Выйдя из номера, Линь Юй, понимая, что поездка в Жунчэн полна тайн и опасностей, и любая мелочь может иметь значение, не стал торопиться вниз. Он остановился у двери и внимательно осмотрел планировку этажа.
Его острый, как у ястреба, взгляд пробежал по каждому уголку коридора. Он запомнил расположение своего номера и, что важнее, запасного выхода.
Он понимал, что в этой незнакомой и потенциально опасной обстановке знание местности может стать ключом к спасению в случае непредвиденной ситуации. Убедившись, что всё запомнил, он уверенно направился к лифту и нажал кнопку вызова.
Пока лифт спускался, Линь Юй приводил в порядок свои мысли. Он знал, что, как только он выйдет из отеля, он окажется на поле боя, где ему предстоит расследовать дело сталелитейного завода. Двери лифта с тихим звоном открылись, он глубоко вздохнул и уверенными, но осторожными шагами вышел в холл.
Его взгляд, словно прожектор, тут же обежал всё пространство у главного входа. На его лице было написано серьёзное и сосредоточенное выражение, он искал любые подозрительные признаки. Убедившись, что всё спокойно, он немного расслабился и быстрым шагом вышел из отеля.
Вечерний Жунчэн встретил его лёгким прохладным ветерком. Линь Юй шёл по улице, как опытный исследователь, осматриваясь по сторонам. Улица Шифу, на которой находился отель, когда-то была одной из самых оживлённых в городе. Рядом с внушительным зданием городской администрации и зелёным Народным парком раньше кипела торговля.
Но за последние два года из-за экономического спада улица утратила былое величие. Двери многих магазинов были закрыты, на них висели таблички «Сдаётся» или «Продаётся». В тусклом свете фонарей они выглядели особенно уныло, словно молчаливые свидетели былого процветания и нынешнего упадка.
Линь Юй медленно шёл по улице. Казалось, он бредёт без цели, но на самом деле он уверенно двигался в сторону улицы Сянлю, где находился сталелитейный завод. Было уже около восьми вечера, ужин давно закончился.
К тому же, на севере уже наступила осень, и вечера были прохладными. На улицах было мало прохожих, а магазины уже закрывались. Кроме нескольких крупных, ярко освещённых ресторанов, работали лишь фруктовые лавки, цветочные магазины и пекарни, которые, словно звёзды в ночи, упрямо горели своим светом.
Линь Юй шёл молча, его шаги были твёрдыми и уверенными, а во взгляде читались упорство и решимость. Примерно через двадцать минут он наконец увидел на улице Сянлю, недалеко от завода, работающую харчевню, где подавали суп из баранины.
Через большое, слегка запотевшее окно он увидел внутри нескольких рабочих, которые сидели за столами, ели закуски, пили байцзю и громко разговаривали. Линь Юй на мгновение остановился, ему показалось, что здесь он может найти то, что ищет. Он откинул пожелтевшую от времени штору и вошёл.
Внутри его обдало тёплым, смешанным запахом. В воздухе витал едкий аромат дешёвого байцзю, насыщенный дух бараньего супа и резкий запах табака. Эти запахи смешивались, создавая неповторимую, густую атмосферу.
Из-за разницы температур его очки тут же запотели, и всё вокруг расплылось. Он слегка нахмурился, неторопливо снял очки и начал протирать их, одновременно привыкая к свету и обстановке внутри.
Оглядев харчевню, Линь Юй нашёл свободный столик и сел. Он двигался естественно и плавно, не привлекая к себе лишнего внимания. Сев, он поднял голову и вежливо спросил у хозяина, который был занят у стойки:
— Хозяин, у вас есть что-нибудь поесть?
На его голос обернулась полная женщина.
— Остался только лучший бараний суп и лепёшки. Будешь? — спросила она с сильным шаньдунским акцентом, её голос был громким и приветливым.
— Тогда мне, пожалуйста, одну порцию лучшего бараньего супа и одну лепёшку, — с улыбкой ответил Линь Юй, продолжая протирать очки. Его тон был спокойным, как у обычного посетителя.
Услышав его заказ, женщина расплылась в улыбке, её глаза превратились в щёлочки.
— Парень, тебе среднюю или большую порцию? Может, ещё каких-нибудь закусок? — радушно спросила она.
— Большую. Больше ничего не нужно, спасибо, — коротко и ясно ответил Линь Юй.
