На следующее утро.
Пока водяной дух Цю Шэнь ещё спал в раковине, в дверь Сан Цици позвонили.
Из района Сифэн пришли Чжан Мао и Сяо Чжоу, а за компанию — Кун Синъянь. Оба начальника отдела, войдя, по привычке осмотрели квартиру. Девушка жила одна, в чистоте и порядке, светлые шторы были отодвинуты, тёплый, но не слепящий свет падал на букет эустомы на столе.
Но они всё равно невольно потерли руки и пробормотали:
— Почему здесь так холодно?
Разбуженный Цю Шэнь тихо нырнул глубже в раковину, боясь выдать себя.
Сан Цици сохраняла спокойствие, сначала приняла благодарственную грамоту, затем конверт с деньгами, сияя от счастья.
Чжан Мао ещё раз посмотрел на Сан Цици: миловидная девушка с овальным лицом и миндалевидными глазами, улыбаясь, излучала естественную радость. Никак не вязалось с образ той жуткой вороны с красными глазами.
Отбросив мысли, он спокойно пнул Кун Синъяня и велел:
— Сфотографируй нас, потом отдел по связям с общественностью выложит в Weibo.
Кун Синъянь посмотрел на след ботинка на брюках, сдержал желание бросить его на пол, помог Сан Цици развернуть грамоту. Чжан Мао уже занял позицию: выпрямил форму, без единой складки, слегка наклонился к Сан Цици, поднял большой палец.
Щёлк, фото готово.
Чжан Мао посмотрел и остался доволен, но, учитывая, что Сан Цици — знаменитость, тактично спросил:
— Нужно обработать фото? У нас в отделе есть девушка, которая отлично редактирует.
Сяо Чжоу взглянул на фото: лицо Сан Цици и так было идеальным, а их начальник, небритый, с мешками под глазами, выглядел непрезентабельно.
Он отправил фото коллеге Сяо Тану, подчеркнув:
— Только начальника подретушируй.
Чжан Мао и Сяо Чжоу, закончив дела, не задержались, а Кун Синъянь, который пришёл за компанию, словно прилип к дивану, делая вид, что пьёт чай.
Сан Цици, догадываясь, спросила:
— Капитан Кун, вы хотите что-то спросить?
Кун Синъянь не стал ходить вокруг да около:
— В прошлом августе мы получили заявление от человека, назвавшегося другом Цю Шэня, но из-за ограничений не смогли его найти, и дело закрыли. Вчера, благодаря вам, наши люди провели весь день на улице Бэйляо, но, к сожалению, записи камер не сохранились за семь-восемь месяцев, и расследование зашло в тупик. Я пришёл спросить, есть ли у вас ещё какая-то информация.
Пока он говорил, Сан Цици взглянула на кухню, где Цю Шэнь, прятавшийся от чужих, поднял голову из-за водорослей.
Сан Цици вспомнила их разговор и честно ответила:
— Он сказал, что утонул, спасая ребёнка. По его словам, было уже темно, на берегу реки Юцзян никого не было, вряд ли кто-то видел. Но я подозреваю, что ребёнок выжил, его могли спасти. Советую начать с него, возможно, это даст зацепку.
Кун Синъянь, как обычно, достал блокнот и ручку, записал её слова.
Перечитав, он подчеркнул «ребёнка» и кивнул:
— Понятно, тогда мы снова проверим район Бэйляо.
— Спасибо за труды.
— Это наша работа, не стоит благодарностей. Тогда я пойду.
Кун Синъянь быстро вышел, всё ещё думая о ребёнке. Бросив блокнот на сиденье и пристегнувшись, он посмотрел на лобовое стекло и вдруг замер.
Стоп.
Что только что сказала Сан Цици?
Кун Синъянь лихорадочно схватил блокнот, перечитал: «Он сказал, что утонул, спасая ребёнка, и что было уже темно, никто их не видел...»
Как Сан Цици узнала, что Цю Шэнь утонул? Если он утонул, как она могла слышать, что было темно?
Лицо Кун Синъяня медленно исказилось, руки задрожали.
Это нормально?
Это логично?
— Начальник?
На улице Бэйляо, вдоль реки, Чэнь Синь и Сяо Сяо с недоумением смотрели на отсутствующего Кун Синъяня, помахали перед его лицом, и только на восьмой раз вернули его к реальности.
— Что?
— Что? Это мы должны спросить! — Сяо Сяо преувеличенно удивился. — Ты вернулся от Сан Цици с лицом, будто видел призрака, всё в порядке? Она тебя не тронула?
Кун Синъянь ответил:
— Что маленькая девчонка мне сделает?
Он отогнал странные мысли, выпрямился и сказал:
— Спросите у местных, не видели ли они 16 июля прошлого года промокшего ребёнка.
— Промокшего ребёнка? — переспросила Чэнь Синь.
— Да. Сан Цици сказала, что Цю Шэнь погиб, спасая утопающего ребёнка...
— Погоди, откуда Сан Цици знает, что Цю Шэнь утонул, спасая ребёнка? — Чэнь Синь растерялась.
Они и так предполагали, что Цю Шэнь мёртв, ведь долгое отсутствие обычно означает одно. Но чтобы Сан Цици сразу назвала причину смерти — это уже слишком.
— Ты меня спрашиваешь? — Кун Синъянь ткнул себя в нос.
Чэнь Синь промолчала.
А кого ещё?
Они смотрели друг на друга десять секунд, Чэнь Синь сдалась, махнула рукой и пошла опрашивать.
И нашла кое-что.
Вдоль улицы Бэйляо магазинов мало, но рыбаков хватает. Чэнь Синь и Сяо Сяо надеялись на удачу, и уже второй человек дал зацепку. Мужчина лет сорока, лицо закрыто, за тёмными очками не разглядеть глаз, но часы на руке стоимостью с дом блестели.
Он задумчиво сказал:
— Если о ребёнке, то я что-то припоминаю. В тот день я поссорился с женой, ночью пошёл рыбачить, чтобы отвлечься. Не прошло и часа, как сосед-рыбак вдруг ушёл. Я не придал значения, пока он не вернулся через десять минут с промокшим ребёнком, сказал, что его сын упал в реку. Оказалось, он взял сына с собой, но не уследил. К счастью, ребёнка быстро вытащили. Но... — он нахмурился, — ребёнку было плохо, он срочно повёз его в больницу, даже снасти не собрал.
Чэнь Синь и Сяо Сяо переглянулись, последний спросил:
— Вы с ним ещё общались?
Мужчина покачал головой:
— Нет, мы просто случайные знакомые.
Сяо Сяо уточнил:
— И больше его здесь не видели?
Мужчина снова покачал головой:
— Нет. Странно, я часто рыбачу тут, всех знаю, а его больше не встречал.
Чэнь Синь задумалась: действительно странно.
Она не интересовалась рыбалкой, но видела, как другие вытаскивали рыбу, значит, в реке её много, место хорошее. Почему же он не вернулся? Может, испугался после случая с ребёнком?
Возможно, но маловероятно.
Чэнь Синь вдруг хлопнула в ладоши:
— Он отвёз ребёнка на своей машине? Вы видели номер?
— На своей, номер не запомнил... — мужчина замолчал. — Хотя, я тогда сфотографировал для жены, может, машина попала.
Сяо Сяо удивился:
— Вы же сказали, что поссорились?
Мужчина посмотрел на него:
— Видно, ты не женат. Ссора — одно, отчёт — другое.
Сяо Сяо промолчал.
Обновлено: 21.01.2026