Взяв подносы, Линь Юй и Цзян Синьи отыскали в столовой свободное место у окна и неспешно сели. Мягкий солнечный свет, пробиваясь сквозь стекло, ложился на стол, добавляя толику спокойствия в их слегка напряжённую атмосферу. Линь Юй осторожно поставил свой поднос, и вид обильных блюд, казалось, мгновенно разжёг в нём первобытный голод. Не мешкая ни секунды, он набросился на еду. Его движения были быстрыми и энергичными, челюсти работали с неумолимой силой, а щёки раздувались, словно у хомяка. Ел он с таким упоением, что зрелище это было почти заразительным.
Цзян Синьи, напротив, являла собой полную противоположность. Подобно изящной аристократке, она принимала пищу медленно и грациозно. Тонкие пальцы сжимали палочки, которыми она подхватывала крошечную порцию риса с овощами, отправляла в рот и тщательно пережёвывала, смакуя каждый оттенок вкуса. Затем она так же неторопливо зачерпывала ложкой суп, легонько дула на него, остужая пар, и делала маленький глоток. Так они и сидели, каждый поглощённый своим обедом, не проронив за всё время ни единого слова.
Линь Юй с детства привык к правилу «за едой не разговаривать, в постели не болтать». В его представлении трапеза была священным ритуалом, временем, когда нужно было полностью отдаться наслаждению пищей и чувству насыщения, поэтому у него не было привычки заводить беседы за столом.
Что до Цзян Синьи, то она с содроганием вспоминала вчерашний неловкий случай, когда, пытаясь угнаться за Линь Юем, она подавилась. К тому же она прекрасно понимала, что её черепашья скорость в еде не идёт ни в какое сравнение с его ураганным темпом. Глядя, как он уплетает за обе щёки, словно голодный дух, вырвавшийся на свободу, она осознавала, что сейчас он вряд ли настроен на разговоры. Поэтому она решила дождаться, когда он закончит, и лишь потом задать волновавшие её вопросы.
Время в этой тихой и немного неловкой трапезе утекало незаметно. Наконец Линь Юй издал долгий вздох удовлетворения и отложил палочки. Он слегка повернулся, вытянул из салфетницы на краю стола бумажную салфетку и привычным, отточенным движением вытер уголки губ.
В этот момент его взгляд случайно упал на поднос Цзян Синьи и он заметил, что она съела от силы треть. Линь Юй уже собирался вежливо сообщить, что закончил, и встать, как вдруг услышал её тихий, исполненный беспокойства голос:
— Линь Юй, коллеги, которые сопровождали Пяо Инаня в больницу, сообщили, что его состояние неважное. Он впал в кому, врачи всё ещё борются за его жизнь.
От этой новости мышцы на лице Линь Юя застыли. Он уставился на Цзян Синьи широко раскрытыми глазами, в которых застыло полное изумление и тысяча безмолвных вопросов.
— Как так? — торопливо спросил он, слегка подавшись вперёд. На его лице отразилась крайняя степень серьёзности и напряжения. — У него раньше были проблемы с сердцем или сосудами?
Руки его непроизвольно сжались в замок, словно этот жест мог унять внутреннее беспокойство.
Цзян Синьи тихо кивнула, и в её взгляде промелькнули нотки безысходности и сожаления.
— Да, компания ежегодно проводит медосмотр для сотрудников. Из-за избыточного веса у Пяо Инаня уже был целый букет хронических заболеваний: гипертония, гиперлипидемия, высокий холестерин. Все эти болячки были словно скрытые в его теле бомбы замедленного действия. Добавь к этому его многолетние вредные привычки: никакой умеренности в еде, постоянное жирное и жареное, недостаток физической активности. А вчера он, очевидно, не спал всю ночь, организм был истощён. Когда ты утром обсуждал с ним проект сталелитейного завода, он сильно разволновался. Это вызвало резкий скачок давления и колоссальную нагрузку на сердце, что привело к нарушению кровоснабжения мозга и сердца. В итоге он потерял сознание и впал в кому.
Говоря это, Цзян Синьи слегка нахмурилась. В её глазах словно пронеслись картины нездорового образа жизни Пяо Инаня, и ей стало искренне жаль его.
Выслушав объяснение, Линь Юй свёл брови так сильно, что между ними пролегла глубокая складка. В его взгляде промелькнуло беспокойство, но оно было вызвано не заботой о судьбе Пяо Инаня. В конце концов, после той откровенной враждебности, что тот проявил, испытывать к нему чистое сочувствие мог бы лишь какой-нибудь беспринципный святоша.
«Если Пяо Инань умрёт или превратится в овощ, — размышлял Линь Юй, — то единственная явная ниточка к расследованию по сталелитейному заводу Жунчэн оборвётся».