— Хорошо, парень. Если покажется невкусно, кинза, острое масло, уксус, соль, перец — всё на столе, добавляй сам, — кивнула женщина и, не теряя своего радушия, ушла на кухню готовить его заказ.
Линь Юй сидел за столом, ожидая суп. Он достал телефон и начал просматривать финансовые новости, пытаясь использовать это короткое время с пользой.
В этот момент его внимание привлёк разговор рабочих за соседним столом. Услышав имя «Хэ Дагуань», он внутренне напрягся, и его охватило волнение.
Он понял, что этот Хэ Дагуань, скорее всего, имеет прямое отношение к тайнам сталелитейного завода, и, возможно, из разговора этих рабочих он сможет узнать что-то важное.
Линь Юй слегка повернулся и наклонил голову в их сторону, пытаясь расслышать их разговор. Хотя рабочие говорили с сильным акцентом, да и выпитое байцзю делало их речь невнятной, благодаря своей сосредоточенности и терпению Линь Юй смог разобрать, о чём они говорят.
Один из них, худой мужчина с тёмным, покрасневшим от выпивки лицом, с гневом и отчаянием в голосе выругался:
— Этот проклятый Хэ Дагуань за последний год и машину сменил, и дом новый купил, а нам зарплату задерживает! У меня ребёнок уже месяц не может за учёбу заплатить, как дальше жить-то?
Говоря это, он с силой ударил кулаком по столу, так что стаканы подпрыгнули.
Другой, толстый мужчина, красный, как рак, и слегка покачивающийся, подхватил:
— И не говори! Этот ублюдок Хэ Дагуань со своим шурином каждый день по кабакам шляется, а на заводе станки уже полгода стоят, и ему наплевать. Если скоро не заработаем, то с голоду помрём. А сегодня ещё и в ночную смену вызвал, хотя станки даже не включали. Какая к чёрту работа?
Его голос был хриплым, а во взгляде читалось недовольство.
Тут седой мужчина усмехнулся и с презрением сказал:
— Какой к чёрту шурин? Это брат его любовницы! Мы всю семью его жены, Ян Гуйхуа, знаем, откуда у неё такой брат взялся? Ян Гуйхуа ему и детей родила, и в старости ухаживала, а как только у него дела в гору пошли, он с этой шлюхой спутался, дома не появляется, а жене врёт, что на заводе много работы. Не человек, а мразь!
В его голосе звучало презрение к Хэ Дагуаню.
Самый молодой из них икнул и, понизив голос, таинственно сказал:
— А я вам скажу, этот так называемый шурин на самом деле альфонс его любовницы.
В его глазах блеснул огонёк гордости за то, что он знает эту тайну.
Остальные трое тут же оживились, в их глазах загорелись любопытство и волнение.
— Откуда ты знаешь? — наперебой спросили они, наклонившись вперёд, чтобы не пропустить ни слова.
Молодой, видя, что заинтриговал их, ещё больше возгордился. Он откашлялся и тихо сказал:
— В последнее время денег нет, жизнь тяжёлая, даже на сигареты не хватает. И я решил пойти на завод, посмотреть, может, что-то ценное можно продать. Обошёл камеры и пробрался в здание. И знаете, что я там увидел?
В его взгляде промелькнула хитрость, он специально тянул интригу.
Все уставились на него, их глаза были полны ожидания, словно они вот-вот узнают страшную тайну. Молодой, довольный произведённым эффектом, продолжил:
— Поднялся наверх и услышал какие-то стоны. Я подкрался поближе и увидел, как двое голых в кабинете директора этим занимаются.
Говоря это, он сделал неприличный жест, и на его лице появилась хитрая усмешка.
Остальные трое сглотнули слюну, а толстяк, вытаращив глаза, нетерпеливо спросил:
— А потом что?
— А что потом? Сами знаете, что, — усмехнулся молодой. — Я сначала подумал, что это Хэ Дагуань, и начал снимать на телефон, чтобы потом его шантажировать. Но когда они закончили, я увидел, что мужик — это его так называемый шурин, а баба — его любовница.
В его голосе прозвучало сожаление, видимо, он был раздосадован, что не смог заработать на этом.
Все тут же оживились, и один из них крикнул:
— Ну ты даёшь! У тебя такое видео есть, а ты нам не показываешь!
Его голос был полон волнения и любопытства.
