С тех пор как ко мне вернулась память о прошлой жизни, я впитываю информацию об этом мире, как губка воду, с такой скоростью, что, кажется, в ушах стоит гул.
И вот что выяснилось.
Я родился в семье аристократов! В мире меча и магии, в самой настоящей дворянской семье!
Правда, это одна из бесчисленных баронских семей, которых, говорят, больше тысячи. К тому же, наша семья - довольно мелкие и незначительные дворяне… Худший из возможных вариантов!
Обычно такие либо получают по заслугам в какой-нибудь поучительной истории, либо всю жизнь таскаются прихлебателями за какой-нибудь важной шишкой, либо их и вовсе используют как пушечное мясо. Ничего хорошего, одним словом!
Прямая противоположность дедушкиному любимому изречению из прошлой жизни: "Лучше быть головой мухи, чем хвостом слона"! Какая там голова мухи, я тут скорее… навозный жук в хвосте слона!
В процветающем государстве, где бесчисленное множество аристократов и долгий мир привели к демографическому взрыву среди простолюдинов, в этом зрелом обществе я умудрился занять крайне сомнительное положение мелкого дворянина.
Ну, по этому поводу я горевал всего пару дней. Решил мыслить позитивно: дворянин - он и в Африке дворянин, хоть и захудалый.
А потом я узнал, что в этом мире есть магия, и бурный восторг от этой новости начисто перевесил разочарование от моего незавидного происхождения.
Хотя и тут меня поджидала своя ловушка. Тайна магической силы.
История началась давным-давно, когда один гениальный врач обнаружил в человеческом теле орган, который до этого считался совершенно ненужным.
Этот орган, который, как полагали, никак не влиял на организм, теперь известен как "Магический Орган" - важнейший источник магической силы. В моем прежнем мире на этом месте находился аппендикс.
Гениальный врач не верил, что этот орган бесполезен, посвятил всю свою жизнь его изучению и в конце концов выяснил, что Магический Орган способен вырабатывать магическую силу.
Так называемая "Магическая Революция" привела к бурному развитию этого мира, расцвету цивилизации, и теперь он находится в стадии зрелости, что также способствовало взрывному росту населения.
К чему я все это веду? Да к тому, что этот Магический Орган - та еще заноза. Сила Магического Органа определяет, сколько магической силы он может произвести, но вот жестокая правда: сила эта совершенно не меняется от тренировок! К тому же, она сильно зависит от наследственности, а Магические Органы моих родителей - так себе, чуть ниже среднего. О, вселенская несправедливость!
Мои амбициозные планы - размахивать магией направо и налево и творить в этом новом мире все, что душе угодно - разбились вдребезги. Ну, если честно, у меня и не было особого рвения к подобным свершениям. Да и чтобы свободно пользоваться магией, существует еще несколько важных ограничений, но об этом пока рано думать, так что я не особо переживаю.
В общем, остается только молиться, чтобы мой Магический Орган, который, как говорят, развивается до десяти лет, становился все больше и сильнее, и отложить предвкушение магических подвигов на будущее.
- Хати-сама! Ваша кружка, которую я обещала, готова! - раздался радостный голос Клон.
Вот оно! Момент истины!
Иной мир, магия - все это подождет!
Сейчас важнее всего кружка, сделанная специально для меня. А тот факт, что она досталась мне совершенно "бесплатно", делает ее особенно, просто невыразимо ценной!
Клон, которая даже аккуратно упаковала подарок, стояла рядом, лукаво улыбаясь и с нетерпением наблюдая за моей реакцией.
Коробка была перевязана изящной ленточкой, чтобы ее было легко открыть. Я осторожно потянул за кончик и развязал узел.
Разгребя шуршащую упаковочную бумагу, которой была заботливо обложена кружка для сохранности, я увидел небесно-голубую чашку. Приятный, успокаивающий цвет, напоминающий ясное небо, а рядом с ручкой был нарисован очаровательный котик.
- А?! - вырвалось у меня.
- …Что-то не так? - обеспокоенно спросила Клон.
Что не так?… Да она… она же…
- Такую прелесть… мне и правда можно взять?! - воскликнул я, не веря своим глазам.
Она в сто раз лучше, чем я мог себе представить!
На лице Клон, на мгновение омрачившемся тревогой, просияла теплая улыбка.
- Фу-фу. Я так рада, что вам понравилось, Хати-сама, Клон просто счастлива, - сказала она, зардевшись.
- Как она может не понравиться! Я буду ее беречь как зеницу ока! Буду аккуратно пользоваться и пить из нее каждый день, пока она не сломается! Нет, я ее никогда не сломаю! Она мне нужна на всю жизнь! Отныне я буду пить только из этой кружки! - выпалил я на одном дыхании.
- Ну что вы так преувеличиваете, - смущенно пробормотала Клон. - Но спасибо.
