Отряд продолжил движение по новому маршруту.
Злоба Запретных топей, казалось, становилась всё гуще по мере их продвижения. Они столкнулись с несколькими волнами низкоуровневых монстров — гнилостных крокодилов, внезапно выпрыгивающих из трясины, и воющих грибов, распыляющих галлюциногенные споры.
Однако для этих битв даже не требовалось вмешательства самой Фалусиль.
На глазах Цзян Ю эти, казалось бы, хрупкие волшебницы в мгновение ока демонстрировали убийственные навыки, абсолютно несовместимые с их миловидной внешностью.
Заклинания были короткими и смертоносными. Огонь и лёд методично летели из строя, точно поражая уязвимые места каждого монстра. Мечи волшебниц ближнего боя сверкали, вонзаясь в мягкие глазницы или глотки чудовищ за миг до того, как те успевали наброситься.
Весь процесс был отлажен до совершенства, слажен до предела, без единого лишнего движения или напрасной траты энергии.
Цзян Ю подумал, что если бы он оказался в таком окружении, то, даже сумев вырваться благодаря своей ловкости и навыкам, выглядел бы он крайне жалко.
А Фалусиль всё это время лишь молча стояла на краю поля боя.
Изредка она отдавала односложные приказы: «Левый фланг, огненная стена» или «Готовьтесь к рассеиванию». Её голос был негромким, но доносился до ушей каждого бойца.
Глядя на её спину, Цзян Ю внезапно осознал: она не сражалась. Она учила.
Она использовала эти случайные стычки, чтобы оттачивать боевые навыки своих молодых подчинённых.
Эта женщина... она ни на секунду не прекращала думать, строить планы. Даже такие случайности она использовала с максимальной выгодой.
В этот момент взгляд Цзян Ю случайно скользнул по фигуре Фалусиль и... застыл.
В его представлении образ Фалусиль всегда был безупречным, неуязвимым. Идеальная военная выправка, хладнокровное командование, могущественная магия и лицо ледяной королевы, которое, казалось, никогда не оттает.
Всё в ней создавало ощущение недосягаемости, присущее Избраннице Богов и командиру.
Однако на боку её походной сумки, сшитой из дорогих материалов и с безупречным качеством, висел предмет, абсолютно не вписывающийся в её образ, создающий невероятный диссонанс.
Это был игрушечный мишка.
...невероятно простой и грубый игрушечный мишка.
Тельце мишки было сшито из самой обычной серо-коричневой мешковины. Стежки были кривыми, а в некоторых местах ткань сморщилась от слишком сильного натяжения. Уши были пришиты на разной высоте, словно их не выровняли. Глазами служили две чёрные пуговицы разного размера, одна из которых, казалось, вот-вот отвалится.
Эта вещь не то что не была работой столичного мастера — даже игрушки, которые деревенские женщины шьют своим детям, выглядели изящнее.
Он больше походил на неуклюжую, самую первую в жизни поделку ребёнка. Он одиноко болтался там, покачиваясь в такт лёгким движениям Фалусиль.
Его нелепый, смешной вид на фоне её холодной, безупречной спины создавал абсурдный, до дрожи пробирающий контраст.
В этот миг мозг Цзян Ю словно дал сбой.
Он инстинктивно активировал свой навык разведки, пытаясь проверить характеристики мишки. Однако система выдала лишь одну строчку простого серого текста: 【Плюшевый мишка Фалусиль (обычный предмет)】.
Никаких характеристик, никакого описания, никакой связи с квестом. Просто... обычная вещь.
Цзян Ю застыл.
Его взгляд снова упал на мишку, а затем поднялся к прямой, словно способной удержать на себе всё небо, спине Фалусиль.
Почему-то спина Избранницы, которую бесчисленные игроки считали неприступной скалой, в этот миг вдруг обрела... теплоту.
Цзян Ю отвёл взгляд и, опустив голову, сделал вид, что поправляет свои кинжалы.
Он вдруг почувствовал, что игра под названием «Божественный Договор Лунных Струн» была куда сложнее и... интереснее, чем он думал.
«Стойте».
Пока мысли Цзян Ю были взбудоражены грубым плюшевым мишкой и он начинал по-новому смотреть на этот игровой мир, холодный голос Фалусиль снова нарушил короткое затишье.
На этот раз её голос был короче обычного, в нём слышалась тревога.
Все посмотрели в ту сторону и увидели, что Фалусиль присела на корточки и пристально смотрит на заросли чёрного папоротника высотой в полчеловека, находившиеся метрах в двадцати впереди.
Папоротник рос на небольшом, относительно сухом холме, окружённом болотом с зелёными пузырями, и казался одним из немногих мест в этой мёртвой земле, где можно было бы встать.
«Что-то не так, командир?» — тихо спросила одна из опытных волшебниц.
Фалусиль не ответила сразу. Она вытянула правую руку, и её тонкие белые пальцы легко провели по воздуху. Едва заметное голубое сияние магии заструилось на кончиках её пальцев.
Она чувствовала, анализировала.
«Направление ветра неправильное, — наконец произнесла она низким голосом. — Ветер, проходя там, создаёт турбулентность».
Это означало, что там было относительно замкнутое пространство, которое слабо обменивалось воздухом с окружающей средой.
«【ТеневойКлыкСокрушитель】», — Фалусиль встала, её взгляд обратился к Цзян Ю.
«Принято», — Цзян Ю мгновенно отбросил все лишние мысли и снова переключился в режим эффективного и профессионального игрока.
Он знал, что пришло время для нового задания.
«Убери этот папоротник».
Приказ Фалусиль был краток. Цзян Ю, не задавая лишних вопросов, метнулся вперёд, словно стрела, выпущенная из лука. Не добегая десяти метров до холма, он взмахнул рукой, и два метательных ножа со свистом сорвались с его пальцев.
