**Поздний вечер**
Оперный театр давно опустел. Когда Чэнь Лунь и Флой вышли из аквариума, вокруг почти не осталось посетителей.
Они прогуливались по каменной дорожке, окружённой искусственными деревьями, шелестящими на ветру.
Вдруг Чэнь Лунь остановился.
— Что случилось? — растерянно спросила Флой.
Он молчал, внимательно осматриваясь. Чувство опасности, вспыхнувшее в груди, не исчезало.
*Шшш—!*
В следующую секунду из-под земли высунулась рука, метнувшаяся к его лодыжке.
Чэнь Лунь, не дрогнув, наступил.
*Бам!!*
— Аа! — раздался глухой вопль.
Рука, получив удар, втянулась обратно.
Из земли впереди вынырнула фигура в костюме, с серебряным горшком на голове и тростью в руке — "Джентльмен" из тайного общества.
Он яростно топнул, тряся правой рукой, которая начала чернеть от [Иглы Хвоста Скорпиона].
— Больно, больно, больно! — гудел голос из горшка.
— Мистер Спейд, ваш сверхъестественный яд — настоящая головная боль.
Чернота распространялась к запястью. "Джентльмен" без промедления применил силу: его силуэт стал размытым.
*Шшш…*
Послышался звук перелистываемых страниц. Его фигура множилась и исчезала, как листы книги.
Наконец образ зафиксировался, совпав с оригиналом. Чернота исчезла, рука вернулась в норму.
— Фух… чуть не попался! — он театрально вытер "пот", проведя рукой по горшку.
— [Фракция Земли], [Последовательность 8 — Историк]? — прищурился Чэнь Лунь.
Метод избавления от яда был характерен для [Историка]: перелистывая собственную историю, он вернулся к состоянию до удара, восстановившись.
Это сильная способность выживания, но с ограничениями. На его уровне он мог заглянуть лишь на 10 секунд назад, и это, вероятно, стоило больших сил. Его "чуть не попался" намекало на это…
— Как ты меня нашёл? — спокойно спросил Чэнь Лунь.
— О, конечно, по той бумаге… — "Джентльмен" развёл руками.
— На ней остался мой исторический след.
Он станцевал чечётку и хихикнул, пожав плечами.
— Но любопытно: почему вас, мистер Спейд, не высосала та страница? Я ведь так прикончил нескольких Трасцендентов.
Чэнь Лунь нахмурился.
Что он имеет в виду?
В прошлом "Джентльмен" продавал страницу в обществе, убивал членов, находил их по заготовленным меткам и забирал добычу?
Такой подлый, а ещё "джентльмен"… тьфу.
Но ведь страница отбирала лишь крупицы Рассудка — этого мало для убийства…
"Может, из-за [Фракции Судьбы] или [Слёз Мегги]…?" — гадал он.
Согласно описанию, страница из "Филипп в стране чудес" связана с Филиппом, но точной причины он не знал. Что-то в нём не позволяло странице его уничтожить.
— Впрочем, неважно. Раз я вас нашёл, мистер Спейд, живым или мёртвым — вам конец, — сказал "Джентльмен".
С этими словами он прыгнул, замахнувшись тростью.
*Вуу!!*
Чэнь Лунь толкнул Флой в сторону — она приземлилась за пределами схватки. Затем увернулся, оказавшись сбоку от "Джентльмена", и ударил пальцами, как клювом, в его рёбра.
*Шшш—!*
Брызнула кровь.
"Джентльмен" резко повернулся, едва избежав пробития, но чёрные острые пальцы всё же распороли ему бок.
— Скорость мистера Спейда впечатляет! — воскликнул голос из горшка.
Он крутанул трость, нанося горизонтальный удар к голове Чэнь Луня.
*Вуу!!*
Трость с треском разорвала воздух.
Чэнь Лунь не рискнул принимать удар и отступил, планируя играть на скорости. Он уклонился, ветер от трости взметнул его волосы. Но когда он шагнул вперёд для контратаки, трость вдруг удлинилась, выпустив копьё, и устремилась к нему!
*Кланг—Шшш!*
Чэнь Лунь мгновенно покрылся чешуёй, но почувствовал укол боли. Искры разлетелись, копьё отбросило его на несколько метров, ноги прочертили борозды в земле.
Не успев оценить рану, трость распалась на десятки острых сегментов, превратившись в стальной хлыст, и хлестнула к нему!
Серебряная полоса сверкнула в ночи, отражая лунный свет, как звёздная река.
Чэнь Лунь сбился с ритма: уклониться не успел, места для манёвра не было. Он вытащил "Конни №1" из кольца, принял удар хлыста и бросил огненный шар.
*Треск!!*
*Бум!!*
Два громких звука слились воедино.
Чэнь Лунь отлетел, пролив кровь, перекатился, упёрся рукой в землю и приземлился на ноги.
Он нахмурился: чешуя на груди и плече отвалилась, хлыст содрал кожу, кровь текла ручьём.
Подняв взгляд, он напрягся.
— Ох, как опасно, мистер Спейд, чуть не сгорел! — трость "Джентльмена" стала серебряным щитом, вокруг догорали искры, но он был невредим.
Щит явно блокировал огненный шар.
За миг они обменялись ударами, и Чэнь Лунь оказался в проигрыше.
Флой сжала губы и сжала кулаки.
— Я не хочу больше прятаться за ним, я должна помочь… — шептала она себе.
Она замолчала, словно прислушиваясь.
— Ничего, мне всё равно немного осталось. Дай мне силу, — спокойно сказала она.
На её пальцах загорелся чёрный свет, готовый вспыхнуть, но она вдруг подняла голову, и свет угас.
*Кланг!!*
Оглушительный звон.
— Как?! — в голосе "Джентльмена" из горшка звучал ужас.
Его тело откинулось назад, щит прогнулся от мощного удара!
Перед ним возникла тёмно-золотая фигура: руки как питоны, кулаки как пушки, молниеносно били по щиту.
Каждый удар — [Удар Носорога]!
Каждая ладонь — [Удар Медведя]!
Чэнь Лунь, покрытый чешуёй, оскалился в хищной улыбке, змеиные глаза холодно сверкали жаждой крови.
Форма Великого Змея!
Обновлено: 12.07.2026