Она тихонько смеялась, но щеки ее горели румянцем, и она выглядела очень счастливой. Какая прелесть! Какой замечательный человек! Подарок получил я, а благодарит почему-то она. И ведь совершенно бесплатно же досталось!
- Клон, спасибо! Я так рад, что познакомился с тобой! - искренне сказал я, вкладывая в слова благодарности всю свою душу и тайную, корыстную надежду получить что-нибудь еще в будущем.
- Да, Клон всегда будет рядом с вами, Хати-сама, - мягко ответила она.
- Угу!
Очень, очень на тебя рассчитываю!
- Кстати, сегодня возвращается господин, - добавила Клон. - Вечером будет семейный ужин. Боюсь, сегодня мне не удастся поужинать вместе с вами, Хати-сама.
В последнее время Клон всегда ела со мной, но сегодня, похоже, намечается семейное собрание.
- Жаль, я только-только получил кружку… - вздохнул я. - Но, может, это и хороший повод похвастаться перед всеми.
- Фу-фу, боюсь, господин и госпожа, будучи людьми искушенными, не слишком заинтересуются такой простой вещью, - с улыбкой заметила Клон.
"Правда? А может, и нет", - подумал я. - "Хотя… мои родители не из тех, кто бережет вещи, и вряд ли они впечатлятся, даже если узнают, что кружка досталась мне бесплатно. Скорее всего, ты права".
Хотелось немедленно разделить радость от кружки с Клон, но придется отложить это до другого раза. С родителями я вижусь крайне редко, так что иногда нужно показываться им на глаза. Мне всего пять лет, а отношения уже такие прохладные. Если бы у меня не было воспоминаний о прошлой жизни и взрослого, расчетливого разума, то в будущем отношения могли бы испортиться настолько, что сын пырнул бы отца ножом, и разразился бы жуткий семейный скандал.
Ужин проходил в самой большой столовой с длинным столом, так как собралась вся семья.
Родители, которых я давно не видел, и мои старшие сестры-близнецы, которые были на два года старше меня.
Сестры были двуяйцевыми близнецами, поэтому лица у них были разные, но обе - настоящие красавицы. Кстати, на меня они тоже совершенно не похожи. Как так-то?!
Сестры относились ко мне довольно терпимо, но они были надеждой нашей семьи, поэтому времени на общение со мной у них было катастрофически мало.
Наша семья - мелкие дворяне, которым поручено управлять небольшим городком на обширных землях графа. На территории этого графа есть частная академия графа, где собираются юные таланты, на которых возлагают большие надежды.
Мои сестры-близнецы, у которых уже проявились недюжинные способности к магии, с личного разрешения графа посещают эту академию, поэтому дома их почти не бывает.
Родителям, должно быть, грустно расставаться с двумя дочерьми в самом милом возрасте, но для того, чтобы заручиться поддержкой графа, успехи детей просто необходимы. К счастью, нам повезло с такими одаренными детьми, и положение нашей семьи можно считать довольно стабильным. Мама, папа, вам, наверное, одиноко, но держитесь там.
- Я рад, что наша семья снова собралась вместе после долгой разлуки, - произнес отец торжественным тоном. - Катлея, Лан, я слышал от самого графа о ваших выдающихся успехах. Продолжайте усердно трудиться и не останавливайтесь на достигнутом.
- Да, отец, - в унисон ответили сестры.
Хоть лица у них были и разные, отвечали они всегда поразительно слаженно.
Катлея-нээсан производила впечатление благородной и утонченной особы, от нее исходила такая мощная внутренняя аура, что трудно было поверить, будто она родилась в этой скромной семье мелких дворян.
Лан-нээсан же была тихой и скромной красавицей, обладающей загадочной и спокойной красотой. Обе хороши по-своему. Говорят, они пользуются бешеной популярностью, и даже ходят слухи о возможной помолвке с наследником графа. Интересно, если это правда, то с кем именно из них…
- И еще, Хати, - обратился ко мне отец. - Ты еще слишком мал, чтобы понять такие вещи, и, возможно, в будущем будешь противиться этому, но мы договорились об очень важной помолвке. Можно сказать, сегодняшний ужин устроен именно по этому знаменательному поводу.
Помолвка?! Серьезно?! Мне же всего пять лет!
Конечно, я аристократ и был морально готов к чему-то вроде брака по расчету, но не думал, что это случится так… стремительно.
- Сейчас ты можешь не понимать, но когда вырастешь - непременно поймешь, - продолжал отец с важным видом. - Невеста - девушка из прекрасной семьи. Со временем ты еще будешь благодарен своему отцу. Вы все знаете, что благодаря успехам Катлеи и Лан, о которых уже слагают легенды, к нам поступает множество предложений о браке. Хати, тебе, можно сказать, достались крохи с этого пиршества. Она третья дочь виконта, но это благородная девица из почтенной семьи Розмару. Можешь считать, что лучшей партии и быть не может.