Эта мысль стала для него тяжёлым ударом. Ему казалось, будто на пути к истине внезапно выросла невидимая стена, преградившая ему путь.
Он глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.
— Врачи говорят, его жизнь в опасности? — спросил он. Голос его слегка дрогнул, и, как бы он ни пытался скрыть это, тревога всё равно прорвалась наружу.
Цзян Синьи покачала головой, в её глазах по-прежнему читалась тревога.
— Сопровождающие сказали, что его всё ещё реанимируют, из критического состояния он пока не вышел.
Не успела она договорить, как на столе завибрировал её телефон. Резкий звонок в тихом уголке ресторана прозвучал особенно оглушительно.
Цзян Синьи вздрогнула, затем быстро провела пальцем по экрану. Выражение её лица мгновенно смягчилось.
— Так, только что пришло сообщение. Пяо Инаня откачали. Но из-за его ослабленного состояния, бессонной ночи и последствий лечения, в сознание он придёт, скорее всего, не скоро.
Услышав это, Линь Юй невольно кивнул. И только в этот момент он осознал, что действительно переживал за Пяо Инаня. Эта мысль заставила его криво усмехнуться про себя. Ему показалось забавным, что он волнуется за человека, который совсем недавно пытался подставить ему подножку. Сложные, противоречивые чувства смешались в его душе, приводя в замешательство. Он снова усмехнулся.
Цзян Синьи заметила его внезапную улыбку, которая показалась ей совершенно неуместной. Она нахмурилась, и в её взгляде промелькнуло недоумение с оттенком брезгливости.
— Эй, у тебя на него, часом, нет никаких планов? — спросила она с ноткой шутливого любопытства.
Слова Цзян Синьи подействовали на Линь Юя так, словно он проглотил муху. Лицо его скривилось от отвращения, и он поспешно замахал руками.
— Не говори ерунды! Просто в нынешней ситуации только он в курсе дел по проекту сталелитейного завода. Если он не очнётся, всё станет очень сложно.
«Этот тип перед тем, как отключиться, спихнул на меня завод в Жунчэне, — мрачно думал Линь Юй. — В списке контактных лиц по проекту из ныне работающих остался только он. Если он не придёт в себя, то людей, знающих детали, просто не останется. А этот проект — гигантская ловушка. Судя по тому, что я уже обнаружил, за ним скрывается бесчисленное множество тайн и рисков, затрагивающих внутренние проблемы компании. Если он не дотянет до конца расследования, у меня будут большие неприятности. Как только нить оборвётся, я не только не смогу докопаться до истины, но и рискую оказаться втянутым в этот водоворот, из которого будет трудно выбраться. Моё положение в компании станет шатким, и я могу превратиться в козла отпущения для закулисных кукловодов, что грозит увольнением или обвинениями в том, чего я не совершал».
Чем больше Линь Юй думал об этом, тем сильнее болела голова. В его взгляде читались тревога и безысходность.
Цзян Синьи знала о правилах конфиденциальности компании и, видя, что Линь Юй не хочет продолжать разговор, не стала настаивать. Ей было неудобно заставлять его сидеть и просто так ждать, пока она доест, поэтому она предложила:
— Ты уже закончил, так что не жди меня. Иди отдохни, я ем медленно, мне ещё долго сидеть.
Её голос по-прежнему звучал мягко, а во взгляде сквозило понимание.
Линь Юй кивнул, словно сбросив с плеч тяжёлый груз.
— Хорошо, тогда я пойду.
Он встал, немного медленно взял свой поднос и, развернувшись, неспешно удалился. Его спина выглядела уставшей и ссутулившейся, будто он нёс на себе огромный груз.
Цзян Синьи молча проводила его взглядом, и в её душе внезапно всколыхнулось какое-то странное чувство. Она надула губы и тихо пробормотала себе под нос:
— Хмф, сказала не ждать, и он правда не ждёт. Деревянная башка.
В этот момент к соседнему столику, весело смеясь и болтая, подошли три девушки с подносами и уселись за пустой столик рядом с ней. Только тогда Цзян Синьи очнулась от своих мыслей и увидела, что это, как и ожидалось, были Хэ Чжися, Чжао Фанчжу и Мэн Цзицзи.
Не успела она и рта раскрыть, чтобы поздороваться, как Мэн Цзицзи, словно озорной эльф, легонько ткнула её пальцем в висок и с усмешкой произнесла:
— Хватит пялиться, а то глаза вывалятся! Подруга-предательница, снова нас не дождалась, чтобы пообедать вместе!
Лицо Мэн Цзицзи сияло лучезарной улыбкой, а в глазах плясали хитрые и дружелюбные огоньки.
...
