Спустя меньше чем десять раундов схватки Лю Цзыжи уже тайно задрожал от страха. Он крепко сжал копьё и напряжённо смотрел на двух противников, чьи фигуры сплетались, словно их копья.
Ван Гуаньцзя был очень силён; среди учеников восьмого класса он был подобен тигру в норе, где обитают крысы. Даже не прибегая к скрытой силе в поединке с Цзян Цю, он мог подавить его одной лишь грубой мощью. Единственным его недостатком было то, что его деревянное копьё было хрупким, да и сам он не до конца постиг явную силу.
Но в этот момент он чувствовал себя тигром, запертым в клетке. Каждый раз, когда стволы или наконечники копий сталкивались, а запястья противника изворачивались, это было похоже на то, как если бы тысячефунтовый камень давил на бамбуковый шест, прижимая его руки вниз и сковывая каждое движение! Более того, два ствола копий вибрировали, соприкасаясь, а когда скрытая сила накладывалась, грудь противника казалась неподвижной, как гора, тяжёлой, словно бронзовый колокол, его грудные мышцы вздымались и опадали!
Хотя условия тренировок Ван Гуаньцзя можно было считать лучшими среди обычных учеников, и благодаря своему высокому таланту он мог соперничать с большинством выдающихся студентов, разрыв между ним и Се Куангом был уже огромен.
Бум —
С громким стуком Ван Гуаньцзя, чья кровь и ци уже пришли в смятение, словно рыба или креветка, подхваченная огромной волной, отступил на пять шагов подряд, его руки всё ещё сводило судорогой.
Внезапно мелькнул холодный блеск, и звук рассекаемого воздуха последовал за ним. Весь шум на арене смолк. Глаза Лю Цзыжи расширились. Несколько других выдающихся студентов напротив нахмурились и сделали полшага назад, желая что-то сказать, но удержались, слова застряли у них в горле.
В тот момент зрачки Ван Гуаньцзя сузились, сердце ухнуло вниз, а дрожащие от скрытой силы руки не смогли крепко удержать копьё. Он окаменел на месте, не имея возможности отступить, и беспомощно наблюдал, как конический наконечник копья в тот же миг вонзился на пядь перед его левым плечом, грозя искалечить левую руку!
Наездник! Нет никакой возможности победить его сейчас!
В критический момент в его зрачках, словно предутренняя ночь, мелькнула чёрная тень и, подобно волку, набрасывающемуся на добычу, перерезала призматический наконечник копья с той же стремительностью, с какой нож срезает осеннюю траву! Тычок —
Острая вершина копья царапнула чёрную рубашку на груди, оставив кровавый след, а затем с глухим стуком была прижата к полу другим двулезвийным остриём копья. Щёлкающий звук разбитой плитки пронзил его сердце и лёгкие, и кости пробрал леденящий холод! Ван Гуаньцзя поспешно сделал два шага назад, широко раскрыв глаза и уставившись на Цзян Цю, который только что вошёл перед ним. Его сердце дрогнуло, подобно деревянной опоре, ударяющей по бронзовому колоколу.
Уголки губ Лю Цзыри безвольно отвисли, глаза потухли, как у уставшей птицы.
Ху Ейе, опиравшаяся о противоположную сторону, дважды изумлённо щёлкнула указательным пальцем. Группа выдающихся студентов медленно раскрыла глаза, затаила дыхание и не смела произнести ни слова.
Се Куан, совершив свою самую яростную колющую атаку за более чем десяток раундов, был неожиданно прижат к земле остриём копья, чем был так потрясён, что даже не пытался перевернуться!
Даже не будучи готовым к такому, оценить можно было, что никто из присутствующих не смог бы провести внезапную атаку до такой степени!
Боюсь, если бы это был я, ещё до того, как я смог бы опустить копьё, скрытая сила, высвобожденная Се Куаном, заставила бы копьё выскользнуть из моей руки!
Хотя Се Куан был полон энергии, его брови на мгновение дрогнули, прежде чем он встретился с ясными и холодными глазами Цзян Цю.
– Разве ты не сказал, что сразишься со мной? – эти семь слов обрушились на него, словно ледяная вода, вылившаяся из камня. Он скривил губы, напряг руки и с щелчком поднял копьё, придавившее его. Сделав полшага назад, он вновь обратился к противнику, их взгляды встретились:
– В тебе и впрямь что-то есть.
Всё вокруг затихло, и все взгляды обратились к Цзян Цю. Двустороннее копьё, прислонённое к кирпичной стене, завораживающе сверкало.
Высокая, крепкая фигура, застывшая на месте, казалась непоколебимой горой.
Два человека стояли друг против друга, кончики их копий, словно оствые игл, скользили, проверяя позиции; самые могучие клинки вот-вот должны были столкнуться!
– Ди–
– Проверка пройдена.
