Глава 45 — Глава 45

– Черный Дракон – этот лук упал в левую руку Цзян Цю. Он слегка опустил глаза. Послезавтра – день вызова. Если я не освою технику, не достигну уровня пробивания доспехов стрелой, я точно уступлю Лю Юну из Первой школы. Время крайне сжато, завтра необходимо провести высокоинтенсивные тренировки стрельбы из лука! – Хм, – Ву Шань глубоко вздохнул и пробормотал: – Изначально директор Чжао ценил твой талант в искусстве копья и ожидал, что ты раскроешь свой полный потенциал. Но сейчас Город Тяньшань противостоит демоническому племени, и наша армия выделила большое количество ресурсов на поддержку. Открыть дополнительную квоту для плана «Тяньцзяо» – это всё равно что выжимать воду из сухой половы. Ладно, иди пока, я что-нибудь придумаю для тебя. – Хорошо. Когда конец занятия настал, Цзян Цю на мгновение поджал губы и молча повесил лук на деревянную стойку у стены. Щёлк – В тот момент, когда дверь открылась, Цзян Цю обернулся, чтобы взглянуть на силуэт, зажав кулаки и закрыв глаза. Упрямый блеск мелькнул в его глазах, и он стиснул зубы. Дзынь. Стальная дверь закрылась, поглотив лучный тир и Ву Шаня позади него. Он вышел из превосходного тренировочного зала со сжатыми в кулаки горящими руками; закатное солнце освещало его лицо, а тени чёлки закрывали три четверти глазниц. – Цзян Цю, – раздался неподалёку звонкий голос, и рассеянные шаги устремились к взгляду Цзян Цю: – Ты не возвращался на Объект 8 целый день. Что-то серьёзное случилось? Лю Цзыжи небрежно вытерла пятна пота, впитавшиеся в её ямочки, легко выдохнула через нос, слегка согнулась и поспела за шагом. – Ну что ж, Лю Юн из Первой средней школы бросит мне вызов послезавтра, – Цзян Цю разжал кулаки, в которых сухожилия и вены слегка дрожали. – Состязаться будем в мастерстве владения копьем и стрельбы из лука. – Лю Юн?! – Миндалевидные зрачки Лю Цзыли расширились, а линия челюсти юноши в его глазах рассекала свет и тень, словно нож. – Он гений номер один в Первой средней школе. Почему он бросит вызов именно тебе? Да еще и состязаться в стрельбе из лука? – Я уже овладел древним боевым искусством владения копьем, и прорваться дальше очень сложно. На вступительных экзаменах гении, практикующие и копье, и лук, набирают больше всего очков, поэтому директор Чжао подал заявку на Программу Тяньцзяо, чтобы раскрыть мой потенциал, – Цзян Цю посмотрел вдаль, и пылающие облака медленно надвигались на его голову, подобно огромным волнам. – Министерство боевых искусств еще не одобрило ее, но армия готова предоставить мне шанс, при условии, что мы с Лю Юном, который тоже намерен участвовать в Программе Тяньцзяо, определим победителя. Кто выиграет, тот и получит квалификацию. Конечно, бывали случаи, когда людей просто за навыки владения копьем включали в десятку гениев вступительных экзаменов, но сейчас мне трудно улучшить свои навыки обращения с копьем до такого уровня. Действительно, трудно добиться прорыва после освоения древнего боевого искусства владения копьем. Учитель У Шань сказал, что если хочешь идти дальше на этом этапе, нужно практиковать стрельбу из лука, находить общие точки в движениях натягивания тетивы и интеграции их в движения копья, но это также требует длительного накопления. Программа Тяньцзяо может поддержать всевозможных гениев, практикующих как стрельбу из лука, так и владение копьем, и набирающих больше всего очков на вступительных экзаменах. Это тот шанс, за который директор Чжао боролся для меня, и его нельзя растрачивать попусту. Послезавтра я должен победить. – В этом и есть вся суть, – прошептал Цзян Цю, наполовину прикрыв глаза. – В искусстве владения копьем состязаться несложно, а вот в стрельбе из лука – совсем другое дело. – Но ты ведь никогда не занимался стрельбой из лука, это же так нечестно! – нахмурилась Лю Цзыли, сжимая кулак. – Хотя, даже если ты сейчас в невыгодном положении, через год-два обучения в Северо-Западном военном университете, когда освоишь лук, ты станешь только сильнее. К тому же, у тебя такой высокий талант к боевым искусствам, ты определенно будешь лучше тех студентов из программы «Небесный талант» в будущем! – Да, – рассмеялся Цзян Цю. – Но я не могу проиграть Лю Юну сейчас. Директор Чжао добыл эту возможность в военном департаменте, так что я не могу упустить ее из-за себя. – ... Губы Лю Цзыли были сжаты до предела, они побелели, взгляд ее застыл в уголках глаз, а в центре зрачков отражалась ее правая рука, которая слегка покачивалась в такт шагам. Вены на руке пульсировали, словно черви, а кровь и жизненная сила внутри нее все еще кипели. Она тихо сжала ладони: – Ты сегодня ходил на стрельбище с учителем заниматься стрельбой из лука? Ты использовал Лук Ци и Крови? Сколько стрел ты