Глава 41 — Глава 41

ГЛАВА 45. ВЫБОР (ПРОСЬБА О ПОДДЕРЖКЕ СБОРОМ, СЧЕТАМИ И РЕКОМЕНДАЦИЯМИ) — Я слышал, двор, где жил маленький Су — помощник, подожгли? Сыма Южного округа Хэ Юйсинь с улыбкой произнес: — Что это за помощник сыщика Южного округа, у которого даже нет жилья в своей же области? Он ненадолго задумался, затем продолжил: — Так вот, у меня есть свободный дворик на улице Пинкан. Он небольшой, но чистый. Я подарю его маленькому помощнику Су. — Благодарю, господин Сыма, — Су Му, слегка поколебавшись, медленно ответил. — Однако, не стоит. У меня есть друг, который тоже живёт в Южном округе. Я поживу у него некоторое время. Что до этого двора… душевнее всего купить его самому, не правда ли, господин Сыма? Су Му мог бы ещё несколько дней вести себя с Хэ Юйсинем фальшиво-любезно, но у него просто не было на это терпения. В конце концов, он скоро отправлялся во Внутренний город, так что совершенно не заботился о том, затаит ли Хэ Юйсинь на него злобу из-за очередного отказа. Отказ Су Му заставил взгляд Хэ Юйсиня омрачиться. Однако Сыма обладал достаточным хладнокровием. Он немного помолчал, а затем медленно сказал: — Раз уж помощник Су так молод и полон амбиций, я не стану больше ничего говорить. Со временем помощник Су сам поймёт: работая под моим началом, хоть и не обещаю многого, но купить себе двор в Южном округе за год — это вполне реально. Хэ Юйсинь многозначительно похлопал Су Му по плечу. — Сегодняшние задания выполнены? Тогда все свободны. Хэ Юйсинь махнул рукой и, закончив говорить, повернулся и ушёл. *** Целый день Су Му принимал многочисленных визитёров. Он без разбора принимал все поздравления и подарки. Практика боевых искусств стоила очень дорого, а у него пока не было других способов заработка, поэтому, естественно, чем больше денег, тем лучше. Что касается возможных негативных последствий получения денег, его это совершенно не волновало. В конце концов, он скоро отправится во Внутренний город. Разве эти люди смогут найти его там? После того как солнце село, и рабочий день подошёл к концу, Су Му направился прямо в ветхую аллею и постучал в старую деревянную дверь. Ян Цзинь открыл дверь и затащил Су Му во двор. — Твоя техника «Золотой Чешуи Закалённой Кожи» достигла малого совершенства? — взволнованно спросил Ян Цзинь. Проникновение Су Му в резиденцию Сюй ночью, убийство охранника на глазах у Сюй Минчэня и похищение дворецкого резиденции Сюй были главной новостью дня в Южном округе. Все, кто имел хоть какую-то информацию, сегодня обсуждали Су Му. Ян Цзинь, конечно, тоже слышал об этом. Когда он услышал эту новость, то пролил себе на одежду всё вино. Убить одним ударом охранника резиденции Сюй, который достиг малого совершенства в закалке тела и мастерства в ближнем бою, — такого не каждый боец первого уровня закалки тела может добиться. О силе Су Му у различных сил Южного округа были разные предположения. Некоторые догадывались, что он только что вошёл в закалку тела, а другие предполагали, что он уже достиг малого совершенства в закалке кожи. Но все согласились в одном. Су Му овладел искусством владения клинком! Су Му слегка кивнул. Его техника «Золотой Чешуи Закалённой Кожи» достигла полного совершенства, но сказать, что она достигла малого совершенства, тоже было верно. — Фух! — Ян Цзинь долго выдыхал, его лицо расплылось от восторга. Другие не знали, но Ян Цзинь-то прекрасно понимал, что технику «Золотой Чешуи Закалённой Кожи» он сам нашёл для Су Му. И он передал её Су Му всего два месяца назад. До этого он был уверен, что