Семь дней спустя после Битвы за Нью-Йорк. Кладбище Сайпресс-Хиллз.
В отличие от Шамилы, на лице которой застыла скорбь, выражение лица Луки казалось гораздо более спокойным.
Поскольку его отец, Герман, был наполовину азиатского происхождения, Лука в итоге выбрал для захоронения именно это кладбище — место, о котором ходили слухи, что там хорошая фэн-шуй, и где упокоились многие видные азиатские деятели.
Гости приходили и уходили, отдавая дань уважения, но Лука лишь безучастно смотрел на надгробие.
В воздухе висела тяжелая, траурная атмосфера.
Возможно, из сочувствия к юному мальчику, даже гости, которые были близкими друзьями родителей Луки, предпочитали его не беспокоить. Лишь изредка кто-то кивал в его сторону, прежде чем подойти и возложить цветы.
Однако мысли Луки были не о похоронах.
Хотя официальные цифры по Битве за Нью-Йорк еще не были опубликованы, реальное число погибших было значительным. Даже на этом элитном кладбище одновременно проходило множество других похорон.
В конце концов, оружие Читаури не делало различий между богатыми и бедными.
Прошла неделя, и на первый взгляд всё вроде бы успокоилось.
Но на самом деле Нью-Йорк — особенно Мидтаун и Аптаун Манхэттена — всё ещё представлял собой хаотичное месиво.
Уличные протесты, молитвы, организованные политиками и некоммерческими организациями, дезинфекция и восстановление зон бедствия, лечение раненых, захоронение мертвых... различные вопросы, связанные с последствиями Битвы за Нью-Йорк, продолжали решаться.
Реальность была далека от фильмов, где после того, как герои отразили нападение врагов, наступал счастливый конец.
На самом деле самым «абсурдным», что происходило в эти дни, были споры о реконструкции и компенсациях.
Основной точкой раздора — доминирующей в СМИ, на уличных протестах и на слушаниях в Конгрессе — был вопрос о том, следует ли классифицировать это событие как «Военный ущерб», «Стихийное бедствие» или «Террористический акт».
Да, спустя семь дней они всё ещё спорили о базовых определениях.
Военные изо всех сил настаивали на том, чтобы определить вторжение Читаури как «Инопланетную войну», стремясь расширить свое влияние через Закон о военном производстве. Хотя Министерству обороны пришлось бы взять на себя часть расходов по компенсации, в соответствии с протоколами чрезвычайных ситуаций военные также могли получить полный контроль над всеми обломками инопланетных технологий.
Группа капиталистов во главе со страховыми гигантами и банкирами хотела определить вторжение как «Инопланетный террористический акт». Ведь с 2001 года террористические акты были исключены из страхового покрытия всей отраслью.
Избегая ответственности, это определение также дало бы им основания отклонять просьбы правительства о предоставлении льготных кредитов малому бизнесу и частным лицам, направляя средства вместо этого на «здоровое кредитование» крупных корпораций.
Позиция правительства была более сложной. И федеральное правительство, и правительство штата хотели определить событие как «Стихийное бедствие», что помогло бы успокоить общественность, привлечь избирателей и обеспечить международную помощь.
Однако согласно закону Стаффорда, федеральное правительство покрывает 90% расходов на восстановление при стихийных бедствиях национального уровня, но только 75% — при бедствиях уровня штата. Правительство штата Нью-Йорк и федеральное правительство зашли в тупик.
Короче говоря: Конгресс, военные, спецслужбы, капитал и даже средства массовой информации...
Все хотели переложить ответственность, набрать политические очки или наложить лапы на инопланетные обломки.
Независимо от того, участвовали они в Битве за Нью-Йорк или нет, каждый хотел откусить кусок от этого пирога.
Если не считать первоначальной помощи пострадавшим, первые средства фактически поступили из частных фондов Старк Индастриз и международной помощи.
Что касается остального... даже отдельные лица и сомнительные мелкие группировки сосредоточили свои усилия на контрабанде инопланетного оружия.
На самом деле за последние несколько дней уже просочились новости о людях, использующих инопланетное оружие для ограбления банков.
Что ж, даже сам Лука тайно припрятал кое-какое оружие Читаури.
Позже он мог бы подбросить это оружие в отдел исследований и разработок компании, чтобы посмотреть, смогут ли они провести обратную разработку каких-нибудь полезных технологий.
Каждая оружейная компания занималась этим. Пока они не выставляли это напоказ и не использовали оружие публично, даже ЩИТ не стал бы их беспокоить.
Проблема заключалась в том, что отдел исследований и разработок компании возглавлял его отец, Герман. Без него было трудно сказать, насколько компетентным остался этот отдел.
Более того, у Луки ещё не было полномочий принимать решения в компании. Всё это должно было подождать.
— Господин Лука...
Видя, что Лука безучастно смотрит на надгробие, Шамила несколько раз колебалась, прежде чем наконец прошептать напоминание.
Лука вернулся к реальности, сделал два шага вперед и положил цветы.
Смерть отца принесла нотку печали из-за атмосферы, но в основе своей Лука был больше обеспокоен собственным будущим.
Как раз в тот момент, когда Лука положил цветы и собирался встать...
Сзади раздался хриплый, прерывистый и скрежещущий голос, совершенно неуместный в такой обстановке.
— Хе~ Лука! Мне так больно, что ты даже не сообщил мне о таком важном событии, как похороны моего зятя.
Все, включая Луку, обернулись, чтобы посмотреть.
К ним шел мужчина средних лет в черном костюме со слегка растрепанными волосами.
Его черты лица примерно на 30% напоминали мать Луки, Джину.
Но по сравнению с решительными манерами элиты Джины, этот человек слегка сутулился. Его поза была скованной, шаги — неуверенными. Несмотря на то, что одежда явно была выбрана с заботой, от него веяло обезьяной, одетой в человеческую одежду.
Особенно его лицо — бледное и болезненное, с ввалившимися глазами, расфокусированными, но полными жадности, как у крысы из сточной канавы, которая давно не ела.
— Кто это?
— Кажется, это младший брат госпожи Аурантиус? Я видел его в компании один раз.
— Никогда о нем раньше не слышал.
Гости, которые уже начали расходиться, застыли на месте, перешептываясь между собой.
Несколько близких друзей семьи Аурантиус хотели вмешаться, но были удержаны другими.
Конечно, не все просто наблюдали за драмой.
Хотя новоприбывший казался враждебным, из шепота следовало, что это было семейное дело Аурантиусов. Посторонним было нелегко вмешиваться в такое опрометчиво.
Когда мужчина в костюме подошел...
Нос Луки дернулся, и в его глазах промелькнуло выражение глубокого отвращения.
В прошлой жизни Лука видел слишком много таких людей. Он слишком хорошо знал этот тип.
Конечно, ему не нужны были знания из прошлой жизни. Хотя оригинальный владелец тела был молод и не знал всего об этом человеке, в его памяти сохранились основы.
Драган Аурантиус.
Младший брат Джины. Дядя Луки.
Безнадежный заядлый игрок!
Обновлено: 01.02.2026