- Цин Фан усмехнулся. – Если бы такое и впрямь случилось, это была бы чистая удача. Сыма сам сказал: кто поймает убийцу, тот сразу же получит должность главного сыщика!
- Главное, чтобы для этого жизни хватило, - трезво рассудили остальные сыщики.
Преступники из списка самых разыскиваемых были по меньшей мере закаленными телосложением сильными мира сего. Если бы у них был хоть малейший шанс поймать их, они бы уже давно стали надзирателями.
Поспорив некоторое время, все разошлись, едва рассвело, зевая на ходу.
- Эй, семейство Чжао не знает, какого дьявола они на себя накликали. Недавно господин Чжао был убит, а теперь вся их семья и вовсе вырезана. Жалко их несметные богатства, теперь они остались без хозяина, – протянул Цин Фан, уходя, словно напевая оперную арию.
Су Му слегка замедлил шаг. «Господин Чжао? Это звучит как-то знакомо, - подумал он. – Точно, тогда Чжан Чун из Банды Дровяников заподозрил меня в убийстве господина Чжао!»
Су Му покачал головой. Какое ему до этого дело? Сейчас главное – залечь на дно, незаметно подкопить силы. Чем меньше шума, тем лучше.
*****
В последующие дни Су Му добросовестно выполнял свои обязанности, ничуть не расслабляясь.
Он думал, что дело о резне в семье Чжао, как и другие прошлые дела в Южном городе, быстро сойдет на нет и превратится в нераскрытое убийство.
Но на этот раз все было иначе. События не утихали, а, наоборот, набирали обороты.
После кровавой расправы над семьей Чжао в Южном городе произошло еще два подобных зверских убийства, одно за другим. Как и в случае с семьей Чжао, это были кровавые побоища, и жертвами стали зажиточные семьи Южного города.
Су Му даже лично побывал на месте одного из таких происшествий. Тогда весь внутренний двор был усыпан разорванными конечностями, и еще несколько дней его ноздри наполнял запах крови.
Сыма Хэ Юйсин и исполняющий обязанности капитана Чжао Цзи забеспокоились. Они приказали сыщикам усилить патрулирование, а также расклеить объявления, чтобы успокоить жителей, пообещав во что бы то ни стало поймать преступников и предать их суду.
- Говорят, наш господин Сыма собирался пойти на повышение, но теперь, когда одно за другим происходят эти кровавые расправы, почти наверняка это повлияет на его аттестацию. Неудивительно, что он так торопится. Тому, кто поймает убийцу, полагается триста лянов серебра и повышение до главного сыщика. Тц-тц, - произнес один из сыщиков в черном, медленно идущих по улице.
- Если бы у меня было триста лянов серебра, я бы точно пошел в Изумрудно-Алым Павильон и позвал двух девушек, нет, трех! Я бы развлекался всю ночь! – добавил второй сыщик.
- Посмотри на свои мелкие амбиции. Если уж идти, то в Императорский дом удовольствий. Изумрудно-Алый Павильон – туда только низшие слои ходят. Даже мечтать толком не умеешь, поэтому и останешься всю жизнь мелким помощником! – фыркнул третий сыщик. – А если бы я, то я бы обязательно переспал с главной красавицей!
*****
Глава 36. Встреча на узкой дороге (пожалуйста, дочитайте, добавьте в избранное, проголосуйте за лунный билет и рекомендуйте)
Слушая пустые мечты своих «коллег», Су Му чувствовал легкое недоумение.
Неужели это и есть мечты императора?
Все их разговоры сводились к публичным домам.
Разве став главарями, нельзя сначала послушать музыку, а потом уже идти спать?
Вульгарно!
Су Му презрительно фыркнул.
Что касается трехсот лянов серебра, это еще полбеды, но вот должность командира отряда его очень интересовала.
Если бы он смог стать командиром, количество очков, которые он получал бы ежедневно, несомненно, увеличилось бы. А значит, и скорость его культивации значительно возросла бы.
Размышляя, он подсознательно вызвал системную панель.
[Имя: Су Му]
[Статус: Сыщик (чиновник)]
[Очки: 85]
[Практика: Метод Золотой Чешуи Закалки Кожи (Малое Совершенство)]
[Боевые искусства: Техника Меча Подавления Волн (Полное Совершенство), Искусство Стрельбы Из Лука (Начальный уровень)]
За последние несколько дней он накопил восемьдесят пять очков, и до трехсот очков, необходимых для достижения Великого Совершенства Метода Золотой Чешуи Закалки Кожи, оставалось совсем немного.
- Эй, тот, что впереди, я тебе говорю! Стой! – внезапно услышал Су Му громкий возглас.
Подняв голову, он увидел сыщика по имени Ли Фугуй, который, преследуя кого-то, влетел в небольшой переулок. Остальные сыщики с криками побежали за ним.
На лице Су Му появилось выражение безысходности.
С тех пор как участились убийства, число патрулирующих улицу сыщиков увеличилось с двух до пяти.
Чем больше людей, тем больше опыта приобретал Су Му.
Нынешняя сцена была не первой. По словам Ли Фугуя и остальных, это была одна из немногих радостей их рутинной работы.
Зачем сыщик работает, если не ради богатства?
Во время патрулирования, увидев кого-то, у кого можно было бы поживиться, и кто не выглядел влиятельным, они могли просто прицепиться к нему под любым предлогом и обыскать.
