Глава 27 — Глава 27

Но Итама был терпелив. Он помнил себя в их возрасте, сидя с широко раскрытыми глазами, когда Хаширама пытался научить его основам преобразования природы. Он помнил разочарование, ошибки, чувство отставания. Теперь, впервые, он понял, что должен был чувствовать Хаширама — эту смесь гордости и беспокойства, желание так сильно защитить невинность, не подавляя её. Через час двое детей смогли вызвать слабое исцеляющее свечение, а одна девочка дрожащими руками стабилизировала небольшой синяк на своём запястье. — Ты справилась, — сказал Итама, улыбаясь ей. — Ты только что спасла чью-то жизнь. Может быть, свою собственную. Её глаза расширились. Остальные смотрели с новой энергией. Урок продолжался. *** К полудню дети были измотаны, но гудели от волнения. Итама отпустил их с обещанием: — Завтра будем практиковаться на настоящих ранах. Они разбежались со смехом и шёпотом, направляясь к палаткам с едой. Итама остался сидеть, наблюдая, как ветер шевелит листья над ним. Это было правильно — это тихое обучение. Это было далеко от хаоса, который он знал. Не только от войн клинков и огня, но и от внутренней войны, которую он вёл в тайне, скрывая свою боль, свои сомнения, свою силу. Голос изгоя эхом отдавался в его памяти. «Исцеление — это то, как мы напоминаем миру, что жизнь всё ещё имеет значение, даже когда смерть окружает нас». Так он почтит этот урок. Научив следующее поколение сохранять, а не только разрушать. *** Тем вечером Хаширама нашёл его готовящим мазь у ступки, с ровным ритмом измельчая травы. — Ты вызвал настоящий переполох, — сказал Хаширама с улыбкой. — Дети следуют за тобой, как утята. Их родители... удивлены. — Удивлены? — мягко сказал Итама. — Ну, не каждый день ниндзя возвращается из мёртвых и учит исцелению чакрой, как странствующий мудрец. Итама слабо улыбнулся. — Им нужно знать больше, чем как убивать. Взгляд Хаширамы смягчился. — Ты становишься лучшим учителем, чем я когда-либо был. — Нет, — ответил Итама, измельчая имбирный корень. — Я просто учусь на своих ошибках. Хаширама колебался. — Им нужен кто-то вроде тебя, особенно сейчас. Моральный дух на исходе. Есть что-то в том, чтобы видеть, как кто-то выживает и отдаёт... Это даёт людям надежду. Итама ответил не сразу. Когда он заговорил, его голос был тише. — Я просто хочу, чтобы они выжили. *** Далеко, в тени соседней сторожевой башни, стоял Тобирама, скрестив руки, наблюдая за далёкими фигурами своих братьев. Его глаза слегка сузились, когда он снова увидел, как дети собрались вокруг Итамы. Их смех долетал даже до его далёкого поста. Он повернулся и исчез, прежде чем Хаширама его заметил. Для него исцеление было роскошью. Отвлечением. И чем больше Итама его принимал... тем опаснее становилось неизвестное. *** Наступила ночь. И в тихом уголке лагеря Сенджу Итама Сенджу — когда-то считавшийся мёртвым — сидел в окружении маленьких трав, тихих свитков и семи нетерпеливых маленьких учеников, которые однажды вспомнят, как впервые кто-то научил их спасать жизнь. Забытое пламя мягко мерцало в темноте. Анонс следующей главы: Почти смертельный инцидент на тренировке приводит к подозрениям. Полдень висел над тренировочными площадками Сенджу, его лучи отражались от стали клинков и пота молодых ниндзя. Пыльные облака поднимались с изношенного поля, когда раздавались крики, а деревянные манекены раскалывались под ударами, усиленными чакрой. Итама стоял на краю площадки, скрестив руки, его взгляд спокойно скользил по происходящему. Сегодня клан организовал совместную тренировку — ветераны наблюдали за молодыми генинами и стажёрами, многие из которых никогда не сражались вне симуляций. Поскольку война против Учиха продолжалась, каждый урок контроля и боя был на счету. Итама не планировал участвовать. В последнее время его роль больше склонялась к внутренней заботе — обучению исцелению, поддержанию боевого духа и тихому наблюдению под нестрогим поощрением Хаширамы. Но когда один из инструкторов, Сенджу Рику, подошёл к нему с твёрдым кивком, всё изменилось. — Твой ученик, Дайки, постоянно сдерживается, — сказал Рику. — Он слушает только тебя. Вмешайся. Итама взглянул на мальчика — жилистого генина с карими глазами и контролем над чакрой, который значительно превосходил его тайдзюцу. Дайки неловко стоял напротив гораздо старшего стажёра, его ноги были напряжены, движения скованны. Его нерешительность была очевидна. — Хорошо, — сказал Итама. Он вышел в круг. *** Собравшаяся толпа зашепталась, когда Итама вошёл в спарринговый круг. Большинство молодых Сенджу тихо восхищались им. Его возвращение из предполагаемой смерти окутало его имя легендой. И всё же мало кто видел его в бою — по крайней мере, всерьёз. Итама указал на Дайки. — Давай. Попробуй ударить меня. Мальчик колебался. — Но я... — Никаких «но». Если не будешь бить, никогда не научишься защищать кого-либо. Дайки собрался с духом и бросился вперёд. Он был быстр для своего возраста, атакуя ударом ладони, наполненным чакрой. Итама легко уклонился, извернувшись, чтобы отразить удар, не контратакуя. Последовал ещё один удар. Затем удар ногой. Оба мимо. — Ещё раз, — сказал Итама. Мальчик старался сильнее, разочарование горело за его сосредоточенными глазами. Он прыгнул вперёд с вращающейся техникой и задел Итаму по боку. Итама тихо хмыкнул, приспосабливаясь. Он не ожидал, что мальчик будет развиваться в середине спарринга. И всё же он не предпринял никаких ответных действий. А потом произошёл несчастный случай. *** Второй, более старший генин, Акидзи, нетерпеливый и гордый, без предупреждения вышел в круг. — Дай мне попробовать, — сказал Акидзи, хрустнув костяшками пальцев. Рику нахмурился, но не остановил его. Итама сузил глаза. — Это не твой бой. — Всего один раунд, — настаивал Акидзи. Прежде чем кто-либо успел возразить, Акидзи бросился вперёд, чакра уже пульсировала в его ладони. Он использовал удар высокой силы — слишком много мощи для спарринга. Итама сместился, чтобы избежать удара. Но Дайки, испуганный вторжением Акидзи, споткнулся и отступил — в слепую зону Итамы. Ладонь Акидзи, заряженная чакрой, ударила точно.