Хо Юйсин начал без предисловий.
– Сыма, что ты говоришь? Подчинённый не понимает. Подчинённый всего лишь простой стражник, умею только дела вести, ничего другого. Не знаю, о чём Сыма говорит.
Су Му ничего не ответил. Хо Юйсин долго смотрел на него, а потом медленно произнёс:
– Ты очень умён, и это хорошо. Внешний город – место хаоса, и только умные люди могут здесь долго жить. По делу о Хэйлуньчжае я так и не наградил тебя. Ты ведь не обижен?
– Хэйлуньчжай? Что за дело о Хэйлуньчжае? – Су Му притворился растерянным. – Хэйлуньчжай разве не был уже уничтожен старшим сыном рода Хо? Что там ещё может быть?
– Ха-ха! – Хо Юйсин многозначительно взглянул на Су Му и вдруг рассмеялся. – Су Му, хочешь стать старостой участка?
Су Му понял, что Хо Юйсин собирается подкупить его, чтобы тот молчал. Так поступают знатные семьи. Если бы они действовали, как Син Чжаофу, который чуть что убивал ради тайны, сколько бы людей им пришлось убить? Даже если бы им было всё равно, это всё равно создавало бы проблемы. Для таких знатных семей проблемы, которые можно решить деньгами, не проблема.
Если выгоды будет достаточно, Су Му не против, чтобы семья Хо присвоила его заслуги. В конце концов, его нынешний статус не даёт ему никаких преимуществ, даже если он заявит о своей заслуге в уничтожении трёх главарей Хэйлуньчжая. В этом мире, имея лишь заслуги, но без реальной силы, не поднимешься. К тому же, убийство трёх главарей Хэйлуньчжая было чистой случайностью. Даже если бы его по заслугам назначили главой стражи, его нынешняя сила была бы явно недостаточной, чтобы контролировать неуступчивые банды Южного города.
Короче говоря, если выгода достаточна, можно договориться обо всём.
– Я слышал когда-то, как говорили, что солдат, не мечтающий стать генералом, плохой солдат, – серьёзно сказал Су Му. – Думаю, что стражник, не мечтающий стать старостой участка, тоже нехороший стражник.
– Ха-ха. – Хо Юйсин снова громко расхохотался. В этот раз в его смехе было больше искренности. – Су Му, ты знаешь, почему я смог стать сыма Южного города? – Не дожидаясь ответа Су Му, он продолжил: – Потому что моя фамилия Хо! Я из рода Хо из внутреннего города. Поэтому, даже если я не занимаюсь воинскими искусствами, я всё равно могу быть сыма Южного города. Ты хочешь стать старостой участка? Это всего лишь вопрос одного моего слова. Более того, одним лишь словом я могу сделать тебя главой стражи Южного города.
Су Му слегка опешил, это было совершенно неожиданно. Хо Юйсин так расщедрился, предлагая ему сразу стать главой стражи? Отказаться или принять? Су Му на мгновение оказался перед трудным выбором. Стать главой стражи – это, конечно, хорошо, но его нынешняя сила недостаточна, можно легко провалиться…
– Но почему? – Пока Су Му раздумывал, Хо Юйсин продолжил: – Ты ведь не из рода Хо, почему я должен тебя выдвигать?
Су Му посмотрел на Хо Юйсина, и его лицо тут же исказилось от замешательства. В голове промелькнула мысль: «Бу полжизни скитаний...».
– У меня в поместье есть служанка, примерно твоего возраста, довольно миловидная. Ты как раз ещё не женат. У меня есть намерение выдать её за тебя замуж. Что скажешь? – Хо Юйсин сменил тему.
В голове Су Му мысли стремительно вращались, и он мигом понял замысел Хо Юйсина. Служанки в таких знатных семьях либо были наложницами хозяина, либо их дарили в жёны слугам и телохранителям. Хо Юйсин хотел, чтобы он выбрал сторону. Если он согласится, то в будущем станет прислужником Хо Юйсина; пусть и не носящим фамилию Хо, но всё равно человеком из рода Хо, и, естественно, его будут ценить и продвигать. Су Му думал, что ему когда-нибудь придётся выбирать сторону, но не ожидал, что этот день наступит так рано! Он ведь всего лишь мелкий стражник, почему он должен делать такой выбор?
Глава 30: Отказ (просьба читать, коллекционировать, голосовать месячным билетом и рекомендовать)
Су Му не противился выбору стороны. В этом мире, полном хаоса, да и в его прошлой жизни, вступать в группировки и формировать кланы было обычным делом. Но не противиться выбору стороны не означало не противиться тому, чтобы быть чьей-то собакой. Даже выбирая сторону, он хотел присоединиться к тем, кто разделял его цели, или, по крайней мере, к тем, кто относился к нему с должным уважением.
Очевидно, что Хо Юйсин не считал его равным себе. Он просто бросил кусок мяса и крикнул: «Эй, иди сюда и ешь». Если бы Су Му согласился, виляя хвостом, то в будущем он стал бы всего лишь одной из собак рода Хо. Для обычного стражника возможность стать собакой семьи Хо действительно была удачей. Стоило согласиться, и можно было получить прекрасную жену и немедленно стать старостой участка. Более того, имея такого покровителя, как семья Хо, можно было даже надеяться стать главой стражи. Получалось, что перед ним открывалась широкая дорога. Хо Юйсин не видел никаких причин для отказа Су Му.
Стражник из простонародья, в обычных условиях, возможно, за всю жизнь не смог бы стать старостой участка, не говоря уже о главе стражи. Он стоял, заложив руки за спину, высокомерно глядя на Су Му, ожидая, что тот преклонит колени и поблагодарит его.
