Глава 44 — Глава 44

- Скажи! – воскликнул юноша, глядя на двух своих подчиненных. - Господин, мы нашли его у ворот Управления Мира, – поспешно ответили те. - Управление Мира? – Юноша заметно вздрогнул, его спина выпрямилась, словно нерадивый ученик, внезапно услышавший за спиной шаги учителя. – Ты работаешь на Управление Мира? Невозможно! Совершенно невозможно! – Юноша, похоже, осознал, что его реакция была чрезмерной, и смущённо, почти со злостью, высказался. - С моим положением в Городе, разве я мог бы обмануть вас? – возразил Су Му. – Достаточно навести справки, чтобы убедиться. Я уверен, вы уже разузнали, кто я такой. Но разве вам не любопытно, где я, простой бродяга, научился владеть клинком? - Это… – Зрачки юноши сузились. Сообщение, переданное Сюй Минчэнем, указывало, что Су Му, возможно, овладел силой клинка, но не раскрывало, где он обучался. - Не побоюсь открыть вам: техника владения клинком, которую я практикую, называется «Техника Бушующих Волн», и она дарована мне тем самым господином, – произнёс Су Му, почтительно поклонившись в сторону Управления Мира. После этих слов юноша и его двое сопровождающих дружно, с шумом, вдохнули прохладный воздух. Даже музыка и танцы внезапно прекратились, а все танцовщицы и музыканты с благоговением уставились на Су Му. Юноша понял, что дело приняло серьёзный оборот. Его звали Ван Гуань, и он был прямым потомком семьи Ван, одной из четырёх великих семей во Внутреннем Городе. Но даже с его высоким положением он не мог позволить себе оскорбить Управление Мира. Ему было бы уже великим счастьем, если бы эти убийцы не доставили ему проблем, а чтобы самому навлечь их гнев? Су Му явно ещё не был официальным членом Управления Мира, но раз ему передали их тайную технику владения клинком, значит, кто-то из сильных мира сего явно обратил на него внимание. Су Му наблюдал за Ван Гуанем и заметил, что тот едва заметно дрожит, что слегка удивило его. Похоже, устрашающая мощь Управления Мира была даже большей, чем он предполагал, заставляя таких людей, как Ван Гуань, бледнеть от страха. Су Му не боялся, что Ван Гуань станет наводить справки: с самого начала он не произнёс ни единой лжи. Техника Бушующих Волн действительно была дарована ему «старшим братом Тайпином». Он лишь слегка изменил формулировки, не прибегая к прямому обману. Если Ван Гуань ошибся в своём понимании, это была его собственная проблема, а не его. Даже если бы он отправился в Управление Мира за подтверждением, получил бы только информацию о Технике Бушующих Волн. А вот «старшему брату Тайпину» едва ли придёт в голову что-то объяснять ему. - Недоразумение, сплошное недоразумение! – воскликнул Ван Гуань, вытирая холодный пот со лба. – Су-брат, мы же свои люди! Я давно знал, что этот Сюй нечист на руку, что он творил беззаконие за моей спиной. Даже если бы ты, Су-брат, не вмешался, я всё равно давно собирался его проучить. Ты, Су-брат, оказал мне огромную услугу! – Он поднялся, слегка наклонившись. – Су-брат, пожалуйста, присаживайся. Сегодня ты обязательно должен оказать мне честь и позволить мне достойно тебя развлечь. - Уже поздно, мне нужно спешить, – ответил Су Му. – Я не могу ночевать во Внутреннем Городе. - Су-брат, не волнуйся, – похлопал себя по груди Ван Гуань. – Я переговорю с Городской Стражей. Да кто они такие, чтобы сметь выгонять Су-брата из Города? Су-брат, прошу на почётное место! Снова заиграйте музыку, возобновите танцы… Глава 49. Угроза (прошу прочтений, подписок, ежемесячных и рекомендованных билетов) Су Му не остался на ночь во Внутреннем Городе. Хотя Ван Гуань настойчиво приглашал его, Су Му после сытного обеда всё же отправился обратно во Внешний Город. Что же касается других проявлений гостеприимства Ван Гуаня, Су Му от всего отказался. До достижения завершённой стадии Закалки Тела было лучше держать свою ци и кровь под контролем. Дела между мужчиной и женщиной лишь замедлят процесс закалки. Отказавшись от проводов Ван Гуаня, Су Му, пока ночь ещё не опустилась полностью, поспешил к вратам Внутреннего Города. - Нет проездного документа, самовольный вход и выход из Внутреннего Города – схватить его! – стражники у городских ворот были не те, что встречали Су Му при входе. Когда Су Му ждал своей очереди, чтобы выйти, стражник внезапно махнул рукой. Хруст. Несколько