Ножи описали в воздухе две точные дуги и бесшумно перерезали самые толстые стебли чёрного папоротника. Лишившись опоры, растения рухнули, открыв то, что они скрывали — тёмный вход в пещеру.
Вход был небольшим, примерно в человеческий рост и полметра в ширину. Края его были образованы скользкой грязью и переплетёнными корнями растений.
«Там и правда что-то есть!» — не сдержавшись, воскликнула одна из молодых волшебниц. Выражение лица Фалусиль осталось неизменным. Она лишь спокойно наблюдала за входом, её мозг на бешеной скорости анализировал все возможные варианты.
«Босс, мне войти?» — спросил Цзян Ю, обернувшись.
«Да», — коротко ответила Фалусиль.
Если в глубине этой пещеры скрывалось нечто ужасное, чей уровень намного превосходил возможности отряда, то Цзян Ю был бы остановлен у входа невидимой стеной уровня. Это было гораздо безопаснее, чем посылать внутрь живого разведчика.
Цзян Ю кивнул, глубоко вздохнул и без колебаний шагнул в тёмный проход.
Секунды тянулись мучительно долго.
Прошло две минуты.
Вход в пещеру оставался тихим, без малейшего движения. Цзян Ю не выходил, и звуков боя тоже не было слышно.
«Он не наткнулся на стену уровня, — тихо сказала Фалусиль. — Это значит, что если внутри и есть опасность, она нам по силам».
Фалусиль огляделась. Начинало темнеть, отряд Чжао Инъюэ и 【ЗайкиМилашкиМожноКуснуть】 тоже должен был возвращаться.
Оставить большую часть отряда охранять вход, а самой заглянуть внутрь, не займёт много времени.
— Когда был предложен план «Часовой», Чжао Инъюэ тут же нашла 【Зайку】 и сформировала второй разведывательный отряд, который вместе с отрядом волшебниц Фалусиль исследовал Запретные топи.
«Эйлин, подай сигнал Чжао Инъюэ, пусть она со своим отрядом присоединяется к вам. Всем остальным — занять стандартную трёхкольцевую оборонительную формацию вокруг входа», — коротко приказала Фалусиль. — «Охраняйте вход, не подпускайте других монстров. Я зайду внутрь, посмотрю».
Магический фейерверк Эйлин прочертил небо над Запретными топями.
Отдав распоряжения, Фалусиль больше не медлила. В одиночку, положив руку на эфес меча, она, словно светло-голубой призрак, растворившийся во тьме, без колебаний шагнула в бездонный провал.
Едва она вошла, её окутал совершенно другой воздух.
По сравнению с гнилостным смрадом Запретных топей, здешний запах казался почти свежим. Свет был полностью поглощён у входа, и вокруг царила абсолютная, непроглядная тьма.
Но для Фалусиль эта тьма не была преградой.
Она чувствовала движение ветра в пещере, двигаясь с лёгкостью и быстротой ночной снежной кошки. Её кожаные сапоги ступали по скользким камням, тело прижималось к холодной, шероховатой стене, используя каждую выемку и выступ как укрытие, она медленно продвигалась вглубь.
Проход изгибался и вёл вниз. На полу валялись кости неизвестных существ, некоторые из которых были покрыты мхом, испускавшим слабое зелёное свечение, добавляя этой тьме нотку жуткой жизни.
Примерно через сто метров проход резко расширился, переходя в просторную подземную пещеру.
Именно в этот момент Фалусиль уловила едва слышный звук дыхания.
Она мгновенно замерла, полностью слившись с тенью стены.
Дыхание доносилось спереди, из-за огромного сталагмита высотой в два человеческих роста. Там, сжавшись в комок и пригнувшись к земле, застыла неясная фигура, пристально смотревшая вглубь пещеры.
По худощавому силуэту и знакомому покрою кожаной брони Фалусиль сразу узнала его — 【ТеневойКлыкСокрушитель】.
Этот иноземец её не разочаровал, продемонстрировав выдающиеся навыки скрытности и разведки. Он выбрал идеальную точку для наблюдения, которая позволяла видеть всё впереди и в то же время была прекрасно скрыта рельефом.
Фалусиль не стала его окликать. Она бесшумно скользнула вдоль тени, обогнув его по небольшой дуге, и тихо появилась за спиной Цзян Ю.
Цзян Ю был полностью сосредоточен на наблюдении и совершенно не заметил, как Фалусиль оказалась позади него. Лишь когда тонкий палец легонько коснулся его плеча, он весь напрягся и инстинктивно чуть не ударил ножом наотмашь.
Фалусиль быстро перехватила его руку, готовую выхватить клинок, приложила палец к губам, призывая к тишине, а затем посмотрела туда, куда до этого смотрел он.
Увиденное заставило даже её, повидавшую многое, слегка удивиться.
В центре пещеры, среди зарослей странных грибов, испускавших тусклый синий свет, плясали два диковинных существа.
Ростом они были взрослому человеку по колено, тельца их были худыми и сморщенными, а кожа — серо-коричневой, как влажная древесная кора. У них были непропорционально большие, длинные и заострённые уши, которые подёргивались, словно крылья летучей мыши. Одеты они были в некое подобие одежды, сплетённой из рваных листьев и мха, что выглядело комично и примитивно.
Это явно были не эльфы. Эльфы Южного Ветра были гордыми и изящными, и никогда бы не выглядели так.
Они больше походили на каких-то мифических подземных жителей, вроде гоблинов или пещерных фей.
Безупречная Логика
Обмани Демона
Бог Войны
Обновлено: 03.02.2026