– Благодарю за милость, Сыма, – сказал Су Му, слегка поклонившись и сложив руки.
На лице Хо Юйсина появилась улыбка, словно он говорил: «Действительно, никто не может устоять перед искушением власти». Однако в следующее мгновение улыбка на его лице застыла.
– Но, не добившись никаких успехов, как я могу жениться? – продолжил Су Му. – У подчинённого нет ни литературных, ни воинских заслуг, и никаких достижений. Я пока не достоин жениться.
– Ты отказываешь мне? – Хо Юйсин недоверчиво спросил.
– Подчинённый посвятил свою жизнь пути воинских искусств и не помышляет о женитьбе, – серьёзно ответил Су Му. – Так что мне придётся отказаться от доброго намерения Сыма.
Глаза Хо Юйсина сузились, и в них вспыхнул опасный огонёк. Он пристально посмотрел на Су Му.
Су Му вздохнул про себя: «Если бы ты предложил мне в жёны свою дочь, я бы, возможно, ещё подумал. Но служанка… Я не то чтобы пренебрегаю людьми, но твоё предложение явно означает желание сделать меня своим батраком. У меня голова не набекрень, чтобы соглашаться на это». Он знал, что, отказавшись от протянутой Хо Юйсином оливковой ветви, он определённо навлечёт на себя его недовольство. В худшем случае Хо Юйсин мог просто уронить чашу как сигнал, и тогда снаружи вбегут пятьсот мечников и зарежут его на месте…
Су Му насторожился. Если Хэ Юйсину вдруг что-то взбредёт в голову, он готов был устроить настоящий кровавый бой, пролив кровь за свои убеждения. Бежать он точно не сможет, но свести счёты с Хэ Юйсином в такой ближней схватке вполне реально.
Пока эти мысли вихрем проносились в голове Су Му, Хэ Юйсин наконец-то заговорил:
— У каждого свои стремления. В таком случае, я, сыма, не стану тебя принуждать. Можешь идти.
Хэ Юйсин выговорил это сухо и равнодушно.
Су Му с тревогой покинул кабинет Хэ Юйсина и выдохнул с облегчением, лишь добравшись до канцелярии цинчай.
«Неужели я слишком много о себе возомнил? Всего лишь мелкий цинчай, а для его превосходительства сыма Наньчэн он, наверное, и пылинка. Приглашение, скорее всего, было лишь минутным порывом, и отказ вряд ли его задел», — размышлял Су Му. — «Хоть на особое покровительство теперь не стоит рассчитывать, но и тратить силы на преследование он, вероятно, не станет».
Несмотря на нежелание признавать, Су Му прекрасно понимал, что сейчас он — обычный цинчай. Не окажись он случайно причастным к поимке нескольких опасных преступников из списка розыска, господин сыма, скорее всего, даже не знал бы о его существовании.
Пока Су Му раздумывал, в канцелярию вошёл исполняющий обязанности главы цинчаев Чжао Цзи.
— Су-младший, по какому делу тебя вызывал господин сыма? — непринуждённо спросил он.
С того момента, как Су Му отправился к сыма, Чжао Цзи пристально следил за происходящим. Как только Су Му вернулся, он немедленно, под видом осмотра дежурных помещений, направился к нему.
— Сыма сказал, что у него в доме есть служанка моего возраста, и он хочет подарить её мне в жёны, — небрежно ответил Су Му.
Улыбка на лице Чжао Цзи застыла на мгновение, но тут же вернулась в обычное состояние, оставаясь по-прежнему приветливой.
— Братец Су, с самого первого взгляда я понял, что ты не простой человек, — Чжао Цзи похлопал Су Му по плечу. — Я все эти дни наблюдал за тобой и думаю, что с твоими способностями ты с лихвой справишься даже с обязанностями главы отряда цинчаев!
Лицо Су Му озарилось удивлением. Неужели, потеряв одно, он найдёт другое? Сыма Хэ Юйсин оказался не так благосклонен, но, возможно, Чжао Цзи действительно разглядел в нём талант?
— Спасибо за повышение, господин глава! — Су Му сложил руки в приветствии. Он, конечно, не откажется от возможности стать главой отряда, ведь чем выше статус, тем больше очков влияния он будет получать ежедневно.
— Эй! Никаких «глав», зови меня «старший брат!» — Чжао Цзи напустил на себя строгий вид, притворно рассердившись.
— Старший брат Чжао? — Су Му замялся, неуверенно произнося.
— Вот так правильно! — радостно воскликнул Чжао Цзи. — Свои люди, к чему лишние церемонии. А ведь тебе, братец, и впрямь повезло! Женишься на служанке из семьи Хэ, и тогда станешь своим для самого сыма. Будущее открыто перед тобой! Возможно, через три-пять лет ты уже станешь моим начальником.
— Старший брат Чжао преувеличивает, — ответил Су Му.
— Я тоже несколько раз бывал в резиденции сыма. Интересно, какую именно девушку сыма дарует тебе, младший брат? Возможно, я даже видел твою будущую жену, — сказал Чжао Цзи.
— Я и сам не знаю, — Су Му пожал плечами, разведя руками. — Я отказался от любезности сыма, поэтому и не стал расспрашивать.
— Ты... — Чжао Цзи моргнул. — Отказался от сыма?
— Да уж, я ещё молод, и путь воинского искусства ещё не освоен. Пока не думаю о женитьбе, — вполне естественно ответил Су Му.
Обновлено: 19.01.2026