Чёткий звук открывающейся двери, словно острая стальная сабля, мгновенно рассек напряжённую ауру двоих противников. Группа выдающихся студентов, преграждавших проход, расступилась, подобно мелкой рыбешке, столкнувшейся с огромным китом. Се Куан и Цзян Цю одновременно повернули головы в сторону звука, их боевой дух, подобный горному пламени, охваченному бурей, начал угасать. Они опустили оружие и одновременно кивнули:
– Учитель.
Топот-топот-топот. Тяжёлые шаги, казалось, вдавили всех глубже в пол, и величественная фигура шагнула сквозь распахнутую стеклянную дверь.
– Возможностей пострелять предостаточно. Не тратьте силы, заслоняя тренировочное поле после занятий, – прошел сквозь толпу Ву Шань, заложив руки за спину. Его правый глаз обвел склонившихся людей. Внезапно он остановился и уставился на треснувшую плитку перед собой: – Каждый из вас, трое, заплатит по две тысячи. Принесете деньги завтра. Понятно?
Его голос, словно красная рыба, плывущую сквозь ручей, естественно проник в слуховой проход Цзян Цю. Тот нахмурился, поднял глаза и уставился на бесстрастного учителя боевых искусств перед собой, сжимая в ладони приклад ружья, от чего послышался скрип.
«Я действительно приложил руку к тому, что плитка треснула, но почему я должен заплатить две тысячи без каких-либо объяснений?»
«Это так несправедливо!»
– Учитель, – Ван Гуаньцзя шагнул на полшага вперед и произнес напряженным голосом, – я заплачу за Цзян Цю.
– Просто заплати мне, – Ву Шань небрежно махнул рукой, – Не задерживайтесь здесь, уберите винтовки в оружейный шкаф и идите домой.
Едва он договорил, как послышался звук редких ударов, похожих на стук шкафов. Се Куан холодно фыркнул и первым вышел, окруженный толпой. Ху Ейе и Ван Гуаньцзя разошлись, а Лю Цзыри последовал за Цзян Цю к стеклянной двери.
Растрескавшаяся.
В центре опустевшего восьмого зала Ву Шань присел на пол, треснувший треугольный фрагмент плитки, зажатый между большим и указательным пальцами, сверкнул холодным светом.
В его одиноком правом глазу поток грязи казался тенью осколков плитки, уголок губ дернулся: «Ты должен был понять не менее 50% темной энергии, иначе плитка в тренировочном зале не разбилась бы. Цзян Цю, ты действительно родился в трущобах?»
Голос затих в восьмом зале. Тунговые деревья за окном утопали в закатном море. Мальчики и девочки в черных рубашках уходили прочь, таща за собой свои тени.
— Цзян Цю, ты просто поразил меня, — с восхищением проговорил Лю Цзыли, который шёл справа, — Ты смог в одно мгновение заблокировать удар Сюэ Куана! Должно быть, ты уже постиг три ступени тёмной энергии, да? Это лучше, чем у многих отличников, приехавших сюда раньше. Если учитель У Шань согласится, тебя могут распределить к У Сусяну уже в этом месяце.
— Ага, — Цзян Цю кивнул, и битва, свидетелем которой он только что был, снова пронеслась перед его глазами.
Ван Гуаньцзя, должно быть, давно понял суть Трёх Ступеней Тёмной Силы, иначе ему было бы трудно сражаться с Сюэ Куаном более десятка раундов. Но почему Ван Гуаньцзя не применил свою скрытую силу против меня во время испытания? Тогда они даже не использовали последние двенадцать приёмов древнего искусства копья.
Размышляя об этом, Цзян Цю слегка прищурился, покачал головой и изменил направление мысли. Когда Сюэ Куан напряг руки, промелькал слабый отблеск латуни. Он, должно быть, вошёл в царство бронзовой кожи после того, как тело стало смертным. Поэтому его сила была достаточной, чтобы подавить доспехи, и даже поднять наконечник моего копья. Его физическое состояние намного выше моего.
Если он всё еще хочет потягаться за две квоты распределения к У Сусяну через три дня, он должен усилить тренировки и развить сильные мышцы! Как только он подумал об этом, глаза Цзян Цю заблестели, а грудь невольно поднялась, когда он сжал кулаки.
– Если ты сможешь получить У Су Сян в первый же месяц, твое тело претерпит небольшую трансформацию, и ты вскоре сможешь развить бронзовую кожу, – Лю Цзыли ускорил шаг, чтобы не отставать, и ямочки на его щеках стали проступать все отчетливее. – В следующем месяце ты сможешь обойти даже Се Куана и стать самым талантливым и выдающимся учеником в восьмой аудитории, получая по два У Су Сяна в месяц!
Цзян Цю на мгновение задумался и слегка улыбнулся:
– Хорошо, не будем откладывать.
Обновлено: 20.01.2026