Они не отпускали человека, пока тот не отдавал им все до последней мелочи.
Используя такие примитивные методы, эти сыщики ежедневно получали дополнительный доход в несколько лянов серебра.
Су Му презирал их действия, но, находясь в этой грязной среде, он мог лишь оставаться незапятнанным, как лотос из грязи. Что до того, чтобы остановить их, Су Му сомневался, что у него хватит для этого влияния.
По опыту, Ли Фугуй и остальные скоро вернутся, и на их лицах будет довольное выражение.
Су Му размышлял: «Рыба гниет с головы. С таким ничтожным Сыма, как Хэ Юйсин, чего еще ожидать от подчиненных?»
Интересно, как бы Тайпинсы справился с такой ситуацией?
Су Му поднял голову и посмотрел в направлении внутреннего города. Скоро. Еще полгода, и он сможет войти во внутренний город.
Тогда он найдет «брата Тайпина», и, возможно, у него появится шанс присоединиться к Тайпинсы.
Сердце Су Му было наполнено надеждой. Находясь в болоте, он чувствовал надежду, только когда смотрел вверх, на небо.
Для других это, возможно, было бы несбыточной мечтой, но для Су Му, если он будет достаточно усерден, этот путь к успеху будет достижим.
Пока он размышлял, Ли Фугуй и остальные все еще не вернулись.
Су Му стало любопытно: "Для того чтобы вымогать деньги у прохожего, нужно столько времени? Неужели эти негодяи занимаются другими безжалостными делами?"
Он подсознательно сделал два шага вперед. Если речь шла только о вымогательстве денег, Су Му мог закрыть глаза, но если они собирались совершить что-то в духе Ду Цяня, тогда Су Му не мог сидеть сложа руки.
Внезапно Су Му услышал короткий, пронзительный крик.
Голос казался знакомым.
Ли Фугуй!
Почти инстинктивно Су Му быстро бросился в переулок. Осознав, что делает, он уже оказался посреди улицы.
Су Мухань вздрогнул. Хоть он и стоял посреди улицы, залитой дневным светом, а неподалеку сновали люди, его пробрал дикий холод.
По сравнению с оживленной улицей, этот переулок был на удивление тих.
В глубине переулка на земле лежали четыре человека, чье состояние было неизвестно — живы ли они или мертвы.
Кровь повсюду залила землю, ее густой запах был настолько насыщенным, что в глазах Су Муханя все поплыло, окрасившись в багровые тона.
Он увидел, как кто-то поднял голову от тела Ли Фугуя. Рот этого человека был окровавлен, а лицо исказилось в звериной гримасе.
Эти глаза, полные дикой злобы и безумия, заставили Су Муханя почувствовать себя так, словно он провалился в ледяную бездну.
Кожа его зашевелилась, покрываясь мурашками, – ему чудилось, что на него охотится свирепый зверь.
Су Мухань медленно и глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.
Теперь он наконец понял, почему тела жертв в тех кошмарных случаях истребления семей были изувечены.
Потому что эти звери ели людей!
Убийца сидел на теле Ли Фугуя, а на его губах виднелись остатки плоти, которую он отгрыз от своей жертвы. В этот момент он был больше похож на дикого зверя, чем на человека.
Су Мухань не знал, ему повезло или не повезло. Просто патрулируя улицу, он столкнулся с убийцей.
И сам же, по сути, пришел прямо к нему.
Он медленно сжал рукоять длинного клинка у себя на поясе.
Сейчас бежать было плохим вариантом. Стоило ему повернуться к противнику спиной, как он, скорее всего, ждал бы той же участи, что и Ли Фугуй.
На узкой дорожке побеждает храбрейший.
С его нынешней силой он вполне мог бы сразиться.
Не успел он и глазом моргнуть, как…
Пара багровых глаз уставилась на Су Муханя, и убийца, словно проворный дикий кот, внезапно подпрыгнул.
Как только противник пришел в движение, Су Мухань тоже рванулся с места.
Длинный клинок выскользнул из ножен, превратившись в острый луч света.
В воздухе, казалось, послышался журчащий звук текущей воды.
Свет клинка, словно волны, прокатился вперед.
Бах!
Лезвие клинка со свистом врезалось в руки противника.
Сокрушительная сила отбросила Су Муханя на несколько шагов назад, его рука онемела от резкой боли.
Противника тоже отбросило силой, что таилась в клинке, но он, перевернувшись в воздухе, приземлился на четвереньки и, как дикий волк, припал к земле, снова уставившись на Су Муханя.
Су Мухань бросил взгляд на ладонь противника и был изумлен.
Его клинок, хоть и не был божественным оружием, отличался исключительной остротой.
Но после такого удара на ладони противника осталась лишь едва заметная, почти невидимая царапина.
Прочность его кожи превосходила его собственную.
Вероятно, он достиг полного очищения кожи!
Однако, несмотря на то, что в только что закончившейся схватке сила противника была выше, победить его было вполне возможно.
Тем более, что у него еще остались неиспользованные козыри в рукаве.
Взгляд Су Муханя ожесточился, и он неистово ринулся в бой.
Длинный клинок в его руке ревел, подобно бушующей волне, и обрушился вниз.
Обновлено: 19.01.2026