Наша семья - незначительные бароны, управляющие маленьким заштатным городком.
И такой семье достается в жены третья дочь самого виконта! Да еще и для такого сына-недотепы, как я, вечно прячущегося в тени двух своих выдающихся сестер, - это же просто невероятная удача!
Связи с семьей виконта укрепятся, и если так случится, что мне доверят управление землями виконта, родители будут хохотать так, что челюсти отвалятся.
Семья виконта, вероятно, тоже не горит желанием отдавать дочь за кого-то вроде меня, но мои сестры слишком хороши, виконту до них не дотянуться. Так что, может, они решили заполучить хотя бы меня, на которого, скорее всего, никто больше не позарится? Какой дальновидный и умный ход!
И хотя меня бесцеремонно используют как разменную монету, не стоит за меня беспокоиться.
- Спасибо, отец! - воскликнул я с неподдельным энтузиазмом.
Первыми на мою пылкую благодарность с нескрываемым удивлением отреагировали сестры-близнецы.
Их вечно капризный и недовольный младший брат с сияющей улыбкой благодарит за будущую помолвку, о которой он еще и понятия-то толком не имеет.
Да уж, зрелище, должно быть, жутковатое…
- …Хати, ты уверен? - с недоверием спросила Катлея-нээсан.
- Да! - с готовностью подтвердил я.
Бери все, что дают. Это касается не только вещей. Если жену дают даром - бери не раздумывая! Да еще и дочь виконта! Лучшего варианта и не придумаешь! Ура-а-а!
В прошлой жизни я так намучился с поиском жены.
Сколько денег я спустил на эти дурацкие сайты знакомств и брачные агентства? Даже не будучи таким отъявленным скрягой, как я, никто не захотел бы пережить этот кошмар снова.
А та единственная девушка, которую мне наконец удалось заполучить ценой неимоверных усилий, в итоге ушла, не выдержав моей патологической экономности. Тогда я усвоил важный урок: экономить нужно для собственного удовольствия, а не вовлекать в это других и уж тем более не навязывать им свой образ жизни.
И вот, после всех моих страданий, богиня удачи наконец-то улыбнулась мне? Благодаря моим выдающимся сестрам, с которыми я почти не общаюсь, я получил в невесты барышню из очень хорошей семьи! Ощущение, будто я выиграл в лотерею, билет на которую даже не покупал! Как тут не благодарить? Да это просто невозможно! Позвольте мне прокричать "Спасибо!" на весь мир!
- Спасибо!!
- …Н-ну, раз Хати рад, то и замечательно, - несколько опешив от моей бурной реакции, проговорил отец. - Теперь единственная наша забота разрешилась сама собой. Ва-ха-ха-ха, наша семья в полной безопасности! Две выдающиеся дочери и сын, получивший в жены дочь из самой семьи Розмару! Хм, все берите бокалы! Давайте выпьем за это!
Я был еще не в том возрасте, чтобы пить вино, поэтому торжественно поднял свою любимую кружку, подаренную Клон, и мысленно присоединился к всеобщему ликованию.
Я встретился с семьей после долгой разлуки, да еще и получил неожиданную выгоду благодаря сестрам. Что может быть лучше этого вечера?
Семейный ужин затянулся допоздна. Отец и мать продолжали пить и веселиться, поэтому я решил уйти первым и направился в свою комнату. Но на полпути меня окликнули два голоса в унисон:
- А ну-ка иди сюда, - потребовали они.
Сзади бесшумно подошли сестры и преградили мне путь.
Я в большом долгу перед ними, да и вообще, они мои старшие сестры, так что игнорировать их я не мог. Я обернулся, с любопытством спрашивая, в чем дело.
- Хм-м, - одновременно произнесли они, внимательно меня разглядывая.
Осмотрев меня с ног до головы, Катлея и Лан-нээсан переглянулись.
- Лан, что думаешь? - начала Катлея. - Выглядит наш младший брат все так же мило, но теперь и внутри он какой-то… другой. Куда подевался тот его несносный характер?
- Согласна, Катлея, - кивнула Лан. - Он словно совершенно другой человек.
Строгая Катлея-нээсан и скромная Лан-нээсан. Хотя манера речи у них была разной, суть сказанного была одна.
Черт, какие же они проницательные! Не зря их считают такими способными.
Если бы я сейчас заверещал и убежал, они бы, наверное, решили, что я все такой же странный, и на этом бы все и закончилось? Но ради своего будущего я не хотел прибегать к таким сомнительным мерам.
- Хе-хе. Это все благодаря воспитанию Клон, - хитро улыбнулся я.
- Клон? Кто это? - нахмурилась Катлея.
- Понятия не имею, - пожала плечами Лан.