Толстяк тут же попытался выхватить у молодого телефон, но тот ловко увернулся и строго сказал:
— Показать-то я вам покажу, но вы никому не рассказывайте. Я тут подумал, раз уж Хэ Дагуаня не шантажировать, то можно с этих двоих немного денег стрясти.
В его голосе слышались напряжение и беспокойство, он крепко сжимал телефон, боясь, что его отнимут.
Все хором пообещали молчать, и молодой, немного расслабившись, включил видео. Чтобы не привлекать лишнего внимания, он убавил звук, но всё равно до их слуха донеслись непристойные стоны. Все четверо с возбуждением уставились в экран, на их лицах появились пошлые ухмылки.
В харчевне, хоть и было немноголюдно, всё же были и другие посетители. Хозяйка, увидев это, испугалась, что это может плохо кончиться, и крикнула:
— Эй, вы что творите! Ян Лаолю, вы, мужланы, если хотите такое смотреть, то идите домой и смотрите под одеялом! Здесь же молодой парень сидит!
На её лице было написано недовольство и смущение, она стояла, уперев руки в бока, и смотрела на рабочих.
Все четверо огляделись и заметили, что другие посетители смотрят на них с осуждением, а лицо Линь Юя и вовсе стало пунцовым, и он, суетясь, начал снимать куртку. Они тут же всё поняли и разразились громким смехом, а молодой, сообразив, что к чему, убрал телефон в карман.
Линь Юю и вправду было очень неловко. Бараний суп был сытным и горячим, он согрелся, а услышав такие непристойные звуки, покраснел до ушей, ему казалось, что лицо горит. Ему даже показалось, что у него вот-вот пойдёт носом кровь.
Услышав смех рабочих, он почувствовал себя ещё более неловко и, опустив голову, принялся есть лепёшку и пить суп, пытаясь едой заглушить своё смущение.
Рабочие как раз заканчивали ужин. Быстро доев закуски, они допили своё байцзю, встали, расплатились у стойки, сказав, что запишут в долг, и, пошатываясь, вышли.
Линь Юй почувствовал, как в харчевню ворвался холодный воздух, но тут же снова стало тепло. Он понял, что рабочие ушли. Он продолжал есть суп, и только через некоторое время, немного успокоившись, он поднял голову, огляделся и увидел, что и другие посетители уже разошлись.
Линь Юй тоже почти доел. Он отложил палочки, вытер рот и, посмотрев на хозяйку, которая щёлкала семечки и смотрела видео на телефоне, немного помедлив, спросил:
— Хозяйка, те люди, что сейчас ушли, они с завода?
— Да, с завода, — ответила она, сплюнув шелуху и посмотрев на Линь Юя.
Её тон по-прежнему был приветливым, но во взгляде появилось любопытство, словно она пыталась понять, почему он интересуется этими рабочими.
— А вы хорошо знаете этот завод? — кивнув, продолжил Линь Юй.
В его взгляде читалась надежда, что он сможет узнать от неё больше информации.
— Я на этой улице уже десять лет работаю, как же мне его не знать, — с улыбкой ответила она. В её улыбке читалась гордость, словно она была довольна своей жизнью на этой улице.
— У меня есть вопрос, — с улыбкой произнёс Линь Юй. Лицо его стало серьёзным, он пристально смотрел на неё, ожидая ответа.
В его взгляде читались надежда и искренность. Он понимал, что эта женщина, которая уже десять лет держит харчевню рядом с заводом, может стать для него ключевым источником информации.
Хозяйка слегка наклонила голову, перестала щёлкать семечки и, положив телефон экраном вниз, с любопытством и недоверием посмотрела на него.
— Парень, о чём ты хочешь спросить? — её голос по-прежнему звучал по-шаньдунски прямолинейно, но в нём появилась нотка осторожности.
Линь Юй слегка наклонился вперёд и, понизив голос, сказал:
— Хозяйка, я слышал, что на заводе в последнее время что-то не так. Вы не могли бы рассказать мне подробнее? Например, о производстве, о руководстве.
Он не сводил с неё глаз, пытаясь уловить в её выражении лица любую полезную информацию.
— Этот завод, — нахмурившись, начала она после недолгого раздумья, — раньше был на плаву. Но последние несколько лет, с тех пор как директор завёл себе любовницу, дела пошли всё хуже и хуже. А тут ещё и пандемия... Всё, как те рабочие и говорили: станки уже полгода стоят, зарплату постоянно задерживают. Я ещё слышала, что с поставками сырья проблемы, качество плохое, но, похоже, никому до этого дела нет.