Су Му никогда не практиковал методы закалки тела. За столь короткий срок Су Му освоил технику «Золотой Чешуи Закалённой Кожи» до малого совершенства. Каков же его талант? Когда Ян Цзинь впервые обратился к Су Му, он был впечатлён его способностями в боевых искусствах. Кто мог подумать, что талант Су Му в области самосовершенствования окажется столь же выдающимся! Это был чистый случай, когда случайное действие привело к неожиданно благоприятному результату! В то время, когда он заключал сделку с Су Му, это было чистой воды авантюрой, и на самом деле он не возлагал на неё больших надежд. Кто бы мог подумать, что Су Му преподнесёт ему такой огромный сюрприз. — Эх, жаль, что у тебя плохое происхождение, и ты не смог раньше познакомиться с методами закалки тела. Иначе сейчас ты, вероятно, был бы по крайней мере на третьем уровне закалки тела. — После волнения Ян Цзинь не смог удержаться от вздоха. — Сейчас ты уже прошёл лучший возраст для закалки тела. Возможно, ты сможешь достичь третьего уровня закалки тела до тридцати лет, но шансы на четвёртый уровень весьма призрачны. Хотя Ян Цзинь немного сожалел, но если Су Му сможет достичь четвёртого уровня закалки тела, то у него появится шанс помочь ему убить того человека! — Старина Ян, мне придётся переночевать у тебя сегодня. Нет проблем? — Су Му взглянул в сторону дома и спросил. Ян Цзинь выглядел одиноким мужчиной, так что, наверное, никаких неудобств не будет. — Ты сейчас так популярен в Южном округе, и у тебя даже нет места для ночлега? — сказал Ян Цзинь. — Конечно, есть. Хэ Юйсинь даже хотел подарить мне двор, но я им не доверяю. В Южном округе я доверяю только тебе, — Су Му легкомысленно произнёс. По какой-то неведомой причине Ян Цзинь вдруг ощутил теплоту в сердце. — Если ты не против простоты, то живи сколько хочешь, — сказал Ян Цзинь. — Это ненадолго, — ответил Су Му. Завтра он отправится во Внутренний город, чтобы искать там лучшей жизни, и тогда, конечно, он будет жить там. — Кстати, старина Ян, мы прошлый раз говорили, где находится отделение Управления Великого Спокойствия в городе Улин? — спросил Су Му. Это было истинной причиной его ночного визита к Ян Цзиню; иначе он мог бы переночевать где угодно. Хотя он мог бы узнать это и в городском управлении Южного округа, он всё равно не доверял людям оттуда. Пока всё не прояснится, он не хотел, чтобы кто-то знал о его намерении вступить в Управление Великого Спокойствия. В конце концов, он не был уверен в истинной личности того «Великого Спокойствия». Лучше быть осторожным. — Ты всё ещё не сдался насчёт Управления Великого Спокойствия? — нахмурившись, спросил Ян Цзинь. — Я же тебе говорил, что их порог слишком высок. Пусть у тебя и есть небольшой талант, но в Управлении Великого Спокойствия никогда не было недостатка в гениях, к тому же у тебя плохое происхождение, и ты поздно начал заниматься закалкой тела. Не дожидаясь ответа Су Му, он продолжил: — Если ты действительно не желаешь быть посредственностью, то можешь присоединиться к любой из четырёх великих семейств Внутреннего города. С твоим талантом, вероятно, они не откажутся. – Если пристроишься к одной из четырех семей, твое место начальника стражи будет крепким. А может, даже и выше поднимешься – попадешь на службу в столицу, кто знает. – Начальник Южной городской стражи, Хэ Юйсин, уже ведь тебе благоволит, разве нет? Хэ Юйсин из семьи Хэ, что живет во Внутреннем городе. Если я не ошибаюсь, семья Хэ, узнав о тебе, наверняка пошлет людей, чтобы переманить тебя к себе. Ян Цзинь