длинных копий мгновенно нацелились на Су Му со всех сторон. … Неподалёку от городских ворот Внутреннего Города располагался ряд караулок – мест отдыха для стражников. В одной из таких караулок сейчас беседовали несколько человек. Среди них был и Хо Юйсин, магистрат Южного Городского Управления. - Хо-брат, успокойся, – произнёс мужчина в военной форме. – У него нет проездного документа и удостоверения личности, поэтому я в полном праве задержать его. Мы его немного попугаем, а потом ты выступишь ему на выручку. Необстрелянный юнец, он ведь будет тебе по гроб жизни благодарен, не так ли? - Изначально я хотел испытать его характер, поэтому и не дал ему удостоверения личности, – медленно произнёс Хо Юйсин, поглаживая бороду. – Кто бы знал, что сегодня это окажется полезным? Молодёжи не хватает испытаний, вот почему у них так много нереалистичных фантазий. По прошествии этого дня он поймёт, что присоединение к нашей семье Хо принесёт ему только пользу, без всякого вреда. - Хотя этот Су Му немного слаб в Закалке Тела и не привлёк внимания клана, но раз он сумел овладеть силой клинка, то во Внешнем Городе он считается редкостью, – с улыбкой сказал тот, кто был в военной форме. – Хо-брат, с его помощью ты, несомненно, сможешь продвинуться ещё дальше. Они обменялись взглядами и вместе расхохотались. … Су Му не сопротивлялся, позволив стражникам у ворот отвести себя в комнату с единственным окном размером в один чи. Внутренний Город отличался строгим входом и более свободным выходом: при выезде обычно проверяли только наличие контрабанды и не требовали повторной проверки проходного документа. Более того, ему не дали и шанса объясниться, сразу приказав схватить его. Су Му, даже если бы он был тугодумом, понял, что это явно подстроено для него. - Только что отделался от семьи Ван, а теперь кто это? – с некоторой беспомощностью подумал Су Му. – Когда другие демонстрируют свой талант, они сразу же возносятся в небеса, и богатство с красавицами стекаются к ним. Почему же, когда я лишь немного проявил свои способности, это лишь приносит мне всякого рода неприятности? Разве вы не могли бы использовать обычные методы, чтобы привлечь меня? Если бы вы обеспечили меня славой и богатством, я, возможно, рассмотрел бы ваше предложение. «Чтобы человека привлечь, нужно его заинтересовать, а не угрожать сразу же! – думал Су Му. – Или вы меня совсем не цените? Я хотел быть для вас обычным человеком, но в ответ получил только отчуждение. Ладно, хватит притворяться, я раскрываю карты». В этот момент со скрипом распахнулась дверь, и в комнату зашёл мужчина в генеральском облачении. Он с размахом уселся напротив Су Му, положив одну руку на колено, а другую на эфес меча, висевшего у пояса, излучая явное давление. – Су Му, тебе известно, какое наказание положено за самовольное проникновение во внутренний город? – грозно спросил генерал, не отрывая взгляда от Су Му. – По закону Великой Сюань, самовольное проникновение во внутренний город карается ста ударами палками и ссылкой на три тысячи ли, – тут же ответил Су Му. Будучи стражником, он хорошо знал законы Великой Сюань, ведь изучил их весьма тщательно. Фэн Ваньдун опешил. Су Му перехватил его слова, и генерал на мгновение растерялся, не зная, как продолжить. Неловкое молчание длилось несколько секунд. Фэн Ваньдун холодно хмыкнул: – Знать закон и нарушать его — это отягчающее обстоятельство! Я приговариваю тебя к трёмстам ударам палками и ссылке на шесть тысяч ли! Шесть тысяч ли ссылки, возможно, не убили бы закалённого воина, но в суровых приграничных землях его бы медленно истощили изнурительным трудом. А триста ударов палкой и подавно могли стоить ему жизни. «Как, ты всё ещё не боишься?» — довольно подумал Фэн Ваньдун. Он уже представлял, как Су Му испуганно бледнеет, и собирался подать сигнал Хэ Юйсину. Но тут заметил, что Су Му стоял спокойно, и выражение его лица ничуть не изменилось. Ни малейшего страха или тревоги. – Ты не боишься смерти? – вырвалось у Фэн Ваньдуна. – Как можно не бояться? – спокойно ответил Су Му, – Однако, господин генерал, если я не самовольно проник во внутренний город, тогда мне ведь не грозит наказание? – Верно, – кивнул Фэн Ваньдун, – Если ты предъявишь разрешение или жетоны главы стражи или его заместителя, я немедленно отпущу тебя.