Вернувшись на свой этаж, Линь Юй всё ещё чувствовал, как история с Пяо Инанем будоражит его мысли. Он машинально направился в туалет, желая ополоснуть лицо холодной водой и прояснить голову. Глядя в зеркало на своё уставшее отражение, он сделал глубокий вдох, пытаясь отогнать роившиеся в сознании тревожные мысли. Приведя в порядок одежду, он вышел из туалета, вернулся на рабочее место, взял свою кружку и пошёл в сторону комнаты отдыха.
Проходя мимо подсобки для уборщиц, он заметил, что дверь приоткрыта. Любопытство взяло верх, и его взгляд невольно скользнул в щель. Внутри на простом пластиковом табурете сидела тётушка Ван. Она держала в руках контейнер с едой и молча ела принесённый из дома обед.
Погода уже успела похолодать, в воздухе чувствовался осенний озноб, и еда тётушки Ван, очевидно, была холодной. Рис, простояв какое-то время, слегка слипся, но её это, казалось, ничуть не волновало — она ела с аппетитом. Её взгляд был спокоен и сосредоточен, словно эта скромная еда была самым изысканным деликатесом в мире. В каждом её движении читалось смирение и довольство жизнью. Пусть её достаток был невелик, она ценила то немногое, что имела.
При виде этой сцены сердце Линь Юя тронула горькая жалость. Он тихо вздохнул и отвёл взгляд. Он прекрасно понимал, что такие работники, нанятые через стороннюю компанию, как тётушка Ван, не могли рассчитывать на те же условия, что и штатные сотрудники.
Ему и самому доводилось переживать трудные времена, и он не понаслышке знал, каково это. Эта картина невольно заставила его вспомнить о родителях, оставшихся в родном городе. Они тоже, сгибаясь под тяжестью жизни, молча терпели лишения и экономили на всём ради семьи. Воспоминания нахлынули волной, и в его глазах промелькнула тень тоски и печали.
Однако он и представить не мог, что, набрав воды и возвращаясь на своё место, услышит доносящиеся из подсобки звуки ссоры.
Он ускорил шаг и увидел у двери в подсобку сотрудницу, которая, гневно размахивая руками, отчитывала тётушку Ван:
— Тётушка Ван, в компании строжайше запрещено принимать пищу в офисных помещениях! Почему вы опять прячетесь здесь и едите? Это уже третий раз! Вы снова и снова нарушаете правила, так что мне придётся сообщить в вашу компанию, чтобы вас заменили.
Это была Лу Тинтин, сотрудница из административно-кадрового отдела. Сейчас она стояла, уперев руки в бока, её глаза были широко раскрыты и метали молнии. Голос её, громкий и властный, разносился по тихому коридору, полный надменности.
Услышав слова Лу Тинтин, тётушка Ван вскочила на ноги, на её лице отразились ужас и мольба. Она всё ещё сжимала в руках пустой контейнер с едой, её тело мелко дрожало.
— Госпожа Лу, госпожа Лу, простите меня ещё раз! Я больше никогда не буду есть в подсобке, хорошо? Если вы сообщите в мою компанию, меня могут уволить. Моя семья живёт на эту зарплату, я не могу потерять эту работу!
В её глазах стояли слёзы отчаяния и безысходности. Казалось, одно слово Лу Тинтин могло ввергнуть её жизнь в беспросветную тьму.
Но мольбы тётушки Ван ничуть не тронули Лу Тинтин. Она стояла на своём, её голос звучал твёрдо и непреклонно:
— Нет! Прошлые два раза я вас пожалела, и в итоге наказали меня. А сегодня вы ещё и ковёр испачкали! Если я вас пожалею, кто пожалеет меня?
Она хмурилась, на её лице читалось раздражение и обида. С её точки зрения, тётушка Ван не только нарушила правила компании, но и подставила её саму, и мириться с этим она больше не собиралась.
Линь Юй не хотел вмешиваться в это дело. Он прекрасно понимал, насколько сложны человеческие отношения в компании, и что лучше держаться в стороне. Но вид несчастной тётушки Ван пробудил в нём чувство справедливости.
Поколебавшись мгновение, он всё же подал голос:
— Она ведь просто поела, неужели это настолько серьёзно?
Его голос звучал негромко, но в нём слышалось искреннее недоумение. Он не мог понять, почему из-за обеда в подсобке можно лишиться работы.
Лу Тинтин обернулась на его голос. Узнав Линь Юя, она немного смягчилась. Возможно, потому что он уже успел проявить себя и завоевать расположение господина Бая, она не решилась с ним пререкаться.
Но всё же она терпеливо объяснила:
— Вы просто не знаете, тётушка Ван каждый раз приносит еду с таким сильным запахом... Да вы посмотрите на это пятно на ковре! Наверняка это она только что сделала. Ковёр ведь совсем недавно чистили, кто теперь за это заплатит?