продолжил: – Если откажешься, боюсь, должность начальника стражи Южного округа будет для тебя потеряна. Семья Хэ не позволит чужаку занимать такое место. Но и другие три семьи, конечно, захотят посадить на это место своих людей. Они тоже наверняка предложат тебе выгодные условия. Твоя нынешняя ситуация позволяет тебе торговаться, кто предложит больше, к тому и примыкай. В любом случае, четыре семьи примерно равны по силе, так что выбор, по сути, не принципиален. Ян Цзинь серьезно рассуждал, словно это ему предстояло сделать выбор. Благодаря ему Су Му действительно узнал больше о положении дел в городе Улин. Четыре великие семьи Внутреннего города – Ло, Се, Ван и Хэ – обладали огромной властью. За Хэ Юйсином стояла семья Хэ, а за Сюй Цзя – семья Ван из Внутреннего города. Ян Цзинь анализировал преимущества и недостатки выбора каждой семьи, но он не знал, что Су Му не нужно было выбирать. Его единственный выбор – это Порядок Долга, который занимался истреблением демонов и обладал особыми императорскими привилегиями! – Если хочешь примкнуть к одной из четырех великих семей Внутреннего города, то лучше сделать выбор прямо сейчас. В тот момент, когда Ян Цзинь и Су Му разговаривали, с крыши послышался голос. Не успели слова смолкнуть, как массивная фигура спрыгнула вниз и появилась перед ними. [Глава 46. Внутренний город (ищущие прочтения, сбор, ежемесячные голоса и рекомендации)] – Кто это?! Ян Цзинь вздрогнул от неожиданного звука. Он откуда-то достал кинжал, крепко сжал его в руке и встал в оборонительную позу. Только он успел издать звук, как перед его глазами мелькнуло что-то белое. Поток белого света излился, как водопад. Это был Су Му, пустивший в ход свое оружие. [Дзинь!] Раздался резкий звон, тело Су Му слегка пошатнулось. Прибывший отступил на три шага, резко отбросил свой длинный меч назад, и острие клинка указало на землю. – Подождите! Ян Цзинь вдруг громко крикнул, прыгнул между ними и раскинул руки, пытаясь остановить их. К этому моменту Су Му уже разглядел внешность незнакомца. Это был тот самый помощник, которого вызвал Син Чжаофу во время нападения на крепость Черного Дракона, его, кажется, звали Вэй Юнфу. Су Му хорошо запомнил неистовость Вэй Юнфу и теперь был настороже. Вэй Юнфу был способен сражаться с атаманом крепости Черного Дракона, его сила была не слабее, чем у бывшего начальника стражи Южного округа Син Чжаофу, он определенно был сильным бойцом третьей ступени Закалки. Из четырех ступеней Закалки, первые две ступени не имели особого значения, но достигнув третьей ступени, человек уже мог считаться мастером во всем городе Улин. За исключением Порядка Долга, тех, кто достиг четвертой ступени Закалки, в городе Улин было крайне мало, и все они были влиятельными фигурами, способными вызвать волнения по всему городу. Су Му мог сражаться с противником второй ступени Закалки, но он явно не был соперником для того, кто достиг третьей ступени. – Это действительно стиль клинка! Вэй Юнфу посмотрел на Су Му, и в его глазах промелькнула зависть. Он тренировался с клинком тридцать лет, и его мастерство уже достигло совершенства, но так и не стало по-настоящему полным. Ему так и не удалось постичь истинный стиль клинка. Теперь он видел, как юноша, который был моложе его на дюжину лет, уже постиг стиль клинка. Как он мог не завидовать? – Вэй Юнфу, что это значит? Су Му еще не успел заговорить, как Ян Цзинь уже тихо воскликнул: – Если бы не Су Му, который убил атамана крепости Черного Дракона, твоя могила уже заросла бы травой по пояс.