Это было сокровище, причем редчайшее. Стоило Маркусу забрать Камень Слияния, как его навык Сбор продвинутого ранга подскочил сразу на десять тысяч очков опыта. Он едва мог поверить своей удаче. Должно быть, это был экспериментальный материал, который Доктор Тарно, подчиненный Демона, использовал для создания Зомби-Чернокнижника. Если бы Сбор Маркуса еще не достиг Промежуточного ранга, он бы ни за что не смог его добыть.
Он быстро спрятал самоцвет в рюкзак, а затем повернулся к двум предметам, лежащим на земле подле трупа.
«Хех, вот это я понимаю – добыча», – подумал он. Все-таки это был дроп с босса, а они редко разочаровывали. Учитывая бонус за первое убийство и его высокую Удачу, награда обещала быть впечатляющей.
Чернокнижник оставил после себя всего два предмета, но оба сияли многообещающим блеском: золотой посох и книга навыков. Маркус подобрал их, чтобы изучить характеристики.
«Скелетный Посох: Золотой предмет снаряжения. Требование: Чернокнижник 20-го уровня. Эффект неизвестен, использование пока невозможно».
«Книга навыков: Ярость Берсерка: Промежуточный ранг. Пробуждает внутреннюю Кровожадность игрока, увеличивая силу и скорость атаки. Требование: класс Клирик».
«Тьфу», – Маркус почувствовал, как его азарт мгновенно угас. Ни то, ни другое ему не подходило.
Скелетный Посох, вероятно, входил в тот же Комплект Скелета, что был на нем, но предназначался для Чернокнижников, а не для Бойцов. Его Скелетный Клинок был аналогом для воинов. Какая жалость.
Он вздохнул и забросил обе вещи в рюкзак для последующей продажи или обмена. Затем, открыв экран статуса, он распределил пять новых очков характеристик: три в Силу и два в Телосложение.
Разобравшись со статами и инвентарем, Маркус устремил взгляд на лестницу, ведущую вглубь локации Шпиль Чёрной Скалы. Третий этаж ждал его.
Он и не подозревал, что его достижение двадцать первого уровня вызвало сейсмический толчок во всем мире Доминиона.
— Да ладно! — Воскликнул один из Игроков. — Посмотрите на таблицу лидеров! Номер один снова поднял уровень. Он теперь на целых два уровня опережает второе место. Это вообще нечестно.
— Как это вообще возможно? — Вторил ему другой. — Я три дня кряду гриндил без продыху. Видимо, некоторые люди просто сделаны из другого теста.
— Серьезно, это стопудово баг, — вмешался третий. — Никто не качается так быстро. Никто.
— Этот парень – легенда. Абсолютная легенда, — восхищенно произнес четвертый. — Я бы за ним шмотки таскал, только бы посмотреть, как он это делает.
— Вот за такой силой хочется идти куда угодно, — мечтательно произнесла девушка-игрок.
— Уверенный, могучий… к такому можно и привыкнуть, — добавила её подруга. — Запишите меня в его фан-клуб.
…
РоугТеори, занимавший вторую строчку в рейтинге экспертов, в недоумении уставился на экран. Тот самый Рыцарь, удерживающий первенство и до сих пор скрывающий свое имя, вырвался вперед на два уровня, и от этого зрелища у РоугТеори по венам пробежал адреналин.
Вчера он только взял девятнадцатый уровень и был уверен, что наконец-то нагоняет лидера. Но теперь стало ясно: он недооценил соперника. Впервые за долгое время он ощутил тот забытый азарт – трепет настоящей конкуренции.
— Никогда не недооценивай оппонента, — пробормотал РоугТеори, и его губы тронула едва заметная усмешка.
…
Находясь на третьем месте, СоулСинк наблюдал за тем же обновлением статистики.
— Босс, он снова это сделал. Номер один уже двадцать первого уровня. Он наверняка фармит мобов гораздо выше себя уровнем или проходит цепочки скрытых квестов.
— Вот как? — СоулфайрБлейд, лидер гильдии, сам вывел таблицу лидеров перед собой.
Спустя мгновение он произнес:
— Интересно, кто скрывается за этой плашкой с именем. Хотел бы я встретиться с ним когда-нибудь. — Затем его тон изменился, став приземленным и твердым: — Но не он наша цель. Мы придерживаемся своего пути. Пока мы движемся вперед, никто и никогда не посмеет смотреть на гильдию Соулфайр свысока.
Его голос был преисполнен спокойной уверенности, и это зажгло искру решимости в его товарищах по команде.
…
ИнферноРайдер001, занимавший четвертое место, был полной противоположностью спокойствию.
— Какого черта?! Как он это проворачивает?! — Взревел он, с силой ударив кулаком по столу.
Он пахал три дня подряд, почти не смыкая глаз, полный решимости занять верхнюю строчку. И теперь не только первое место стало еще недосягаемее, но и этот ухмыляющийся выскочка РоугТеори вместе с шайкой СоулСинка все еще были впереди него. Фрустрация обжигала грудь физическим жаром.
— Черт возьми, Блейз! Что это был за позор там, на задании? Вы бесполезны! Все до единого! — Накинулся он на своих «лейтенантов» – Блейза, Эша и Рока, троицу, известную как «Адские гончие».