выпустил? – Хм? – Цзян Цю взглянул на нее, слегка нахмурившись. – Сорок одну стрелу. – Сорок одну стрелу?! Лю Цзыли замерла, ее грудь затряслась, словно ее ударили молотом, и она пробормотала, широко раскрыв глаза: – В интернете писали, что выпустить тридцать стрел из Лука Ци и Крови за один день – это уже предел для человека в Царстве Железной Плоти. Сделать больше – значит навредить телу, а также повлиять на количество стрел, которые ты сможешь выпустить на следующий день. – Все в порядке, я здоров. – Цзян Цю сунул руки в карманы, и из его сердца хлынул теплый поток воздуха. – Кстати, о твоей деревянной бочке… – Нет, тебе не нужно ее возвращать, – Лю Цзыли быстро поравнялась с ним, слегка опустив подбородок. – Поскольку ты хочешь заниматься стрельбой из лука, прими еще несколько горячих ванн, чтобы расслабить мышцы. Мягкие слова коснулись ушей Цзян Цю, словно шерсть. Он взглянул на щеку Лю Цзыры, укрытую в её коротких волосах, и тихо кивнул: «Спасибо». Две тени, одна длинная, другая короткая, вытянулись по диагонали по мощёному кирпичом тротуару позади них, и они вместе направились к неровным улицам трущоб. Пф. Лежа обнажённым в большой деревянной бочке, кислота, что копилась в жилах и костях его рук, медленно вытекала. Высокое давление волн воды многократно проходилось по его кровеносным сосудам. Костяшки пальцев Цзян Цю коснулись дна бочки, и он выпустил из носа и рта долгий выдох отвратительного воздуха: «Как далеко мне ещё до цели — войти в десятку лучших гениев города Гаоюань?» До первого прорыва внешней стены города Гаоюань, десятка лучших гениев города Гаоюань за все годы происходила из внутреннего города. Позднее был запущен Проект «Тяньцзяо», целью которого было выдвигать по десять гениев из внешнего города каждые несколько лет. Они должны были практиковать и копье, и лук, и достигать прорывов путём их интеграции. Каждая старшая школа во внешнем городе гордилась тем, что отобранные ими ученики могли участвовать в Проекте «Тяньцзяо». Ученики иногда лишь говорили о Десятке лучших «Тяньцзяо» и Проекте «Тяньцзяо» как о фантазии, которой хвастались. Если не участвовать в Проекте «Тяньцзяо», то не будет доступа к более быстрым путям улучшения навыков стрельбы из лука, и будет чрезвычайно трудно освоить как дальние, так и ближние удары до вступительных экзаменов в колледж. Нельзя будет сиять, как падающая звезда, на вступительных экзаменах, и нельзя будет стать одним из десяти лучших «Тяньцзяо» с многообещающим будущим. — До вступительных экзаменов в колледж осталось всего два месяца, так что я должен был сосредоточиться на тренировках и подготовке, — пробормотал Цзян Цю. — Однако директор Чжао предоставил мне возможность участвовать в Проекте Тяньцзяо. Думая об этом, Цзян Цю медленно закрыл глаза, сжал кулаки, и из его горла вырвалось с десяток тихих булькающих звуков. — Мы должны победить Лю Юна и попасть в Проект Тяньцзяо. На следующее утро дверь с грохотом распахнулась, ударившись о косяк. Цзян Цю, минуя переулок, столь темный, что различить щели между кирпичами было невозможно, уверенно направился к Восьмой средней школе. Уличный фонарь, окруженный мотыльками, с расстояния провожал взглядом его удаляющуюся спину. Вскоре Цзян Цю оказался на стрельбище в центре превосходного тренировочного зала. Он сбил с деревянной подставки лук [Черный Дракон] и подобрал колчан, стоявший у его ног. Хей. Развел ноги в стороны, выпрямился и натянул тетиву. Тяни — Он повернул бедра, ухватился правой рукой за тетиву и оттянул ее, издав жужжащий звук. Шестерни в локтевых суставах заскрежетали, словно ржавые, а узоры на рукояти лука вспыхнули красным, пронзая бусины на обоих концах. Бах, свист — Бух! [Один раз продвинутая тренировка стрельбы из лука] Правая рука Цзян Цю дрожала, как бронзовый колокол. Он глубоко вздохнул и, немного отдохнув, снова натянул тетиву. Тяни — Бах, свист — Бух! [Один раз продвинутая тренировка стрельбы из лука] [Один раз продвинутая тренировка стрельбы из лука] [---] — Уф-ха! — Цзян Цю опустился на скамью, с его подбородка катились капли пота. [Черный Дракон] лежал рядом с ним, спокойно наблюдая, как его грудь поднимается и опускается, словно огромные волны. [Древний боевой стрелок (Еще не начато)] [76/100] Прошел еще один день, но он смог выстрелить лишь тридцать пять стрел, и правая рука больше не могла натягивать тетиву. При нынешнем состоянии моего тела, даже если я буду практиковаться полдня завтра, мне вряд ли удастся начать, а вызов Лю Юна, разумеется, не может ждать. Подумав об этом, Цзян Цю закрыл глаза, прислушиваясь к стуку в груди, и погрузился в молчание. щелчок – Внезапно звук открывающейся двери прервал его размышления. Он поднял глаза и увидел у двери фигуру в очках. (Конец главы)