Говоря это, она указала пальцем на пятно, и в её взгляде читались досада и гнев.
Линь Юй проследил за её взглядом и внимательно рассмотрел пятно. Его цвет и форма показались ему странными, оно не было похоже на свежее. Затем он взглянул на чистый контейнер в руках тётушки Ван, и его уверенность в её невиновности только укрепилась.
Он поднял голову, посмотрел на камеру видеонаблюдения в коридоре и сказал:
— Посмотрите, контейнер у тётушки Ван совершенно чистый. Вряд ли это она. А что касается пятна, я думаю, можно для начала попросить её попробовать его отчистить. Если получится, то и проблемы нет. А насчёт еды в офисе, думаю, после этого случая она больше так делать не будет.
Его взгляд был твёрдым и уверенным, а тон не допускал возражений. Он надеялся разрешить эту ситуацию разумным способом, не нарушая правил компании и дав тётушке Ван шанс.
Тётушка Ван, увидев, что Линь Юй за неё заступается, преисполнилась благодарности. Она тут же подхватила:
— Госпожа Лу, это пятно правда не я сделала, оно уже было до меня! Я всегда очень осторожна, как я могла испачкать ковёр?
Её голос дрожал, а во взгляде читалась отчаянная надежда на то, что ей поверят.
Лу Тинтин холодно фыркнула, всё ещё сомневаясь в её словах.
— Сказала «не я», значит, не ты? А доказательства у тебя есть? — спросила она с вызовом, снова уперев руки в бока, словно ожидая возражений.
Вопрос Лу Тинтин застал тётушку Ван врасплох. Она растерянно пробормотала:
— Я... я... да какие у меня могут быть доказательства...
В её взгляде промелькнули безысходность и отчаяние. Она понимала, что не сможет доказать свою невиновность, и вся её надежда была теперь на Линь Юя.
Глядя на беспомощную тётушку Ван, Линь Юй ещё больше утвердился в своём решении помочь ей. Он обратился к Лу Тинтин:
— Лу Тинтин, я думаю, не стоит торопиться. Тётушке Ван нелегко работать в нашей компании, мы должны дать ей шанс. Уволить её вот так будет несправедливо. А что касается доказательств, то в коридоре есть камера. Запись всё покажет. Почему бы нам сначала не посмотреть видео, а потом уже принимать решение?
В его глазах светились искренность и доброта, которыми он пытался достучаться до неё.
Слова Линь Юя заставили Лу Тинтин засомневаться. Она понимала, что он прав, но боялась, что, если она снова простит тётушку Ван, её опять накажут.
Помолчав немного, она наконец сказала:
— Что ж, хорошо. Посмотрим запись. Если это действительно не она, я могу её простить. Но если это сделала она, то ей придётся понести ответственность.
Её тон всё ещё был жёстким, но прежней надменности в нём уже не было.
Линь Юй кивнул.
— Договорились. Я уверен, запись даст нам ответ.
Он с облегчением вздохнул, надеясь, что видео докажет невиновность тётушки Ван и этот неприятный инцидент будет исчерпан.
Втроём они направились в комнату видеонаблюдения. Сотрудник службы безопасности включил запись за нужный промежуток времени. Они напряжённо, не мигая, вглядывались в экран. По мере воспроизведения видео правда наконец открылась. Оказалось, что пятно оставил другой сотрудник, случайно проливший напиток. Тётушка Ван была совершенно ни при чём.
Увидев это, Лу Тинтин смутилась. Она виновато обратилась к тётушке Ван:
— Тётушка Ван, простите меня, пожалуйста. Я вас ошибочно обвинила. Не стоило мне набрасываться на вас, не разобравшись.
В её голосе звучало искреннее раскаяние, а во взгляде читалось сожаление.
Услышав извинения, тётушка Ван почувствовала, как обида и горечь тут же улетучились. Она поспешно ответила:
— Ничего страшного, госпожа Лу. Главное, что моя невиновность доказана. Я впредь буду ещё осторожнее и больше не стану есть в офисе.
На её лице появилась облегчённая улыбка, а в глазах светились доброта и всепрощение.
Глядя на эту сцену, Линь Юй тоже испытал облегчение. Он был рад, что этот небольшой шторм утих мирно, и тётушка Ван не пострадала от несправедливого обвинения.
Он знал, что в этой, на первый взгляд, спокойной компании скрывается множество невидимых историй и конфликтов. И хотя он был человеком с обострённым чувством справедливости, его возможности были ограничены. Он мог помогать другим лишь в пределах своих сил и только при условии, что это не навредит ему самому.
Обновлено: 01.02.2026