— Босс, это не наша вина, — пробормотал Блейз. — Это тот Рыцарь в маске кролика. Это он всё…
Звонкая пощечина оборвала его на полуслове.
— Ты еще и оправдываешься? Трое не смогли совладать с одним парнем, и у тебя хватает наглости заявлять об этом вслух? Жалкое зрелище! Живо качайтесь, иначе вы для меня – балласт. Ясно вам?!
Гнев ИнферноРайдера001 перехлестывал через край, его голос эхом разносился в наступившей тишине.
— Д-да, босс. Мы поняли… — пробормотала троица, низко склонив головы.
В этот момент подал голос ИнферноФинд, стратег группы и единственный, кто всегда сохранял холодную голову.
— Блейз, — произнес он ровным тоном. — Бери свою команду и начинай разведку. Мне нужны зацепки по скрытым квестам, карты подземелий и сведения о других крупных гильдиях. И самое главное – выясни, кто этот топовый Рыцарь. Как только что-то появится, сразу докладывай.
Он сделал паузу, давая приказу уложиться в головах подчиненных. — Но приоритет номер один – найти босса тридцатого уровня. Мы должны заполучить этот Токен Создания Гильдии раньше всех. Остальное не имеет значения.
…
Хексиум, пятый в рейтинге, тоже просматривал таблицу. Но в отличие от остальных, он не бушевал и не ворчал. Напротив, на его лице заиграла слабая, многозначительная улыбка.
— ШэдоуВиспер, как дела у наших людей в игре? — Спокойно спросил он.
— Все идет по плану, сэр, — ответил ШэдоуВиспер. — Основная группа уже перешагнула за пятнадцатый уровень. Дайте им десять дней, чтобы собрать снаряжение на двадцатом, и они будут готовы добыть для вас Токен Создания Гильдии.
— Хорошо. Продолжайте в том же духе. Мы станем первыми, кто создаст гильдию.
Он откинулся на спинку кресла с удовлетворением в глазах. У Хексиума уже было два предмета высшего ранга: Золотой посох чернокнижника и артефактное ожерелье. Любая из этих вещей могла склонить чашу весов в любом бою. Но ему нужен был двадцатый уровень, чтобы экипировать их.
Как только он его достигнет, то с помощью своих подчиненных сокрушит даже босса тридцатого уровня. Токен будет принадлежать ему.
— И еще, ШэдоуВиспер, — добавил Хексиум, и его голос стал резким. — Брось больше людей на поиски первого игрока. Я хочу, чтобы его нашли раньше, чем до него доберутся наши конкуренты. Сделай ему предложение. Любой ценой.
— Понял, сэр.
Глаза Хексиума блеснули холодным огнем. — А если этот игрок окажется достаточно глуп, чтобы отказаться… тогда позаботься о том, чтобы он перестал быть проблемой.
Угроза прозвучала сухо и безапелляционно. Топ-Рыцарь скрывал свое имя, а значит, скорее всего, был одиночкой. В мире Хексиума это не делало его независимым – это делало его уязвимым. Если человека нельзя было купить, он становился препятствием. А у Хексиума была привычка устранять препятствия до того, как они успевали вырасти.
…
ТрилистныйТопор69, занимавший шестое место, в очередной раз обновил страницу, недовольно хмурясь. — Черт, мы сползаем. Даже в пятерку не попали.
Но его давний напарник, ТрилистныйБатя, был мыслями далеко, безучастно глядя куда-то в пространство.
— Эй! Ты меня вообще слушаешь? — Раздраженно ткнул его напарник.
— А? О… да, — ответил ТрилистныйБатя, издав тихий смешок.
— Что смешного?
— Да просто задумался, — сказал ТрилистныйБатя с кривой усмешкой. — Как думаешь, кто победит в драке? Третий из Железного Крыла или этот таинственный Рыцарь под первым номером?
ТрилистныйТопор69 моргнул. — Вот это ты загнул. Вопрос на миллион.
Они оба слишком хорошо знали Третьего из Пятерки Железного Крыла; их гильдии враждовали с незапамятных времен. На мгновение оба замолчали, погруженные в одинаковое азартное любопытство.
…
ХевенБрейкер, седьмой в рейтинге, уже вовсю орал в чате гильдии.
— Босс! Хоук! Вы это видели? Номер один снова апнулся! Этот чувак – просто машина! Я даже не злюсь, я в восторге!
С другого конца комнаты засмеялся его друг, КлаудХоук. — Ты? В восторге? Ну всё, теперь я видел в этой жизни всё.
— Эй, в этот раз я реально вкалывал! — Огрызнулся ХевенБрейкер, широко улыбаясь. — Никаких отвлекающих факторов, никакого валяния дурака, а этот тип все равно в другой стратосфере. Нужно отдать ему должное.
КлаудХоук изогнул бровь. — Никакого валяния дурака? А кто тогда был тот игрок, с которым ты вчера терся у фонтана?
— Это? Это была… случайная встреча! — Отмахнулся ХевенБрейкер.
— Ну да, конечно, — хмыкнул КлаудХоук.
Их смех смешивался с общим гулом голосов в гильдии, бурно обсуждавшей новости. Но пока одни шутили и бесились, другие наблюдали молча. Были и те, кто никак не отреагировал: их лица оставались непроницаемыми, а расчеты скрывались за спокойными глазами.
Обновлено: 08.04.2026