостаточно по сравнению с сотнями или тысячами штурмовиков, которые преследовали их. Это означало, что приоритетом должно быть бегство от штурмовиков.
Однако соблазнительная перспектива заполучить предметы, которые могли бы скрыть его и других в Силе, была невозможно сопротивляема!
Его немедленная безопасность могла быть под угрозой, но награда того стоила.
Учитывая его размер, он предполагал, что мог бы сделать сотни этих амулетов таозина, не говоря уже о том, насколько ценной была бы его плоть при создании брони!
Приняв решение, Корвус выбрал «Шок I» своим свободным очком способности Силы и снял игру с паузы.
В следующие несколько секунд он увидел, как Каздана отбросило к стене, а Кайра десятки раз наносила удары таозину своими двумя саблями, но без особого успеха.
Корвус не колебался и применил «Шок».
Вспышка молнии вырвалась из его кончиков пальцев, подобно тому, что Дуку сделал, когда поразил Энакина в Эпизоде II. Это была относительно короткодействующая атака по сравнению с бластером, но она, безусловно, была весьма мощной!
Яркие сине-белые лучи плазмы поразили насекомое, и оно завизжало так громко, что, несомненно, выдало их позицию клонам.
Таозин неоднократно кричал в агонии и бездумно бил лапами по области перед собой.
Корвус взял паузу и подождал, пока его полоска Силы восстановится, а затем снова ударил насекомое.
Оно извивалось в собственной слизи и свернулось, как креветка.
Когда Корвус собирался праздновать хорошо выполненную работу, тварь резко открыла глаза и внезапно бросилась на него.
Казалось, у Корвуса не было времени беспокоиться о том, чтобы не выдать себя клонам, так как полупрозрачное, едва видимое существо начало бежать на него с удивительно высокой скоростью!
Видя, как это огромное, размером с автобус чудовище несется на него, он почувствовал, будто сталкивается лоб в лоб с поездом!
Пятясь назад к узкому входу в коридор, откуда он вошел, Корвус заметил бледное лицо Джакса и по пути схватил подростка.
Двигаясь с невероятной скоростью, Корвус был лишь едва быстрее таозина. Он слышал, как его жвалы хрустят, открываясь и закрываясь, когда оно отчаянно жаждало его плоти.
Дыхание таозина было таким горячим, таким близким, что он чувствовал его на своей ноге!
Только когда он достиг относительно узкого коридора, зверь был вынужден замедлиться. Массивное тело таозина было сдавлено до предела, но это не означало, что оно остановилось!
Как собака или кошка, засунувшая голову в стакан, гигантское насекомое проталкивало свою массу вперед, полностью занимая коридор.
Корвус все это время обстреливал его, и он чувствовал, что если бы у него было еще несколько минут, чтобы изматывать этого зверя, он смог бы легко убить его.
К сожалению для Корвуса, время было роскошью, которой он не имел в изобилии.
Потому что, что еще хуже, сразу после того, как Корвус прорвался сквозь большую часть свисающего мха, он столкнулся лицом к лицу с эскадроном клонов.
— Вот он.
— Пристрелите его!
Клоны попытались поднять свое оружие, но Корвус был в таких стесненных условиях, что не позволил им сделать хороший выстрел.
Обнажив свой световой меч, Корвус разрубил ствол бластера, затем плавно переместился от одного клона к другому. К тому времени, как он убил шестерых из них, оставшиеся шестеро из отряда отступили достаточно, чтобы взять его на прицел.
Все это время таозин гнался за ними, он немного замедлился, остановившись, чтобы полакомиться останками клонов.
Корвус применил «Сопротивление энергии» как раз вовремя.
Пока он отражал несколько зарядов первого залпа, убив двух штурмовиков, оставшиеся четверо обрушили на него град, который он не пережил бы, если бы у него не было щита.
В этот момент он пожалел, что у него нет «Броска светового меча» или «Силового притяжения», но ему пришлось обходиться тем, что у него было.
Приняв на щит следующие несколько залпов, чтобы сосредоточиться на своей скорости, Корвус сократил дистанцию и безнаказанно уничтожил оставшихся штурмовиков. После их смерти он убедился, что коснулся каждого ладонью, чтобы собрать каждую часть лома и добычи для будущего.
После расправы над отрядом он на мгновение остановился, чтобы оценить окружающую обстановку.
Обновлено: 19.01.2026