— А что вы ещё знаете о Хэ Дагуане? — с интересом спросил Линь Юй. — У него на заводе большая власть?
— Этот Хэ Дагуань, — презрительно фыркнула она, — возомнил себя царём и богом. Целыми днями только и делает, что со своей любовницей развлекается, а до завода ему и дела нет. Несколько старых рабочих, которые не выдержали, пошли с ним разбираться, так он их всех уволил. Где это видано?
Линь Юй слушал и мысленно записывал всё, что она говорила.
— А на заводе не появлялись какие-нибудь странные люди? Может, были какие-то необычные сделки?
— Этого я не замечала, — почесав в затылке, ответила она. — Но говорят, что иногда по ночам на территорию заезжают дорогие машины, непонятно зачем. И ещё, в последнее время со склада часто что-то вывозят и привозят, но что именно, я не знаю.
Линь Юй нахмурился. Он чувствовал, что приближается к разгадке, но понимал, что этих сведений недостаточно. Он поблагодарил хозяйку и собрался уходить.
Выйдя из харчевни, он пошёл дальше по улице Сянлю. Ночная улица была ещё более пустынной, и лишь его шаги эхом отдавались в тишине. В его голове прокручивалась информация, полученная в харчевне, он пытался сложить из этих фрагментов цельную картину.
Незаметно он дошёл до самого завода. Спрятавшись в тени, он издалека наблюдал за воротами. Ворота были закрыты, в будке сидел охранник. Линь Юй видел, как на территорию въезжали и выезжали машины, но это не сходилось с тем, что он узнал ранее. Из-за большого расстояния он не мог разглядеть ни номера машин, ни лица людей внутри.
Линь Юй начал искать более удобное место для наблюдения. Рядом с заводом он заметил заброшенное здание. Окна в нём были выбиты, но оттуда, как ему показалось, можно было увидеть, что происходит на территории. Он осторожно, стараясь не шуметь, забрался в здание.
Поднявшись на второй этаж, он выглянул в окно и увидел завод. На территории было темно, лишь в нескольких кабинетах горел свет. Он видел, как в цехах работали люди, но их движения были медленными и неуверенными, казалось, у них не было никакого желания работать. У склада были сложены какие-то ящики, но из-за темноты он не мог разобрать, что это.
Пока он был поглощён наблюдением, он вдруг услышал чьи-то шаги. Он вздрогнул и тут же присел под окном. Шаги приближались, и его сердце забилось всё быстрее. Он сжал кулаки, готовясь к возможной опасности.
К счастью, шаги прошли мимо и постепенно удалились. Линь Юй вздохнул с облегчением. Он понимал, что не может здесь долго оставаться, иначе его могут заметить. Он тихо спустился и продолжил осматривать окрестности завода.
Обойдя завод сзади, он обнаружил дыру в заборе. Поколебавшись, он всё же решил пролезть через неё. Осторожно, стараясь не зацепиться, он проник на территорию.
Внутри стоял едкий запах, под ногами валялся мусор. Линь Юй, прижимаясь к стене, тихо пошёл вперёд. Подойдя к окну одного из кабинетов, он услышал голоса.
— Директор Хэ, с этим делом больше нельзя тянуть. Инвесторы уже что-то заподозрили, скоро могут прислать проверку. Если мы не найдём решение, нам всем конец, — говорил мужской голос.
— Я знаю, я думаю, что делать. Ты пока успокой их, я тут скоро всё улажу. Такое мы уже не раз проворачивали, я знаю, что делать, — ответил голос Хэ Дагуаня.
Линь Юй обрадовался, он понял, что нашёл важную зацепку. Он достал телефон, чтобы записать разговор. Но как только он нажал на кнопку записи, раздался громкий крик:
— Кто там?
Линь Юй вздрогнул, поняв, что его обнаружили. Он тут же развернулся и бросился к дыре в заборе. За спиной послышались торопливые шаги и крики. Он не оглядывался, он бежал изо всех сил, в его голове была лишь одна мысль: убежать.
Он успешно пролез через дыру и понёсся по улице. Погоня постепенно отстала, и Линь Юй наконец вздохнул с облегчением. Он понимал, что сегодня, хоть и рисковал, но получил важную информацию. Но он также понимал, что выдал себя. Теперь ему нужно быть ещё более осторожным, чтобы добиться успеха в своём расследовании.
Обновлено: 01.02.2026