Я с энтузиазмом рассказал им о Клон. Заботливая, добрая и очень щедрый человек, который дарит кружки совершенно бесплатно!
- Хм-м, - снова в унисон протянули сестры, переглянувшись.
- Нам тоже достань, - потребовали они в один голос.
- Э?
Я не сразу понял, о чем они. Оказалось, им все время за ужином нравилась моя кружка, особенно милый рисунок кота.
- Мне красную, - заявила Катлея.
- А мне белую, - добавила Лан.
Видимо, это были их пожелания по цвету.
- Такую же форму? - уточнил я.
- Угу, - одновременно кивнули они.
Хотят милые кружки… А сестры-то, оказывается, тоже бывают по-детски непосредственными, несмотря на всю свою гениальность.
- Я попрошу Клон! - пообещал я.
- Угу, - удовлетворенно кивнули они.
Они обе ласково погладили меня по голове и, довольные, удалились.
Похоже, наши братско-сестринские отношения стали еще теплее и лучше.
"Интересно, какой рисунок сделать на их кружках?" - задумался я. - "Может, медведя и кролика?"
◆ ◆ ◆
Немного вьющиеся каштановые волосы. Миндалевидные глаза и красивая родинка посреди щеки. Нежная, почти фарфоровая кожа. Младший брат, который в будущем наверняка разобьет немало сердец, сейчас еще сохранял детскую миловидность, отчего был невероятно очарователен.
Но это касалось только внешности.
Еще совсем недавно Катлея и Лан за глаза называли этого брата "ангелом только во сне". Стоило ему проснуться, как он тут же превращался в сущего дьяволенка.
Характер у него был на удивление скверный, настоящий маленький тиран, из-за которого уволилось несчетное количество слуг. Посещая частную академию графа и общаясь со многими аристократами, Катлея поняла, что Хати ничем не отличается от тамошних избалованных и несносных отпрысков. А может, даже и превосходит их в своей невыносимости.
Они с Лан даже как-то втайне купили и прочитали книгу о промывании мозгов, но теперь Катлея была искренне рада, что до таких крайних мер дело не дошло.
Похоже, благодаря какой-то удивительно способной служанке по имени Клон характер брата чудесным образом исправился.
Капризы исчезли, истерики прекратились.
Более того, их поразило его совершенно неожиданное поведение в тот день, когда зашла речь о помолвке.
Катлея и Лан были щедро одарены магической силой и талантом к магии, поэтому к ним постоянно поступало множество предложений о браке от самых разных аристократов. Впервые эта тема возникла, когда они были примерно в возрасте Хати. Катлея хорошо помнила, как расплакалась от шока и неожиданности, а Лан и вовсе слегла с сильной температурой.
А Хати - этот несносный Хати - принял новость с нескрываемой радостью! Он не только дал прямой и честный ответ, но еще и добавил слова искренней благодарности!
Невеста была дочерью из той самой знатной семьи Розмару. Побывав во владениях графа, Катлея и Лан наконец-то в полной мере осознали, что такое аристократические ранги и иерархия.
Отец с гордостью хвастался тем, что устроил помолвку Хати с дочерью Розмару, и в этом он был абсолютно прав.
Для мелких дворян вроде них получить в невесты девушку из такой влиятельной и знатной семьи - это было сродни чуду.
Но Хати не мог этого понимать. Он не знал ни внешнего мира, ни сложных хитросплетений аристократических интриг.
И все же этот ребенок улыбнулся и поблагодарил.
Это вызвало у сестер не столько восхищение, сколько чистое, неподдельное удивление. Она была уверена, что он закатит грандиозную истерику и начнет буянить. Лан, похоже, думала точно так же. Она недоуменно склонила голову набок, глядя на разительную перемену в брате. Словно он стал совершенно другим человеком.
Неудивительно, что сестры так заинтересовались им.
Они никогда не видели его таким… повзрослевшим. Тот мальчик, что был ангелом лишь во сне, теперь казался ангелом и с открытыми глазами.
Катлее было немного страшно подходить к нему одной, поэтому она искоса посмотрела на Лан, и оказалось, что Лан тоже горела желанием с ним поговорить. Мысли сестер всегда удивительным образом совпадали.
Они подкараулили Хати, возвращавшегося в свою комнату, и заговорили с ним вдвоем.
…Да, атмосфера вокруг него определенно стала какой-то более мягкой и спокойной.
Когда они попросили кружки, он тут же пообещал попросить Клон сделать их для них. Это, конечно, было приятно, но сейчас появилось нечто еще более интригующее и интересное.
- Лан, в следующий раз, когда приедем домой, давай обязательно проводить с Хати побольше времени, - предложила Катлея.
- Катлея, я как раз думала о том же, - улыбнулась Лан.
Их мысли всегда совпадали.
Обновлено: 19.01.2026